Mary Todd Lincoln was de vrouw van de 16e president van Amerika, Abraham Lincoln. Ze werd de meest bekritiseerde en verkeerd begrepen first lady van het Witte Huis die tot op het einde een controversieel en tragisch leven leidde. Haar moeder stierf toen ze zes jaar oud was, waarna haar vader hertrouwde. Hoewel hij ervoor zorgde dat ze de beste opleiding had, kon ze niet goed overweg met haar stiefmoeder. Ze werd het hof gemaakt door Stephen Douglas van de Democratische Partij, maar ze koos ervoor om te trouwen met Abraham Lincoln, een Republikein. Toen haar man werd verkozen tot president van Amerika, moest ze een gezamenlijke inspanning leveren om haar 'westerse' opvoeding te vermengen met de overwegend 'oosterse' cultuur van Washington DC. Dit was des te moeilijker omdat haar familieleden vochten voor de Confederatie. Ze had vier zonen van wie er maar één haar overleefde. Haar man werd vermoord in haar aanwezigheid terwijl ze getuige waren van een toneelstuk in Ford's Theatre. Hoewel ze een pensioen kreeg en een erfenis had die meer dan voldoende was, had ze de fobie arm te zijn en zich grillig te gedragen. Haar zoon heeft haar uiteindelijk opgesloten in een asiel waar ze met behulp van een advocaat haar vrijheid moest krijgen. Tijdens haar laatste dagen woonde ze bij haar zus in Springfield, waar ze stierf en naast haar man werd begraven.
Kindertijd en vroege leven
Mary Todd werd geboren Mary Ann Todd op 13 december 1818 in Lexington, Kentucky, VS als Robert Smith Todd en Elizabeth Todd. Haar vader was een welvarende bankier en politicus die het zich kon veroorloven zijn kinderen in luxe groot te brengen. Ze was de vierde van zeven kinderen van haar ouders. Ze was van Ierse, Schotse en Engelse afkomst.
Haar moeder stierf tijdens de bevalling, toen Mary zes jaar oud was en haar vader twee jaar later hertrouwde. Hij had negen kinderen uit zijn tweede huwelijk. Mary kon het niet goed vinden met haar stiefmoeder. Haar oudere zus, Elizabeth, kwam tussenbeide om de leegte op te vullen die haar moeder had achtergelaten. Hoewel haar vader niet erg betrokken was bij het opvoeden van zijn kinderen, zorgde hij ervoor dat ze de best mogelijke opleiding kregen.
Ze werd op jonge leeftijd naar de afrondingsschool van Madame Mantelle gestuurd. Ze studeerde Frans en leerde dans, drama, muziek en sociale etiquette. Ze blonk uit in academici, wat in die tijd vrij ongebruikelijk was voor meisjes. Ze had ook een goed begrip van de politiek en was een voorstander van de Whig-partij.
In oktober 1839 verhuisde ze naar Springfield, Illinois, om bij haar zus Elizabeth te wonen, die getrouwd was met de zoon van een voormalige gouverneur. Ze werd het hof gemaakt door een jonge advocaat genaamd Stephen A. Douglas, die de Democratische Partij steunde. Uiteindelijk koos ze er echter voor om met Abraham Lincoln te trouwen, hoewel haar ouders het huwelijk niet goedkeurden omdat Lincoln een relatief arme achtergrond had en negen jaar ouder was dan zij.
Leven als de First Lady
Abraham Lincoln en Stephen A. Douglas werden politieke rivalen. Hoewel Douglas de zetel won die Illinois vertegenwoordigde, werd Lincoln een succesvolle advocaat en werd hij beroemd vanwege zijn opvattingen over slavernij. Tijdens zijn jaren als advocaat besteedde Mary haar tijd aan het runnen van het huis in Springfield en het opvoeden van de kinderen.
Toen haar man de zestiende president van Amerika werd en naar het Witte Huis verhuisde, steunde ze haar man en de Republikeinse Partij bij hun inspanningen om de Unie te redden. Hoewel ze een 'westerling' was, deed ze haar best om op te gaan in de 'oosterse' cultuur van Washington D.C. als First Lady. Haar taak was des te moeilijker omdat haar familieleden, inclusief haar halfbroers, vochten voor de Confederatie.
Ze had problemen met de politiek in het Witte Huis. Ze bleef echter trouw aan het beleid van haar man. Ze renoveerde het Witte Huis en kreeg kritiek vanwege te hoge uitgaven, maar kreeg uiteindelijk de goedkeuring van haar man.
Ze bezocht zieken en gewonden in ziekenhuizen en verdeelde fruit en bloemen om ze op te vrolijken. Ze schreef ook persoonlijk brieven aan de familieleden van soldaten, die tijdens veldslagen werden gedood of gewond.
Ze organiseerde verschillende sociale functies in het Witte Huis om de tradities van het etablissement te behouden en keek uit naar een aangenamer verblijf in het Witte Huis toen de burgeroorlog eindigde. Het lot had echter anders gedacht.
Ze vergezelde haar man naar het Ford's Theatre om getuige te zijn van een toneelstuk op 14 april 1865, toen hij in haar bijzijn door John Wilkes Booth in het achterhoofd werd geschoten. Ze vergezelde haar gewonde man naar het Petersenhuis, waar hij werd behandeld. De volgende ochtend bezweek hij echter aan zijn verwondingen en liet Mary een weduwe achter die diep verdrietig was.
,Trivia
Mary Todd Lincoln is in verschillende films gespeeld door actrices als Ruth Gordon en Julie Harris.
De opera ‘The Trial of Mary Lincoln’, waarin ze werd gespeeld door Elaine Bonazzi, won in 1972 een Emmy Award.
Snelle feiten
Verjaardag 13 december 1818
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 63-jarige leeftijd
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Mary Ann Todd Lincoln
Geboren in: Lexington, Kentucky
Beroemd als Voormalige First Lady van de Verenigde Staten
Familie: Echtgenote / Ex-: Abraham Lincoln vader: Robert Smith Todd moeder: Elizabeth broers en zussen: Alexander Todd, Ann Todd Smith, David H. Todd, Elizabeth Edwards, Elodie Todd Dawson, Emilie Todd Helm, Frances Jane Todd Wallace, George Rogers Clark Todd, Katherine Todd Herr, Levi O. Todd, Margaret Todd Kellogg, Martha Todd White, Robert P. Todd, Robert S. Todd, Samuel Briggs Todd kinderen: Edward Baker Lincoln, Robert Todd Lincoln, Tad Lincoln, William Wallace Lincoln stierf op : 16 juli 1882 plaats van overlijden: Springfield Diseases & Disabilities: Depression US State: Kentucky More Facts education: NA
