In een tijd waarin Afro-Amerikanen hun gevoelens met betrekking tot racisme en gelijkheid niet mochten uiten, werd Marion Barry een van die voetstrijders en instrumenten van een nieuwe revolutie. Elke vorm van oppositie werd gewoonlijk met brute kracht, lynchen, slagen en soms zelfs koelbloedige moord beantwoord. Dr. Martin Luther King en zijn voetsoldaten, waaronder Barry, begonnen moedig dogmatici en racisten in heel Amerika te trotseren. Tegenwoordig is hij een succesvolle Amerikaanse democratische politicus en staat hij vooral bekend om zijn rol in de burgerrechtenbeweging. Tijdens zijn doctoraat aan de Tennessee University werd hij een van de oprichters van de ‘Student Nonviolent Coordinating Committee’ (SNCC) en werd hij benoemd tot nationale voorzitter en president. Voor zijn bijdragen aan de verbetering van zijn volk werd Barry ook verkozen tot burgemeester van het District of Columbia, voordat hij werd veroordeeld voor een gevangenisstraf van zes maanden nadat hij was veroordeeld voor drugs. Na meer dan twee decennia als zakelijk organisator, medewerker van een schoolbestuur en burgemeester te hebben gediend, typeerde Barry al het goede en slechte van de stedelijke politiek in de Verenigde Staten van Amerika.
Kindertijd en vroege leven
Marion Barry werd geboren in Itta Bena, Mississippi, en was de derde van zijn tien broers en zussen. Zijn vader stierf toen hij nog maar vier was en slechts een jaar later verhuisde zijn moeder naar Memphis, Tennessee, en hertrouwde opnieuw.
Al op zeer jonge leeftijd deed Barry een aantal banen om rond te komen, waaronder het verkopen van kranten, het plukken van katoen, het dienen als ober voor het werken in een warenhuis.
Nadat hij zijn middelbare schoolopleiding had afgerond, ging hij naar LeMoyne College en studeerde in 1958 af. Hij behaalde een M.S. behaalde een diploma in organische chemie aan de Fisk University en was ook lid van de Alpha Phi Alpha-federatie.
Na zijn afstuderen aan de Fisk University, sloot hij zich aan bij de Amerikaanse burgerrechtenbeweging en werd hij verkozen tot voorzitter van de ‘Student Nonviolent Coordinating Committee’.
Gedurende deze tijd volgde hij een doctoraat in de chemie aan de Universiteit van Tennessee in Knoxville en was hij de enige Afro-Amerikaan in zijn groep.
In 1965 verhuisde hij naar Washington D.C. en was intensief betrokken bij het coördineren van de straatprotesten tijdens het verhogen van de bustarieven. Rond deze tijd ontdekte hij zijn ware passie om te werken aan het veiligstellen van de rechten van zijn mede-Afro-Amerikaanse broeders en al snel begon hij te werken aan hun verbetering.
In 1967 stopte hij met SNCC en richtte hij samen met zijn vrouw Pride, Inc. op om werktraining te bieden aan werkloze zwarte mensen.
Carrière
Na de rellen in Washington D.C. in 1968 regelde Barry voorzieningen voor zijn mede-Afro-Amerikanen. Hij begon ook een verandering in de perceptie van zwarte mensen in Washington D.C. te initiëren door het bestuurslid te worden van het Comité voor economische ontwikkeling van de stad.
In 1971 kondigde hij zijn kandidatuur aan voor een groot lid van het schoolbestuur in 1971 en versloeg hij zijn tegenstander met 58% stemmen. Nadat hij het jaar daarop als bestuurslid was gezeten, organiseerde hij de financiën van de school en pleitte hij voor een groter budget voor hoger onderwijs.
In 1974 werd Barry gekozen in de eerste gekozen gemeenteraad van Washington en terwijl hij als raadslid diende, werd hij benoemd tot voorzitter van het District of Columbia Committee - een functie die hij bekleedde tot 1979.
Hij werd op 9 maart 1977 neergeschoten door de fundamentalisten, Hanafi-moslims. Na een snel herstel viel hij uit de politieke gunst bij de verkiezingen van 1978, maar won de democratische burgemeestersverkiezingen en versloeg Arthur Fletcher.
In de eerste vier jaar van zijn ambt bracht hij veranderingen in de sanitaire voorzieningen van de stad, stabiliseerde hij de financiën van de stad en maakte hij zomerwerk beschikbaar voor afgestudeerden. In zijn eerste ambtstermijn zag de Amerikaanse regering een overschot, maar de werkloosheid en de misdaad schoten omhoog.
In 1982 liep hij voor zijn tweede termijn en won met meer dan 58% van de uitgebrachte stemmen. In deze periode loste hij de fiscale problemen op en bracht hij een drastische verandering aan om de misdaadcijfers in de stad te beteugelen. Het jaar daarop worstelde hij echter met een tekort van $ 110 miljoen in de financiën van de stad.
Nadat hij in 1986 voor een derde termijn als burgemeester was verkozen, begon zijn gezondheid te verslechteren door de consumptie van cocaïne en alcohol. Hij werd zes jaar lang door officieren onderzocht op verdenking van illegaal drugsbezit en op 18 januari 1990 werd hij in een steekoperatie door de FBI gearresteerd wegens het bezit van 'crack'. Dit werd live op televisie uitgezonden en als gevolg van deze openbare vernedering besloot hij niet te herverkiezen als burgemeester.
Hij werd in 1992 vrijgelaten uit de gevangenis en twee maanden later diende hij bij de verkiezingen van dat jaar papieren in voor de zeeën van de gemeenteraad van afdeling 8.
Barry kondigde formeel zijn kandidatuur voor burgemeester aan op 21 mei 1994. Hij versloeg opnieuw zijn tegenstander, won 70% van de stemmen en werd formeel herkozen als burgemeester van D.C. voor de vierde termijn van 1995 tot 1999.
Hij weigerde te lopen voor de vijfde termijn en werd uiteindelijk opgevolgd door de stad CFO, Antony A. Williams.
Nadat hij zijn functie als burgemeester had verlaten, ging hij aan de slag als consultant voor een investeringsbank en kondigde al snel aan dat hij in de Democratische primary zal gaan zitten voor de Ward 8-raadszetel, die hij later won. Na een succesvolle ambtstermijn van vier jaar, diende hij in 2008 opnieuw een herverkiezing in.
Grote werken
Als burgemeester van Washington D.C. zocht ze dynamisch af om overheidsafval te verminderen, kindersterfte terug te dringen, onderdak en werkgelegenheid te bieden aan de kansarmen van de stad en ook beroep beschikbaar te stellen voor alle Afro-Amerikaanse afgestudeerden. Tijdens zijn ambtsperiode als burgemeester zorgde hij ervoor dat Washington zijn fiscale toestand terugkreeg.
Persoonlijk leven en erfenis
Marion Barry trouwde met Mary Treadwell, die in 1972 medeoprichter was van 'Pride, Inc.'. Ze scheidden vijf jaar na hun huwelijk.
Hij trouwde in 1978 met Effi Slaughter en scheidde van haar in 1993. Het echtpaar kreeg één zoon, Christopher Barry.
Trivia
In 2009 werd deze Amerikaanse democratische politicus en de burgemeester Washington D.C. beschuldigd van stalking.
Snelle feiten
Verjaardag 6 maart 1936
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: politieke leiders Amerikaanse mannen
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Marion Shepilov Barry Jr.
Geboren in: Itta Bena, Mississippi, VS
Familie: Echtgeno (o) t (e): Blantie Evans (m. 1962–1964), Cora Masters (m. 1994–2003), Effi Slaughter (m. 1978–1993), Mary M. Treadwell (m. 1972–1977) vader: Marion Barry moeder: Mattie Cummings kinderen: Lalanya Masters Abner (stiefdochter), Marion Christopher Barry, Tamara Masters Wilds (stiefdochter) Ideologie: Democraten Amerikaanse staat: Mississippi Meer feiten opleiding: LeMoyne College (nu LeMoyne-Owen College Fisk University
