Mark David Chapman is een Amerikaanse moordenaar die een levenslange gevangenisstraf van twintig jaar uitzit voor het vermoorden van muzikant en voormalig Beatles-lid John Lennon voor zijn flatgebouw in New York City in december 1980. Hij is een fan van de gevierde muzikant, hij werd woedend nadat Lennon beweerde dat de Beatles populairder waren dan Jezus. Hij plande de moord maandenlang, vaak met tegenstrijdige gedachten, en probeerde zelfs zijn vrouw te waarschuwen voor zijn bedoelingen en overwoog medische hulp te zoeken.Chapman, die op school werd gepest, leed aan depressies en schilderde in zijn eenzaamheid een levensgroot beeld van zichzelf. Hij gaf toe aan drugs en deed zelfs een keer een zelfmoordpoging. Hij keerde zich uiteindelijk tot God en leidde een tijdje een fatsoenlijk leven als zomerkampadviseur voor kinderen en later als vrijwilliger voor YMCA. Hij leed echter aan schuldgevoelens, wat leidde tot een obsessie voor kunstwerken, muziek, het boek 'The Catcher in the Rye' en uiteindelijk de moord op Lennon.
Kindertijd en vroege leven
Mark David Chapman werd geboren op 10 mei 1955 in Fort Worth, Texas, als zoon van David Chapman, een sergeant bij de Amerikaanse luchtmacht, en Diane Chapman, een verpleegster. Hij is de oudste van de twee kinderen van zijn ouders en heeft een zus genaamd Susan.
Zijn vader leerde hem gitaar spelen en kocht ook het eerste Beatles-album 'Meet the Beatles' voor hem, wat hem een toegewijde fan van de band maakte. Volgens zijn moeder was hij een gelukkig kind en zou hij, ondanks de herhaalde transfers van zijn vader, gemakkelijk vrienden maken in nieuwe wijken.
Later onthulde hij echter dat hij werd gepest op de Columbia High School in Decatur, Georgia, vanwege zijn slechte atletiek, en hij voelde zich een buitenbeentje toen hij in de derde of vierde klas zat. Hij voelde zich vervreemd van zowel zijn "dromerige ... humeurige" moeder als zijn "verlegen, teruggetrokken" vader, die vaak gewelddadig werd, alsof hij zijn emoties wilde uiten.
Gedurende deze tijd stelde hij zich vaak voor dat hij de koning was van een groep denkbeeldige 'kleine mensen' die de muren van zijn slaapkamer bewoonden. Hij sloeg vaak lessen over, begon op 14-jarige leeftijd met drugs te gebruiken en rende ooit van huis weg, terwijl hij twee weken in de straten van Atlanta doorbracht.
Hij werd opgenomen door de politie na een aangrijpende LSD-trip en werd na een nacht in de gevangenis opgepikt te zijn door zijn vader, die hij die dag voor het eerst zag huilen. Uiteindelijk, in 1971, tijdens een bezoek aan zijn grootmoeder in Florida, voelde hij zich verraden door zijn zogenaamde vrienden, keerde hij zich uit wanhoop tot God en werd een wedergeboren presbyteriaan die bijbelse traktaten begon te verspreiden.
Carrière
Mark David Chapman, die sinds zijn laatste jaar op school een toegewijde vrijwilliger was geweest in South De Kalb County, Georgia YMCA, werd daar op 17-jarige leeftijd raadgever. Hij werd sinds 1972 vier jaar lang de beste raadgever. werd twee jaar later gepromoveerd tot assistent-directeur.
Hij werd in 1975 toegewezen aan Beiroet, Libanon, maar nadat daar twee weken later een burgeroorlog uitbrak, werd hij overgeplaatst naar een Vietnamees vluchtelingenkamp in Fort Chaffee, Arkansas. Hij keerde de volgende zomer terug naar YMCA als assistent-directeur, maar vertrok binnen een maand na een ruzie met de zwemdirecteur.
Vervolgens begon hij op voorstel van zijn vriend Dana Reeves te werken als ongewapende bewaker op de luchthaven van Atlanta. Later volgde hij een cursus van een week om in aanmerking te komen als gewapende bewaker en werd hij geplaatst bij DeKalb General Hospital buiten Atlanta.
Geïnspireerd door de film 'Around the World in Eighty Days' reisde hij in 1978 zes weken lang de wereld rond met een bezoek aan Tokio, Seoul, Hong Kong, Singapore, Bangkok, Delhi, Beiroet, Genève, Londen, Parijs en Dublin. Later begon hij te werken als drukker in het Castle Memorial Hospital, waar hij eenmaal werd ontslagen voordat hij ontslag nam na een woordenwisseling met een verpleegster.
Priveleven
Mark David Chapman raakte medio 1975 romantisch betrokken bij Jessica Blankenship, een vriend van fundamentalistische gebedsgroepen. In december van dat jaar meldden ze zich aan bij Covenant College, Georgia, maar gingen uit elkaar toen hij zich schuldig en suïcidaal begon te voelen.
In 1978 raakte hij betrokken bij zijn Japans-Amerikaanse reisagent Gloria Abe, met wie hij op 2 juni 1979 trouwde. Later zei hij dat hij een "diepgewortelde wrok" koesterde jegens zijn vrouw omdat ze hem niet probeerde te stoppen ondanks dat hij wist dat hij Lennon wilde vermoorden.
Moord op John Lennon
Na zijn religieuze bekering werd Mark David Chapman bijzonder boos over de opmerking van Lennon dat Beatles "populairder waren dan Jezus". Toen hij het boek 'John Lennon: One Day at a Time' van Anthony Fawcett las, werd hij woedend over de levensstijl van de ster met een miljoen dollar met 'jachten en boerderijen en landgoederen' terwijl hij liefde en vrede predikte.
Weken voor de moord luisterde hij ook naar Lennons debuut soloalbum na de split van Beatles, 'John Lennon / Plastic Ono Band', waarin hij zei dat hij niet in God of de Beatles geloofde. Ondertussen las hij, op aanbeveling van een vriend, J.D.Salinger's 'The Catcher in the Rye' en raakte geobsedeerd door de hoofdpersoon van het boek, Holden Caulfield, die zichzelf vaak voorstelde als Caulfield.
Hij ging naar New York om Lennon in oktober 1980 te vermoorden, maar kwam later terug om munitie te halen en informeerde ook zijn vrouw over zijn bedoelingen, maar zij ondernam geen actie. Hij had een conflict met zichzelf en had een afspraak met een psycholoog gemaakt, maar sloeg die uiteindelijk over en keerde in november terug naar New York om zijn plan voort te zetten.
Op 8 december 1980 bracht hij het grootste deel van de dag door met wachten buiten het Dakota-appartement, waar Lennon woonde, maar miste hem toen hij daar 's ochtends terugkeerde. Terwijl Lennon en zijn vrouw Ono op weg waren naar een opnamesessie, schudde Chapman zijn handen en kreeg een van zijn albums gesigneerd.
Toen ze later die avond terugkeerden, schoot hij van achteren een holle kogel van een .38 speciale revolver uit .38, waarbij hij hem vier keer raakte en hem dodelijk verwondde. Chapman probeerde niet de plaats van de misdaad te ontvluchten; in plaats daarvan begon hij 'The Catcher in the Rye' te lezen totdat hij kort daarna door de politie werd gearresteerd.
Gevangenisstraf
Mark David Chapman werd beschuldigd van moord met voorbedachten rade voor zijn misdaden, maar zijn vrouw, die op de hoogte was van zijn plannen en niets deed om hem tegen te houden, werd niet aangeklaagd. Ondanks dat hij door zijn advocaat was opgedragen om niet schuldig te zijn wegens waanzin, besloot hij de waanzinverdediging te laten vallen en pleitte schuldig, onder vermelding dat God hem had opgedragen dit te doen.
Omdat hij schuldig pleitte en het proces kort hield, veroordeelde rechter Dennis Edwards hem tot een gevangenisstraf van twintig jaar tot levenslang, vijf jaar minder dan de maximumstraf van vijfentwintig jaar tot levenslang. Hij werd opgesloten in Attica Correctional Facility buiten Buffalo, New York, in 1982, en bracht zijn tijd door in de keuken, het huishoudgedeelte, de bibliotheek en als juridisch medewerker.
Sinds hij in 2000 in aanmerking kwam voor voorwaardelijke vrijlating, werd hem negen keer voorwaardelijke vrijlating door een drieledig bestuur verleend. Hij mag echter één echtelijk bezoek van maximaal 42 uur per jaar met zijn vrouw in een speciaal gebouwd gevangenishuis.
Snelle feiten
Verjaardag 10 mei 1955
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Quotes door Mark David ChapmanMurderers
Zonneteken: Stier
Geboren in: Fort Worth, Texas
Beroemd als Moordenaar van John Lennon
Familie: Echtgenote / Ex-: Gloria Abe (m. 1979) vader: David Curtis Chapman moeder: Kathryn Elizabeth Chapman broers en zussen: Susan Meer feiten opleiding: Covenant College, Columbia High School
