Marjory Stoneman Douglas was een Amerikaanse journalist, auteur, pleitbezorger voor vrouwenkiesrecht en een milieuactivist. Ze stond bekend om haar fervente verdediging van de Florida Everglades tegen de inspanningen van bedrijven om het land op te eisen voor ontwikkelingsdoeleinden. Geboren in Minnesota, verhuisde ze op jonge leeftijd naar Miami. Ze werd freelance schrijver en produceerde meer dan honderd korte verhalen die in populaire tijdschriften werden gepubliceerd. Ze kreeg bekendheid met haar boek ‘The Everglades: River of Grass’, gepubliceerd in 1947. Aangezien Everglades werd gezien als een waardeloos moeras, hielp het boek het te herdefiniëren als een gekoesterde rivier. Ze was niet alleen een milieuactiviste, maar ze vocht ook voor het stemrecht van vrouwen. Ze probeerde ook de ongelijkheden tussen rassen te vernietigen. Kort voor haar dood ontving ze de Presidential Medal of Freedom. Ze leefde tot 108 jaar en tot haar dood werkte ze voor de restauratie van Everglades. Ze wordt nog steeds vereerd als een van de belangrijkste figuren van de milieubeweging in Amerika.
Kindertijd en vroege leven
Marjory Stoneman werd geboren op 7 april 1890 in Minneapolis, Minnesota. Haar vader heette Frank Bryant Stoneman en haar moeder heette Florence Lillian Trefethen.
Ze begon al op jonge leeftijd te lezen, haar eerste boek was ‘Alice’s Adventures in Wonderland’.
Haar ouders gingen uit elkaar toen ze nog maar zes was. Ze verhuisde naar het ouderlijk huis van haar moeder, waar ze woonde bij haar grootouders van moederskant, moeder en tante. Ze kon niet goed overweg met het gezin en haar moeder, waardoor ze last kreeg van nachtelijke paniekaanvallen. Haar moeder heeft ook verschillende keren een asiel gekregen.
Toen ze opgroeide, begon ze verhalen te schrijven. Op zestienjarige leeftijd heeft ze bijgedragen aan het populairste kindertijdschrift van de dag ‘St. Nicholas Magazine '. Voor haar verhaal ‘An Early Morning Paddle’ ontving ze in 1907 een prijs van de ‘Boston Herald’.
Carrière
Enige tijd nadat Marjory haar opleiding had afgerond, arriveerde ze in Miami, in het zuiden van Florida, waar op dat moment minder dan 5.000 mensen woonden. Haar vader, Frank Stoneman, begon met het publiceren van een krant genaamd ‘The Miami Herald’. Hij kreeg aandacht omdat hij zich verzette tegen de gouverneur van die tijd, Napoleon Bonaparte Broward, omdat hij probeerde de Everglades af te voeren.
Marjory Douglas kwam in 1915 bij het personeel van de krant. Ze schreef aanvankelijk over theekransjes en maatschappelijke evenementen. De nieuwsstroom was in die tijd erg traag, dus verzon ze ook enkele van haar verhalen, die ze later toegaf. Haar vader liet haar uiteindelijk de verantwoordelijkheid van de redactiepagina achter.
Ze diende ook enige tijd bij het Amerikaanse Rode Kruis en was gestationeerd in Parijs. Na haar terugkeer in Florida werd ze assistent-redacteur bij ‘The Miami Herald’. Voor haar dagelijkse column ‘The Galley’ verdiende ze veel populariteit.
Ze begon haar columns altijd met een gedicht. Ze schreef ook over verantwoorde planning toen Miami in tien jaar tijd een bevolking van 1.00.000 mensen bereikte. Ze schreef ook over andere kwesties, zoals het kiesrecht van vrouwen en burgerrechten.
Marjory stopte uiteindelijk met de krant in 1923 en begon te werken als freelance schrijver. Gedurende haar carrière schreef ze ongeveer 109 fictieartikelen en verhalen.
De meeste van haar verhalen gingen over vrouwen die sociaal of natuurlijk onrecht tegenkwamen. In de O. Henry Award-wedstrijd in 1928 was haar verhaal 'Peculiar Treasure of a King' een tweede plaats finaliste.
Na jaren als journalist en redacteur te hebben gewerkt, werd haar gevraagd een boekenserie te schrijven over de Amerikaanse rivieren, waaronder de Miami River. Marjory wees er echter op dat het geen dwingende lezing zou zijn en stelde in plaats daarvan voor om over de Everglades te schrijven. Het boek verscheen in 1947; het heette ‘The Everglades: River of Grass’.
Omdat er tot eind jaren zestig geen georganiseerde milieubeweging en heel weinig ecologisch bewustzijn was, stuitte haar strijd om de Everglades te beschermen op tal van uitdagingen.
Er zijn verschillende bouwprojecten geprobeerd, waartegen Marjory Douglas sterk stond. In de jaren zestig werd ook een jetport voorgesteld. Ze vormde de ‘Friends of the Everglades’ en bracht tijd door met het verkennen van het gebied, het houden van toespraken en het tekenen van nieuwe leden. In een paar jaar tijd had de groep meer dan 3.000 leden uit 38 verschillende staten. Het jetportproject werd uiteindelijk stopgezet.
Marjory Douglas was betrokken bij verschillende andere oorzaken. Ze diende als charterlid van de eerste American Civil Liberties Union. Ze steunde ook het amendement voor gelijke rechten en ook de Florida Rural Legal Services om migrerende landarbeiders te beschermen.
Ze was mede-oprichter van de Friends of the Miami-Dade Public Libraries, samen met haar vriend Helen Muir, en was de eerste president.
Familie en persoonlijk leven
Marjory ontmoette Kenneth Douglas in 1914. Ze vond hem beleefd en vriendelijk. Ze trouwden na drie maanden. Hij bleek echter een oplichter te zijn en had tegen haar gelogen dat ze krantenredacteur was. Hij was tegelijkertijd getrouwd met een andere vrouw. Blijkbaar was hij van plan haar vader met zijn geld op te lichten. Het huwelijk werd uiteindelijk nietig verklaard.
Marjory Douglas leefde 108 jaar en stierf op 14 mei 1998 in Coconut Grove, Miami, Florida, VS.
Snelle feiten
Verjaardag 7 april 1890
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: journalisten Amerikaanse vrouw
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Marjory Stoneman Douglas
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Minneapolis, Minnesota, Verenigde Staten
Beroemd als Journalist
Familie: Echtgenote / Ex-: Kenneth Douglas (m. 1914-1917) vader: Frank Bryant Stoneman moeder: Florence Lillian Trefethen Overleden op: 14 mei 1998 Stad: Minneapolis, Minnesota Amerikaanse staat: Minnesota Meer feiten opleiding: Wellesley College onderscheidingen: Presidential Medal of Freedom
