Mikhail Nikolayevich Baryshnikov, ook wel bekend onder de bijnaam ‘Misha’, is een Russisch-Amerikaanse balletdanser, die wordt beschouwd als een van de beste balletdansers aller tijden. Als kunstenaar staat hij, naast het beheersen van ballet, bekend om het promoten van hedendaagse dans en het opnieuw choreograferen van traditionele balletdansvormen. Hij volgde een opleiding balletdans sinds zijn elfde. Al snel kreeg hij grote kansen bij gerenommeerde choreografen en zijn uitvoeringen bezorgden hem populariteit in de Sovjet-Unie. In zijn zoektocht naar hedendaagse dans verhuisde hij in 1974 naar Canada en later naar de Verenigde Staten. Hier, na jaren als freelance danskunstenaar te hebben doorgebracht, diende hij als de primaire danser en later als dansregisseur van prestigieuze danscentra zoals het New York City Ballet en het American Ballet Theatre. Gedurende zijn carrière heeft hij de mogelijkheid gehad om samen te werken met gerenommeerde artiesten zoals Oleg Vinogradov, Igor Tchernichov, Jerome Robbins, Alvin Ailey en Twyla Tharp om er maar een paar te noemen. In 1990 was hij mede-oprichter van een touring gezelschap van dansers genaamd ‘White Oak Dance Project’. Hij heeft ook verschillende optredens gehad in televisie en films.
Kindertijd en vroege leven
Mikhail Nikolayevich Baryshnikov werd op 28 januari 1948 in Riga, Letland geboren uit het Russische echtpaar Nikolay Baryshnikov, een ingenieur, en Alexandra, een naaister. Letland maakte in die tijd deel uit van de Sovjet-Unie.
Hij had een moeilijke jeugd omdat hij het niet goed kon vinden met zijn vader en zijn moeder pleegde zelfmoord tijdens zijn vroege tienerjaren. Later liet hij zich echter inspireren door de discipline, manieren en militaire gewoonten van zijn vader.
Hij begon op 11-jarige leeftijd lessen balletdansen te volgen. In 1964 trad hij toe tot een school voor klassiek ballet genaamd de Vaganova School in Leningrad. Hij kreeg de kans om te leren van de bekende choreograaf Alexander Pushkin.
In 1966 won hij de gouden medaille in de junior divisie van de Varna International Ballet Competition, een van de meest prestigieuze balletcompetities ter wereld.
Carrière
In 1967 trad Mikhail Baryshnikov toe als solist bij het Kirov Ballet. Zijn prestaties en techniek waren zeer dankbaar en daardoor hoefde hij niet het routine-leertraject te ondergaan. Hij maakte zijn eerste podiumoptreden met ‘Giselle’.
Met aandacht voor zijn veelzijdigheid en perfectie in techniek, choreografeerden verschillende choreografen balletvoorstellingen voor hem. Op deze manier werkte hij samen met kunstenaars Igor Tchernichov, Oleg Vinogradov, Leonid Jakobson en Konstantin Sergeyev.
Later, toen hij premier danseur nobel van Kirov Ballet werd, speelde hij de hoofdrollen in ‘Gorianka’ (1968) en ‘Vestris’ (1969). De rollen die hij in deze uitvoeringen schilderde, werden exclusief voor hem gechoreografeerd en behoorden tot zijn kenmerkende stukken.
Hij was erg bekend onder het Sovjetpubliek, maar hij voelde zich ongemakkelijk bij verschillende beperkingen die hem werden opgelegd, zoals het verbod op zijn uitvoering van hedendaags buitenlands ballet.
In 1974, tijdens een danstour in Canada met Kirov Ballet, verzocht hij zijn toevlucht te zoeken in Toronto en verklaarde dat hij niet terug zou gaan naar de USSR. Vervolgens vervoegde hij het Royal Winnipeg Ballet.
Binnen twee jaar na zijn verhuizing naar Canada kreeg hij de kans om met verschillende creatieve choreografen te werken en verkende hij de synchronisatie van traditionele en hedendaagse techniek. Gedurende deze periode werkte hij als freelance artiest bij populaire choreografen als Alvin Ailey, Glen Tetley, Twyla Tharp en Jerome Robbins.
Tussen 1974 en 1978 was hij verbonden aan het American Ballet Theatre als hoofddanser in samenwerking met ballerina Gelsey Kirkland. Gedurende deze periode improviseerde en choreografeerde hij Russische klassiekers als ‘The Nutcracker’ (1976) en ‘Don Quixote’ (1978).
Hij maakte zijn debuut op televisie in 1976 in ‘In Performance Live’ met Wolf Trap. Het jaar daarop kocht televisienetwerk CBS zijn populaire ballettheatervoorstelling ‘The Nutcracker’ voor televisie.
Tussen 1978 en 1979 werkte hij met het New York City-ballet onder choreograaf George Balanchine. Hier werden verschillende balletrollen voor hem ontworpen, zoals de rollen in Jerome Robbins ‘Opus 19: The Dreamer (1979)’, ‘Other Dances’ en Frederick Ashton ‘Rhapsody’ (1980). Hij maakte ook regelmatig gastoptredens bij het Koninklijk Ballet.
In 1980 keerde hij terug naar het American Ballet Theatre en was hij tot 1989 artistiek directeur.
Van 1990 tot 2002 was hij verbonden aan het White Oak Dance Project, een rondreizend dansgezelschap als artistiek leider, een dansgezelschap dat hij samen met danser en choreograaf Mark Morris oprichtte.
Tussen de jaren 70 en 80 trad hij op op televisie met balletvoorstellingen in shows als ‘Live from Lincoln Center’ en ‘Great Performances’. Zijn eerste filmrol was in ‘Turning Point’ in 1977. De voorstelling werd gewaardeerd en hij ontving daarvoor een Oscar-nominatie.
Andere films waar hij deel van uitmaakte zijn ‘White Nights’ (1985), ‘That’s Dancing!’ (1985), ‘Dancers’ (1987) en ‘Company Business’ (1991). Hij speelde ook een rol in het laatste seizoen van de televisieserie ‘Sex and the City’ (2003-2004).
In 2005 richtte hij een kunstcomplex op, genaamd Baryshnikov Arts Center. Het biedt productiefaciliteiten en ruimte voor podiumkunsten zoals muziek, theater, dans, filmontwerp enz.
In 2006 verscheen hij in een aflevering van Sundance Channel's serie ‘Iconoclasts’. Het volgende jaar was er in het PBS News Hour met Jim Lehrer een aflevering van Mikhail Baryshnikov en zijn kunstencentrum.
Awards en prestaties
In 1999 werd hij verkozen tot Fellow van de American Academy of Arts and Sciences.
Hij ontving de National Medal of Arts door het Amerikaanse Congres in 2000.
In 2003 ontving hij de Prix Benois de la Danse van de International Dance Association in Moskou voor levenslange prestatie.
In 2012 ontving hij de Vilcekprijs in Dans van de Vilcek Foundation.
Hij ontving eredoctoraten van prestigieuze universiteiten zoals de New York University (2006), Shenandoah University (2007) en Montclair State University (2008).
Persoonlijk leven en erfenis
Mikhail Baryshnikov werd geboren als Russisch staatsburger en werd in 1986 genaturaliseerd staatsburger van de Verenigde Staten.
Hij had een relatie met de Amerikaanse actrice Jessica Lange. Het echtpaar kreeg in 1981 een dochter en heette Aleksandra Baryshnikova.
Het is bekend dat hij romantische relaties heeft gehad met voormalige ballerina's Natalia Makarova en Gelsey Kirkland.
Hij had een langdurige relatie met voormalig ballerina, schrijver en videojournalist Lisa Rinehart. Ze trouwden in 2006. Het echtpaar heeft drie kinderen: Peter (geboren in 1989), Anna (geboren in 1992) en Sofia (geboren in 1994).
Snelle feiten
Verjaardag 27 januari 1948
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Mikhail Nikolayevich Baryshnikov, Misha
Geboren in: Riga
Beroemd als Balletdanser
Familie: Echtgenoot / Ex-: Jessica Lange, Lisa Rinehart vader: Nicholai Baryshnikov moeder: Alexandra Kisselova kinderen: Alexandra Lange Baryshnikova, Anna Katerina Baryshnikov, Peter Andrew Baryshnikov, Sofia-Luisa Baryshnikova Stad: Riga, Letland Meer feiten opleiding: Vaganova Academy of Russian Ballet awards: 2000 - Kennedy Center Honours 2000 - National Medal of Arts 1980 - Primetime Emmy Award voor Outstanding Comedy-Variety Or Music Program - Baryshnikov op Broadway 1978 - David di Donatello Special Award - The Turning Point 1989 - Outer Critics Circle Special Award - Metamorphosis 1979 - Primetime Emmy Award voor Outstanding Special Events - Great Performances: Dance in America 1989 - Primetime Emmy Award voor Outstanding Classical Music-Dance Program - Great Performances: Dance in America
