Michel Jean-Pierre Debre was een Franse politieke leider die de eerste premier van de Franse Vijfde Republiek werd. Hij stelde de grondwet voor het land op in 1958 en diende onder president Charles de Gaulle als de eerste premier. Hij was een fervent aanhanger van De Gaulle, maar verschilde van mening over de kwestie van de onafhankelijkheid van Algerije in 1962. Hij was ongelukkig dat hij werd uitgesloten van de geheime onderhandelingen die in mei 1968 werden gevoerd met de anti-regeringsbeweging van de studenten. Hij suggereerde dat De Gaulle in 1969 geen referendum zou houden omdat het tegen de president zou zijn. Desondanks hield de Gaulle in april 1969 een referendum dat hij verloor en moest aftreden. Debre was ook minister van economische zaken en financiën, minister van Buitenlandse Zaken en minister van Defensie onder verschillende regeringen in Frankrijk. Hij was een conservatieve politicus die stoutmoedig de nucleaire afschrikking verdedigde die Frankrijk had gebouwd om vijanden op afstand te houden. Na 1973 verliet hij de actieve politiek en wijdde hij zich aan het schrijven over in Frankrijk heersende politieke aangelegenheden. In zijn memoires onthulde hij zijn meningsverschillen met de Gaulle, maar stond erop dat hij hem altijd trouw was gebleven.
Kindertijd en vroege leven
Michel Debre werd geboren in Parijs op 15 januari 1912. Zijn ouders waren artsen.
Debre woonde aanvankelijk de ‘Lycee Montaigne’ bij en studeerde vervolgens op de ‘Lycee Louis-le-Grand’ middelbare school.
Hij behaalde zijn diploma rechten aan de ‘Ecole Libre des Sciences Politiques’.
Hij behaalde zijn doctoraat in de rechten aan de Universiteit van Parijs.
Carrière
Michel Debre begon zijn carrière door na zijn promotie aan de Universiteit van Parijs te gaan werken als hoogleraar in de rechten. Tegelijkertijd trad hij toe tot de ‘School for Reserve Cavalry Officers’.
Hij werd lid van de ‘Conseil d’Etat’ in 1934 na het behalen van het toelatingsexamen op tweeëntwintigjarige leeftijd.
In 1938 vervoegde hij de staf van het ‘Ministerie van Economische Zaken’ onder Paul Reynaud.
Debre meldde zich bij het Franse leger als cavalerie-officier toen de Tweede Wereldoorlog in 1939 uitbrak.
Hij werd tijdens de invasie van Frankrijk in juni 1940 door de Duitsers gevangengenomen, maar wist in september 1940 te ontsnappen.
Hij voegde zich bij de Conseil d’Etat onder het Vichy-regime in die tijd onder leiding van maarschalk Philippe Petain.
Hij vluchtte het land uit toen Duitse troepen in november 1942 de vrije zone binnenvielen.
In 1943 sloot hij zich aan bij het Franse verzet in Marokko en keerde terug naar het door Duitsland bezette Frankrijk om te vechten met de metro.
Na de bevrijding van Frankrijk maakte De Gaulle hem in augustus 1944 tot ‘Commissaire de la Republique’ voor Angers.
In 1945 richtte hij de ‘Ecole Nationale d’Administration’ op voor de Franse overheidsdienst.
Hoewel hij in het begin de 'Democratische en Socialistische Verzetsunie' steunde tijdens het bewind van de Vierde Republiek, liep hij op aandringen van de Gaulle over naar de ‘Radicaal-Socialistische Partij’.
Hij kreeg de Oostenrijkse en Duitse bureaus van het ministerie van Buitenlandse Zaken in 1947.
Hij werd verkozen tot senator voor ‘Indre-et-Loire’ nadat hij zich had aangesloten bij de ‘Rally of the French People’ -partij onder leiding van de Gaulle. Hij bekleedde deze functie van 1948 tot 1958.
Hij richtte in 1957 de krant 'Le Courier de la colerie' op, die fel tegen het idee was om Algerije onafhankelijk te maken.
Debre werd op 1 juni 1958 minister van Justitie in het kabinet van De Gaulle en was voornamelijk verantwoordelijk voor het opstellen van de grondwet.
Hij werd op 8 januari 1959 tot eerste premier van Frankrijk gekozen en bekleedde de post tot 1962.
Het referendum over de Evian-akkoorden in 1962 maakte een einde aan de Algerijnse oorlog en Algerije werd onafhankelijk. Omdat hij vanaf het begin tegen deze stap was, werd Debre vervangen door de Gaulle met Georges Pompidou.
De Nationale Vergadering werd ontbonden en er werden verkiezingen gehouden in november 1962, waarin Debre zonder succes probeerde te worden gekozen tot ‘Depute for Indre-et-Loire’.
In 1963 besloot hij het eiland Réunion te bezoeken, dat ook een Franse kolonie was. Hij was tegen de 'Communistische Partij van Réunion', opgericht door Paul Verges, die vroeg om de onafhankelijkheid van het eiland van Frankrijk. Hij wilde lopen voor de post van burgemeester van Saint-Denis. Hij werd op 6 mei 1963 verkozen tot ‘Depute for Saint-Denis’
In 1966 trad hij weer toe tot de Franse regering als minister van economie en financiën.
Na het einde van de burgerlijke onrust van 1968 werd Debre benoemd tot minister van Buitenlandse Zaken.
In 1969 werd hij minister van Defensie onder president Georges Pompidou en bleef in functie tot 1973.
Nadat Valery Giscard d'Estaing president werd bij de verkiezingen van 1974, werd Debre gemarginaliseerd vanwege zijn virulente aanval op het buitenlands beleid van Giscard.
In 1976 werd hij de leider van de 'Rassemblement pour la Republique' of RPR en nam deel aan de rally's die er in 1979 werden gehouden.
Hij rende voor de presidentsverkiezingen van 1981 als dissidente orthodoxe gaullistische kandidaat tegen Chirac, maar verloor slechts 1,6 procent van de stemmen.
Grote werken
Michel Debre publiceerde in 1947 het boek 'De dood van de republikeinse staat' waarin hij de zwakheden van de Vierde Republiek bekritiseerde.
Hij publiceerde ook zijn memoires in drie delen in de periode 1961-1969.
Prijzen en prestaties
Hij ontving vele prijzen, zoals de ‘Commandant van het erelegioen’, ‘Croix de guerre’, ‘De Franse verzetsmedaille’ en de ‘Herdenkingsmedaille voor vrijwilligerswerk in vrij Frankrijk’.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde in 1936 met Anne-Marie Lemaresquier, de dochter van een beroemde architect.
Hij had vier zonen uit het huwelijk - Vincent, Francois en de tweeling Jean-Louis en Bernard.
Michel Debre stierf op 3 augustus 1996 aan de ziekte van Parkinson in zijn huis in Montlouis-sur-Loire, 240 kilometer ten zuiden van Parijs.
Snelle feiten
Verjaardag 15 januari 1912
Nationaliteit Frans
Gestorven op leeftijd: 84
Zonneteken: Steenbok
Ook bekend als: Michel Debre
Geboren in: Paris
Beroemd als 149e premier van Frankrijk
Familie: vader: Robert Debré kinderen: Bernard Debré, Jean-Louis Debré Overleden op: 2 augustus 1996 plaats van overlijden: Montlouis-sur-Loire Stad: Parijs Meer feiten opleiding: Lycée Louis-le-Grand, Universiteit van Parijs
