Melissa Mathison was een bekroonde Amerikaanse film- en tv-scenarioschrijver en een prominente activist voor de Tibetaanse vrijheid. Geboren in Los Angeles, groeide ze op in een gelukkig huis met haar vier broers en zussen. Hoewel ze lid werd van de ‘University of California, Berkeley’, vertrok ze zonder af te studeren toen familievriend en werkgever Francis Ford Coppola haar een baan als assistent aanbood in sommige films van hem, waaronder ‘The Godfather, Part II’ (1974). Het was zijn aanmoediging die haar ertoe bracht haar eerste scenario te schrijven voor de film ‘The Black Stallion’ (1979), wat leidde tot meer scenario's. Selectief over haar werk, schreef ze scenario's voor hits als ‘E.T: The Extra-Terrestrial’ (1982) en ‘The BFG’ (2016), in samenwerking met Steven Spielberg. Ze stierf op 4 november 2015 op 65-jarige leeftijd aan neuro-endocriene kanker.
Kindertijd en vroege leven
Melissa Mathison werd op 3 juni 1950 in Los Angeles geboren als Melissa Marie Mathison, als zoon van Richard Randolph Mathison en Margaret (Pegeen) Jean Mathison (née Kieffer). Haar vader was de bureauchef van Los Angeles van 'Newsweek' en haar moeder was een voedselschrijver en een ondernemer in gemaksvoedsel.
Ze had een gelukkige jeugd in Hollywood Hills en groeide op met vier broers en zussen. In 1968 studeerde ze af aan de ‘Providence High School’. Daarna sloot ze zich aan bij de ‘University of California, Berkeley’ (UC Berkeley) en besloot ze om een graad in politieke wetenschappen te behalen.
Mathison zou op de kinderen van Francis Ford Coppola passen, die een familievriend was. Coppola bood haar de mogelijkheid om voor hem te werken als assistent. Ze stopte met haar studie aan ‘UC Berkeley’ om te werken voor de films ‘The Godfather, Part II’ (1974), ‘The Conversation’ (1974),
Carrière
Tijdens haar periode bij Coppola werd ze door hem aangemoedigd om het scenario voor ‘The Black Stallion’ (1979) te schrijven, gebaseerd op de gelijknamige roman.
Dit trok de aandacht van Steven Spielberg, die haar benaderde met een verhaal, dat uiteindelijk de geliefde film ‘E.T. the Extra-Terrestrial ’(1982). Ze schreef het scenario voor de film in samenwerking met Spielberg en won er meerdere prijzen en nominaties voor.
Mathison schreef ook het scenario voor ‘The Escape Artist’ (1982), dat gebaseerd was op een boek van David Wagoner en geregisseerd door Caleb Deschanel.
Ze schreef het scenario voor de film 'Twilight Zone: The Movie' uit 1983, met vier beroemde regisseurs die vier afzonderlijke segmenten van horror en sciencefiction regisseerden, aangepast van klassieke verhalen. Het was gebaseerd op de beroemde tv-serie van Rod Serling.
Ze schreef ook de scenario's voor een paar afleveringen van een tv-western genaamd ‘Son of the Morning Star’ (1991).
Mathison schreef het scenario voor de film ‘The Indian in the Cupboard’ (1995), gebaseerd op een kinderroman van Lynne Reid Banks.
In 1997 schreef ze het scenario voor de film ‘Kundun’ (1997), een biografisch drama over de Dalai Lama. Het werd geregisseerd door Martin Scorsese.
Haar laatste scenario was voor de film ‘The BFG’ (2016), hoewel ze stierf voordat de film uitkwam. Gebaseerd op de gelijknamige roman uit 1982 van Roald Dahl, werd ‘The BFG’ opnieuw gemaakt in samenwerking met Steven Spielberg, die de film aan haar opdroeg.
Grote werken
Een van de bekendste werken van Mathison was haar scenario voor ‘E.T: The Extra-Terrestrial’ (1982), waarvoor ze enorme lovende kritieken en erkenning ontving. De film, geregisseerd door Steven Spielberg, was een tedere weergave van de vriendschap tussen een jonge jongen en een buitenaards wezen dat op aarde was achtergelaten.
Mathison schreef het script voor ‘E.T: The Extra-Terrestrial’ (1982) in 8 weken, en Spielberg vond het blijkbaar zo perfect dat hij bijna onmiddellijk begon te schieten. Een ‘Universal Pictures’ film, het was meteen een kaskraker en behield het record voor de meest succesvolle film totdat het werd overtroffen door ‘Jurassic Park’ (1993).
Een ander belangrijk werk van Mathison was haar script voor ‘Kundun’ (1997), gebaseerd op de geschriften van Tenzin Gyatso, de veertiende Dalai Lama en een bekende spirituele leider van Tibet. De film, geregisseerd door Martin Scorsese, werd genomineerd voor vier ‘Academy Awards’, hoewel hij het slecht deed aan de kassa.
‘The BFG’ (2016) was de laatste film van Mathison en zijn laatste samenwerking met Spielberg. Het werd postuum uitgebracht. Aangepast aan de gelijknamige roman van Roald Dahl, had de film een budget van $ 140.000.000 en een brutowinst van $ 183.000.000 aan de kassa. Het droeg het typische kenmerk van haar werk en toonde haar begrip van het standpunt van een kind, elementen van fantasie en een 'oor voor eigenzinnige taal'.
Ze werkte als associate producer voor ‘The BFG’ en ‘E.T. the Extra-Terrestrial ’en als co-producer voor‘ Kundun ’.
Awards en prestaties
Mathison won de 'Saturn Award' voor 'Best Writing' voor 'ET: The Extra-Terrestrial' (1982) in 1983, uitgereikt door de 'Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films'. Ze ontving ook de 'New Generation Award 'van de' Los Angeles Film Critics Association Awards 'in 1982 en de' WGA Award (Screen) 'voor het' Best Drama Directly for the Screen 'in 1983 door' Writers Guild of America 'voor dezelfde film
Ze ontving ook nominaties voor verschillende prestigieuze prijzen, zoals de 'Academy Awards', de 'Golden Globes', de 'BAFTA Awards' en de 'Hugo Awards', allemaal voor haar werk in 'ET: The Extra-Terrestrial' (1982)
Ze ontving ook nominaties voor ‘BAFTA’ en ‘Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films’ postuum voor haar werk in ‘The BFG’ (2016).
Familie en persoonlijk leven
Mathison trouwde op 14 maart 1983 met acteur Harrison Ford. Ze scheidden in 2004. Ze kreeg twee kinderen bij hem, Malcolm (geboren op 10 maart 1987) en Georgia (geboren op 30 juni 1990). Ze werd ook een stiefmoeder van de twee kinderen van Ford uit zijn eerste huwelijk.
Mathison had eerder een affaire gehad met Francis Ford Coppola toen ze met hem samenwerkte en was naar verluidt hiermee geconfronteerd door de vrouw van Coppola, Eleanor.
Ze had een langdurige vriendschap met de Dalai Lama, die ze ontmoette tijdens haar werk voor ‘Kundun’ in 1990. Ze diende als een levenslange activist voor de Tibetaanse vrijheid. Ze was ook lid van het bestuur van de ‘International Campaign for Tibet’.
Mathison werd al snel getroffen door neuro-endocriene kanker. Ze stierf op 4 november 2015 in Los Angeles, op 65-jarige leeftijd.
Trivia
Mathison werkte als babysitter voor de kinderen van de Amerikaanse regisseur, producer, scenarioschrijver en filmcomponist Francis Ford Coppola en zijn vrouw, Eleanor Coppola.
Haar scheiding van acteur Harrison Ford in 2004 resulteerde in een van de beroemdste uitbetalingen in de juridische geschiedenis. Ze ontving $ 85.000.000 als schikkingsbedrag.
Snelle feiten
Verjaardag 3 juni 1950
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 65-jarige leeftijd
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Melissa Marie Mathison
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Los Angeles, Californië, Verenigde Staten
Beroemd als Scenarioschrijver
Familie: Echtgeno (o) t (e): Harrison Ford (m. 1983 - div. 2004) vader: Richard Randolph Mathison moeder: Margaret Jean Kieffer Mathison kinderen: Georgia Ford, Malcolm Ford Overleden op: 4 november 2015 plaats van overlijden: Los Angeles US Staat: Californië Stad: Los Angeles Meer feiten opleiding: University of California, Berkeley awards: Light of Truth Award
