Mario Lemina is een voetballer uit de Centraal-Afrikaanse natie Gabon. Hij maakte deel uit van verschillende vooraanstaande Europese teams. Hij speelt momenteel voor de Engelse club ‘Southampton FC’ en voor het nationale voetbalteam van Gabon. Rivaliserende club ‘Liverpool’ zou hem aan het einde van het seizoen 2017-2018 graag willen overnemen. Lemina speelde eerder voor de Franse clubs ‘Lorient’ (waar hij deel uitmaakte van zowel de jeugd als de eerste teams) en ‘Marseille’ voordat ze werd overgeplaatst naar de Italiaanse reuzen ‘Juventus’, waar hij twee seizoenen doorbracht. Hij vertegenwoordigde ook Frankrijk internationaal, maar is onlangs overgestapt naar de ‘Gabonese Federatie’ om deel uit te maken van hun nationale team. Lemina is rechtsbenig en speelt voornamelijk als centrale middenvelder vanwege zijn goed gedocumenteerde vermogen om balbezit te krijgen en vervolgens een vergeldingsaanval te starten. Zijn sterke punten liggen in het oversteken en tackelen, en hij staat er ook om bekend dat hij graag op afstand dribbelt, kruist en schiet.
Carrière
Lemina's inspanningen, terwijl ze bij het jeugdteam 'Lorient' zaten, werden beloond met een promotie naar het eerste team tijdens het seizoen 2012-2013, hoewel hij op 15-jarige leeftijd was begonnen met trainen bij de senioren. Dit was het enige seizoen dat hij had doorgebracht met het team. Jeugdtrainer Regis Le Bris herinnert zich hem nog steeds liefdevol en stelt dat zijn "... doel is dat andere jongeren het voorbeeld van Mario volgen."
Zijn werk bij het senior team van ‘Lorient’ was niet uitgebreid maar indrukwekkend genoeg om de aandacht van andere teams te verdienen. Het ‘Ligue 1’ team ‘Marseille’ verwierf hem aan het begin van het seizoen 2013-2014 voor € 4 miljoen. Tijdens zijn eerste seizoen bij ‘Marseille’ kreeg hij niet veel speeltijd en worstelde hij om veel impact te maken. Hij maakte in deze hele periode slechts 8 competitiestarts.
In 2013 maakte Lemina deel uit van de Franse ‘Under-20’ en ‘Under-21’ teams. Hij maakte ook deel uit van het Franse team dat de 'U-20 World Cup' won, naast Paul Pogba. Zijn toenmalige internationale coach, Jose Anigo, was van mening dat Lemina "bovengemiddelde capaciteiten" had.
Zijn tweede seizoen bij ‘Marseille’ (2014-2015) bleek vruchtbaarder, aangezien manager Marcelo Bielsa meer gebruik begon te maken van zijn talenten en geloofde dat "hij een ander type speler is dan de meeste voetballers." Lemina werd gecrediteerd met het helpen van 'Marseille' om als vierde te eindigen in de competitie. Hij maakte 23 competitie-optredens in het seizoen. Opgemerkt moet worden dat zijn ambtstermijn bij ‘Marseille’ niet vrij van controverse was. In februari 2015 kreeg hij een rode kaart en werd hij gestraft met een schorsing van vier wedstrijden door de ‘Ligue de Football Professionnel’ (LFP), voor het slaan van ‘Rennes’ spits Ola Toivonen in de lies. Zijn team steunde hem en beweerde dat deze straf "zwaar" was en dat hij eerder goed gedrag had vertoond.
Tijdens het spelen voor ‘Marseille’ werd hij ook opgeroepen door het Gabonese nationale team om deel te nemen aan de ‘African Cup of Nations 2015’, maar hij weigerde in de hoop dat Frankrijk hem in plaats daarvan zou selecteren. Maar later veranderde hij van gedachten en besloot hij zich aan te sluiten bij de 'Gabonese Federatie', en hij blijft een officieel lid van het Gabonese nationale team. Hij scoorde 1 doelpunt in een 3-3 wedstrijd tegen Tunesië in zijn debuut voor de ‘Panthers’.
Binnenlands, ondanks zijn disciplinaire problemen, bleek 2015 een goed jaar te zijn voor ‘Lemina’, aangezien verschillende ‘Premier League’ clubs interesse in hem begonnen te tonen. Ondanks veel aandacht van 'Southampton', 'West Ham United' en 'Liverpool', werd Mario overgenomen door de Italiaanse club 'Juventus', die op 31 augustus aankondigde dat ze hem voor een seizoenlange lening voor € 500.000 hadden verworven, met een optie om de speler aan het einde van het seizoen 2014-2015 te kopen voor € 9,5 miljoen. Hij presteerde goed bij ‘Juventus’ en scoorde zijn eerste doelpunt bij zijn derde optreden voor het team in een wedstrijd tegen ‘Napoli’, die ‘Juventus’ met 2-1 verloor.
Zijn werk tijdens dit eerste seizoen was opmerkelijk genoeg om 'Juventus'-manager Massimiliano Allegri ervan te overtuigen hem voor een overeenkomst van vier jaar te kopen (met een extra € 1 miljoen die wordt uitbetaald als de prestatiegerelateerde doelen werden gehaald), ondanks zijn blessuregerelateerde afwezigheid gedurende een groot deel van de winter. Lemina begon als een reguliere in de afwezigheid van middenvelder Claudio Marchisio en kon ‘Juventus’ helpen om een tweede opeenvolgende ‘Serie A’ overwinning te behalen tijdens zijn twee seizoenen bij de club. Hij speelde met name de volledige ‘Coppa Italia’ finale tegen ‘AC Milan’, die ‘Juventus’ met 1-0 won om de tweede binnenlandse dubbel te behalen.
Zijn agressief gedrag en gebrek aan discipline zetten zijn relatie met Allegri echter onder druk. Lemina sprak ook zijn wens uit om 'meer te spelen', wat de weg vrijmaakte voor een vroege overstap naar de Engelse club 'Southampton'.
In augustus 2017 trad hij uiteindelijk toe tot 'Southampton' voor een recordclubvergoeding van £ 15,4 miljoen. Hij speelde zijn eerste wedstrijd voor de 'Saints' op 20 augustus, waardoor ze een 3-2 overwinning behaalden tegen 'West Ham United'. Ondanks een enkelblessure die hem af en toe blijft storen en een bijzonder brutaal verlies voor 'Tottenham' op boksen Dag in 2017 maakte Lemina indruk op zijn fans, vooral in zijn wedstrijden tegen 'Crystal Palace' en 'Manchester United'.
‘League’ leider ‘Liverpool FC’ is naar verluidt geïnteresseerd in het verwerven van de volgende speler. ‘Liverpool’ manager Jurgen Klopp heeft al vijf van de ‘Liverpool's huidige teamleden uit‘ Southampton ’ingekocht. Gereputeerde bronnen zoals‘ L’Equipe ’en‘ France Football ’beweren dat de‘ Reds ’volgend jaar de Gabonese middenvelder zal kopen.
Awards en prestaties
Lemina maakte deel uit van het Franse team dat de ‘U-20 World Cup 2013’ won.
Hij speelde voor ‘Juventus’ in de seizoenen 2015–2016 en 2016–2017 toen de club twee opeenvolgende nationale dubbels behaalde.
Zijn verhuizing naar ‘Southampton’ bracht de club ertoe een record £ 15,4 miljoen te betalen als transfersom. Hij probeerde 27 opnames in het seizoen 2016–2017 en slaagde erin om ten minste 63% daarvan te voltooien. Hij voltooide ook 90% van alle passes die hij dat seizoen onderging en liet de bal gemiddeld maar eens in de 225 minuten van hem afnemen.
Priveleven
Hij heeft een zoon genaamd Neals Lemina. De middenvelder beschouwt Neals als zijn 'inspiratie' en heeft verklaard dat ze, ondanks zijn scheiding van de moeder van zijn zoon, beiden trots op hem blijven.
Hij was ook betrokken bij een relatie met Fanny Neguesha, een Belgisch model en zangeres en de ex-verloofde van voormalig ‘Liverpool’ en ‘Manchester City’ spits Mario Balotelli. In maart 2018 kondigde Lemina op zijn 'Instagram'-account aan dat Neguesha zijn tweede kind (en hun eerste samen) verwachtte.
Trivia
Lemina staat bekend als een 'flamboyant personage' en een 'hot-head', zoals blijkt uit zijn aanval op Toivonen.
Hij staat bekend om zijn vermogen om het spel te onderbreken en de bal in beweging te houden. Zijn veelzijdigheid heeft hem ook goed gediend, waardoor hij kan spelen als houder, in de rechtsback en als onderdeel van een driemansverdediging.
Zijn zwakke punten als speler zijn onder meer zijn gebrek aan besluitvormingsvaardigheden en zijn incidentele gebrek aan focus. Lemina heeft zelf 'concentratie' geïdentificeerd als een aspect dat verdere aandacht behoeft.
Snelle feiten
Verjaardag 1 september 1993
Nationaliteit Frans
Beroemd: voetballers Franse mannen
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Mario René Junior Lemina
Geboren land: Gabon
Geboren in: Libreville
Beroemd als Voetballer
Familie: kinderen: Neals Lemina Groepering van mensen: Zwarte mannen Stad: Libreville, Gabon
