The Right Honorable Baroness Mary Soames, of Lady Soames, die de titels LG, DBE en FRSL droeg, was de jongste van de vijf kinderen van Sir Winston Churchill, die in de jaren veertig en vijftig de premier van het VK was. Ze staat bekend om haar werk met het 'Rode Kruis' ten tijde van de Tweede Wereldoorlog. Naast haar activiteiten namens verschillende openbare verenigingen, verwierf Lady Mary ook bekendheid als auteur. Afgezien van het schrijven van een biografie van haar moeder, verstrekte ze verschillende onbekende stukjes informatie over de Churchill-familie aan verschillende veelgeprezen biografen, die nog steeds worden beschouwd als de belangrijkste informatiebronnen over deze eminente mensen.
Kindertijd en vroege leven
Mary Spencer-Churchill werd geboren op 15 september 1922 in ‘Chartwell’, een landhuis in Westerham, Kent. Ze was de jongste van de vijf kinderen van Winston Churchill en zijn vrouw, barones Clementine Ogilvy Spencer-Churchill (née Hozier).
Mary ging naar 'Manor House School', Limpsfield, nabij 'Chartwell', waar ze bleef studeren tot ze 17 was. In 1939, toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, stopte Mary met school en sloot zich aan bij de 'Internationale Rode Kruis- en Rode Halve Maan-beweging . '
Carrière
Van 1939 tot 1941 werkte Mary bij het 'Rode Kruis' en de 'Vrouwenvrijwilligersdienst'. In 1941 trad ze toe tot de 'Auxiliary Territorial Service', de vrouwendivisie van het 'Britse leger', voor de periode van de Tweede Wereldoorlog. Oorlog. Met de troep diende ze in verschillende luchtafweerbatterijen in Londen, België en Duitsland en werd gepromoveerd tot de positie van junior commandant, gelijk aan kapitein.
Mary vergezelde haar vader tijdens verschillende van zijn reizen buiten het land. Deze reizen omvatten zijn tour naar Potsdam (na Victory in Europe Day), waar hij zowel Harry S Truman als Joseph Stalin ontmoette. In 1945 werd ze benoemd tot 'Lid van de Orde van het Britse Rijk' (MBE), als erkenning voor haar verdienstelijke krijgsdiensten.
Ze sponsorde verschillende openbare organisaties, waaronder de 'International Churchill Society' en het 'National Benevolent Fund for the Aged'. Daarnaast diende Mary ook de 'Churchill Houses' en het 'Church Army'. Van 1989 tot 1995 maakte ze deel uit van raad van toezicht van het 'Royal National Theatre'.
Mary werd in 1980 'Dame Commander of the Order of the British Empire' (DBE) gemaakt voor haar openbare dienst, voornamelijk in Rhodesië.
Op 29 april 2002 woonde ze een koninklijk banket bij in ‘Buckingham Palace’ in aanwezigheid van de koningin als onderdeel van de ‘Golden Jubilee’ -herdenkingen. Ze werd vergezeld door de toenmalige premier Tony Blair; vier voormalige premiers; en de familieleden van andere overleden premiers. Het evenement wordt beschouwd als een van haar meest opmerkelijke openbare optredens.
Op 23 april 2005 werd ze ‘Lady Companion of the Order of the Garter’ (LG) en de rang werd haar formeel toegekend op 13 juni in ‘Windsor Castle’.
Grote werken
Een vooraanstaande auteur sinds haar jeugd, Mary schreef een biografie van haar moeder, getiteld 'Clementine Churchill: The Biography of a Marriage'. Het kostte een aantal jaren hard werken en onderzoek om het boek te voltooien, en het werd uiteindelijk gepubliceerd in 1979. Het kreeg veel applaus van de lezende gemeenschap van die tijd en de populariteit van het boek is met de jaren niet vervaagd. Ze schreef een herziene versie van het boek in 2005, met de titel 'Clementine Churchill: The Revised and Updated Biography'.
Later schreef ze verschillende memoires en biografieën waarin de levens van de Churchills werden beschreven, waaronder die van haar vader. Een van de meest opvallende was het autobiografische ‘A Daughter's Tale: The Memoir of Winston and Clementine Churchill's Youngest Child’, gepubliceerd in 2012.
Familie en persoonlijk leven
In 1947 trouwde Mary Churchill met ‘conservatieve’ politicus Christopher Soames (daarna Baron Soames). Ze kregen vijf kinderen, namelijk Sir Nicholas Soames, Emma Mary Soames, Jeremy Bernard Soames, Charlotte Clementine Soames en Rupert Christopher Soames. Later kreeg het echtpaar 11 kleinkinderen.
Na een korte periode van slechte gezondheid stierf Mary op 31 mei 2014 op 91-jarige leeftijd in haar huis in Londen. Na haar crematie werden haar stoffelijke resten begraven naast die van haar man, in de Churchill-plot in ‘St. Martin's Church, ’Bladon, vlakbij Woodstock, Oxfordshire.
Trivia
Mary Soames zou haar zwarte ogen en schoonheid hebben geërfd van Lady Randolph Churchill, haar grootmoeder, en haar intense scherpzinnigheid van publieke verantwoordelijkheid en haar voorliefde voor sigaren van haar vader.
Haar eerste openbare verloving vond plaats toen ze nog maar 7 jaar oud was. De gelegenheid was om te beginnen met de bouw van een klein huis (met slechts één kamer), de beroemde 'Mary Cot', door Churchill voor haar gebouwd. Het huis werd gebouwd in hun moestuin en had een rode bakstenen barricade eromheen.
Mary stond bekend als 'het kind van Chartwell' vanwege haar liefde voor 'Chartwell'.
Haar moeders neef, Madeline Whyte, die door de Churchill-kinderen 'Nana' werd genoemd, zou een grote invloed op Mary hebben gehad. Zoals vermeld in een interview, geloofde Mary dat het voor haar 'Nana' was dat ze, in tegenstelling tot haar andere broers en zussen, geen ernstige tragedie in haar leven had meegemaakt.
Snelle feiten
Verjaardag 15 september 1922
Nationaliteit Brits
Overleden op 91-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Mary Soames, Baroness Soames
Geboren in: Chartwell
Beroemd als Jongste kind van Winston Churchill
Familie: Echtgenote / Ex-: Christopher Soames (m. 1947–1987) vader: Winston Churchill moeder: Clementine Hozier broers en zussen: Diana Churchill, Marigold Churchill, Randolph Churchill, Sarah Churchill kinderen: Charlotte Clementine Soames, Emma Soames, Jeremy Bernard Soames, Nicholas Soames, Rupert Soames Overleden op: 31 mei 2014
