Mariam-uz-Zamani is een van de meest fascinerende persoonlijkheden in de middeleeuwse geschiedenis van India. De derde vrouw van keizer Akbar, ze is bekend onder vele namen in de geschiedenis, zoals Harka Bai, Jodha Bai met de laatste naam die aangeeft dat ze in Jodhpur is geboren, maar veel historici beweren ook dat ze in feite in de regio Amber is geboren van Rajasthan. Ze was door haar vader Raja Bihari Mal uitgehuwelijkt aan Akbar om een alliantie met de Moguls te sluiten, wat vooral te danken was aan het feit dat de Rajput-huizen in die tijd elkaars keel lagen om op de koninklijke Amber-troon te zitten. De beslissing om een Rajput-prinses te trouwen met een moslimheerser kreeg veel kritiek van Indiase heersers. De courtisanes van Akbar veroordeelden hem ook omdat hij doorging met het huwelijk met een hindoe-prinses, maar het huwelijk kon niet worden stopgezet en de keizer ging ermee door. Akbar hield van Mariam met heel zijn hart, en zij werd al snel zijn meest geliefde vrouw en de eerste die het koninklijke huishouden versierde met een erfgenaam, Jahangir. Ze was een vrouw met een sterke wil, die de afgoden van de hindoe-godheid in haar paleis vestigde, tegen de regels in. Ze hield toezicht op de transacties met Europeanen en andere golflanden. Mariam stierf in 1623 en haar zoon Jahangir bouwde haar graf in Agra, bekend als Mariam's Tomb.
Kindertijd en vroege leven
Volgens de historische gegevens werd Harka Bai geboren als de oudste dochter van een Rajput royal Rajaj Bihari Mal op 1 oktober 1542 in Amer, het huidige Jaipur. Ze werd geboren te midden van de machtsstrijd tussen de Rajputs, in een tijd waarin Moguls hun rijken naar verre landen op het Indiase subcontinent uitbreidden. Ratan Singh, Bihar Mal's neef, was de koning van Amer toen ze werd geboren, maar op de een of andere manier maakten de voortdurende gevechten van Amer een slagveld voor de troon, en Raja Ratan Singh werd gedood door zijn broer Askaran. De edelen ontkenden echter de aanspraak van Askaran op de troon en als gevolg daarvan werd Bihari Mal de koning van Amer.
Harka Bai's opleiding tot prinses werd op zeer jonge leeftijd begonnen. In die tijd hadden de koninklijke vrouwen niet het voorrecht om te trouwen met de persoon van wie ze hielden; ze waren slechts een medium om politieke of zakelijke allianties te sluiten, terwijl de mannen zoveel vrouwen konden trouwen als ze wilden. Harka Bai zou aan een Rajput-prins worden gegeven. Volgens de rituelen van Rajputs hebben ze hun dochters opgeleid in de vechtvaardigheden en hen opgeleid in politiek, religie, zaken en andere aspecten van het koninklijk zijn.
Toen Mogul-keizer Akbar de Rajputs aanbood om zich over te geven en een deel van het Mogul-rijk te worden, werd zijn aanbod onmiddellijk door de meeste Rajputana-heersers afgewezen. Akbar bood hoge beloningen aan degenen die zich overgaven en verkondigde dat degenen die niet wilden knielen, klaar moesten zijn om zijn ‘toorn’ onder ogen te zien. Het Amber-koninkrijk was al zwak van alle machtsstrijd en Raja Bihari Mal wist geen andere manier om zijn koninkrijk te redden. Hij bood Akbar de hand van zijn dochter aan, en Akbar zag daarin een geweldige kans om indruk te maken op de hindoes, vooral de Rajputs, de meest koppige maar dapperste indianen, en hen onder zijn heerschappij te brengen.
Huwelijk met Akbar & Later Life
Akbar was alleen met moslimvrouwen getrouwd, dus voordat hij zijn huwelijk met Harka Bai accepteerde, was hij aanvankelijk in de war omdat de meeste van zijn koninklijke courtisanes tegen het brengen van een hindoeïstische prinses naar het koninklijk hof waren. Ze verwachtten dat Harka zelfmoord zou plegen, net als veel andere hindoe-prinsessen die gedwongen werden met moslims te trouwen, maar tegen alle verwachtingen in stemde Harka Bai in met de wedstrijd, gezien de belangen van haar familie. Akbar waardeerde haar en stemde uiteindelijk in met haar te trouwen, tegen de waarschuwingen van radicale islam-aanhangers aan zijn hof.
Het huwelijk vond plaats in het begin van het jaar 1562 en tegen die tijd wist Harka Bai dat ze een verstotene in haar gemeenschap zou worden door te trouwen met een moslimheerser. Dus overtuigde ze Akbar ervan haar geen bekering op te dringen, en ze verzocht haar ook haar hindoegoden in haar paleis te aanbidden. Akbar was aanvankelijk sceptisch, maar stemde uiteindelijk in met haar eisen. Het huwelijk gaf Harka Bai de titel van Mariam uz-Zamani, een zeer respectabele eer voor de Mogul-koninginnen.
Akbar kreeg ook veel kritiek van zijn familie omdat hij ja zei tegen de alliantie. Zijn tantes en neven en nichten in Agra, naast andere royalty's, waren niet aanwezig op de bruiloft en erger nog, Akbar begon zijn andere moslimvrouwen te negeren, namelijk Ruqaiah Begum en Salima terwijl Mariam op hem groeide. Te midden van alle haat slaagde Akbar erin het huwelijk met Harka Bai vast te houden en toen ze beviel van Akbar's eerste zoon en erfgenaam; ze werd tot op zekere hoogte geaccepteerd door dezelfde mensen die haar verachtten.
Ze baarde Salim Jahangir in 1569, die later de keizer zou worden na Akbar. Maar ze was nog niet helemaal welkom in haar geboorteplaats. In alle jaren dat ze met Akbar getrouwd was, bezocht ze Amber maar twee keer of driemaal, en ze werd elke keer beledigd en kreeg te horen dat ze daar niet moest komen. Toen Akbar dit hoorde, beval ze haar om Amber nooit meer te bezoeken. Ondanks het feit dat Akbar veel van Harka's familieleden eerde met belangrijke posities aan het koninklijk hof, verachtte de hele Rajputana Bihari Mal en Harka Bai omdat ze tegen hun religie ingingen.
Gekwetst door deze behandeling, durfde Harka Bai haar geboortestad nooit te bezoeken, maar na verloop van tijd bleef haar warme relatie met haar neefbroer Surajmal of Sujamal haar enige band met haar vorige leven als de prinses van Rajputana. Ondertussen, terug aan het koninklijk hof, namen de bezwaren snel toe vanwege de aanwezigheid van hindoegoden in het koninklijk paleis van prinses Harka, door sommigen ook wel Jodha Bai genoemd. Akbar negeerde de overtredingen en ging door met genieten van een liefdevolle relatie met zijn vrouw. Het huwelijk was gelukkig en Jodha bleef tot de dag dat hij stierf de meest geliefde van de vrouw van Akbar. Maar ze had geen enkele belangrijke rol in het koninklijk hof.
Onder het bewind van Jahangir
Hoewel Mariam aanvankelijk niet al te veel betrokken was bij de zaken van koninklijk bestuur toen Jahangir keizer werd, kon ze dankzij haar vaardigheden een belangrijke rol spelen in de werkzaamheden van het koninklijk hof. Ze was politiek betrokken bij de rechtbank totdat Nur Jahan haar plaats als keizerin innam. Harka Bai bereikte het zeldzame voorrecht om de koninklijke orde of ‘Farman’ uit te vaardigen, en ze hield ook toezicht op de bouw van verschillende moskeeën, tuinen en bronnen in het hele land. Ze stond bekend om haar sterke
koppigheid en wilskracht met een onberispelijke aanwezigheid van geest.
Toen Akbar in 1605 stierf, begon Harka Bai haar zoon Jahangir bij te staan bij alle belangrijke zaken van de rechtbank. Ze behandelde de scheepshandel van Moguls, waardoor de moslims de heilige stad Mekka konden bezoeken en de handel in specerijen met Europeanen viel ook onder haar. Door haar briljante zaken heeft ze een grote bijdrage geleverd aan de rijkdom van het koninklijk hof door lucratieve zakelijke deals te sluiten met de Europeanen door de handel in zijde en kruiden.
In 1613, toen haar schip Rahimi werd veroverd door de Portugese piraten, kreeg ze een bittere verontwaardiging aan het koninklijk hof. Haar zoon, keizer Jahangir, kwam haar te hulp en beval de verovering van Daman, het Portugese kleine eiland. Deze bijzondere gebeurtenis was een rijkdom
gecentreerde daad voor het grootste deel, wat later een zeer belangrijke reden zou worden voor de kolonisatie van India, en men zou ook kunnen zeggen dat Jahangir de laatste grote Mogol-keizer was, en dat was vooral te danken aan de raad die hij van zijn moeder ontving, nadat dat het bergafwaarts ging voor de Mogul-dynastie en de Indianen in het algemeen.
Dood
De oorzaak van haar dood is nog onbekend, maar de meeste historische verslagen stellen dat het een natuurlijke dood was door natuurlijke oorzaken. Ze stierf in 1623 en voor haar dood verzocht ze haar graf om in de buurt van haar overleden echtgenoot, Akbar, te worden geplaatst. Haar graf bevindt zich in Jyoti Nagar, een kilometer verwijderd van het graf van Akbar. Haar zoon was diep bedroefd over haar dood en gaf opdracht tot de bouw van een moskee in haar naam, die zich momenteel in Lahore, Pakistan bevindt, met de naam ‘De moskee van Mariam Zamani Begum Sahiba’.
Legacy
Mariam uz-Zamani was een sterke vrouw, die door haar eigen volk met enorme haat en scheldwoorden werd geconfronteerd, en toch bleef ze sterk achter haar man en haar zoon. Ze werd na haar dood het onderwerp van vele verhalen en gedichten en blijft dat ook. Haar naam is echter altijd een kwestie van verwarring geweest, omdat de officiële biografieën van Akbar en Jahangir haar noemen als Mariam uz-Zamani en Harka Bai, terwijl sommige dichters uit de 17e en 18e eeuw haar bij de naam noemen, Jodha Bai.
In de Indiase film ‘Mughal-e-Azam’ wordt ze vaak genoemd als Jodha Bai, samen met de film ‘Jodha Akbar’ uit 2008. De verwarring over haar naam trok veel wenkbrauwen op bij de Rajputs, die ook beweerden dat de film naast de naam veel andere feiten uitbeeldde.
Snelle feiten
Geboren: 1542
Nationaliteit Indisch
Beroemd: Empresses & QueensIndian Women
Overleden op 81-jarige leeftijd
Ook bekend als: Harkhan Champavati, Jodhabai, Haarkha Bai, Heer Kunwari
Beroemd als Akbar's derde vrouw
Familie: Echtgenote / Ex-: Akbar-vader: Raja Bihari Mal kinderen: Jehangir Overleden op: 19 mei 1623 plaats van overlijden: Agra, Mughal Empire (Now India)
