Margaret Atwood is een Canadese schrijver, vooral bekend van haar romans, korte verhalen en gedichten. Ze besloot in de eerste jaren van haar leven schrijven als carrière na te streven. Ze is van nature een feministe en haar fictie draait in de meeste van haar romans om een vrouwelijk personage. Haar schrijven heeft een impact op de geest van de lezer en men moet na het lezen van haar verhalen en gedichten nadenken over het verband tussen realiteit en fictie. Haar fictieve werk bestaat uit zowel historische als wetenschappelijke achtergronden met een sterke en onafhankelijke vrouw als centraal karakter. Haar verhalen hebben realistische maar fantasierijke texturen die doordacht samenkomen met open eindes die de neiging hebben om een grotere impact op de samenleving te hebben. Veel van haar verhalen zijn aangepast aan toneelstukken en films, naast de vertaling van haar werken naar bijna 30 talen. Ze wordt beschouwd als een literair genie met het vermogen om haar fictieve karakter te verbinden met de diepste emoties van de lezer en de samenleving. Ze is een internationaal bekroonde productieve auteur en ook een bekende humanist. Ze is ook de uitvinder van de LongPen-technologie, die schrijven op afstand mogelijk maakt. Haar brede scala aan werk weerspiegelt haar unieke persoonlijkheid, waardoor ze ook een leidende publieke figuur en culturele commentator is. Haar literaire werk is een kostbaar geschenk aan de samenleving, wat haar ongetwijfeld onsterfelijk maakt.
Kindertijd en vroege leven
Ze werd geboren op 18 november 1939 in Ottawa, Canada uit Margaret Dorothy, een voormalig diëtiste en voedingsdeskundige en Carl Edmund Atwood, een entomoloog.
Als entomoloog werkte haar vader meestal in het bos en daarom bracht ze het grootste deel van haar jeugd door in het achterland van Quebec. Schrijven was een van haar vele interesses, weg van school.
Ze ging pas na de achtste klas naar een reguliere voltijdschool en op 16-jarige leeftijd besloot ze de carrière van een professionele schrijver voort te zetten.
Ze voltooide haar opleiding in 1957 aan de Leaside High School, Toronto. In 1961 studeerde ze af met de graad 'Bachelor of Arts in English' aan het Victoria College aan de Universiteit van Toronto. Tijdens haar afstuderen publiceerde ze haar gedichten en artikelen in Acta Victoriana, het literaire tijdschrift van de universiteit.
In 1961 drukte ze privé een gedichtenboek, ‘Double Persephone’, en werd ze de winnaar van de medaille van E.J. Pratt.
Ze behaalde haar masterdiploma aan Harvard's Radcliffe College in 1962 en vervolgde haar studie aan de Harvard University, maar kon haar proefschrift niet afmaken.
Carrière
Haar eerste grote werk was een poëzieboek, ‘The Circle Game’, gepubliceerd in 1964, dat wereldwijd zeer geprezen en geëerd werd in Canada. Daarna keek ze nooit meer achterom en schreef ze talloze romans, korte verhalen, gedichten, kinderboeken, scenario's en e-books.
Haar feministische roman uit 1969, 'The Edible Women', was een ander meesterwerk over een vrouw die niet kan eten en het gevoel heeft dat ze wordt opgegeten.
Haar roman ‘Surfacing’ uit 1972 gaat over de zoektocht van een dochter naar haar vermiste vader en wordt beschouwd als een van de beste romans uit haar carrière.
Ze schreef ‘Life Before Man’ in 1979, een roman met drie hoofdpersonages, die elk hun eigen perspectief hebben op gebeurtenissen in elk hoofdstuk. Het boek werd positief beoordeeld door de New York Times.
Ze heeft ook veel boeken bewerkt, waaronder ‘The New Oxford Book of Canadian Verse in English’ in 1983 en ‘The Oxford Book of Canadian Short Stories in English’ in 1986, met Robert Weaver.
Haar visie op een wetenschappelijke dystopie in de vorm van een roman, 'Oryx en Crake', stond op de shortlist voor de Man Booker Prize for Fiction 2003 en voor de Orange Prize for Fiction 2004.
Ze is momenteel betrokken bij ‘Future Library Project’. Het project heeft tot doel elk jaar tot 2114 één origineel verhaal van een populaire schrijver te verzamelen, en het verhaal zal pas dan met de wereld worden gedeeld. Atwood levert de eerste bijdrage aan dit project.
,Grote werken
Ze bedacht ‘LongPen’, het concept van technologie voor schrijven op afstand door robots en is momenteel de voorzitter en CEO van Syngrafii Corporation, houder van verschillende patenten op LongPen-technologie.
Haar roman uit 1986, 'The Handmaid’s Tale', was een buitengewoon stuk literair werk over sciencefiction dat veel lof ontving. Ze beschouwde het als speculatieve fictie in plaats van sciencefiction, met het verschil dat speculatieve fictie kon plaatsvinden.
Haar belangrijkste werk van literaire kritiek, ‘Survival: A Thematic Guide to Canadian Literature’, wordt nog steeds beschouwd als de standaardintroductie voor Canadese studieprogramma's internationaal.
Haar roman uit 2000, ‘The Blind Assassin’, een werk van historische fictie met de belangrijkste gebeurtenissen uit de Canadese geschiedenis die een belangrijke achtergrond vormden, leverde haar de ‘Booker Prize’ op.
Awards en prestaties
Ze ontving twee prijzen van de gouverneur-generaal; een voor haar dichtbundel ‘The Circle Game’ in 1966 en een andere voor 1985, voor haar roman ‘The Handmaid’s Tale’.
Ze ontving de St. Lawrence Award voor fictie voor haar korte fictiecollectie ‘Dancing Girls’ in 1977.
Ze werd in 1987 door de American Humanist Association geëerd als ‘Humanist van het Jaar’.
Haar roman uit 1996, ‘Alias Grace’, een moordfictie geïnspireerd door feitelijke gebeurtenissen, leverde haar de Canadian Giller Prize op en ze werd genomineerd voor de Booker Prize 1996, de Governor General Award 1996 en de Orange Prize for Fiction 1997.
In 2000 ontving ze de prestigieuze Booker Prize voor haar buitengewone roman ‘The Blind Assassin’.
Ze is momenteel houder van 20 eredoctoraten van prestigieuze universiteiten over de hele wereld, waaronder de Harvard University.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1968 trouwde ze met Jim Polk, maar het huwelijk duurde slechts vijf jaar. Ze scheidden in 1973.
Daarna raakte ze betrokken bij een relatie met een collega-romanschrijver, Graeme Gibson en hun dochter, Eleanor Jess Atwood Gibson, werd geboren in 1976. Ze woont momenteel bij Graeme Gibson en hun dochter in Canada.
Op dit moment is er een Margaret Atwood Society, een Margaret Atwood Newsletter en een steeds groter aantal wetenschappers dat haar werk over de hele wereld bestudeert en onderwijst.
Trivia
Ze verheft haar stem sterk over milieukwesties en is de gezamenlijke erevoorzitters van de Rare Bird Club binnen BirdLife International.
Snelle feiten
Verjaardag 18 november 1939
Nationaliteit Canadees
Beroemd: Quotes door Margaret AtwoodFeministen
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: Margaret Eleanor Atwood
Geboren in: Ottawa, Ontario, Canada
Beroemd als Schrijver, milieuactivist
Familie: Echtgeno (o) t (e): Graeme Gibson, Jim Polk vader: Carl Edmund Atwood moeder: Margaret Dorothy (née Killam) kinderen: Eleanor Jess Atwood Gibson City: Ottawa, Canada Meer feiten opleiding: Leaside High School, Victoria College aan de University of Toronto, Harvard's Radcliffe College, Harvard University awards: 1986 - Los Angeles Times Fiction Award 1987 - Arthur C. Clarke Award for Best Science Fiction 1989 - Canadian Booksellers Association Author of the Year 1991 - Trillium Book Award 1993 - Trillium Book Award 1995 - Trillium Book Award 2000 - Booker Prize 2008 - Prince of Asturias Award for Literature 2012 - Queen Elizabeth II Diamond Jubilee Medal
