Sir Michael Kemp Tippett was een productieve Britse componist van de 20e eeuw, humanitair en pacifistisch. Het hele gamma van zijn werk bestaat uit vijf opera's, vier symfonieën, vijf strijkkwartetten, talloze liederen en kooropstellingen, vier pianosonates, orkestwerken als het 'Triple Concerto' en werken voor stemmen en orkesten zoals 'The Vision of Saint' Augustinus, enz. Tippet werd gedurende drie maanden gevangengezet omdat hij gewetensbezwaarde had tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij was ook een van de eerste homocomponisten, die zijn seksuele geaardheid in het openbaar bekende en zijn muziek gebruikte om de kwesties van seksualiteit te onderzoeken. Ondanks de libretti van zijn opera's, die hij vaak zelf schreef, kreeg hij strenge kritiek. Dat weerhield hem er echter nauwelijks van zijn ideeën of politieke gedachten via zijn werken tot uitdrukking te brengen. Gedurende zijn hele leven bleef hij een fervent leerling van muziek. Als dirigent nam hij veel van zijn eigen werken op.
Michael Tippett's jeugd en vroege leven
Sir Michael Kemp Tippett werd geboren op 2 januari 1905 in de stad Londen in een welvarend gezin. Zijn vader, Henry William Tippett, was advocaat en ondernemer en zijn moeder, Isabel Clementina Binny Kemp, was een liefdadigheidswerker, een lid van de arbeiderspartij en een suffragette. Zijn neiging tot muziek was vanaf de kindertijd duidelijk. Tippet won een beurs en ging studeren aan het Fettes College, maar toen zijn contact met een andere jongen bleek, verhuisden zijn ouders hem naar de Stamford School in Lincolnshire, waar hij de rest van zijn schoolopleiding voltooide. Daar leerde hij piano en harmonie van Frances Tinkler. Zijn eerste ervaring met moderne muziek was het horen van Ravel's Mother Goose-suite tijdens een concert in Leicester onder leiding van Malcolm Sargent. Vanaf die dag verlangde hij ernaar componist te worden. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd zijn familie geconfronteerd met een financiële nood, waardoor ze een onrustig leven moesten leiden in Europa. Tippet ging met zijn ouders op vakantie. Vanwege de atheïstische en rebelse houding van Tippet, vroeg zijn schoolhoofd hem om uit het schoolgebouw te worden verwijderd en ergens anders in de stad te worden ondergebracht. Gedurende deze tijd kocht hij een kopie van Stanfords muzikale compositie en begon hij zichzelf les te geven. Tippet studeerde vervolgens in 1923 aan het Royal College of Music. Hij leerde zijn eerste lessen compositie van Charles Wood. Na de dood van Wood ging Tippet muziek leren van Dr. C.H. Kitson. Er waren echter bepaalde onenigheden tussen de leraar en de student met betrekking tot de stijl en moesten stoppen. Hij heeft ook enige praktische kennis van het orkest en dirigeren opgedaan. Bij de RCM bracht hij vijf jaar door en studeerde af in 1928, waarbij hij vijf in plaats van vier jaar nam omdat hij bij zijn eerste poging faalde.
Priveleven
Hoewel Tippet op zeer jonge leeftijd zijn homoseksualiteit bekende, hield de angst hem te verbannen uit het normale leven. Hij betoverde zowel vrouwen als mannen evenzeer met zijn uiterlijk en charme. Gedurende zijn hele leven had hij nauwe relaties met veel vrouwen. Evelyn Maude, een amateur-cellist, was diep gecharmeerd van Tippet en speelde een rol als een oudere zus in zijn leven. Toen Allison, een muzikant en musicoloog met wie hij zelfs overwoog een kind te adopteren, aan het einde van de Tweede Wereldoorlog zelfmoord pleegde, bleef Tippet verbrijzeld en gekweld achter. Maar pas toen Wilfred Franks, een jonge schilder, in zijn leven kwam, voelde Tippet de pijn van echte en gepassioneerde liefde. Over zijn relatie met Frank zei Tippett ooit: 'de diepste, meest verpletterende ervaring van verliefd worden' en 'een belangrijke factor die ten grondslag ligt aan de ontdekking van mijn eigen individuele muzikale' stem '.'
Carrière
Tippet werd aangeboden om een concert- en operagemeenschap te leiden in Oxted, Surrey. Zo vluchtte hij, op zoek naar eenzaamheid om te componeren, weg van de bruisende stad Londen, naar een rustige landelijke omgeving. In 1929 huurde hij een klein huisje op de North Downs, vormde een madrigaalgroep en werd muziekleraar op een plaatselijke school. Al snel bouwde hij met hulp van zijn vader een bungalow voor zichzelf in Limpsfield. Tippet produceerde vervolgens een aantal toneelwerken, waaronder een eigen versie van de 18theeuwse ballad ‘The Village Opera’. Tippett's eigen muziek trad op in Oxted-programma's en in april 1930 hield hij een concert dat uitsluitend aan zijn eigen composities was gewijd. Om zijn vaardigheden verder op te frissen, ging hij studeren bij RO Morris, die al Tippett aan de RCM had onderwezen en werd beschouwd als specialist in de 16e-eeuwse polyfonie. Deze training bleek bijzonder vruchtbaar voor hem omdat hij in staat was om de Bachs schrijfstijl.
Later dagen
Tippett werd overweldigd door onrecht en onderdrukking die toen in Europa plaatsvond. Gedreven door een sterk gevoel van empathie begon Tippet zijn muziek te combineren met geradicaliseerde politieke acties. Vervolgens verliet hij de lerarenbaan en koos hij voor het dirigeren van een aantal amateurkoren. Het jaar 1939 was het begin van zijn eerste magnum opus 'A Child of Our Time', waarvan kan worden gezegd dat het het resultaat is van zijn gekristalliseerde atheïstische ideeën, die vorm kreeg in de loop van verschillende informele ontmoetingen met de Nobelprijswinnaar T.S. Eliot die hij vaak zijn spirituele vader noemde. 'A Child of Our Time' was gebaseerd op een echt incident waarbij een jongen die het slachtoffer was van onrecht met geweld terugkwam, een actie die vervolgens veel meer geweld veroorzaakte. Het werk werd voltooid in 1941 en werd voor het eerst uitgevoerd in 1944. Tippett streefde er altijd naar om universele gevoelens over dergelijke gebeurtenissen uit te drukken en zijn keuze voor Negro Spirituals bereikte het gewenste dramatische effect. Tippett's radicale politieke positie werd verder bevorderd toen Francesca Allinson hem voorstelde aan de marxistische componist Alan Bush, die de dirigent was van de London Labour Choral Union. Tippett dirigeerde het orkest op de Pageant of Labor in het Crystal Palace op 15-20 oktober 1934. Aangezien Tippett het idee van individuele vrijheid sterk verdedigde en het bestaan van een tirannieke autoriteit verwierp, koos hij voor Trotski's internationalisme boven Stalins streng gecontroleerde en gecentraliseerde staat. Hij trad in 1935 toe tot de Communistische Partij, maar vertrok na een overweldigende invloed van stalinistische ideologieën. In hetzelfde jaar schreef Tippett een agitprop-toneelstuk, 'War Ramp', over de rol van openbare kredietverlening bij de financiering van oorlog, wiens argument het idee van een convulsieve revolutie echter leek aan te jagen, werd door hem afgewezen en begon later zijn toevlucht te nemen tot het idee van pacifisme. Gevangen tussen de Scylla van het nazisme en de Charybdis van het stalinisme, werd Tippett een van de duizenden die de belofte van dominee Dick Sheppard op zich nam, wat vervolgens resulteerde in een vredesbelofte-unie waarvan Tippett uiteindelijk de president werd. In 1943 werd hij veroordeeld tot drie maanden gevangenisstraf omdat hij als pacifist weigerde te voldoen aan voorwaarden voor vrijstelling van actieve oorlogsdiensten, maar zijn loyaliteit jegens pacifistische ideologie bleef onaangetast. In 1960 verhuisde hij van Sussex en ging in Wiltshire wonen, eerst in het dorp Corsham en vervolgens op Derry Hill boven de stad Calne. In 1965 bezocht hij de Verenigde Staten, waar zijn muziek voorstanders en publiek won, en Tippett introduceerde op zijn beurt elementen van Amerikaanse straattaal en muziek in zijn eigen werk, bijvoorbeeld in The Knot Garden, dat voor het eerst optrad in 1970.
Prijzen en prestaties
In 1966 werd hij geridderd en in 1983 bekroond met de Order of Merit. Hij bleef zeer actief componeren en dirigeren. Zijn opera ‘Nieuwjaar’ ging in première in 1989, die geen warm onthaal kreeg. 'Byzantium', een stuk voor sopraan en orkest, ging in première in 1991. "Die Twentieth Century Blues", de autobiografie van Tippett verscheen in 1991. Zijn Vijfde Strijkkwartet ging in première in 1992. In 1995 werd Tippett geëerd op zijn 90ste verjaardag met speciale evenementen in Groot-Brittannië, Canada en de VS, waaronder de première van zijn laatste werk, The Rose Lake. In dat jaar verscheen ook een verzameling van zijn essays, "Tippett on Music". In 1996 verhuisde Tippett van Wiltshire naar Londen om gezondheidsredenen.
Dood en nalatenschap
In 1979 richtte Tippett The Michael Tippett Musical Foundation op, een liefdadigheidsinstelling die haar eerste inkomen te danken had aan de verkoop van de meeste van zijn gesigneerde manuscripten aan de British Library. In 1997, toen hij Stockholm bezocht voor een overzichtstentoonstelling van zijn concertmuziek, kreeg hij longontsteking en werd hij naar huis gebracht in Engeland, waar hij begin 1998 stierf. Componisten als Mark-Anthony Turnage, David Matthews, William Mathias en Edward Cowie hebben toegegeven de invloed van Tippet op hun werk.
Opvallende werken
Een kind van onze tijd (1944)
The Knot Garden (1970)
Nieuwjaar (1989)
Symfonieën
Little Music for Strings (1946)
Snelle feiten
Verjaardag 2 januari 1905
Nationaliteit Brits
Beroemd: AtheistsBritish Men
Overleden op 93-jarige leeftijd
Zonneteken: Steenbok
Geboren in: London
Beroemd als Componist
Familie: vader: Henry William Tippett moeder: Isabel Clementina Binny Kemp Overleden op: 8 januari 1998 Overlijdensplaats: Londen Stad: Londen, Engeland Meer feiten opleiding: Royal College of Music awards: 1976 - Gouden medaille van de Royal Philharmonic Society 1959 - CBE 1966 - ridderschap
