Margot Fonteyn was een Engelse ballerina die tot de grootste klassieke balletdansers aller tijden werd gerekend. Een uitstekende ballerina met een uitgebreide carrière die zich over meer dan vier decennia uitstrekte, ze bracht haar hele danscarrière door bij The Royal Ballet en werd uiteindelijk door Queen Elizabeth II benoemd tot Prima Ballerina Assoluta van het gezelschap. Als energieke dame met een aanstekelijke passie voor de kunst bleef ze tot haar pensionering op 60-jarige leeftijd actief als ballerina. Als dochter van een Britse vader en een half Ierse half-Braziliaanse moeder erfde ze haar liefde voor schone kunsten van de familie van haar vader. Haar moeder schreef haar in voor balletlessen toen ze vier jaar oud was en ze toonde een aangeboren talent voor de dansvorm. Onder aanmoediging van haar moeder besloot ze een carrière als ballerina na te streven en werd ze lid van de Vic-Wells Ballet School, waar ze werd opgeleid door mensen als Ninette de Valois, Olga Preobrajenska en Mathilde Kschessinska. In haar carrière bij het Koninklijk Ballet werd ze een beroemdheid voor haar optredens. Ze vormde zeer succesvolle danspartnerschappen met Robert Helpmann en Rudolf Nureyev en ontwikkelde een levenslange vriendschap met de laatste. Ze maakte haar laatste optreden als danser in het zomerseizoen van 1979 van Nureyev.
Kindertijd en vroege leven
Ze werd geboren als Margaret Evelyn Hookham op 18 mei 1919 in Reigate, Surrey. Haar vader was Brits, terwijl haar moeder half Iers half Braziliaans was. Ze had een broer.
Haar moeder schreef haar in voor balletlessen toen ze vier jaar oud was. Een paar jaar later verhuisde ze met haar ouders naar China nadat haar vader daar een baan bij een tabaksbedrijf had aangenomen. In China studeerde ze ballet bij de Russische emigratieleraar George Goncharov.
Ze had veel potentieel getoond als toekomstige ballerina en keerde op haar veertiende terug naar Londen om een balletcarrière na te streven. Ze trainde bij Serafina Astafieva en ging met Vera Volkova naar de Sadler's Wells Ballet School.
In 1933 trad ze toe tot de Vic-Wells Ballet School, de voorganger van de huidige Royal Ballet School. Daar kreeg ze training onder leiding van enkele grote balletleraren zoals Ninette de Valois, Olga Preobrajenska en Mathilde Kschessinska, wat leidde tot haar ontwikkeling als een bekwame ballerina.
Ze nam de artiestennaam Margot Fonteyn aan terwijl ze aan een professionele balletcarrière begon.
Carrière
Margot Fonteyn, een gracieuze danser die toegewijd was aan de kunstvorm, steeg snel door de rijen in het Royal Ballet. In de jaren dertig speelde ze hoofdrollen in balletten als ‘Giselle’, ‘Swan Lake’ en ‘The Sleeping Beauty’. Ze werd ook benoemd tot Prima Ballerina.
Ze vormde een geweldige professionele samenwerking met choreograaf Sir Frederick Ashton. Ze werd zijn muze en hij creëerde leidende rollen voor haar die even uitdagend als vervullend waren. Ze trad op in veel van zijn balletten, waaronder ‘Apparitions’, ‘Nocturne’, ‘Les Patineurs’, ‘A Wedding Bouquet’ en ‘The Wise Virgins’.
Ze deed haar best als ze met een partner optrad. In de jaren 40 vormde ze een zeer succesvolle professionele koppeling met Robert Helpmann en het duo reisde en trad een aantal jaren regelmatig op. Ze danste ook regelmatig met Michael Somes.
Haar succesvolle balletcarrière ging door in de jaren vijftig. Ze werd president van de Royal Academy of Dancing in 1954.
Toen ze begin 40 was, werkte ze voor het eerst samen met Rudolf Nureyev, een man van meerdere jaren jonger. Deze artistieke samenwerking zou de meest glorieuze van haar carrière blijken te zijn en zou ook leiden tot hun levenslange vriendschap. Ze traden voor het eerst samen op in ‘Giselle’ in 1962 toen ze 42 was en hij was 24. De voorstelling was een doorslaand succes.
Margot Fonteyn en Nureyev traden samen op in verschillende populaire balletten, waaronder ‘Marguerite and Armand’, voor hen gechoreografeerd door Ashton, en debuteerden Kenneth MacMillans ‘Romeo and Juliet’. Ze verschenen ook samen in ‘Lucifer’ die moderne danschoreograaf Martha Graham voor hen heeft gemaakt.
Naast haar toneelcarrière verscheen ze ook met Michael Somes in een live Amerikaanse televisiekleurproductie van Tchaikovsky's ‘The Sleeping Beauty’ in 1955 en in een kleurenfilm van ‘Swan Lake’ in 1967 met Nureyev. Na een uitzonderlijk lange balletcarrière ging Margot Fonteyn in 1979 met pensioen.
Grote werken
Haar rol van Aurora in een heropleving van ‘The Sleeping Beauty’ uit 1939 kreeg veel bijval. Het was de eerste keer dat het ballet met succes werd uitgevoerd buiten Rusland en het leidde ertoe dat het ballet in verschillende landen enorm populair werd.
Haar uitvoering van het titelpersonage, een waternimf, in het ballet 'Ondine' is een van haar meest gevierde rollen.Gemaakt door de choreograaf Sir Frederick Ashton en componist Hans Werner Henze, werd het oorspronkelijk geproduceerd voor het Royal Ballet in 1958. Fonteyn speelde met haar delicate kenmerken en sierlijke bewegingen de rol van de zachte en liefdevolle Ondine tot in de perfectie.
Awards en prestaties
Margot Fonteyn werd in 1956 benoemd tot Dame van de Orde van het Britse Rijk.
In 1979 werd ze benoemd tot Prima Ballerina Assoluta van het Koninklijk Ballet, als cadeau voor haar 60e verjaardag. De prestigieuze titel werd in de 20e eeuw aan slechts drie ballerina's toegekend.
Persoonlijk leven en erfenis
Ze had ooit een langdurige relatie met componist Constant Lambert eind jaren dertig en begin jaren veertig.
In 1955 trouwde ze met Dr. Roberto Arias, een Panamese diplomaat naar Londen. De eerste jaren van hun huwelijk waren moeilijk vanwege de ontrouw van haar man, maar ze werden in hun latere jaren steeds hechter. Haar man werd in 1964 neergeschoten door een rivaliserende politicus en liet de rest van zijn leven een verlamde achter.
In 1989 werd bij Fonteyn kanker vastgesteld en stierf op 21 februari 1991, 71 jaar oud.
Snelle feiten
Verjaardag 18 mei 1919
Nationaliteit Brits
Beroemd: Balletdansers Britse vrouwen
Overleden op 71-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Dame Margot Fonteyn de Arias
Geboren in: Reigate
Beroemd als Ballerina
Familie: Echtgeno (o) t (e): Roberto Arias broers en zussen: Felix Edward F Hookham kinderen: Querube Brillembourg, Rosita Vallarino Gestorven op: 21 februari 1991 Overlijdensplaats: Panama City Meer feiten: Shakespeare-prijs
