Mainza Chona was een Zambiaanse politicus en diplomaat die de vice-president van Zambia was, en ook tweemaal de premier van Zambia. Geboren in Nampeyo, hij was een slim kind en ontving een beurs van de Britse koloniale regering om rechten te studeren in Engeland. Na het voltooien van zijn studies, nam hij kort na zijn terugkeer in Noord-Rhodesië een proactieve rol op zich in politieke activiteiten onder leiding van Kenneth Kaunda. Hij werd de eerste president van de United National Independence Party (UNIP), de partij die de weg vrijmaakte voor de onafhankelijkheid van Zambia. Hoewel hij later zijn functie bij Kaunda neerlegde, speelde hij een sleutelrol in de ontwikkeling van Zambia, wat blijkt uit het aantal regeringsfuncties dat hij bekleedde. Vervolgens werd hij benoemd tot vice-president van Zambia en later werd hij de eerste premier van het land in het kabinet van Kaunda. Hij was ook ambassadeur in de Verenigde Staten, de Volksrepubliek China en Frankrijk
Kindertijd en vroege leven
Mainza Mathias Chona werd geboren als Sikaye Chingula Namukamba op 21 januari 1930 in Nampeyo, nabij Monze, Noord-Rhodesië, voor Hameja Chilala en Nhandu - een van de vijf vrouwen van zijn vader.
Hij studeerde aan de Chona-buitenschool in Nampeyo en aan Chikuni. In 1951 voltooide hij zijn middelbare opleiding aan de Munali Secondary School in Lusaka en werkte hij vervolgens als tolk bij het High Court in Livingstone.
Hij wilde advocaat worden en in 1995 behaalde hij een beurs om te studeren aan Gray's Inn, Londen. In 1958 werd hij aan de balie geroepen en tijdens zijn praktijk in Engeland ontmoette hij andere Afrikaanse nationalisten, waaronder Harry Nkumbula en Kenneth Kaunda.
Carrière
In 1958 keerde hij terug naar Noord-Rhodesië en vernam dat de door Wit gedomineerde Centraal-Afrikaanse Federatie (CAF) de staat had overgenomen ondanks protesten van de zwarte bevolking via het African National Congress (ANC), geleid door Nkumbula en Kaunda.
In oktober 1958 vormde Kaunda het Zambia African National Congress (ZANC). Vanwege de strijdbaarheid en de onwil van de partij om compromissen te sluiten met blanke liberalen, werd Kaunda samen met verschillende andere leiders aangehouden door de CAF-autoriteiten en werd de partij in maart 1959 verboden.
In oktober 1959 werd Chona de eerste president van de United National Independence Party (UNIP), de opvolger van ZANC. In januari 1960, toen Kaunda uit de gevangenis werd vrijgelaten, trad Chona voor hem terug uit zijn post.
Mainza Chona werd door Kaunda benoemd tot vice-president van UNIP, maar hij moest Noord-Rhodesië verlaten om beschuldigingen van opruiing te voorkomen die waren ingediend door de CAF-autoriteiten, die nu steeds meer gefrustreerd raakten door deze politieke ontwikkelingen. Hij bleef een jaar in Londen en was de overzeese vertegenwoordiger van UNIP.
In december 1960 diende hij ook als UNIP-afgevaardigde voor de Federal Review Conference in Londen en keerde in februari 1961 naar huis terug. Later dat jaar werd hij verkozen tot de nationale secretaris van UNIP, een functie die hij acht jaar bekleedde.
In januari 1964 vormde Kenneth Kaunda het eerste zwarte kabinet van Noord-Rhodesië en benoemde Mainza Chona tot minister van Justitie in de pre-onafhankelijkheidsregering van UNIP.
In oktober 1964, toen Zambia onafhankelijk werd, werd Mainza Chona minister van Binnenlandse Zaken. Tussen 1966 en 1969 bekleedde hij minstens vijf verschillende ministeriële benoemingen, waaronder minister zonder portefeuille.
In 1969 werd hij benoemd tot ambassadeur van Zambia in de Verenigde Staten. Het volgende jaar, bij zijn terugkeer in Zambia, werd hij benoemd tot vice-president van het land.
Hij heeft bijgedragen aan de constitutionele ontwikkeling van Zambia door de beroemde Chona-commissie te introduceren. Het werd in februari 1972 onder zijn voorzitterschap opgericht om suggesties te doen voor de oprichting van een 'eenpartijenparticiperende democratie'.
In december 1972 werd de Tweede Republiek ingewijd en het jaar daarop keurde de Nationale Vergadering in augustus 1973 de nieuwe grondwet goed.
Van 1973 tot 1975 was hij premier van Zambia, onder het presidentiële bewind van Kaunda. Daarna werd hij een tijdje minister van Juridische Zaken en procureur-generaal voordat hij van 1977 tot 1978 voor een tweede keer terugkeerde als premier.
In 1978 werd hij secretaris-generaal van UNIP en bleef in die functie tot februari 1981. Na te zijn verwijderd uit het Centraal Comité van UNIP keerde Chona terug naar de particuliere rechtspraktijk. In 1984 werd hij naar Peking gestuurd, waar hij vijf jaar in ballingschap verbleef.
Aan het einde van zijn ambtsperiode in China in 1989 werd hij overgeplaatst naar Parijs, waar hij tot 1992 ambassadeur was. Nadat hij uiteindelijk was teruggekeerd naar Zambia, trad hij opnieuw toe tot de particuliere advocatuur.
Grote werken
Hij heeft een grote bijdrage geleverd aan de organisatie van UNIP en aan de onafhankelijkheidsstrijd van Zambia. Hij werd in Zambia alom gerespecteerd als een goede administrateur en als de loyale luitenant van Kaunda.
Persoonlijk leven en erfenis
Op 24 mei 1953 trouwde hij met Yolanta Chimbamu Mainza en het echtpaar kreeg zeven kinderen samen.
Hij stierf op 11 december 2001 tijdens een dialyse in het Milpark Hospital in Johannesburg, Zuid-Afrika, en werd later begraven in Monze, Zambia.
Snelle feiten
Verjaardag 21 januari 1930
Nationaliteit Zambiaans
Overleden op 71-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Geboren in: Monze
Beroemd als Zambiaanse politicus
