Nasir al-Din al-Tusi was een productieve auteur en een vooraanstaand geleerde in de islamitische middeleeuwse periode die op verschillende gebieden van filosofie en wetenschap schreef. Hij was een multi-getalenteerde persoonlijkheid die verschillende prestaties heeft geleverd op een breed scala van leergebieden, waaronder wiskunde, filosofie, astronomie, architectuur, theologie, islamitische geneeskunde, occulte wetenschappen, muziek, logica, fysiologie, literatuur en geografie. Hij deed belangrijke bevindingen op het gebied van astronomie en trigonometrie, jaren voordat iemand er zelfs maar aan dacht. Hij speelde een belangrijke rol bij de oprichting van een van de grootste astronomische observatoria in de islamitische wereld, gelegen in Maragha, het huidige Azerbeidzjan. Hij staat bekend om de introductie van astronomische tabellen voor planetaire bewegingen, die de komende jaren door astrologen werden gebruikt. Hij begon te schrijven als student en werd een getalenteerde en geleerde intellectueel. Zijn reis van het ontdekken en onderzoeken van verschillende onderwerpen begon toen hij werd gevangengenomen en ingehuurd als wetenschappelijk adviseur door de Mongoolse leider Hulagu Khan. Hij wordt gecrediteerd voor het schrijven van meer dan 150 boeken in het Arabisch en Perzisch in islamitische onderwerpen en in seculiere gebieden. Hij vertaalde de werken van enkele van de meest vooraanstaande wiskundigen en astrologen in het Arabisch
Kindertijd en vroege leven
Khwaja Muhammad ibn Muhammad ibn al-Hasan al-Tusi, of kortweg Nasir al-Din al-Tusi, werd geboren op 18 februari 1201 in Tus, het middeleeuwse Kharasan (nu noordoostelijk Iran), tot een rijke en geleerde Twelver Shi'ah familie.
Nadat hij zijn vader als kind had verloren, wijdde hij zijn hele leven aan het verwezenlijken van de droom van zijn vader om een geleerde geleerde te worden.
Zijn opleiding begon in Tus waar hij natuurkunde, logica en metafysica leerde van zijn oom, terwijl hij wiskunde leerde onder andere leraren.
Hij verhuisde als tiener naar Nishapur, een toonaangevend leercentrum, om meer geavanceerde onderwerpen in wiskunde, filosofie en geneeskunde te bestuderen. Daarna ging hij naar Mosul om wiskunde- en astronomielessen te volgen.
Carrière
Tijdens zijn studie aan Mosul voltooide hij een klein boekje met filosofische soefi-composities ‘Awsaf al-Ashraf’ (The Attributes of the Illustrious).
Na het voltooien van zijn opleiding in het begin van de jaren 1230, zocht hij zijn toevlucht bij de Mongolen, die Tus waren binnengevallen, in het Isma'ili-fort, waar hij de volgende 25 jaar onderzoek deed naar filosofie, astronomie, logica en wiskunde.
In 1247 schreef hij ‘Tahrir al-Majisti’ (commentaar op de Almagest) als een introductie tot trigonometrie en toonde hij verschillende methoden om sinustabellen te berekenen.
Toen hij in 1256 in de Isma'ili-hoofdstad Alamut was, vielen de Mongolen, onder leiding van Hulagu Khan, hem binnen en namen hem gevangen. Hij werd echter benoemd tot wetenschappelijk adviseur van Hulagu vanwege zijn kennis, talent en capaciteiten.
In 1259 begon hij met de bouw van het Rasad Khaneh-observatorium in Maragha, nadat hij toestemming van Hulagu had gevraagd en tot zijn dood als directeur had gediend. Het was uitgerust met de beste instrumenten en omvatte ook een bibliotheek en een school.
Zijn vierdelige ‘Zij-i ilkhani’ (Ilkhanic Tables), voltooid in 1272, is een van zijn belangrijkste astronomische werken, waarin het onderzoek van het observatorium wordt gepresenteerd.
Onder meer dan 150 werken die hij tijdens zijn leven produceerde, vertaalde hij ook de werken van enkele vooraanstaande astrologen en wiskundigen in het Arabisch - sommigen waren Archimedes, Autolycus, Ptolemy, Hypsicles, Theodosius en Menelaus.
Enkele van zijn belangrijkste werken zijn 'Akhlaq-i-Nasri' (The Nasirean Ethics), 'Al-Tadhkirah fi'ilm al-hay'ah' (Memoir on Astronomy), 'Tasawwurat' (Notions), 'Asas al-iqtibas '(Foundations of Inference) en' Mi'yar al-ash'ar '(Verhandeling over poëtica).
Grote werken
Hij was een pionier in het bouwen van een astronomisch observatorium in Maragha, waar hij 12 jaar lang bezig was met het produceren van een nauwkeurige tabel voor planetaire bewegingen, die tot de 17e eeuw door astrologen werden gebruikt.
Hij wordt gecrediteerd met het uitvinden van het Tusi-paar, een geometrische techniek voor het oplossen van de problematische gelijkenis van Ptolemaeus. Zijn uitvinding werd later gebruikt door beroemde astrologen - Ibn al-Shatir en Nicolaus Copernicus.
Zijn ‘Treatise of the Quadrilateral’ wordt beschouwd als zijn beste werk op het gebied van wiskunde, waar hij onderscheid maakt tussen sferische trigonometrie en astronomie, waardoor hij trigonometrie tot een tak van de wiskunde verklaart, verschillend van astronomie.
Hij was de eerste astronoom die de samenstelling van de Melkweg van talrijke kleine en dicht opeengepakte sterren beschreef, wat drie eeuwen later in 1610 door Galileo Galilei werd bewezen met een telescoop.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij huwde een Mongool in 1256, nadat hij door Hulagu Khan was geaccepteerd.
In 1274 ging hij met een groep van zijn studenten naar Bagdad, waar hij op 26 juni op 73-jarige leeftijd stierf.
Een maankrater met een diameter van 60 km op het zuidelijk halfrond van de maan is genoemd als ‘Nasireddin’.
The Observatory of Shamakhy, in Republic of Azerbaijan, en K.M. Toosi University of Technology, in Iran, is vernoemd naar deze middeleeuwse Perzische geleerde.
Sovjet-astronoom Nikolai Stepanovich Chernykh ontdekte in 1979 een kleine planeet en noemde hem '10269 Tusi' ter ere van hem.
In 2009 werd door de republiek Azerbeidzjan een erezegel uitgegeven, opgedragen aan al-Tusi.
Google creëerde een doodle als onderdeel van zijn 812e verjaardag in februari 2013, waaronder de term ‘al-farsi’ (het Perzisch) genoemd in de Arabische taal.
Trivia
Hij verdiende de voorname titels van 'ustadh al-bashar' (leraar van de mensheid), 'khwaja' (beroemde geleerde) en 'al-mu'allim al-thalith' (derde leraar, naar Aristoteles en Al-Farabi) voor zijn uitzonderlijke werken in verschillende onderwerpen.
Snelle feiten
Bijnaam: Nasīr al-Dīn Tūsī, Tusi
Verjaardag: 18 februari 1201
Nationaliteit Iraans
Overleden op 73-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Muhammad ibn Muhammad ibn al-Hasan al-Tūsī, Nasīr al-Dīn Tūsī, Tusi
Geboren in: Tous
Beroemd als Auteur
