Mallika Sarabhai was een van de meest vooraanstaande klassieke dansers en choreografen van India. Een echt veelzijdige persoonlijkheid, ze was ook een veelgeprezen actrice en een prominente sociale en politieke activist. Geboren als dochter van de beroemde Indiase klassieke danser Mrinalini Sarabhai en de legendarische ruimtewetenschapper Vikram Sarabhai, groeide ze op in een artistiek en intellectueel stimulerende omgeving. Ze volgde haar moeder en begon al vroeg in haar leven met het leren van dans en begon op te treden toen ze nog maar een tiener was. Ze speelde in verschillende Gujarati- en Hindi-films en kreeg veel lof voor haar dans- en acteervaardigheden. Als zeer onafhankelijk persoon van jongs af aan, werkte ze hard om een eigen identiteit te creëren en weigerde ze te worden overschaduwd door de genialiteit van haar beroemde ouders, die beiden zeer bedreven waren in hun eigen gekozen vakgebied. Ze slaagde erin om niet alleen op zichzelf een succesvolle professional te worden, maar zette ook de erfenis van haar illustere ouders voort door betrokken te raken bij sociaal activisme. Opgeleid in de dansvormen van Bharatanatyam en Kuchipudi, helpt ze haar moeder bij het leiden van de dansacademie ‘Darpana’, en heeft ze haar eigen unieke choreografie gecreëerd in hedendaagse dansvormen. Ze is onderscheiden met verschillende prijzen voor haar bijdrage aan dans en de samenleving.
Kindertijd en vroege leven
Ze werd geboren op 9 mei 1954 in Ahmedabad, Gujarat, India, aan de beroemde ruimtewetenschapper Vikram Sarabhai en zijn vrouw, de klassieke danser, Mrinalini Sarabhai. Haar beide ouders waren zeer bekende en ervaren professionals in hun respectievelijke vakgebieden.
Al op jonge leeftijd werd ze blootgesteld aan verschillende culturele en artistieke elementen. Als dochter van een natuurkundige groeide ze op in een intellectueel stimulerende omgeving. Haar moeder zorgde ervoor dat ze van jongs af aan verschillende dansvormen leerde en zo werd Mallika opgeleid in Bharatanatyam en Kuchipudi dansvormen.
Ze behaalde een B.A. in economie met onderscheiding aan St. Xavier's College, Ahmedabad, in 1972. Vervolgens schreef ze zich in aan het Indian Institute of Management - een van de meest prestigieuze managementinstellingen in India - vanwaar ze haar MBA in 1974 voltooide. Ze behaalde haar doctoraat in de organisatie Gedrag van de Gujarat University in 1976.
Carrière
Ze begon met optreden toen ze nog in haar tienerjaren was en begon met acteren in parallelle cinema toen ze 15 was. Ze speelde vijf jaar lang de rol van Draupadi in de Britse regisseur Peter Brook's ‘The Mahabharata’. Ze debuteerde in de Franse versie en hernam deze rol ook in de Engelse versie, en trad op in heel Frankrijk, Amerika, Australië, Japan en Schotland.
Ze verscheen in veel Hindi en Gujarati-taalfilms en werd geprezen vanwege haar acteervaardigheden. Enkele van haar meest populaire filmrollen zijn onder meer de rollen die ze speelde in 'Mutthi Bhar Chawal' (1975), 'Himalay Se Ooncha' (1975), 'Mena Gurjari' (1975), 'Maniyaro' (1980) en 'Katha' (1983). Naast het werken in films werd ze ook actief op televisie.
Ze werkte opnieuw samen met Peter Brook met wie ze in de eerste jaren van haar carrière had opgetreden en hernam de rol van Draupadi in zijn filmversie van het epische ‘The Mahabharata’.
Als danser en choreograaf werkte ze nauw samen met haar moeder Mrinalini om de Darpana Academy of Performing Arts in Ahmedabad te leiden. Ze bleef ook optreden als soliste en creëerde zowel klassieke als hedendaagse werken.
Als onafhankelijk denkende vrouw met een sterk sociaal geweten, was ze een actieve voorvechter van onderwijs en empowerment van vrouwen. In 1989 creëerde ze haar solo-theatrale werk ‘Shakti: The Power of Women’, dat kritisch werd gewaardeerd om zijn indrukwekkende presentatie.
Goed opgeleid in klassieke dansvormen, begon ze in de jaren negentig serieus hedendaagse dansvormen te verkennen en ontwikkelde ze haar eigen unieke choreografiestijlen. Ze creëerde veel producties die zich bezighielden met sociale kwesties en pleitte voor verandering. Ze heeft korte dansstukken gechoreografeerd, hele werkavonden, danstheater en totaal performance werk
Haar werken zijn in heel India en in verschillende andere landen gepresenteerd. Ze trad op met gezelschappen als het National Dance Institute en Battery Dance Company in New York, Pan Project in Londen en als onderdeel van festivals in Perth, Singapore, Hong Kong, Japan, Israël en Egypte.
Ze is ook een productieve schrijver die columns heeft geschreven over mensenrechten, empowerment van vrouwen, kaste, recht en orde, corruptie en andere onderwerpen van sociale relevantie.
Ze regisseerde ‘Women with Broken Wings’ samen met filmmaker Yadavan Chandran en de Zwitserse pianist Elizabeth Sombert in 2012, als ode aan de vrouwelijke slachtoffers van geweld over de hele wereld.
Awards en prestaties
Ze won de prijs voor beste filmactrice voor ‘Mena Gurjari’, een Gujarati-film, door de regering van Gujarat in 1975.
Ze ontving de Sangeet Natak Akademi Award voor creatieve dans in 2000.
De Indian Merchants 'Chamber (IMC) noemde haar in 2003 de Vrouw van het Jaar.
Ze werd de trotse ontvanger van de Theatre Pasta Theatre Award in 2007.
Ze werd in 2010 door de regering van India geëerd met de Padma Bhushan, de op twee na hoogste burgerprijs in India, als erkenning voor haar onschatbare bijdrage aan de kunsten.
Persoonlijk leven en erfenis
Ze ontmoette Bipin Shah terwijl ze op de universiteit zat en ontwikkelde een relatie met hem. Het echtpaar woonde een paar jaar samen voordat ze trouwde. Ze waren gezegend met twee kinderen. Het huwelijk was echter van korte duur en eindigde in een scheiding.
Snelle feiten
Verjaardag 9 mei 1954
Nationaliteit Indisch
Zonneteken: Stier
Geboren in: Ahmedabad
Beroemd als Kuchipudi en Bharatanatyam danser
Familie: Echtgenote / Ex-: Bipin Shah vader: Vikram Sarabhai moeder: Mrinalini Sarabhai broers en zussen: Kartikeya Sarabhai kinderen: Revanta en Anahita Meer feiten opleiding: MBA van IIM Ahmedabad awards: Sangeet Natak Akademi Award (2000) Padma Bhushan (2010)
