Maria Theresa van Spanje was een 'infanta' van Spanje en Portugal door geboorte en koningin van Frankrijk door huwelijk. Ze was ook de aartshertogin van Oostenrijk omdat ze behoorde tot het huis van Habsburg, een van de meest invloedrijke koninklijke huizen van Europa. Maria Theresa, een zeer vrome en hartelijke dame, trouwde met haar neef, koning Lodewijk XIV van Frankrijk. Hun huwelijk maakte een einde aan de dertig jaar durende oorlog tussen Spanje en Frankrijk. Als gevolg van het huwelijk werd Theresa de koningin van Frankrijk en liet ze haar aanspraak op de Spaanse troon achter die ze in de jaren 1650 korte tijd als erfgenaam bekleedde. Maria Theresa was iemand die altijd gerespecteerd werd vanwege haar vriendelijke en verlegen karakter. Ondanks dat ze een koningin was, leefde ze een triest leven. Ze verloor haar moeder op jonge leeftijd en had een eenzame jeugd. Nadat ze met koning Lodewijk XIV was getrouwd, kreeg ze te maken met ontrouw van haar ontrouwe echtgenoot. Ze verloor ook al haar kinderen, behalve haar oudste zoon, binnen een korte periode na hun geboorte. Maria Theresa was nooit een vrouw die honger had naar macht en rijkdom. Ondanks dat ze een van de machtigste figuren in de koninklijke familie en aan het Franse hof was, toonde ze nooit interesse in bestuur.
Kindertijd en vroege leven
Maria Theresa van Spanje werd geboren op 10 september 1638 in het Koninklijk klooster van El Escorial, Spanje, aan koning Filips IV en Elisabeth van Frankrijk. Toen ze nog maar zes jaar oud was, verloor ze haar moeder en binnen twee jaar stierf ook haar oudere broer Balthasar Charles.
Maria Theresa had een heel eenzame jeugd. Na de dood van haar moeder trouwde haar vader met haar nicht die slechts vier jaar ouder was dan Maria.
Als lid van The House of Habsburg had Maria Theresa de titel van aartshertogin van Oostenrijk.
Erfgenaam van de Spaanse troon
Maria Theresa werd geboren als een 'infanta', een titel die wordt gegeven aan de zonen en dochters van de Spaanse koning, ongeacht de leeftijd. Toen haar broer Balthasar Charles stierf in 1646, slechts twee jaar na de dood van hun moeder, werd Maria Theresa erfgenaam van de Spaanse troon.
Toen koning Filips IV en zijn tweede vrouw, Mariana van Oostenrijk, in 1657 hun zoon Philip Prospero kregen, werd hij de wettige troonopvolger in plaats van Maria Theresa. Toen prins Phillip in 1661 op vierjarige leeftijd stierf, werd Maria Theresa echter opnieuw de troonopvolger tot Charles II in november 1661 werd geboren.
Huwelijk en koningin van Frankrijk worden
De aanhoudende oorlog tussen Frankrijk en Spanje begon eind 1650 te eindigen, omdat geen van de landen het zich kon veroorloven om het meer uit te rekken. De Franse premier kardinaal Mazarin probeerde de huizen van Frankrijk en Savoye te binden door een huwelijk voor te stellen tussen de koning van Frankrijk en Margaret Yolande, prinses van Savoye.
Het nieuws van het voorgestelde partnerschap tussen de twee huizen irriteerde koning Filips IV, die voelde dat de vakbond hem en zijn koninkrijk zwakker zou maken. Koning Philip IV kwam tussenbeide en stuurde een delegatie naar de Franse rechtbank met voorstellen voor een koninklijk huwelijk om een nieuwe trouw tussen Frankrijk en Spanje te beginnen.
De onderhandelingen duurden lang en waren voor beide partijen niet gemakkelijk. Er werd voorgesteld dat Maria Theresa alles achterliet, inclusief haar aanspraak op de Spaanse troon. Haar toekomstige kinderen zouden er ook geen aanspraak op maken.
De Franse premier kardinaal Mazarin en zijn diplomaten waren niet gemakkelijk te onderhandelen. Ze slaagden er uiteindelijk in een deal te sluiten waarbij een grote bruidsschat aan Maria Theresa moest worden gegeven. Spanje kon de voorgestelde bruidsschat echter nooit betalen vanwege de enorme verliezen die het in de oorlog had geleden.
Theresa en haar vader ontmoetten samen met het Spaanse hof koning Lodewijk XIV en zijn hof in 'The Meeting on the Isle of Pheasants' op 7 juni 1660. Twee dagen later trouwde het echtpaar, dubbele neven, in Saint-Jean -de-Luz in de kerk van Saint-Jean the Baptist.
Door de traditie te breken, regelde Anne van Oostenrijk, de moeder van koning Lodewijk XIV, een privé-consumptie (een openbare consumptie was in die tijd een gewoonte).
Leven als een toegewijde vrouw en moeder
Koning Louis bracht zijn pasgetrouwde vrouw Maria Theresa naar Parijs en was in het begin erg op haar gesteld. Theresa vond ook een moederfiguur bij haar schoonmoeder (die ook haar tante was). Ze was een toegewijde vrouw en een zorgzame schoondochter.
Koningin Maria Theresa zou veel tijd met haar schoonmoeder doorbrengen, omdat ze allebei erg vroom waren en van elkaar hielden. Ze toonde nooit interesse in politiek of bestuur. Maria Theresa werd door het volk vaak gezien als een ongeschikte koningin vanwege haar nalatigheid jegens de koninklijke verantwoordelijkheden.
Maria Theresa bracht Louis, Grand Dauphin, op 1 november 1661 ter wereld. Ze was zeer beschermend voor haar zoon en had grote belangstelling voor zijn opleiding en opvoeding.
Ze baarde de komende drie jaar nog twee kinderen, Anne-Élisabeth van Frankrijk en Marie-Anne van Frankrijk. Beiden stierven echter binnen een paar dagen na hun geboorte.
Op 2 januari 1667 verwelkomde het koninklijk paar hun vierde kind, Marie-Thérèse van Frankrijk, ook wel bekend als la Petite Madame. In de daaropvolgende jaren beviel ze van Philippe Charles, hertog van Anjou, en Louis François, hertog van Anjou. Helaas zijn alle drie deze kinderen jong gestorven. Uiteindelijk was het enige kind waarmee ze werd overleefd haar oudste.
Hoewel koning Louis in het eerste jaar van hun huwelijk grote genegenheid jegens zijn vrouw toonde, kreeg hij al snel meerdere zaken. Ondanks dat ze de koningin was, heeft Maria Theresa haar man nooit ondervraagd. Koning Louis was berucht om zijn zaken en zijn vele minnaressen, vooral Françoise-Athénaïs, Marquise de Montespan.
Dood
Eind juli 1683 werd Maria Theresa ernstig ziek. De koning zorgde ervoor dat de sacramenten in de buurt werden gehouden naarmate haar gezondheid met de dag verslechterde. Ze leed de laatste dagen van haar leven veel pijn en stierf op 30 juli 1683.
Snelle feiten
Verjaardag: 10 september 1638
Nationaliteit: Frans, Spaans
Beroemd: Empresses & QueensFrench Women
Overleden op 44-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: María Teresa de Austria y Borbón
Geboren land: Spanje
Geboren in: Koninklijke zetel van San Lorenzo de El Escorial, San Lorenzo de El Escorial, Spanje
Beroemd als Koningin van Frankrijk
Familie: Echtgeno (o) t (e): Louis XIV van Frankrijk (m. 1660) vader: Philip IV van Spanje moeder: Elisabeth van Frankrijk broers en zussen: Charles II van Spanje kinderen: Louis François; Hertog van Anjou, Louis; Grand Dauphin, Marie Thérèse van Frankrijk (1667–1672), Philippe Charles; Hertog van Anjou, prinses Anne Élisabeth van Frankrijk, prinses Marie Anne van Frankrijk Overleden op: 30 juli 1683
