Mario Andretti, de naam van de motorsportlegende, staat synoniem voor de racesport en wordt algemeen beschouwd als een van de grootste coureurs aller tijden. De enige professionele racer ter wereld die de Formule 1, het World Sportscar Championship en NASCAR heeft gewonnen, Andretti heeft in totaal 109 carrièrekansen op grote circuits. Hij was ook triomfantelijk in midget- en sprintautoraces en won ook de Indianapolis 500, Daytona 500, Formula One World Championship en de NASCAR Sprint Cup Series. In een carrière van meer dan drie decennia was Andretti de enige persoon die in drie verschillende decennia de titel van 'Amerikaanse coureur van het jaar' kreeg. Naast Dan Gurney is Andretti de enige coureur die races wint in de Formule 1, IndyCar, World Sportscar Championship en NASCAR. Hij ontving talloze prijzen en laurierwedstrijden, waaronder de Commendatore dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana, onder andere de hoogste burgerprijs in Italië. Zijn beide zonen, Michael en Jeff zijn motorracers.
Kindertijd en vroege leven
Mario Andretti werd geboren in Motovun, Kroatië, samen met zijn tweelingbroer Aldo van Italiaanse ouders, Luigi Andretti, een boerderijmanager, en Rina.
Als dertienjarige jongen had hij deelgenomen aan de Formula Junior in Italië, wat zijn ervaring uit de eerste hand was in de racesport. Hij liet zich inspireren door Alberto Ascari, een tweevoudig Formule 1-wereldkampioen.
In 1955 verhuisde zijn familie naar de Verenigde Staten van Amerika en vestigde zich in de Lehigh Valley in Pennsylvania en ze werden Amerikaanse staatsburgers.
Carrière
In 1964 was hij de winnaar van de Joe James-Pat O'Connor Memorial USAC-sprintrace die werd gehouden op de Salem Speedway in Indiana.
In 1965 nam hij deel aan de autorace van de Amerikaanse Automobile Club en eindigde als twaalfde in de race, maar na twee jaar won hij deze race.
In 1968 en 1969 was hij de winnaar van de ‘The National Association for Stock Car Auto Racing Championship’ en hij won ook ‘De 1967 Daytona 500’.
In 1969 won hij bij de Indianapolis 500 en won dat seizoen ook de kampioensbeker. Inmiddels had hij 29 USAC-kampioenschapsraces gewonnen.
In 1971 reed hij in een Ferrari bij de Zuid-Afrikaanse Grand Prix. Hij won de race en dat jaar won hij ook de niet-kampioenschappen Questor Grand Prix in de VS voor het Italiaanse team.
In 1974 was hij de winnaar van drie Amerikaanse autorace-autoraces en het jaar daarop won hij vier 'wegwedstrijden'.
In het seizoen 1974 en 1975 won hij in totaal zeven Formule 5000-evenementen. Na drie overwinningen kreeg hij de USAC National Dirt Track Championship-titel.
In de International Race of Champions 1975-1976 eindigde hij als tweede en de volgende twee opeenvolgende races, eindigde hij als tweede en won hij het kampioenschap nadat hij als eerste, derde en tweede eindigde in een totaal van twintig gehouden races.
In 1976 reed hij voor het Chapmans Lotus-team en won hij op het Mount Fuji-circuit en het jaar daarop won hij de Grand Prix West van de Verenigde Staten.
Van 1979 tot 1980 was hij niet erg succesvol. Gedurende deze periode werd hij gekoppeld aan Elio de Angelis en testrijder Nigel Mansell en het team deed het niet goed op het circuit.
In 1981 eindigde hij in de Indianapolis 500 als tweede, omdat Bobby Unser hem acht seconden voor was. Nadat Unser was gestraft voor een oversteek onder de voorzichtige vlag, werd Andretti tot winnaar uitgeroepen.
In 1983 werd hij lid van het Newman / Haas Racing-team en leidde het team dat jaar naar de eerste overwinning op het Elkhart Lake.
In 1984 behaalde de 44-jarige racer overwinningen in zijn vierde nationale kampioenschap, dat hij won met zes evenementen, tien trackrecords en in totaal acht poleposities.
In 1988 was hij de winnaar van de IndyCar-race die in Phoenix werd gehouden en won hij ook de volgende IndyCar-race die hetzelfde jaar in Cleveland werd gehouden.
In 1993 bleef hij de overwinning proeven tijdens de verborgen 52e IndyCar-race op de Phoenix 200. Na deze overwinning werd hij de eerste coureur die IndyCar-races won in vier verschillende decennia.
In 1994 nam hij deel aan zijn laatste race op de Indianapolis 500 in 1994. Na dit seizoen stopte hij met racen.
, ZullenAwards en prestaties
In 1967, 1978 en 1984 kreeg hij de titel 'Driver of the Year in de Verenigde Staten'.
In 1990 werd hij opgenomen in de Motorsports Hall of Fame of America.
In 1992 kreeg hij de titel ‘de Amerikaanse bestuurder van de kwart eeuw’.
In 1996 werd hij ingewijd in de National Sprint Car Hall of Fame van de Verenigde Staten.
In 2000 kreeg hij de titel ‘Driver of the Century’, een titel die hem werd toegekend door het tijdschrift Associated Press en RACER.
In 2001 werd hij opgenomen in de International Motorsports Hall of Fame.
Op 23 oktober 2006 ontving hij de Commendatore dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana, de hoogste burgerprijs in Italië.
Persoonlijk leven en erfenis
Op 25 november 1961 trouwde hij met Dee Ann, geboren in Nazareth. Het echtpaar woont samen in Bushkill Township, Pennsylvania. Hun zonen, Michael en Jeff zijn ook racers.
Hij is een fervent wijnliefhebber, wijnmaker en is ook de vice-voorzitter van Andretti Winery, gevestigd in Napa Valley, Californië. Hij bezit ook een petroleumbedrijf.
, ZullenTrivia
Op 19-jarige leeftijd vervalste deze populaire Amerikaanse autoracer ooit zijn rijbewijs en beweerde hij dat hij een 21-jarige was, zodat hij kon deelnemen aan een amateurracewedstrijd.
Snelle feiten
Verjaardag 28 februari 1940
Nationaliteit: Amerikaans, Kroatisch, Italiaans
Beroemd: citaten van Mario AndrettiF1-stuurprogramma's
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Mario Gabriele Andretti
Geboren land: Kroatië / hrvatska
Geboren in: Italië
Familie: Echtgenoot / Ex-: Dee Ann vader: Luigi Andretti moeder: Rina Andretti broers en zussen: Aldo Andretti kinderen: Jeff Andretti, Michael Andretti
