Lynndie England is een voormalige soldaat van het Amerikaanse leger, die samen met 11 andere militairen van de 372nd Military Police Company werd veroordeeld voor het schandaal van gevangenenmisbruik in de Abu Ghraib-gevangenis in Bagdad tijdens de bezetting van Irak door het Amerikaanse leger. Ze was de meest prominente figuur die in de meeste fotografische bewijzen van het incident voorkwam, voornamelijk vastgelegd door de belangrijkste verdachte en haar toenmalige geliefde, specialist Charles Graner. Terwijl Engeland werd veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf en een oneervolle ontslag uit het leger wegens het mishandelen van gevangenen en het plegen van andere misdaden; Graner, die anderen kennelijk manipuleerde en aanmoedigde om de misdaden te plegen, werd veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf. Engeland werd voorwaardelijk vrijgelaten na 521 dagen bij Naval Consolidated Brig, Miramar, maar verontschuldigde zich nooit voor haar misdaden, zelfs niet nadat ze was vrijgelaten. In een poging om sympathie van mensen te wekken, bracht ze een biografisch boek uit, waarin ze beschrijft hoe ze werd beïnvloed om het gezicht van de misdaden te worden.
Kindertijd en vroege leven
Lynndie Rana England werd op 8 november 1982 geboren in Ashland, Kentucky als kind van Kenneth R. England Jr. en Terrie Bowling England. Haar vader is een spoorwegonderhoudsmedewerker die op een station in de buurt van Cumberland, Maryland werkte, terwijl haar moeder in een fabriek werkte.
Haar familie verhuisde naar Fort Ashby, West Virginia, toen ze nog maar twee jaar oud was, waarna ze in een low-rent trailerpark woonden. Tijdens haar proces bleek dat ze als kind de diagnose 'selectief mutisme' kreeg en een leerstoornis had, maar dat ze samen met de rest van haar klas afstudeerde.
Ze studeerde aan Frankfort High School in de buurt van Short Gap en was ook lid van de jongerenorganisatie Future Farmers of America. Engeland wilde een universitaire opleiding volgen en een stormjager worden. Ze deed verschillende klusjes, waaronder het werken als kassamedewerker in een IGA-winkel, toen ze in haar laatste jaar op school zat.
Al snel na het verlaten van de school vond ze een nachtelijke baan in een kippenverwerkingsfabriek in Moorefield, waar ze werkte in 'sproeien', panklachten en uiteindelijk in marinering. Hoewel ze daar maar negen maanden werkte, vond ze haar werk leuk en was ze er zeer efficiënt in, wat haar hielp om gepromoveerd te worden tot trainer.
Binnen een paar maanden nadat ze in de kippenfabriek had gewerkt, zag ze andere arbeiders de regels overtreden, zoals het terugzetten van vlees op de transportband. Ze klaagde over dergelijke incidenten bij haar manager, maar stopte later met haar baan nadat ze zich realiseerde dat er geen maatregelen waren genomen om dergelijke incidenten te voorkomen.
Militaire carrière en overtuiging
Tijdens haar ondergeschikte jaar op school in 1999 meldde Lynndie England zich aan voor de United States Army Reserve in Cumberland. In juni 2003 werd ze vanuit Koeweit naar Irak gestuurd als onderdeel van de 372nd Military Police Company om te worden gestationeerd in Al Hillah.
In oktober 2003 werden zij en haar eenheid verplaatst naar Abu Ghraib om wachttaken uit te voeren na een vertienvoudiging van het aantal gedetineerden in de gevangenis en geen enkel aantal gestationeerde personeelsleden. Janis Karpinski was de commandant van de gevangenis toen Engeland en haar eenheid, onder leiding van specialist Charles Graner, zich bij de faciliteit voegden.
Op 28 april 2004 zond CBS News een speciale aflevering uit van '60 Minutes II ', waarin ze details onthulden over misbruik van verschillende Amerikaanse militairen, gestationeerd in de Abu Ghraib-gevangenis. Het zond ook foto's uit waarop fysiek en seksueel misbruik van de gevangenen te zien was en die wezen op ernstige schendingen van de mensenrechten. In de meeste van die beelden was Engeland de belangrijkste figuur.
De openbaring van Abu Ghraib was grotendeels gebaseerd op het rapport dat in februari 2004 door generaal-majoor Antonio Taguba was ingediend en waarin "talrijke incidenten van sadistische, schaamteloze en moedwillige criminele misstanden" werden beschreven. Terwijl de conservatieve media in de VS de soldaten steunden in het daaropvolgende schandaal, beweerde president George W. Bush dat de verantwoordelijken "voor de rechter zouden worden gebracht".
De Abu Ghraib-foto's identificeerden Engeland, Graner en vijf andere soldaten die eind 2003 door Taguba werden onderzocht wegens het plegen van seksuele, fysieke en psychologische schendingen van de Iraakse krijgsgevangenen. Tijdens hun getuigenis verdedigden ze hun acties door te zeggen dat zelfs voordat ze de gevangenis binnengingen, er al misbruik werd gemaakt van de praktijken om de gevangenen te 'verzachten' voordat ze werden verhoord.
Engeland, die volhield dat ze door haar toenmalige geliefde en oudste, Charles Graner, op de foto's werd gezet, was op dat moment zwanger van hun kind. Op 18 maart 2004 werd ze vanwege haar zwangerschap overgeplaatst naar de Amerikaanse militaire installatie in Fort Bragg, North Carolina, en stond ze gepland voor de krijgsraad in september 2005.
Op 30 april 2005 stemde ze ermee in om vier tellingen van mishandeling van gevangenen, twee tellingen van samenzwering en één taaktelling van plichtsverzuim schuldig te verklaren in ruil voor twee andere beschuldigingen. De militaire rechter, kolonel James Pohl, ontkende echter haar schuldige pleidooi in het licht van de getuigenis van Graner, die vervolgens werd veroordeeld en veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf.
Engeland werd uiteindelijk veroordeeld voor één telling van samenzwering, vier tellingen van mishandeling van gedetineerden en één telling van het plegen van een onfatsoenlijke daad tijdens haar nieuw proces op 26 september 2005. De volgende dag werd ze veroordeeld tot een gevangenisstraf van drie jaar en oneervolle ontslag van plicht.
Ze werd naar Naval Consolidated Brig, Miramar gestuurd om haar straf uit te zitten, en werd op 1 maart 2007 voorwaardelijk vrijgelaten, na 521 dagen te hebben gediend. Ze bleef voorwaardelijk vrij tot haar straf in september 2008 was voltooid, voordat ze terugkeerde naar haar familie en vrienden in Fort Ashby, West Virginia.
Familie en persoonlijk leven
Tijdens haar werk op een IGA-winkel tijdens haar ondergeschikte jaar van de middelbare school, raakte Lynndie Engeland romantisch betrokken bij een van haar collega's, James L. Fike. Ze trouwden in 2002, kort na hun afstuderen, maar hun huwelijk eindigde een paar maanden later in een scheiding.
Xavier Amador, de door haar advocaten ingehuurde psycholoog, beweerde tijdens haar proces dat ze een praktiserend christen was tijdens haar huwelijk, maar werd gemanipuleerd door Graner in Irak. Amador onthulde dat Engeland een fysieke relatie had met haar superieur Graner en alles deed wat hem door hem werd gevraagd. Ze droeg zijn kind.
Tijdens zijn proces ontdekte ze dat hij ook betrokken was bij een andere vrouw in haar eenheid, Megan Ambuhl, met wie hij later trouwde. Hij ontkende aanvankelijk de vader te zijn van de Engelse zoon Carter, maar stemde later in met een DNA-test om zijn vaderschap vast te stellen.
In haar latere interviews beweerde Engeland dat hoewel Graner "nooit gewelddadig was, alleen manipulatief", en als iemand die gemakkelijk werd geïntimideerd door gezaghebbende figuren, ze wel gehoor gaf aan zijn wensen. In juli 2009 bracht ze het biografische boek 'Tortured: Lynndie England, Abu Ghraib and the Photographs that Shocked the World' uit, in een poging haar beschadigde imago te herstellen.
Trivia
Lynndie Engeland ging na haar vrijlating weer bij haar ouders wonen. Ze vond het moeilijk om een baan te vinden, behalve voor incidentele seizoensarbeid. Ze werd echter op 9 juli 2007 benoemd tot lid van de vrijwilligerscommissie van Keyser.
Terwijl ze in de gevangenis zat, braken haar ouders hun 30-jarig huwelijk nadat haar moeder erachter kwam dat zijn vader 17 jaar lang een affaire had met een lokale vrouw. Terwijl haar ouders later weer bij elkaar kwamen, werd de scheidingsadvocaat Roy van haar moeder de persagent van Engeland nadat ze uit de gevangenis was vrijgelaten.
Snelle feiten
Verjaardag 8 november 1982
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: SoldiersAmerican Women
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: Lynndie Rana, Engeland
Geboren in: Ashland, Kentucky
Beroemd als Soldaat
Familie: Echtgeno (o) t (en): James Fike (m. 2002–2003) vader: Kenneth R. England Jr. moeder: Terrie Bowling Engeland kinderen: Carter Allan Engeland Amerikaanse staat: Kentucky Meer feiten opleiding: Frankfort High School
