Mirza Fatali Akhundov was een beroemde Azerbeidzjaanse schrijver, filosoof en grondlegger van de moderne literaire kritiek. Hij werd beroemd door het schrijven van op Europa geïnspireerde toneelstukken in de Azeri-Turkse taal. Mirza werd geboren in een tijd waarin zijn familie met financiële moeilijkheden werd geconfronteerd. Toen hij zes jaar oud was, verliet zijn moeder zijn vader en ging bij haar oom wonen, die een zeer intellectuele en goed gelezen geestelijke was. Mirza groeide onder de voogdij van zijn oom van moederszijde en beheerste al snel de canons van de islamitische filosofie en literatuur. In eerste instantie hoopte Mirza in de voetsporen van zijn oom te treden en zich bij de geestelijkheid aan te sluiten, maar stopte met de theologische school om poëzie en westerse literatuur te studeren. Vervolgens begon hij zijn eigen literaire geniale werken te produceren, waaronder komische toneelstukken en briljant satirische romans. Zijn lyrisch gebruik van het Perzisch en zijn beschrijvingen van de Perzische cultuur inspireerden een hele generatie Iraanse leiders. Zijn verwijdering van corrupte en onzinnige bijgeloof van moslims maakte hem een vroege voorstander van rationeel atheïsme, een ideologie die decennia na zijn dood zwaar werd gepromoot door de Sovjet-Unie. Mirza's enorme werk, variërend van literaire kritiek tot dichtbundels, heeft hem de status van kolos gegeven in de annalen van grote Perzische, Azerbeidzjaanse en Russische schrijvers.
Kindertijd en vroege leven
Mirza Fatali Akhundov werd geboren op 12 juli 1812 in Nukha, nu Shakhi, in Azerbeidzjan. Mirza's vader Mirza Mammadtaghi was een etnische Iraniër uit de provincie Tabriz in Azerbeidzjan en zijn moeder Nana Khanim was geboren in Nukha.
Toen Mirza zes jaar oud was, scheidden zijn ouders en verhuisde hij met zijn moeder naar de provincie Qaradagh, Azerbeidzjan om in het huishouden van zijn oom, Akhund Haji Alasgar, een van de bekendste islamitische geestelijken in de regio, te gaan wonen.
Akhund was een hoogopgeleide man en leerde zijn neef Mirza hoe hij Arabisch en Perzisch moest spreken en lezen en hij leerde hem geweldige boeken in de literatuur van de regio kennen.
Carrière
In 1832 vergezelde Mirza's oom Akhund Mirza naar Ganja om zijn neef in te schrijven bij de madrassa naast de Shah Abbas-moskee. Hij wilde dat Mirza logica en islamitische theologie studeerde.
Op de school leerde Mirza kalligrafie van de beroemde Azerbeidzjaanse dichter Mirza Shafi Vazeh. Shafi Vazeh ontmoedigde Mirza om religieuze studies te volgen en moedigde hem aan om de moderne wetenschappen te studeren. Mirza gaf zijn religieuze en administratieve opleiding op en begon Russisch te studeren om meer te leren over de Russische en Europese cultuur.
Toen oom Akhund vernam dat Mirza van school was gegaan, verraste hij de familie door de beslissing van zijn neef te steunen. Nadat oom Akhund zijn krachtige connecties had gebruikt om zijn neef een baan te bezorgen, verhuisde Mirza in 1834 naar Tbilisi, Georgië, om voor de regering te werken als vertaler.
In 1836 werd Achundov een leraar van de Azerbeidzjaanse taal, een functie die hij de komende 13 jaar zou bekleden.
In 1837 publiceerde Mirza zijn eerste grote gedicht in de Perzische taal, 'The Oriental Poem', over de dood van de gevierde Russische dichter Alexander Pushkin. Akhundov vertaalde 'The Oriental Poem' in het Russisch en het werd al snel gelezen door de leidende lichten van de Russische intellectuele wereld.
In 1845 kwam het Russische theater naar Tbilisi, waar zowel Russische als westerse toneelstukken voor het eerst in de regio op het podium kwamen.
In 1850 schreef Akhundov zijn eerste toneelstuk, 'The Tale of Monsieur Jordan the Botanist and the Celebrated Sorcerer, Dervish Mastali Shah'. De satirische komedie was enorm succesvol en speelde voor volle zalen in Moskou, St. Petersburg en Tbilisi.
Mirza volgde dat op met een komedie met een tweede hit, 'Molla Ibragim Khalil, Alchemist, Possessor of the Philosopher’s Stone'. In hetzelfde jaar schreef hij ook 'The Vizier of the Lenkoran Khanate'.
In 1852 schreef en regisseerde hij zijn toneelstuk 'The Miser’s Adventure'. Mirza schreef ook 'The Defenders of Right in the City of Tebriz', dat in 1855 voor het eerst op het toneel verscheen.
In 1857 publiceerde Akhundov zijn eerste prozaboek, 'The Deceived Stars', waarin hij in zijn eentje het genre van de Azerbeidzjaanse historische geschriften opnieuw uitvond.
Achundov publiceerde vervolgens zes afzonderlijke boeken over literaire kritiek, waarbij hij de werken van literaire reuzen in de Arabische en Perzische wereld analyseerde. Achundov schreef ook een aantal filosofische werken, waaronder 'The Sayings of Dr. Sismond' en 'Response to the Philosopher Hume'.
Mirza had een nieuw alfabet samengesteld dat de geluiden van het Azerbeidzjaans-Turks beter weerspiegelde en het gemakkelijker voor mensen was om te leren. Hij stuurde het alfabet naar de taalkundigen en staatshoofden van Iran en het Ottomaanse rijk.
In 1863 ging hij, als onderdeel van zijn alfabetcampagne, naar Istanbul om de Ottomaanse premier Faud Pasha te ontmoeten. De kwestie werd besproken in de Ottoman Society of Science en het initiatief van Miza werd algemeen gewaardeerd. Maar de belangrijkste ambassadeur van Iran bij de Ottomaanse rechtbanken, Mirza Huseyn Khan, zette de introductie van een nieuw alfabet opzij.
Akhundov verzocht de Turkse regering het alfabet nogmaals te wijzigen, maar hij werd opnieuw afgewezen. Thuisgekomen schreef hij 'Three Letters of the Indian Prince Kemal-ud-Doula to the Persian Prince Jalal-ud-Doula', een satirisch stuk dat het Ottomaanse rijk scherp bespotte.
Grote werken
Mirza kwam wereldwijd onder de aandacht toen 'The Oriental Poem', zijn suggestieve reactie op de dood van Alexander Pushkin, in 1837 in het Russisch werd vertaald.
Zijn bijtend satirische toneelstuk 'The Tale of Monsieur Jordan the Botanist and the Celebrated Sorcerer, Dervish Mastali Shah' speelt nog steeds voor overvolle huizen in Azerbeidzjan.
Met meer dan 50 boeken over filosofie, religieuze en literaire kritiek, evenals zijn dramatische toneelstukken, vormen de werken van Mirza Akhundov de ruggengraat van de Azerbeidzjaanse literatuur van vandaag.
Awards en prestaties
De Internationale Organisatie van Turkse Cultuur heeft 2012 uitgeroepen tot het jaar van Mirza Fatali Akhundov.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij stierf op 9 maart 1878, 65 jaar oud, in Tbilisi.
Mirza's toewijding aan de Azerbeidzjaanse taal leidde tot de goedkeuring van een nieuw script, wat leidde tot een enorme sprong voorwaarts op het gebied van alfabetisme en nationaal bewustzijn van de Azerbeidzjaanse cultuur.
Trivia
Mirza's bijnaam was 'Moliere of the Orient'.
De moderne Azerbeidzjaanse taal is geschreven in een script dat Mirza Akhundov heeft ontworpen.
Tijdens de Krimoorlog van 1853-1856 maakte Achundov zich druk over zijn volk om zich bij Rusland aan te sluiten en de oorlog tegen Turkije aan te gaan.
In de Azerbeidzjaanse taal werd Mirza 'Akhund's zoon' of Akhundzadeh genoemd. In Azerbeidzjan staat hij tegenwoordig bekend onder de naam Mirza Akhundzade. De dichtstbijzijnde vertaling van Achundzade in het Russisch was Achundov, de naam waaronder de meeste mensen hem tegenwoordig kennen.
Snelle feiten
Verjaardag 12 juli 1812
Nationaliteit Azerbeidzjaans
Overleden op 65-jarige leeftijd
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Mirza Fath Ali Akhundzadeh
Geboren in: Shaki, Azerbeidzjan
Beroemd als Schrijver en filosoof
Familie: vader: Mirza Mammadtaghi moeder: Nana Khanim Overleden op: 9 maart 1878 plaats van overlijden: Tbilisi
