Naoko Mori is een populaire actrice van Japanse afkomst die voornamelijk in Britse tv-shows verschijnt. Als aspirant-zangeres werd ze eerst gecast in een musical in West End en later besloot ze actrice te worden. Ze is vooral bekend van de rol van Toshiko Sato in de Britse televisieserie ‘Torchwood’ en ‘the dorky Sarah’ in de populaire BBC-serie ‘Absolutely Fabulous’. Afgezien hiervan speelde ze ook in de sci-fi fantasy-serie ‘Doctor Who’ en speelde ze Nicola in de ‘Spice World’ -film. Ze was een voice-overacteur in de Genji-videogameserie. Haar opvoeding in Londen bleek nuttig in haar acteercarrière omdat ze verschillende rollen kreeg in het Verenigd Koninkrijk. Ze werd geselecteerd om te schitteren in het BBC-toneelstuk ‘Lennon Naked’, dat ging over John Lennon en ze speelde de hoofdrol van Yoko Ono. Ze verscheen vervolgens in vele televisieseries en films en keerde later terug naar het muziekpodium met ‘Avenue Q’. Met deze productie vestigde ze zich als een veelzijdige actrice. Ze werkt momenteel in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en de entertainmentindustrie van Japan en noemt zichzelf een internationale acteur.
Kindertijd en vroege leven
Naoko Mori werd geboren op 29 november 1971 in Nagoya, Japan. Haar vader is Japans-Amerikaans, terwijl haar moeder Ryukyuan is. Het gezin verhuisde naar New Jersey in de Verenigde Staten toen Mori vier jaar oud was vanwege het werk van haar vader. Ze keerden na 6 jaar terug naar Japan, maar verhuisden snel naar Londen.
Mori koos ervoor om in het VK te blijven in plaats van met haar ouders terug te gaan naar Japan omdat ze haar hoger onderwijs wilde afronden. Ze ging naar de Royal Russell School.
Ze moest vanaf jonge leeftijd alleen in Londen wonen, wat haar onafhankelijkheid al vroeg in haar leven vestigde. Haar vader moedigde haar aan om veel zelf te doen. Dit versterkte haar onverschrokken levenshouding toen ze leerde alles zelf aan te pakken.
Carrière
Naoko Mori begon haar acteercarrière terwijl ze studeerde voor haar A-levels. Ze besloot auditie te doen voor West End's productie van ‘Miss Saigon’ in Londen. Ze speelde de rol van Kim tegenover John Barrowman en werd de eerste Japanner die een hoofdrol speelde in West End. Ze nam zangles voor deze musical.
Haar jarenlange rol als beste vriendin Sarah in de ABC-sitcom ‘Absolutely Fabulous’ bleek cruciaal te zijn in haar carrière, omdat ze hierdoor werd blootgesteld aan de reguliere televisie. Het bleef een terugkerend personage tot 2011.
Vervolgens kreeg ze een vaste rol in het ziekenhuisdrama ‘Casualty’, waarin ze Mie Nishikawa, de receptioniste, speelde. Ze speelde in deze rol van 1993 tot 1994.
Ze speelde kleine rollen in verschillende films, waaronder de muzikale komedie ‘Spice World’ (1997), de thriller ‘Running Time’ (1997) en het muzikale drama ‘Topsy Turvy’ (1999). Ze had ook een kleine rol als Japanse hacker in de film ‘Hackers’ in 1995.
Ze vond veel meer rollen in verschillende tv-series, waaronder 'Thief Takers' (1997), 'Bugs (1998),' Psychos '(1999),' Judge John Deed '(2001)', 'Murder in Mind' (2002 ), 'Spooks' (2002), 'Mile High' (2003) en 'Powers' (2004).
In het BBC-docudrama ‘Hiroshima’ (2005), geregisseerd door Paul Wilmshurst, speelde Mori een belangrijke rol. De film omvatte ook het opnieuw uitvoeren van de atoombombardementen in 1945 met gebruikmaking van verslagen uit de eerste hand van de levende ooggetuigen. De film won drie BAFTA-prijzen en een Emmy.
Mori begon vanaf 2005 ook te werken als stemacteur voor videogames. Ze uitte de rol van Shizuka voor 'Genji: Dawn of the Samurai' (2005), Mai Hem in 'Perfect Dark Zero' (2005) en keerde terug als Shizuka in 'Genji: Days of the Blade'.
In 2005 werd Mori gecast in de populaire BBC-serie ‘Doctor Who’ als Dr. Sato in de aflevering ‘Aliens of London’. Hoewel dit een ondergeschikte rol was, zorgde de populariteit van de serie ervoor dat ze een bekend gezicht werd. De producer Russell Davies was vooral onder de indruk van haar optreden en besloot haar in ‘Torchwood’ te casten.
Ze werd herschikt als Dr. Toshiko Sato in 'Torchwood', een Britse sci-fi tv-serie die een spin-off is van 'Doctor Who' en werd uitgezonden van 2006 tot 2011. De show speelde Christopher Eccleston en dit werd Mori's meest populaire rol als een terugkerend personage.
Van 2008 tot 2010 werkte ze alleen in de film ‘Maneater’ (2009). De film geregisseerd door Michael Emanuel deed het commercieel of kritisch niet goed.
Uiteindelijk keerde ze terug naar het grote podium met de productie 'The West End' in november 2006. Ze werd gecast als kerstavond in 'Avenue Q', een rol die ze overnam van Ann Harada. Ze speelde dit personage tot april 2007.
In 2010 portretteerde ze Yoko Ono in de BBC Four-productie ‘Lennon Naked’, een biografische film over het leven van John Lennon. Haar co-acteur Christopher Eccleston schreef de rol van Lennon. De film ging in première in Londen, Verenigde Staten en Australië.
Van 2011 tot 2015 speelde Mori in veel ondersteunende rollen in verschillende films en tv-series, waaronder 'Private Practice' (2011), 'Three Inches' (2011), 'Vexed' (2012) en 'The Revolting World of Stanley Brown '(2012).
In 2015 werd ze uitgebracht in ‘Everest’ (2015). Ze speelde de rol van Yasuko Nambo en speelde tegenover Keira Knightley, Jake Gyllenhaal, Jason Clarke en Josh Brolin. Mori noemde dit een van de meest uitdagende en meeslepende rollen uit haar carrière. De film is opgenomen in Nepal en Italië en beschrijft het leven van Everest-ontdekkingsreizigers.
In 2015 speelde ze in komische miniserie ‘You, Me and the Apocalypse’. Ze trad toe tot de musical ‘On the Town’, het regiedebuut van Drew McOnie in 2017.
Ze was een stemacteur in ‘Big Hero 6: The Series’, een Amerikaanse geanimeerde tv-serie. Ze uitte de rol van ‘Momakase’ in de aflevering getiteld ‘Food Fight’ (2018).
Grote werken
Naoko Mori is het meest bekend als Dr. Toshiko Sato in ‘Torchwood’, een spin-off van Doctor Who. Haar indrukwekkende cameo in de aflevering ‘Doctor Who’, ‘Aliens of London’, zorgde ervoor dat ze een grotere rol in de spin-off kreeg. Haar rol als wetenschapper in het Torchwood Institute's team voor buitenaardse gevechten werd door velen geprezen.
Haar rol als Yasuko Nambo in de biologische avonturenfilm ‘Everest’ (2015) werd gewaardeerd door critici over de hele wereld. Ze speelde een ervaren amateur-bergbeklimmer die de top bereikt maar sterft op weg naar beneden. De film werd vertoond op het 72e Filmfestival van Venetië en was wereldwijd een commercieel succes.
Familie en persoonlijk leven
Naoko Mori is momenteel ongehuwd en blijft gelukkig ongehuwd. Er waren veel speculaties over haar daten met verschillende mensen, maar dat heeft ze niet bevestigd.
Als Japanse boeddhiste is ze een fervent aanhanger van het boeddhisme. Mori heeft bekend dat ze het boeddhisme identificeert en ermee instemt. Ze geeft er de voorkeur aan hoe de religie iemands leven niet dicteert, maar meer een filosofie is. Ze bewondert de Dalai Lama en volgt ook de geschriften van de Chinese filosoof Confucius.
Trivia
Naoko Mori wilde aanvankelijk een professionele golfer of stewardess worden. Later besloot ze echter dat ze klassiek zangeres wilde worden en begon ze met zanglessen.
Ze verzamelt borden met de naam 'Niet storen' van over de hele wereld van de hotels waar ze verbleef. Ze heeft er meer dan honderd en blijft haar fascinerende collectie uitbreiden.
Ze houdt van lezen en haar favoriete auteurs zijn Haruki Murakami en David Sedaris.
Snelle feiten
Verjaardag 29 november 1971
Nationaliteit Japans
Beroemd: actrices Japanse vrouwen
Zonneteken: Boogschutter
Geboren in: Nagoya, Aichi Prefecture
Beroemd als Actrice
