Rev. A. J. Muste, door velen beschouwd als Amerika's Gandhi, was een anti-oorlog, leider van de arbeidersbeweging. De in Nederland geboren Amerikaan groeide op in calvinistische tradities van de Nederlands Hervormde Kerk. Hij studeerde af aan het Union Theological Seminary en voelde zich aangetrokken tot het sociale evangelie, dat de nadruk legde op het gebruik van christelijke leerstellingen om de sociale en economische conflicten aan te pakken. Hij groeide in aanzien als arbeidsleider en leidde de textielarbeiders in Lawrence, Massachusetts, in een succesvolle geweldloze staking. Hij was medeoprichter van de American Workers Party op het hoogtepunt van de Grote Depressie. Uiteindelijk verwierp hij zijn christelijk pacifisme om marxist te worden. Hij ondersteunde echter niet alles wat met het marxisme en zijn revolutionaire activiteiten te maken had. Ten eerste wees hij geweld af als middel om een doel te bereiken. Hij kon zich niet verzoenen met het idee van klassenoorlog en tijdelijke dictatuur van de arbeidersklasse. In de jaren vijftig, op het hoogtepunt van de Koude Oorlog en het McCarthyisme, werd hij nog steeds achterdochtig beschouwd vanwege zijn communistische antecedenten. Zijn tactiek van vreedzame burgerlijke ongehoorzaamheid werd erg populair. In de jaren vijftig protesteerde hij tegen de wapenwedloop en oorlog in Vietnam. Zijn boodschap: 'Er is geen weg naar vrede. Vrede is de weg ", blijft even relevant als tijdens zijn leven.
Kindertijd en vroege leven
Abraham Johannes Muste was een van de zes kinderen van Martin Muste (koetsier in de provincie Zeeland in Nederland) en Adriana. Toen Abraham zes jaar oud was, besloot het gezin naar Amerika te migreren.
De familie sloot zich aan bij de vier broers van Adriana in Grand Rapids, Michigan, waar een groot aantal Nederlandse immigranten woonde. In 1896 werden hij en zijn familieleden genaturaliseerde Amerikaanse staatsburgers.
Hij studeerde in 1905 af met een BA-graad aan Hope College in Holland, Michigan. Op de universiteit was hij een allrounder - een goede wetenschapper, aanvoerder van een basketbalteam en lid van het honkbalteam.
Carrière
Na zijn afstuderen doceerde hij Grieks en Latijn in Iowa. In 1906 studeerde hij filosofie aan de universiteiten van New York en Columbia. Hij werd enorm beïnvloed door de lezingen van William James en John Dewey.
Hij werd benoemd tot predikant van de Fort Washington Collegiate Church in Manhattan. Hij bezocht het Union Theological Seminary vlakbij zijn parochie en studeerde daar af met een Bachelor of Divinity graad in 1913.
Hij begon te neigen naar sociaal evangelie, een beweging die sociale rechtvaardigheidskwesties behandelde met christelijke ethiek. Hij stemde op de kandidaat van de Socialistische Partij van Amerika, Eugene V. Debs, bij de presidentsverkiezingen van 1912.
Hij werd lid van de Fellowship of Reconciliation, gevormd door pacifistische religieuze organisaties in 1916. Toen de VS het volgende jaar de Eerste Wereldoorlog binnengingen, nam hij ontslag als predikant.
Hij werkte enige tijd voor het Civil Liberties Bureau, dat juridische hulp bood aan de behoeftigen, en verhuisde vervolgens in 1919 naar Providence, Rhode Island, en registreerde zich als Quaker-minister.
Nadat hij tijdens de staking van Lawrence erkenning had gekregen, werd hij de gekozen secretaris van de nieuw gevormde Amalgamated Textile Workers of America en diende hij de vakbond tot 1921.
Als leider van de arbeidersbeweging kwam hij op als voorzitter van het Brookwood Labor College, Katonah, New York, en diende het college tussen 1921 en 1933.
In 1929 richtte hij de Conference for Progressive Labour Action (CPLA) op, bestaande uit proactieve vakbondsleden die niet tevreden waren met het werk van de Amerikaanse Federatie van Arbeid. Vier jaar later vormde de CPLA de American Workers Party.
In 1936 gaf hij de partij- en socialistische politiek op om opnieuw een christelijke pacifist te worden. Hij diende drie jaar lang als directeur van de Presbyterian Labor Temple in New York City en sprak zich uit tegen het marxisme.
Als uitvoerend directeur van de Fellowship of Reconciliation, een protestantse pacifistische organisatie, tot 1953, richtte hij zich op het verspreiden van vrede en geweldloosheid, en begeleidde hij leiders van de Civil Rights Movement.
Als criticus van de oorlog in Vietnam werkte hij onvermoeibaar aan het organiseren van een coalitie van anti-oorlogsgroepen zoals het Spring Mobilization Committee om de oorlog in Vietnam te beëindigen.
In 1966 vergezelde hij de leden van het Comité voor Geweldloze Actie naar Saigon en Hanoi. Hij mocht Zuid-Vietnam niet binnenkomen, maar werd hartelijk ontvangen door Ho Chi Minh in Noord-Vietnam.
, ZullenGrote werken
In 1919 leidde hij de textielarbeiders in Lawrence, Massachusetts, in een geweldloze staking en werd hij voor een week gevangen gezet. Tenslotte waren beide partijen het eens over kortere werktijden en een loonsverhoging van 12%.
In 1956 richtte hij het tijdschrift ‘Liberation’ op, een anti-oorlogsforum, en was lid van de War Resisters League. Hij steunde de burgerrechten, verzette zich tegen het McCarthyisme tijdens de Koude Oorlog en hekelde het communisme.
Awards
Hij keerde terug naar het christendom en zijn calvinistische afkomst en werkte hard om vrede te verspreiden. Als lid van het nationale comité van de War Resister’s League ontving hij in 1958 de Peace Award.
, Oorlog, vredePersoonlijk leven en erfenis
In 1909 trouwde hij met Anna Huizenga, zijn geliefde en klasgenoot uit zijn Hope College-dagen en kreeg drie kinderen. Anna was veertig jaar lang zijn levenspartner en was de dochter van een gereformeerde predikant.
De A.J. Het Muste Memorial Institute werd in 1974 opgericht om de erfenis van deze grote pacifist voort te zetten - pleit voor raciale en seksuele gelijkheid, geweldloosheid en arbeidsrechten, en is tegen kernenergie en doodstraf.
Trivia
Volgens deze pacifist: 'Oorlog is geen ongeluk. Het is de logische uitkomst van een bepaalde manier van leven. Als we oorlog willen aanvallen, moeten we die manier van leven aanvallen ”.
Volgens een verhaal stond deze pacifist tijdens de oorlog in Vietnam buiten het Witte Huis, hield een kaars vast en trotseerde zware regenval.
Snelle feiten
Verjaardag 8 januari 1885
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: politieke activisten Amerikaanse mannen
Overleden op leeftijd: 82
Zonneteken: Steenbok
Ook bekend als: Abraham Johannes Muste
Geboren in: Zierikzee
Beroemd als Predikant en politiek activist
Familie: Echtgenote / Ex-: Anna Huizenga vader: Martin Muste moeder: Adriana Muste Overleden op: 11 februari 1967 plaats van overlijden: New York City Meer feiten opleiding: Union Theological Seminary in de stad New York Hope College
