Maria Montessori was een Italiaanse arts en opvoeder die de onderwijsbenadering ontwikkelde die haar naam draagt. Ze opende meer dan een eeuw geleden de eerste Montessori-school in Rome en tegenwoordig zijn er verschillende scholen over de hele wereld die haar manier van lesgeven volgen. Als opvoeder vond Montessori dat het onderwijssysteem voor kinderen in haar tijd te star was. Ze geloofde dat kinderen zouden gedijen en beter zouden leren in een omgeving waar ze werden opgeleid volgens hun psychologische en intellectuele capaciteiten en een zekere mate van onafhankelijkheid mogelijk maakten. De basis voor Maria's toekomstige carrière was gelegd toen ze als kind werd aangemoedigd om de wereld om haar heen te bestuderen en te observeren. Haar moeder was goed opgeleid voor haar tijd en ze motiveerde haar dochter om het goed te doen in het leven. Maria was slim als student en had hoge ambities voor haar toekomst. Haar vader wilde dat ze lerares werd, maar Maria had haar zinnen gezet op dokter worden. De geneeskunde was aan het eind van de 19e eeuw in de eerste plaats een door mannen gedomineerd veld en ze werd vaak gediscrimineerd als vrouw. Desalniettemin voltooide de moedige dame haar opleiding en begon aan een carrière als opvoeder die uiteindelijk de educatieve benadering ontwikkelde die bekend werd als Montessori-onderwijs.
Kindertijd en vroege leven
Maria Montessori werd in Italië geboren als zoon van Alessandro Montessori en zijn vrouw Renilde Stoppani. Haar vader werkte op het Ministerie van Financiën en haar moeder was goed opgeleid voor een vrouw uit haar tijd. Haar familie hechtte veel belang aan onderwijs en Maria had zelf een onuitblusbare honger naar kennis.
Ze ging naar een openbare basisschool in 1876 en een paar jaar later ging ze naar de middelbare school Regia Scuola Tecnica Michelangelo Buonarroti, waar ze onder meer Italiaans, rekenen, boekhouding en wetenschappen leerde.
Ze was bijzonder goed in wiskunde en wetenschappen en streefde daarom ingenieur te worden. Het was heel ongebruikelijk voor meisjes uit die tijd om technische vakken te studeren, maar Maria deed haar best om genderbarrières te doorbreken. Ze studeerde in 1890 af met een graad in natuurkunde-wiskunde aan het Regio Instituto Tecnico Leonardo da Vinci.
Haar ouders wilden dat ze lerares werd, maar Maria was geïnteresseerd in hoger onderwijs. Tegen die tijd besefte ze dat ze arts wilde worden en ging in 1893 naar de medische opleiding aan de Universiteit van Rome.
Ze kreeg veel kritiek en discriminatie als vrouwelijke student geneeskunde, maar was vastbesloten in haar zoektocht. Ze specialiseerde zich in kindergeneeskunde en psychiatrie en werd in 1896 doctor in de geneeskunde.
Carrière
Na haar afstuderen als arts was ze werkzaam als assistent in het San Giovanni-ziekenhuis, verbonden aan de universiteit. Gedurende deze tijd begon ze ook privé-praktijk. Eind 1896 werd ze chirurgisch assistent in het Santo Spirito-ziekenhuis in Rome.
Tijdens haar vroege medische carrière werkte ze voornamelijk met de armen en kinderen. Ze had een grote interesse in onderwijs en psychiatrie en observeerde altijd de manier waarop kinderen werden opgevoed. Ze was van mening dat kinderen het beter zouden kunnen doen als er enkele wijzigingen zouden worden aangebracht in het bestaande onderwijssysteem.
Ze las uitgebreid het werk van de 19e-eeuwse opvoeders Jean Marc Gaspard Itard en Edouard Seguin en raakte enorm geïnspireerd door hun ideeën. Ze besloot haar toekomstige werk te concentreren op kinderen met leermoeilijkheden.
Ze werd in 1899 benoemd tot raadslid van de nieuw opgerichte National League for the Protection of Retard Children. Ze gaf lezingen over speciale onderwijsmethoden voor gehandicapte kinderen en schreef ook verschillende artikelen over dit onderwerp.
Haar studies over gehandicapte kinderen inspireerden haar om haar theorieën op normale kinderen te testen. De Italiaanse regering gaf haar deze kans en in 1907 opende ze het Casa dei Bambini of Kinderhuis waar ongeveer 50-60 kinderen met een arme achtergrond aan deelnamen.
Ze heeft verschillende wijzigingen aangebracht in de bestaande normen voor onderwijs voor kinderen in haar school. Ze heeft het klaslokaal opnieuw ontworpen en het kindvriendelijker gemaakt. De kinderen kregen autonomie en hun natuurlijke leerwens werd aangemoedigd.
Haar eerste school werd een groot succes en al snel volgden scholen in heel Italië dit model. Het idee van de 'Montessori'-educatieve benadering werd over de hele wereld populair en al snel ontstonden Montessori-scholen in landen als Amerika, Duitsland, Frankrijk, China en India, en andere landen.
De immense populariteit van haar manier van lesgeven leidde ertoe dat Montessori naar verschillende landen over de hele wereld reisde, waar ze onderwijzers doceerde en begeleidde over haar aanpak. Van 1915 tot 1939 bestreek ze landen als Spanje, Nederland en het Verenigd Koninkrijk.In 1939 ging ze naar India, waar ze zeven jaar zou blijven voordat ze naar huis terugkeerde.
Grote werken
Ze is het meest bekend door het ontwikkelen van het Montessori-onderwijssysteem waarin elk kind op zichzelf wordt behandeld als een individu. Kinderen worden aangemoedigd om op hun natuurlijke snelheid te leren in een kindvriendelijke omgeving die hen nieuwsgierig maakt om te leren. Tegenwoordig is deze benadering van onderwijs over de hele wereld erg populair.
Awards en prestaties
Ze ontving het Franse Legioen van Eer en werd benoemd tot Officier in de Nederlandse Orde van Oranje Nassau als erkenning voor haar onschatbare werken op onderwijsgebied.
Ze werd driemaal genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede.
Persoonlijk leven en erfenis
Ze vormde een relatie met Giuseppe Montesano, een collega-arts. Een zoon, Mario, werd in 1898 geboren als gevolg van hun verbintenis. Montessori en Montesano trouwden niet en hun relatie eindigde toen Montesano met een andere vrouw trouwde. Haar zoon zou met veel van haar latere werken samenwerken met zijn moeder.
Ze heeft een lang leven geleefd en was tot het einde toe actief op het gebied van onderwijs. Ze stierf in 1952 op 81-jarige leeftijd.
Snelle feiten
Verjaardag 31 augustus 1870
Nationaliteit Italiaans
Beroemd: citaten van Maria MontessoriWriters
Overleden op 81-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Geboren in: Chiaravalle (Ancona), Italië
Beroemd als Arts en opvoeder
Familie: vader: Alessandro Montessori moeder: Renilde Stoppani kinderen: Mario Montessori Sr Overleden op: 6 mei 1952 plaats van overlijden: Noordwijk, Nederland Meer feiten opleiding: Universiteit van Rome La Sapienza (1890–1896), Regio Istituto Tecnico Leonardo da Vinci (1886-1890), Regia Scuola Tecnica Michelangelo Buonarroti (1886)
