Michael Portillo is een Britse journalist, omroeporganisatie, voormalig parlementslid en voormalig kabinetsminister van de ‘Conservatieve Partij’. Hij trad in 1984 toe tot het ‘House of Commons’, nadat hij de verkiezingen voor het eerst had gewonnen. Michael is geboren en getogen in Hertfordshire. Hij begon bekend te worden op de prille leeftijd van 6, toen hij verscheen in een reclamespot voor 'Ribena', een hartelijk drankje. Hij is afgestudeerd in de geschiedenis. Eind jaren zeventig begon hij te werken als adviseur van het ministerie van energie bij de Britse regering. Zijn politieke carrière bloeide eind jaren tachtig op. Hierna werd hij gepromoveerd tot verschillende posten en trad hij toe tot het kabinet in 1992. Na zijn actieve politieke periode van enkele jaren, trok hij zich in 2005 terug uit de politiek. Sindsdien heeft hij zijn massamedia-belangen actief nagestreefd. Hij is vooral bekend van de documentairereeks ‘Great Railway Journeys’ van de BBC, die hem liet zien hoe hij in treinen door landen reisde en zijn ervaringen documenteerde. Sommige van zijn documentaires zijn ‘Great British Railway Journeys’, ‘Great American Railroad Journeys’ en ‘Great Indian Railway Journeys.’ Hij heeft vaak met ‘BBC’ gewerkt aan verschillende van hun shows en heeft hen gediend als schrijver en gastheer.
Kindertijd en vroege leven
Michael Portillo werd geboren op 26 mei 1953 in Bushey, Hertfordshire, aan Luis Gabriel Portillo en Cora Waldergrave. Zijn vader was een Spaanse republikein, maar werd verbannen uit zijn eigen land. Zijn moeder was Schots.
Na zijn landing in Groot-Brittannië ging zijn vader door met politiek. Hoewel hij zelf conservatief was, sloot hij zich in de jaren dertig aan bij de Britse linkse partijen. In 1972 werd hij het hoofd van het Londense diplomatieke kantoor van de regering in ballingschap.
Zijn familie was buitengewoon rijk, aangezien Michaels grootvader een welvarend bedrijf en een linnenfabriek bezat. Michael groeide op in het huishouden met drie oudere broers en behaalde op 4-jarige leeftijd het Spaanse staatsburgerschap, samen met een Spaanse naam.
Terwijl al zijn oudere broers geïnteresseerd waren in sport, was Michael dat niet. Vanwege zijn intellectuele ouders studeerde Michael hard en las hij ook boeken over algemene kennis, wat zijn kijk op de wereld verbreed. Hij ging naar de ‘Stanburn Primary School’ in Groot-Londen en vervolgens naar ‘Harrow County School for Boys’.
Hij behaalde goede cijfers in de klas, en dat stelde hem in staat een studiebeurs te verdienen aan het ‘Peterhouse College’ van de ‘University of Cambridge.’ Als tiener had hij een verscheidenheid aan interesses, waaronder politiek, boeken en film.
Politieke carriere
Tegen de tijd dat hij 8 jaar oud was, had Michael al zijn stempel gedrukt. Hij verscheen in een reclamespot voor een hartelijk drankje genaamd 'Ribena'. Hij begon zijn politieke carrière nadat hij op 22-jarige leeftijd afstudeerde in de geschiedenis met een eersteklas diploma. Kort na zijn afstuderen begon hij te werken bij de 'Ocean Transport and Trading Ltd. '
Na een tijdje trad hij in 1976 toe tot de ‘Conservative Research Department’. In 1979 kwam de ‘Conservative Party’ aan de macht en Michael kreeg een baan als adviseur voor de afdeling energie.
Hij vocht zijn eerste verkiezingen uit Birmingham Perry Barr in 1983, maar verloor. Halverwege de jaren tachtig vocht hij voor een verkiezing voor een plaats in het 'Lagerhuis' en won uiteindelijk een plaats voor zichzelf. Zo verdiende hij in 1987 zijn eerste ministerspost.
In 1992 werd hij de eerste secretaris van de schatkist en een paar jaar later werd hij gepromoveerd tot de post van staatssecretaris voor werkgelegenheid. Vervolgens werd hij staatssecretaris van Defensie.
Zijn politieke carrière werd echter op vele fronten ontsierd door kritiek. Hij stond erom bekend een uitbundig leven te leiden en stond in de media bekend als 'Portaloo'. Hij huurde ooit ‘Alexandra Palace’ om zijn carrière van tien jaar in de politiek te vieren. Dit leidde tot verdere beschuldigingen.
Bij de algemene verkiezingen van 1997 verloor hij de zetel van Enfield Southgate aan een 'Labour Party'-kandidaat. Dit was een schok voor veel politieke experts. Hij bleef verliezen in de volgende jaren en werd een aansprakelijkheid voor de 'Conservatieve Partij'. De algemene verkiezingen van 2005 markeerden de laatste spijker in de kist van Michaels politieke carrière. Hierna trok hij zich definitief terug uit de politiek.
Carrière in de massamedia
Eind jaren negentig maakte Michael Portillo zijn tv-debuut met de show ‘Portillo’s Progress’. De show bood een glimp van de vaak veranderende politieke scenario's in Groot-Brittannië. Al snel raakte hij verslaafd aan licht en camera's. Hierna concentreerde hij zich op zijn stint met tv en radio.
Hij trad op in veel politieke documentaires zoals ‘Great Britons’ in 2002. De ‘BBC’ show ging over de grootste Britse persoonlijkheden aller tijden. Michael koos ervoor om koningin Elizabeth I te presenteren.
In 2002 begon hij met het hosten van de ‘BBC Four’ show ‘Dinner with Portillo’. Het was een show met politieke discussies, waarbij Michael met zeven gasten gedetailleerde gesprekken voerde over de hedendaagse politiek, tijdens een viergangendiner. Enkele van de gasten op zijn show waren barones Williams, Bianca Jagger en Grayson Perry.
In 2008 was hij betrokken bij de productie van een documentaire genaamd ‘How to Kill a Human Being’, waarin hij sprak over de beste manier om de doodstraf uit te voeren. Het enige doel van de documentaire was om de beste methode vast te stellen voor het uitvoeren van de doodstraf, na het grote publiek hierover te hebben gevraagd.
In hetzelfde jaar verscheen hij in een andere ‘BBC’ documentaire, ‘Headroom’. Het was een uniek project waarbij beroemde mensen vertelden over hun worsteling met mentale problemen. In zijn sectie vertelde Michael hoe de zelfmoord van een schoolvriend zijn mentale gezondheid lange tijd had beïnvloed.
In 2009 werkte hij voor een reeks documentaires genaamd ‘Great British Railway Journeys’. De serie liet hem zien hoe de Britse spoorweg het geografische, sociale en economische vlak van het land had beïnvloed. De documentaire duurde negen seizoenen.
Na het succes verscheen Michael in een andere serie, 'Great Continental Railway Journeys', waar hij continentaal Europa verkende via het prisma van de spoorwegen.
Vervolgens verscheen hij in ‘Great American Railroad Journeys’ en ‘Great Indian Railway Journeys.’ Later zei hij dat het Indiase deel van de documentaire een diepgaande ervaring was en dat hij gebiologeerd was door de enorme diversiteit van de Indiase bevolking.
In 2015 raakte hij in controverse toen hij verscheen in de 'BBC Two'-documentairereeks' Portillo's State Secrets '. De serie liet hem een aantal geheime documenten van het' British National Archives 'onder de loep nemen. Hij heeft ook documentaires gehost zoals 'Portillo's Hidden History of Britain' en 'The Enemy Files'.
Michael is ook schrijver en heeft bijgedragen aan ‘The Sunday Times’. Hij heeft lange tijd een column voor hen geschreven. Hij is ook een gewone radio-persoonlijkheid.
Michael was voorzitter van de commissie ‘Man Booker Prize’ 2008. Hij werkt ook samen met een liefdadigheidsinstelling genaamd ‘DEBRA’.
Priveleven
Michael Portillo trouwde in februari 1982 met Carolyn Claire Eadie.
Snelle feiten
Verjaardag 26 mei 1953
Nationaliteit Brits
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Michael Denzil Xavier Portillo
Geboren in: Hertfordshire
Beroemd als Journalist, politiek leider
Familie: Echtgenote / Ex-: Carolyn Eadie (m. 1982) vader: Luis Gabriel Portillo moeder: Cora Waldegrave Blyth de Portillo Meer feiten opleiding: Peterhouse
