Mahmoud Abbas is de president van de Palestijnse Nationale Autoriteit sinds 2005. Hij staat vooral bekend om zijn pragmatische benadering van het Palestijns-Israël conflict. Hij begon zijn politieke carrière halverwege de jaren vijftig terwijl hij bij Qatar werkte. Later werd hij opgepikt door Yasser Arafat om zich aan te sluiten bij de Fatah-partij, die voorop liep in de gewapende Palestijnse strijd en later de dominante partner werd van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie. Terwijl de groep dol was op gewapende strijd, riepen Abbas en zijn medewerkers op tot gesprekken met gematigde Israëli's. Later, toen de organisatie begon te groeien, kreeg hij diplomatieke taken. Toen de Verenigde Staten van Amerika in 2003 weigerden met Arafat te onderhandelen, werd hij het meer zichtbare gezicht van de organisatie en werd hij benoemd tot premier van de Palestijnse Nationale Autoriteit. Na de dood van Arafat werd hij voorzitter van PLO en ook president van de Palestijnse Nationale Autoriteit. Gedurende deze periode moest hij niet alleen de Israëli's aanpakken, maar ook gewapende groepen zoals Hamas. Hij gebruikte zijn ambt om een impliciete erkenning van de Verenigde Naties als onafhankelijke staat te bestrijden.
Kindertijd en vroege leven
Mahmoud Abbas werd op 26 maart 1935 geboren in Safed, ook wel bekend als Zefad. De stad ligt in de regio Galilea in Noord-Israël, maar viel eerder onder het verplichte Palestina.
Toen in 1948 de Palestijnse oorlog uitbrak, vluchtte hij samen met zijn gezin naar Syrië. Mahmoud deed daar zijn school. Later studeerde hij rechten aan de Universiteit van Damascus en verhuisde na zijn afstuderen naar Egypte. Hij werkte enige tijd als elementaire leraar.
Later, eind jaren vijftig, ging hij naar Qatar en nam daar dienst als directeur van het personeel onder het ambtelijk ambt van het emiraat. Hier kwam hij in contact met verbannen Palestijnse leiders en werd hij ingewijd in de politiek.
Veel later ging hij naar Moskou en schreef zich in aan de Patrice Lumumba University om zijn doctoraat te behalen. Het thema was ‘De verbinding tussen de nazi's en de leiders van de zionistische beweging’. Hij behaalde zijn Candidate of Science Degree (Russisch equivalent aan PHD) in 1982.
Later in 1984 publiceerde hij dit werk als een boek getiteld 'The Other Side: the Secret Relationship Between Nazism and Zionism'. Het is in het Arabisch geschreven. Daarin probeerde hij vast te stellen dat het aantal doden in de Holocaust eigenlijk een leugen was en dat de joden, die in het concentratiekamp stierven, in werkelijkheid het slachtoffer waren van een nazi-zionistische samenzwering.
Vroege politieke carrière
Mahmoud Abbas werd in de politiek geïnitieerd toen hij ergens eind jaren 50 in Qatar woonde. In 1961 werd hij gerekruteerd door Yasser Arafat en opgenomen in Ḥarakat al-Taḥrīr al-Waṭanī al-Filasṭīnī (Palestijnse Nationale Bevrijdingsbeweging), in de volksmond bekend als Fatah of Fath.
Het was een ondergrondse politieke organisatie, mede opgericht door Yasser Arafat, met als doel Palestina door gewapende strijd uit Israëlische controle te worstelen. Fatah kwam later om de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie te domineren. In 1968 trad Abbas toe tot de Nationale Raad van Palestina en werd hij ook lid van het Uitvoerend Comité van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie.
Abbas heeft ook aanzienlijk gedoneerd aan de oorzaak van de organisatie. Volgens Abu Daoud, die het brein van München in 1972 heeft bedacht, heeft Abbas het fonds verstrekt; zij het zonder te weten hoe het geld zou worden gebruikt.
Eind jaren zeventig begon Abbas de internationale afdeling van PLO te leiden. In deze hoedanigheid werd hem de taak toevertrouwd om het PLO-beleid in een gematigder daglicht te stellen. Al snel begon hij te pleiten voor gesprekken met Israël. In 1977 sloot hij het eerste contract met vredesgroepen in Israël.
In de jaren negentig kreeg Abbas de taak om de Palestijnse onderhandelingsstrategie voor de vredesconferentie in 1991 in Madrid vorm te geven. Later bereidde hij ook de vredesstrategie voor de geheime vergaderingen met de Israëli's in Oslo voor.
In 1990-1991 ontwikkelde PLO echter een gespannen relatie met Saoedi-Arabië over haar steun aan de Irakezen in de Perzische Golfoorlog. In januari 1993 bezocht Abbas Saoedi-Arabië en herstelde de relatie van PLO met dat land.
Zijn positie in de PLO werd nog duidelijker bij de ondertekening van ‘Oslo I Accord’ op 13 september 1993 in Washington DC. Abbas ondertekende het document voor PLO in aanwezigheid van de voorzitter van de organisatie, Yasser Arafat, de Amerikaanse president Bill Clinton en de Israëlische premier Yitzhak Rabin.
Vervolgens vertegenwoordigde Abbas in 1995 PLO tijdens het ondertekenen van een ontwerpovereenkomst met de naam Beilin-Abu Mazen-overeenkomst. Helaas werd het later door beide partijen afgewezen.
Als leider
In 2003 begon Abbas te verschijnen als een zichtbaarder gezicht van het Palestijnse leiderschap. Tegen die tijd hadden beide Verenigde Staten en Israël geweigerd met PLO-voorzitter Yasser Arafat om te gaan. Abbas, een van de eerste leden van Fatah, werd natuurlijk gekozen om hem te vervangen. Bovendien was hij voor het Westen even acceptabel.
Op 19 maart 2003 werd Abbas door Arafat benoemd tot premier van de Palestijnse Nationale Autoriteit. Toen hij aan de macht kwam, deed hij onmiddellijk afstand van het terrorisme en beloofde hij de opstand tegen Israël te beëindigen en een enkele Palestijnse strijdmacht te creëren.
Arafat bleef zich echter in elke kwestie mengen en de strijd tussen de twee leiders ging door. Uiteindelijk nam Abbas op 6 september 2003 ontslag. Tijdens deze korte periode kreeg hij ook te maken met Palestijnse militante groepen die de voorkeur gaven aan een strengere aanpak.
Hoewel hij het kantoor verliet, vormde zijn leiderschap geen uitdaging. Toen Arafat in november 2004 stierf, werd Abbas de meerderheidskeuze. Hij werd de voorzitter van PLO en won ook de presidentsverkiezingen van 9 januari 2005 door 60% van de stemmen te verzamelen.
Als president van de Palestijnse Nationale Autoriteit riep hij op tot beëindiging van het geweld en schreef hij vreedzaam verzet voor. Hij kon de militante groepen echter niet ontwapenen en als directe uitdaging voor zijn autoriteit lanceerden ze op 12 en 13 januari veel Israëliërs.
Als gevolg hiervan verbrak de Israëlische autoriteit de relatie met Abbas en verklaarde dat hij nu zijn oprechte verlangen naar vrede moest tonen door dergelijke elementen te beheersen. Desondanks werd Abbas op 15 januari beëdigd als president van de Palestijnse Nationale Autoriteit. De ceremonie vond plaats in Ramallah op de Westelijke Jordaanoever.
Hij werd geconfronteerd met grotere problemen na de parlementsverkiezingen van 25 januari 2006. Daarin behaalden kandidaten met de steun van de militante groep Hamas de meerderheid. Er werd een kortstondige coalitieregering Fatah-Hamas gevormd. Maar geweld bleef zich verspreiden.
Abbas 'termijn als president eindigde op 9 januari 2009. Hij verlengde de termijn echter met een jaar en bleef dit doen, waarbij hij verklaarde dat de basiswet hem het recht gaf. Hoewel Hamas dergelijke claims in het begin betwistte, werd hij in mei 2011 geaccepteerd als leider van de interim-regering.
In 2010 nam hij deel aan een nieuwe ronde van vredesbesprekingen met Israël, maar dat mislukte. Vervolgens concentreerde hij zich op het verkrijgen van internationale erkenning voor Palestina. In september 2011 diende hij een verzoek in tot toelating van Palestina in de Verenigde Naties als onafhankelijke staat; een beweging waar de VS en Israël tegen waren.
Toen er niets uitkwam uit een dergelijk verzoek, diende Abbas vervolgens een ontwerpresolutie in bij de algemene vergadering, waarin werd gevraagd om de status van de Palestijnse missie binnen de VN te verhogen van de permanente waarnemer tot de staat die geen lid was.
Het besluit tot inwilliging van een dergelijk verzoek is op 29 november 2012 aangenomen met 138 stemmen voor en 9 stemmen tegen. 41 landen onthielden zich van stemming. Als gevolg hiervan kreeg Palestina een impliciete erkenning als onafhankelijke staat en kon het nu lid worden van verschillende internationale organen.
Priveleven
Mahmoud Abbas is getrouwd met Amina Abbas; het echtpaar heeft drie kinderen genaamd Mazen Abbas, Yasser Abbas en Tareq. Onder hen is Mazen Abbas op 42-jarige leeftijd overleden, terwijl Yasser Abbas een Canadese zakenman is en Tareq als zakenman werkt,
Abbas heeft tot nu toe twee boeken geschreven. Zijn eerste boek, ‘The Other Side: the Secret Relationship Between Nazism and Zionism’, geschreven in het Arabisch, is gebaseerd op zijn proefschrift ‘The Connection between the Nazis and the Leaders of the Zionist Movement’. Zijn tweede boek, ‘Through Secret Channels: The Road to Oslo’, is een memoires van de Oslo-overeenkomst.
Snelle feiten
Verjaardag 26 maart 1935
Nationaliteit Palestijn
Beroemd: presidenten Damascus University
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Abu Mazen
Geboren in: Safed
Beroemd als President van de staat Palestina en de Palestijnse Nationale Autoriteit
Familie: Echtgenoot / Ex-: Amina Abbas kinderen: Mazen Abbas, Tareq Abbas, Yasser Abbas Oprichter / medeoprichter: Palestine Liberation Organization Meer feitenonderwijs: Damascus University, Peoples 'Friendship University of Russia
