Sir Mark Thatcher, 2e Baronet, is een Britse zakenman, beter bekend als de zoon van de voormalige Britse premier Margaret Thatcher. Zowel het professionele als het persoonlijke leven van Mark wordt gekenmerkt door controverses, schandalen en duistere transacties. Zijn aanvankelijke zakelijke inspanningen deden twijfels rijzen of hij misbruik maakte van de positie van zijn moeder om zijn bedrijf vooruit te helpen. Zijn naam deed de ronde in beschuldigingen van corruptie die verband hielden met de ‘Al-Yamamah’ wapendeal. Hij ontkende echter dat hij betalingen had ontvangen of de positie van zijn moeder had benut om zijn bedrijf te bevorderen. Naar verluidt werd hij keer op keer gewaarschuwd dat hij de reputatie van zijn moeder schaadde en uiteindelijk werd het hem verboden in Groot-Brittannië te wonen. Na zijn vertrek uit Groot-Brittannië woonde hij in de Verenigde Staten, Spanje, Zuid-Afrika, Monaco, Barbados, Guernsey, Zwitserland en Gibraltar. De poging tot staatsgreep in Equatoriaal-Guinea in 2004 trok internationale aandacht nadat melding was gemaakt van de betrokkenheid van Mark bij de financiering van de staatsgreep. Hij werd veroordeeld en kreeg vervolgens een voorwaardelijke gevangenisstraf van vier jaar. Hij kreeg ook een boete in Zuid-Afrika voor deze kwestie. Hij volgde zijn vader, Sir Denis Thatcher, 1st Baronet, MBE, CStJ, TD, op tot de Thatcher-baronetschap, na diens dood, en werd Sir Mark Thatcher.
Kindertijd en vroege leven
Sir Mark Thatcher werd geboren op 15 augustus 1953 in Hammersmith, Londen, Engeland als zoon van de Britse staatsman Margaret Thatcher en de Britse zakenman Denis Thatcher. Mark en zijn tweelingzus, Carol, die opgroeide tot een Engelse auteur, journalist en media-persoonlijkheid, werden 6 weken te vroeg geboren door C-section.
Mark bracht zijn vroege leven door in Chelsea, Londen. Zijn moeder werd tijdens de algemene verkiezingen van 1959 voor het eerst in het parlement gekozen. Op 8-jarige leeftijd ging Mark naar de 'Belmont Mill Hill Preparatory School' en studeerde daarna aan de 'Harrow School'. Hij haalde drie 'O Level'-examens voordat hij de school verliet in 1971. Daarna begon hij accountancy te studeren, maar hij slaagde er niet in zijn studie af te maken. boekhoudkundige examens met driemaal 'Touche Ross'.
Hij was 16 toen zijn moeder werd opgenomen in het kabinet als staatssecretaris van Onderwijs. Margaret was van 1975 tot 1990 de leider van de 'Conservatieve Partij' en van 1979 tot 1990 de premier van het Verenigd Koninkrijk. Ze kwam naar voren als de langstzittende Britse premier van de 20e eeuw.
Carrière
Mark raakte betrokken bij verschillende kortdurende banen en ontwikkelde na zijn verhuizing naar Hong Kong een netwerk van zakelijke banden. Hij legde vooral verbindingen op het gebied van autosport en in het Midden-Oosten. Hij richtte in 1977 ‘Mark Thatcher Racing’ op, wat echter financieel streefde.
Mark en de Franse coureur en rallyrijder Anne-Charlotte Verney reden in een 'Peugeot 504' tijdens de Paris-Dakar Rally van 1982. 'De twee werden samen met hun monteur op 9 januari 1982 vermist in de Sahara. Drie dagen later werden de drie officieel vermist verklaard. Mark's vader arriveerde in Dakar en er werd een uitgebreide zoekactie uitgevoerd, waaronder de Algerijnse grondtroepen en zes militaire vliegtuigen uit de drie naties.
Het Algerijnse leger zag uiteindelijk Mark's partij op 14 januari 1982, wat Margaret in verlegenheid bracht. Ze stond erop persoonlijk £ 2.000 te betalen voor de uitgevoerde zoekactie en ook voor de onbetaalde hotelrekening van 11.500 dinar.
Inferenties en speculaties van midden tot eind jaren tachtig suggereerden dat veel zakelijke inspanningen van Mark mogelijk voordeel zouden halen vanwege de administratieve positie van zijn moeder en politieke bezoeken. Margaret werd in 1984 ondervraagd in het 'Lagerhuis' over de vertegenwoordiging van haar zoon bij het bieden op het Britse bedrijf 'Cementation' voor het ontwikkelen van een universiteit in Oman. Gedurende die tijd vroeg de premier de Omaanse onderdanen om Britse producten te kopen.
Zijn naam werd ook meegesleurd in de beschuldigingen van corruptie met betrekking tot de 45 miljard ‘Al-Yamamah’ wapendeal. Er werd beweerd dat Mark in 1985 miljoenen ponden aan commissies kreeg, in verband met deze nogal controversiële wapenverkoop door ‘BAE’ aan Saoedi-Arabië. Hoewel Mark dergelijke beweringen krachtig ontkende, was hij niet tegen de beweringen dat een offshore-onderneming die onder de zeggenschap stond van een tussenpersoon in de deal met de naam Wafic Saïd in 1987 een huis voor hem had gekocht in Belgravia, Londen, voor £ 1 miljoen. Ondertussen was Margaret opnieuw ondervraagd in het 'Lagerhuis' in 1986 over de relatie van haar zoon met de sultan van Brunei.
Temidden van controverses en beschuldigingen dat Mark misbruik maakte van de connecties van zijn moeder in zijn zakelijke transacties, die Margaret, de perssecretaris van de premier, Sir Bernard Ingham, in verlegenheid brachten, suggereerde hij dat Mark de regering het beste kon helpen om te winnen de algemene verkiezingen van 1987 waren door Groot-Brittannië te verlaten.
Mark verhuisde naar Dallas, Texas, VS en werkte voor de Engelse accountant-gedraaide ondernemer David Wickins. Mark lanceerde ook het kleding- en whiskybedrijf ‘Monteagle Marketing’. Gedurende deze tijd verbleef hij een tijdje in Zwitserland als ballingschap, totdat de Zwitserse autoriteiten hem vragen stelden over zijn verblijfskwalificaties. Hij had ook een beveiligingsalarmbedrijf in de VS, dat uiteindelijk mislukte.
Nadat Margaret een levenslange adel kreeg als barones Thatcher, werd Mark op 26 juni 1992 het geachte Mark Thatcher. Hij behield de titel tot de dood van zijn vader op 26 juni 2003, toen hij zijn vader opvolgde (die de Thatcher-baronetschap kreeg in 1990) naar de baron van Thatcher en werd Sir Mark Thatcher.
In 1996, te midden van financiële schandalen in de VS, terwijl Mark vervolgd werd wegens belastingontduiking, verliet Mark het land en verhuisde hij naar Constantia, Zuid-Afrika, met zijn toenmalige vrouw, Diane Burgdorf, en twee kinderen. Een van de bedrijven van Mark werd in 1998 door de Zuid-Afrikaanse autoriteiten onderzocht op het uitvoeren van leninghaaien.
In augustus 2004 werd hij gearresteerd vanuit zijn huis in Constantia, nadat hij was beschuldigd van overtreding van twee delen van de 'Foreign Military Assistance Act' van het land. De wet verbiedt inwoners van Zuid-Afrika om geassocieerd te worden met buitenlandse militaire activiteiten. De aanklachten van Mark hielden verband met zijn mogelijke financiering van en logistieke hulp aan de door hem georganiseerde poging tot staatsgreep van Equatoriaal Guinee in 2004 in 2004.
In januari 2005 pleitte Mark schuldig aan het overtreden van de Zuid-Afrikaanse wetgeving tegen huursoldaten. Hij zei in de rechtbank dat hij, hoewel hij in een vliegtuig had geïnvesteerd, dacht dat het als een luchtambulance zou worden gebruikt om de armen in Afrika te helpen en dat hij zich niet bewust was van het werkelijke doel ervan. Hij kreeg een boete van R3.000.000 en kreeg een voorwaardelijke gevangenisstraf van 4 jaar. Later, in juni 2008, zei Mann tijdens zijn rechtszaak dat Mark deel uitmaakte van het managementteam van de staatsgreep.
Mark werd ook genoemd in het 'Panama Papers'-schandaal in 2016.
Familie en persoonlijk leven
Mark ontmoette Diane Burgdorf in Dallas in 1987. Ze trouwden op 14 februari van hetzelfde jaar. Hun twee kinderen, Michael Thatcher en Amanda Margaret Thatcher, werden respectievelijk in 1989 en 1993 geboren. Het echtpaar is in 2005 gescheiden.
In 2005, na schuldig te hebben gepleit in de staatsgreep in Equatoriaal Guinea in 2004, verliet Mark Zuid-Afrika en verhuisde hij naar Monaco met een tijdelijke verblijfsvergunning voor een jaar. Sinds zijn Zuid-Afrikaanse veroordeling is het Mark verboden de VS binnen te komen. Hij moest medio 2006 Monaco verlaten en kreeg geen verblijfsvergunning in Zwitserland. Uiteindelijk verhuisde hij naar Gibraltar. Daar trouwde hij op 27 maart 2008 met Sarah Jane Russell.
Zijn moeder stierf op 8 april 2013. Hierdoor keerde hij terug naar het Verenigd Koninkrijk en trad hij op als de belangrijkste rouwende bij haar begrafenis die op 17 april 2013 werd gehouden in ‘St Paul's Cathedral,’ Londen.
Snelle feiten
Verjaardag 15 augustus 1953
Nationaliteit Brits
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Sir Mark Thatcher, 2e baronet
Geboren land: Engeland
Geboren in: Hammersmith, London, England, United Kingdom
Beroemd als Zakenman
Familie: Echtgenote / Ex-: Sarah Jane Clemence (m. 2008), Diane Burgdorf (m. 1987 - div. 2005) vader: Denis Thatcher moeder: Margaret Thatcher broers en zussen: Carol Thatcher kinderen: Amanda Thatcher, Michael Thatcher Meer feitenonderwijs: Harrow School, Mill Hill School
