Nadine Gordimer, de Zuid-Afrikaanse schrijfster en politiek activiste, was een vrouw die diep verontrust was door de raciale problemen en ongelijkheden die in haar land heersten, wat haar ertoe bracht een oeuvre op te zetten dat zich bezighield met de problemen die de structuur van de Zuid-Afrikaanse samenleving doordrongen. Geboren uit blanke ouders in een klein mijnstadje in de buurt van Johannesburg, was ze getuige van de rassendiscriminatie en gruweldaden waaraan de blanken werden blootgesteld door de blanken. Hoewel ze nooit een natuurlijke neiging tot politiek had, maakte ze in Zuid-Afrika haar geïnteresseerd in het onderwerp omdat het iets was dat elke Zuid-Afrikaan in zijn dagelijks leven raakte. Gordimer hield van schrijven vanaf jonge leeftijd en publiceerde haar eerste boek toen ze nog maar 15 was! Ze schreef voornamelijk korte verhalen tijdens haar vroege jaren als schrijver voordat ze verder ging met romans. Haar moeder had altijd sympathie gehad voor de zwarten die ondenkbare gruweldaden moesten dragen en Nadine erfde haar medeleven. Vooral het bloedbad in Sharpeville lokte haar geweten uit en ze werd een anti-apartheid sociale activiste die campagne voerde voor de rechten van de zwarten. Haar literaire werken over racisme leverden haar in 1991 een Nobelprijs voor Literatuur op.
Kindertijd en vroege leven
Ze werd geboren in een mijnstad bij Johannesburg, aan Isidore Gordimer en Hannah Myers. Haar vader was een joodse immigrant terwijl haar moeder uit Londen kwam. Ze groeide op in een seculiere omgeving.
Als jong meisje was ze getuige van ongebreidelde racistische daden in haar buurt. Ze zag ook mensen die racisme bestrijden en campagne voerden voor de basisrechten van alle mensen, ongeacht ras.
Ze was ingeschreven aan een katholieke kloosterschool, maar volgde zelden lessen omdat haar moeder haar het grootste deel van de tijd thuis hield omdat ze zich zorgen maakte over haar gezondheid. Ze begon op dit moment uit verveling te schrijven.
Ze publiceerde haar eerste verhaal genaamd ‘The Quest for Seen Gold’ in 1937, dat verscheen in ‘Children’s Sunday Express’. Haar eerste volwassen fictie werd gepubliceerd toen ze 16 was.
Ze ging naar de Universiteit van Witwatersrand waar ze een jaar studeerde. Ze stopte met haar studie en ging in 1948 naar Johannesburg.
Carrière
In Johannesburg bleef ze schrijven en liet ze haar werken publiceren in lokale Zuid-Afrikaanse tijdschriften. Ze verzamelde veel van haar geschriften en publiceerde ze in 1949 als ‘Face to Face’.
Haar verhaal ‘A Watcher of the Dead’ werd geaccepteerd voor publicatie in de ‘New Yorker’ in 1951. Tijdens haar eerste dagen schreef ze vooral korte verhalen en bracht ze haar eerste roman uit, ‘The Lying Days’ in 1953.
Hoewel ze aanvankelijk nooit geïnteresseerd was in politiek, dwongen bepaalde incidenten zoals de arrestatie van haar vriend Bettie du Toit en het bloedbad in Sharpeville haar tot deelname aan de anti-apartheidsbeweging.
In de jaren zestig werd ze actief in de Zuid-Afrikaanse politiek en raakte ze bevriend met de advocaten van Nelson Mandela. Ze hielp Mandela ook bij het redigeren van zijn toespraak 'I Am Prepared to Die'.
In 1974 publiceerde ze de roman ‘The Conservationist’ die gaat over een rijke blanke die ontevreden is over zijn leven. Hij realiseert zich hoe alleen hij is toen hij getuige was van de begrafenis van een onbekend zwart lichaam en stelt zich zijn eigen begrafenis voor.
Gordimer was actief betrokken bij het African National Congress (ANC), hoewel het door de Zuid-Afrikaanse regering als een illegale organisatie werd aangemerkt. Ze nam ook deel aan anti-apartheidsactiviteiten en reisde de wereld rond om het bewustzijn over de problemen van Zuid-Afrika te verspreiden.
Haar historische en politieke roman ‘Burger’s Daughter’ kwam uit in 1979 en ging over een groep blanke anti-apartheidsactivisten die lid zijn van de Zuid-Afrikaanse Communistische Partij (SACP).
In 1987 publiceerde ze de roman 'A Sport of Nature' waarin een avontuurlijk meisje trouwt met een politicus die uiteindelijk de eerste president van Zuid-Afrika wordt. Gordimer verklaarde zelf dat dit werk riskant was!
In de jaren 90 en 2000 was ze actief in de hiv / aids-beweging, een grote volksgezondheidscrisis in Zuid-Afrika. Ze stelde een boek 'Telling Tales' samen, een verzameling verhalen van grote schrijvers om geld in te zamelen voor de Treatment Action Campaign.
Haar roman uit 2005, 'Get a Life', gaat over een milieuactivist Paul bij wie de diagnose schildklierkanker is gesteld en hem wordt verteld dat hij enige tijd na zijn behandeling in quarantaine moet blijven. Het verhaal draait om hoe deze verandering hem en zijn gezin beïnvloedt.
,Grote werken
Haar politieke roman, ‘Burger’s Daughter’, die het verhaal vertelde van blanke anti-apartheidsactivisten die probeerden de Zuid-Afrikaanse regering omver te werpen, wordt beschouwd als een van haar belangrijkste werken.
Een ander van haar bekendste werken is ‘July’s People’ waarin ze schrijft over haar voorspellingen over het einde van de apartheid. De roman gaat over een fictieve burgeroorlog waarin zwarte Zuid-Afrikanen het apartheidssysteem omverwerpen.
Awards en prestaties
Ze won de felbegeerde Booker Prize voor haar roman ‘The Conservationist’ in 1974.
Ze ontving de Nobelprijs voor Literatuur in 1991 omdat ze een schrijver was "die door haar prachtige epische geschriften - in de woorden van Alfred Nobel - de mensheid zeer veel voordeel heeft gebracht".
, Ik heb nodigPersoonlijk leven en erfenis
Ze huwde Gerald Gavron, een tandarts, in 1949. Dit huwelijk, hoewel van korte duur, leverde een meisje op.
Ze huwde Reinhold Cassirer, een kunsthandelaar, in 1954 en kreeg een zoon bij zich. Deze vakbond bleek een gelukkige en het paar bleef bij elkaar tot de dood van haar man in 2001.
Ze stierf op 13 juli 2014 op 90-jarige leeftijd.
Snelle feiten
Verjaardag 20 november 1923
Nationaliteit Zuid-Afrikaans
Beroemd: Quotes door Nadine Gordimer Nobelprijswinnaars in de literatuur
Overleden op 90-jarige leeftijd
Zonneteken: Schorpioen
Geboren in: Transvaal, Zuid-Afrika
Beroemd als Schrijver, politiek activist
Familie: Echtgenote / Ex-: Reinhold Cassirer vader: Isidore Gordimer moeder: Hannah Myers Overleden op: 13 juli 2014 plaats van overlijden: Johannesburg, Zuid-Afrika Meer feiten: Nobelprijs voor Literatuur (1991) Booker Prize (1974)
