Mirza Ghalib was een vooraanstaande Urdu en Perzische dichter, beschouwd als de laatste grote dichter van het Mughal-tijdperk. Deze virtuoos, die afkomstig was uit een Centraal-Aziatische familie van Aibak-Turken, die van oudsher als soldaat diende, volgde zijn eigen passie in schrijven en overstegen als een van de meest invloedrijke en populaire dichters in de Urdu-taal. Hij overwon alle kansen die zijn persoonlijke leven overschaduwden, waaronder het verlies van zijn vader als kind, financiële problemen gedurende zijn hele leven, alcoholisme, het overtreden van normen en zelfs opsluiting, en hij viel op met zijn fascinerende poëzie, prozastukken, brieven en dagboeken . De meest opmerkelijke gedichten van deze literaire meester waren in de vorm van de 'ghazal' (tekst), de 'qaṣīdah' (panegyric) en de 'masroulettenavī' (moralistische of mystieke gelijkenis). Worstelend door de armoede en andere tegenslagen oogstte hij eindelijk erkenning nadat hij werd aangesteld als de laureaat van de dichter aan het hof van de laatste Mughal-keizer van India, Bahādur Shāh II. Geboren als Mirza Asadullah Baig Khan, gebruikte hij de pseudoniemen Ghalib, wat dominant betekent, en Asad, wat leeuw betekent, terwijl hij zijn verbeeldingskracht creëerde. Zijn eretitel was "Dabir-ul-Mulk, Najm-ud-Daula." Zijn rijke literaire werk is generaties lang een inspiratie geweest voor andere dichters en schrijvers en blijft de ziel van de Hindoestaanse bevolking raken, buiten de ambities van India en Pakistan.
Persoonlijk leven en zijn tegenslagen
Hij werd geboren als Mirza Asadullah Baig Khan op 27 december 1797 in Kala Mahal, Agra, als zoon van Mirza Abdullah Baig Khan en Izzat-ut-Nisa Begum. Zijn geboorteplaats staat nu als het 'Indrabhan Girls' Inter College '. De kamer waar hij werd geboren is bewaard gebleven.
Hij was een afstammeling van een Aibak Turk-familie, die na de val van de Seltsjoekse koningen was verhuisd naar Samarkand, een van de oudste steden van Centraal-Azië die deel uitmaakt van het moderne Oezbekistan. Zijn moeder was een etnische Kasjmiri.
Tijdens het bewind van de Ahmad Shah Bahadur migreerde de 15e Mughal-keizer, Ghalib's grootvader van vaders kant, Mirza Qoqan Baig Khan, die als Saljuq Turk diende, van Samarkand naar India. Hij werkte in Lahore, Jaipur en Delhi, voordat hij zich in Agra vestigde. Mirza Qoqan Baig Khan kreeg het subdistrict Pahasu, gelegen in het Bulandshahr-district van Uttar Pradesh in India.
Ghalib's vader diende aanvankelijk de 'Nawab' van Lucknow en daarna de 'Nizam' van Hyderabad. Hij verloor zijn vader in de slag om Alwar in 1803, toen hij vijf was. Na de tragedie zorgde de oom van Ghalib, Mirza Nasrullah Baig Khan, voor hem.
Ghalib leerde Urdu als zijn eerste taal, terwijl Turks en Perzisch ook bij hem thuis werden gebruikt. Als jonge jongen studeerde hij in Perzische en Arabische talen. Een toerist uit Iran was naar Agra gekomen en woonde een paar jaar in zijn huis. Ghalib was toen in zijn vroege tienerjaren. Ghalib raakte al snel bevriend met de toerist, Abdus Samad (oorspronkelijk Hormuzd genoemd), die zich net tot de islam had bekeerd. Onder Samad leerde hij Perzisch, Arabisch, logica en filosofie.
Zijn huwelijk werd gesloten met Umrao Begum, toen hij 13 jaar oud was. Umrao was de dochter van Nawab Ilahi Bakhsh en de nicht van de "Nawab" van Ferozepur Jhirka. Na het huwelijk verhuisde hij naar Delhi met zijn schizofrene jongere broer, Mirza Yousuf Khan, die later stierf in 1857.
Zijn vrouw werd beschouwd als een religieuze en orthodoxe dame. Hoewel er tegenstrijdige berichten zijn over de relatie van het paar, heeft de dichter zijn huwelijksleven beschreven als een zoveelste gevangenisstraf, het leven als eerste, in een van zijn brieven. Het idee dat het leven een voortdurende strijd is, die alleen kan worden afgesloten met de dood van een persoon, is een terugkerend thema in zijn poëzie.
Tegen de tijd dat hij de dertig had bereikt, was hij vader geworden van zeven kinderen. Helaas stierven ze allemaal als zuigelingen. De pijn en pijn van dit persoonlijke verlies werd een thema in veel van zijn 'ghazals'.
Zijn manieren, waaronder leningen aannemen, boeken lenen, continu drinken, normen overtreden en gokken, maakten hem vaak berucht. Hij verdiende de reputatie een 'damesman' te zijn in de Mughal-rechtbank en werd ook opgesloten voor gokken. De virtuoos bleef echter nonchalant en zette zijn gedrag voort.
Op een keer, toen iemand de poëzie van Sheikh Sahbai had gewaardeerd, zei Ghalib snel dat Sheikh Sahbai geen dichter kon zijn, aangezien hij nooit wijn had gedronken, nooit had gegokt, nooit met sandalen was geslagen door geliefden en zelfs niet gevangenis bezocht.
Titels verdiend tijdens het Mughal-tijdperk
Hij ontving de titel van "Dabir-ul-Mulk" door keizer Bahadur Shah II in 1850. Bahadur Shah II verleende hem ook de titels "Najm-ud-daula" en "Mirza Nosha", waarbij de laatste hem naar voeg "Mirza" toe als zijn voornaam. Een dergelijke schenking door de keizer betekende dat Ghalib werd opgenomen in de adel van het koninklijke hof.
Keizer Bahadur Shah II was zelf een bekende Urdu-dichter, wiens hof werd vereerd door andere bekwame Urdu-schrijvers, zoals Mumin, Dagh en Zauq, van wie Zaug de naaste rivaal van Ghalib was. In 1854, Bahadur Shah II ingewijd Ghalib als zijn dichter tutor. Ghalib werd al snel een van zijn bekende hovelingen. De oudste zoon van de keizer, prins Fakhr-ud Din Mirza, kwam ook onder de voogdij van Ghalib.
Ghalib diende ook als de koninklijke historicus van het Mughal-hof en leidde zijn leven hetzij onder de bescherming van de keizer of onder de grootmoedigheid en leningen van vrienden. Met de ondergang van het Mughal-rijk en de opkomst van de Britse Raj streefde Ghalib ernaar alle mogelijke autoriteiten van de regering, gevormd door de Britten, te pleiten. Hij zou ook naar Calcutta zijn gereisd om zijn volledige pensioen te laten herstellen. Zo bleef penitentie en ontbering een onophoudelijk onderdeel van zijn leven.
Hij woonde in een huis in Gali Qasim Jaan, Ballimaran, Chandni Chowk, in Old Delhi. Het huis, dat nu 'Ghalib ki Haveli' wordt genoemd, is door de 'Archaeological Survey of India', ook wel het 'Ghalib Memorial' genoemd, tot erfgoed verklaard. Het huis heeft een permanente tentoonstelling van de dichter die een glimp biedt van de levensstijl van de dichter en van de rijke architectuur van het Mughal-tijdperk.
Composities van de meester
Deze literaire meester begon met componeren toen hij nog maar 11 jaar oud was. Aanvankelijk gebruikte hij het pseudoniem ‘Asad’ en nam vervolgens de naam ‘Ghalib’ aan. Hij staat ook bekend als ‘Asad Ullah Khan’.
Hij had altijd veel waardering voor zijn Perzische composities. Zijn Urdu 'ghazals' hebben hem echter meer erkenning opgeleverd bij de nieuwere generaties.
Het gezichtsveld van 'ghazals', dat tot dan toe voornamelijk beperkt was tot het uiten van liefdesverdriet, werd door Ghalib uitgebreid. Hij nam verschillende onderwerpen op in zijn 'ghazals', zoals onder meer de raadselachtige aspecten van het leven en de filosofie. In de meeste van zijn verzen handhaafde hij echter de traditie om het geslacht van de aanbeden niet gespecificeerd te houden.
Veel Urdu-geleerden hebben Ghalibs 'ghazal'-compilaties toegelicht. Het eerste werk was van dichter, vertaler en talenkenner Ali Haider Nazm Tabatabai uit Hyderabad.
Sarfaraz K. Niazi schreef de eerste volledige Engelse vertaling van de "ghazals" van Ghalib, die een volledige Romeinse transliteratie, een toelichting en een uitgebreid lexicon bevatte.Het boek heette ‘Love Sonnets of Ghalib’ en werd in India uitgegeven door ‘Rupa & Co.’ en in Pakistan door ‘Ferozsons’.
De fascinerende brieven van Ghalib, geschreven in het Urdu, hebben ook plaatsgemaakt voor het eenvoudige en populaire Urdu, aangezien het schrijven van brieven in de taal voor zijn tijd veel decoratiefer was. Zijn manier van schrijven was vrij informeel en soms humoristisch. Zijn interessante brieven gaven de lezers het gevoel een gesprek met hem te voeren.
Hij had ooit in een brief geschreven: 'Main koshish karta hoon ke koi aisi baat likhoon jo padhe khush ho jaaye', wat betekent: 'Ik probeer zoiets te schrijven dat iedereen die leest gelukkig wordt.' Volgens sommige geleerden waren de brieven van Ghalib goed genoeg om hem de plaats te geven die hij in de Urdu-literatuur geniet. Prof. Ralph Russell, een Britse geleerde van Urdu-literatuur, vertaalde het rijke literaire werk van de meester in het boek ‘The Oxford Ghalib’.
Zijn prozastukken waren ook mooi en eenvoudig, maar toch uniek, en zorgden voor een revolutie in de Urdu-literatuur.
Ongeacht de kwestie, Ghalib schroomde er nooit voor om zichzelf te uiten, hetzij mondeling, hetzij door zijn onschatbare geschriften. Eens, in 1855, toen Sir Syed Ahmed Khan hem had gevraagd zijn lovende woorden toe te voegen aan Khan's geïllustreerde editie van Abul Fazl's 'Ai'n-e Akbari', bedacht Ghalib een klein Perzisch gedicht, dat de 'Ai'n censureerde' -e Akbari. '
Ghalib berispte Khan niet alleen omdat hij zich op zulke dode dingen concentreerde, maar loofde ook de 'sahibs van Engeland' die tegen die tijd de controle hadden over alle 'a'ins' van zijn vaderland. Het gedicht heeft ook een vertaalde versie, geschreven door Shamsur Rahman Faruqi.
Ghalib was getuige van de ondergang van het Mughal-rijk en de opkomst van de Britse Raj, nadat de Indiase opstand van 1857 tegen de Britse 'East India Company' was mislukt. Hij was getuige van het verdwijnen van 'bazaars', plaatsen en rijstroken. Hij was ook getuige van de sloop van de 'haveli's' (herenhuizen) van zijn vrienden. Hij beschrijft de verstoorde periode van Delhi in 1857 in zijn werk 'Dastumbo'.
Op 20 september 2010 werd een bloemlezing van Perzische poëzie van Ghalib, getiteld 'Kulliyat-e-Ghalib Farsi', samengesteld door Dr. Syed Taqi Abedi en met een zeldzame verzameling van 11.337 verzen door de meester, gezamenlijk uitgegeven door de ambassadeurs van India en Pakistan, tijdens een door Iran door het Ministerie van Kunst en Cultuur gesponsorde functie in Teheran. Het was eerder uitgebracht op de ‘Maulana Azad National Urdu University’ in Hyderabad, India.
Volgens Dr. Taqi had Ghalib in 1865 1.792 coupletten in het Urdu en 11.340 in het Perzisch geschreven.
Opvattingen over religie
Hij was een toegewijde moslim, die geloofde in het zoeken naar God in plaats van religieuze praktijken te volgen. Door zijn literaire werk, met name zijn poëzie, toonde hij eerbied voor de Mohammed. Enkele van zijn werken die zijn respect voor de Mohammed illustreren zijn ‘Abr-i gauharbar’ (The Jewel-carrying Cloud) en een ‘qasida’ van 101 verzen.
Hij verafschuwde de praktijken van een of andere 'Ulema', die in Ghalibs gedichten hypocrisie en vooroordelen weerspiegelen. Ghalib schreef ook tegen sommige 'maulavis' (geestelijken) en bekritiseerde hen vanwege hun gebrek aan kennis en hun heerszuchtig vertrouwen.
Eens, toen de Indiase opstand van 1857 in volle gang was, hadden soldaten Ghalib voor ondervraging naar Kolonel Burn gesleept. Dit was op 5 oktober 1857 in Delhi. Verbijsterd door de Centraal-Aziatische hoofdtooi in Turk-stijl die hij droeg, vroeg de kolonel: "Wel? Bent u moslim?" Ghalib antwoordde: 'Half?' De kolonel vroeg opnieuw: 'Wat betekent dat?' Ghalib antwoordde: 'Ik drink wijn, maar ik eet geen varkensvlees.'
Zijn kijk op Hindustan is voelbaar uit het gedicht ‘Chiragh-i-Dair’ (The Lamp of Temple), dat hij schreef tijdens zijn reis naar Benares, in het voorjaar van 1827, en waar hij mijmerde over het Indiase subcontinent.
Death & Legacy
Deze wereldberoemde dichter ademde zijn laatste adem op 15 februari 1869. Hij werd begraven in Hazrat Nizamuddin, in Delhi, India.
Hij zei vaak dat hij zijn gepaste erkenning zou krijgen van latere generaties, en ironisch genoeg vond zijn uiteindelijke roem postuum plaats.
Het leven van deze virtuoos is afgebeeld in films en theater in zowel India als Pakistan. De Indiase film ‘Mirza Ghalib’ (1954) speelde de legendarische acteur Bharat Bhushan als Ghalib. Hij werd ook gespeeld door de Pakistaanse filmsuperster Sudhir in de Pakistaanse film ‘Mirza Ghalib’ (1961). De gereputeerde Indiase dichter, tekstschrijver en filmregisseur Gulzar produceerde een populaire tv-serie, ‘Mirza Ghalib’ (1988), die werd uitgezonden op ‘DD National’ en waarin Naseeruddin Shah de dichter speelde.
Veel Zuid-Aziatische zangers, waaronder Indiërs zoals Begum Akhtar, Jagjit Singh, Lata Mangeshkar, Asha Bhosle en Mohammed Rafi, maar ook Pakistanen zoals Ghulam Ali, Abida Parveen, Rahat Fateh Ali Khan en Mehdi Hassan, zongen zijn 'ghazals . '
Snelle feiten
Verjaardag 27 december 1797
Nationaliteit Indisch
Beroemd: Quotes door Mirza GhalibPoets
Overleden op 71-jarige leeftijd
Zonneteken: Steenbok
Ook bekend als: Mirza Asadullah Beg Khan
Geboren in: Agra, Mughal Empire
Beroemd als Dichter
Familie: Echtgenote / Ex-: Umrao Begum vader: Mirza Abdullah Baig Khan moeder: Izzat-ut-Nisa Begum Overleden op: 15 februari 1869 plaats van overlijden: Gali Qasim Jaan, Ballimaran, Chandni Chowk, (nu Ghalib ki Haveli, Delhi )
