Mark Felt was een speciale agent bij het Federal Bureau of Investigation (FBI) en diende later ook als Associate Director van de FBI. In 2005 onthulde hij aan het Amerikaanse publiek dat hij in feite ‘Deep Throat’ was, de informant van de geheime regering die gevoelige informatie doorgaf aan Carl Bernstein en Bob Woodward, de journalisten die verantwoordelijk waren voor het aan het licht brengen van het ‘Watergate’ schandaal. Het schandaal leidde uiteindelijk tot het aftreden van president Richard Nixon. Hij wordt vaak beschreven als een van de eerste klokkenluiders in de geschiedenis. Felt werd gedwongen zijn eenendertigjarige carrière bij het Bureau te beëindigen nadat hij werd beschuldigd van het lekken van gevoelige informatie over de voormalige directeur van de FBI, de illegale bewakingsmethoden van J. Edgar Hoover. Felt en zijn collega, Edward Miller, werden zelf vervolgd voor hun rol bij het uitvoeren van illegale bewaking en werden in 1980 schuldig bevonden. Uiteindelijk kregen ze gratie van president Ronald Reagan in 1981. Over Felt zijn meerdere boeken en films verschenen over de tumultueuze periode tijdens de termijn van president Nixon.
Kindertijd en vroege leven
William Mark Felt werd geboren op 17 augustus 1913 in Twin Falls, Idaho als zoon van Mark Earl Felt, een Rose R. Felt. Mark R. Felt werkte als timmerman en aannemer.
In 1931 studeerde hij af aan de Twin Falls High School en ging daarna naar de University of Idaho. Op de universiteit was Felt lid van het Gamma Gamma-hoofdstuk van de Beta Theta Pi-broederschap. In 1935 behaalde hij met succes een BA aan de universiteit.
Kort daarna verhuisde Felt naar Washington. D.C. Hij begon te werken in het kantoor van een democratische Amerikaanse senator James P. Pope. Uiteindelijk bleef hij werken voor de opvolger van paus, senator David Worth Clark.
Gedurende deze tijd volgde hij ook 's nachts de George Washington University Law School, wat hem uiteindelijk in 1940 een graad in de rechten opleverde. In 1941 werd hij toegelaten tot de balie van District of Columbia.
Kort na zijn afstuderen kreeg Felt een functie bij de Federal Trade Commission. Hij genoot niet van zijn tijd hier omdat hij voelde dat zijn werkdruk licht was.
In november 1941 solliciteerde hij bij de FBI en werd aangenomen. De eerste dag dat ik voor het bureau werkte, was 26 januari 1942.
Carrière
Kort nadat Felt zijn zestien weken training aan de FBI Academy in Quantico, Virginia met succes had afgerond, werd hij gestationeerd in de staat Texas en reisde hij door veldkantoren in San Antonio en Houston.
Hij diende korte tijd in de afdeling Spionage van de Domestic Intelligence Division totdat deze na de V-E-dag in mei 1945 werd afgeschaft.
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog werd Felt toegewezen aan verschillende veldkantoren, eerst in Seattle, vervolgens in New Orleans en vervolgens in Los Angeles.
In 1958 werd Felt toegewezen aan Kansas City, Missouri. Hij bleef daar vier jaar en keerde in september 1962 terug naar Washington, D.C. om als assistent te dienen van de assistent-directeur van het Bureau, die de afdeling Training leidde.
In november 1964 werd hij gepromoveerd tot hoofdinspecteur van het bureau en hoofd van de inspectiedivisie. Later werd Felt gepromoveerd tot adjunct-adjunct-directeur van het bureau door J. Edgar Hoover, de directeur van de FBI. Hij werd toegewezen om Hoover's vertrouweling, adjunct-directeur, Clyde Tolson, bij te staan.
Op de ochtend van 2 mei 1972 werd Hoover dood aangetroffen. President Nixon heeft L. Patrick Gray III aangesteld als waarnemend directeur van de FBI. Felt werd gepromoveerd tot assistent-directeur van de FBI.
Hoover's secretaris, Helen Gandy, begon zijn bestanden op de dag van zijn dood te vernietigen. Deze bestanden bevatten denigrerende details over personen die Hoover heeft onderzocht en gemanipuleerd.
Op 4 mei 1972 gaf ze 12 dozen met Hoover's bestanden aan Felt, die deze bestanden in zijn kantoor bewaarde.
Op 27 april 1973 werd Gray gedwongen ontslag te nemen nadat bekend was geworden dat hij een bestand had vernietigd dat was opgeslagen in de kluis van E. Howard Hunt in het Witte Huis. Gray raadde Felt aan om zijn positie in te nemen.
Halverwege 1973 publiceerde The New York Times een reeks onderzoeksartikelen over hoe J. Edgar Hoover illegale afluisterpraktijken en toezicht op verdachten organiseerde. Felt werd ervan beschuldigd de bron van deze lekken te zijn. Op 22 juni 1973 nam Felt ontslag bij het bureau en beëindigde uiteindelijk zijn eenendertigjarige carrière.
In 1975 werd Felt voor het Amerikaanse huis geroepen om te getuigen over de vernietiging van de papieren van Hoover.
Op 10 april 1978 beschuldigde een federale grand jury Felt, zijn collega, adjunct-adjunct-directeur, Edward Miller, en vervolgens directeur van de FBI, Gray, van samenzwering om de grondwettelijke rechten van Amerikaanse burgers te schenden door hun huizen zonder warrants te doorzoeken. Deze aanklachten werden tegen hen ingediend wegens hun rol bij het uitvoeren van ‘black bag jobs’ of ongrondwettelijke bewakingsmethoden, op leden van de linkse groep ‘Weather Underground’.
Na acht keer te zijn uitgesteld, werd de zaak uiteindelijk op 18 september 1980 berecht. President Nixon getuigde namens Felt en droeg ook bij aan het juridische verdedigingsfonds van Felt, dat opliep tot $ 600.000.
Mark Felt en Edward Miller werden op 6 november 1980 schuldig bevonden en veroordeeld tot een maximum van 10 jaar gevangenisstraf. Miller kreeg een boete van $ 3500 en Felt van $ 5000.
Nadat Edwin Meese, een advocaat en lid van de Republikeinse Partij, op 30 januari 1981 een telefoontje had gepleegd met president Ronald Reagan, waarin hij hem aanspoorde om gratie te verlenen aan Felt en Miller, werd de gratie op 26 maart 1981 ondertekend, maar niet openbaar bekendgemaakt tot 15 april 1981.
Grote werken
Direct na zijn opleiding in Quantico keerde Felt terug naar het FBI-hoofdkantoor in Washington. D.C. en kreeg de opdracht om spionnen en saboteurs uit de Tweede Wereldoorlog op te sporen, als onderdeel van de afdeling spionage van de afdeling binnenlandse inlichtingendiensten. Het meest opvallende geval van Felt tijdens zijn tijd was er het geval 'Boer'. Het was de codenaam van Helmut Goldschmidt, een Duitse spion die Felt opgespoorde en verkeerde informatie verstrekte over geallieerde plannen voor invasie.
Vanaf 17 juli 1972, de dag van de inbraak tot juni 1973, hield Felt toezicht op het hele onderzoek naar het Watergate-schandaal. Hij speelde een sleutelrol bij het onderzoek van het schandaal door de FBI. Tijdens het onderzoek lekte Mark Felt informatie uit aan onderzoeksjournalisten Bob Woodward en Carl Bernstein. Deze journalisten beschreven hun bron als lid van de uitvoerende macht en gaven hem de codenaam 'Deep THroat'. Dit bleef een geheim voor het Amerikaanse publiek totdat Felt in 2005 onthulde dat hij ‘Deep Throat’ was.
Persoonlijk leven en erfenis
Mark Felt trouwde in 1938 met Audrey Robinson. Samen kregen ze een dochter, Joan Felt en een zoon, Mark Felt.
Felt's vrouw Audrey kreeg in 1954 een zenuwinzinking als gevolg van de stress van de carrière van haar man, haar vervreemding van hun dochter en de transfer van Felt naar Seattle.
Audrey leed de volgende jaren aan een depressie en pleegde uiteindelijk zelfmoord met behulp van Felt's revolver in 1984.
Zowel Felt als zijn zoon Mark Jr. besloten om de omstandigheden van Audrey's dood geheim te houden voor Felt's dochter Joan. Pas in 2001 leerde ze de waarheid over de dood van haar moeder kennen.
Op 18 december 2008 stierf Mark Felt in zijn slaap in zijn huis op 95-jarige leeftijd. De oorzaak van zijn overlijden zou hartfalen zijn.
Snelle feiten
Bijnaam: Deep Throat
Verjaardag 17 augustus 1913
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: American MenGeorge Washington University
Gestorven op leeftijd: 95
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: William Mark Felt Sr., William Mark Felt
Geboren in: Twin Falls, Idaho
Beroemd als FBI-agent
Familie: Echtgenote / Ex-: Audrey I. Robinson Felt (m. 1938; d. 1984) vader: Mark Earl Felt moeder: Rose R. Dygert kinderen: Joan Felt, Mark Felt Jr. Overleden op: 18 december 2008 plaats van overlijden: Santa Rosa, Californië US State: Idaho Meer feiten opleiding: University of Idaho, George Washington University
