Louis VIII, ook wel bekend als Louis de Leeuw of het Leeuwenhart, was de koning van Frankrijk tussen 1223 en 1226. Hij was de zoon van Isabelle van Henegouwen die vroeger het graafschap Artois als gravin regeerde. Henegouwen gaf haar erfenis door aan haar zoon Louis VIII, die later de graaf van Artois werd. Zijn vader was koning Filips II van Frankrijk. Louis VIII verdiende de titel van Louis Le Lion of Louis Coeur-de-lion voor zijn heldendaden en militaire bekwaamheid, zelfs vóór zijn toetreding. Hij kreeg bekendheid na het beleg van Roche-au-Moine, waarna hij het zuidelijke deel van Engeland binnenviel. Hij werd door de baronnen uitgeroepen tot koning van Engeland, maar werd nooit gekroond. Zijn militaire expertise tegen koning John van Engeland in de Eerste Baronnenoorlog maakte hem populair als leider. Louis VIII wordt gecrediteerd voor zijn interventie in de kruistocht tegen de Albigenzen, die al bijna 20 jaar aan de gang was. Hij veroverde met succes het grote fort van Avignon, dat later van doorslaggevend belang bleek voor het langdurige conflict. Louis VIII was de eerste koning in de Capetiaanse dynastie die landgoederen en ambten aan zijn jongste zonen toekende.
Kindertijd en vroege leven
Louis VIII werd geboren op 5 september 1187 in Parijs, Frankrijk, aan koning Filips II van Frankrijk en zijn vrouw, Isabelle van Henegouwen. Hij was de enige nog levende zoon van het paar toen hun twee andere zonen, Robert en Philip (tweeling), binnen enkele dagen na hun geboorte stierven.
Koning Filips II en Richard I van Engeland sloten een voorlopige alliantie om Louis VIII te trouwen met Eleanor van Bretagne. Eleanor was het nichtje van koning Richard en een huwelijk met haar zou de toekomst van Louis hebben versterkt. De Heilige Roomse keizer Hendrik VI ging echter niet akkoord met het voorstel en werd daarom opgegeven.
Na het mislukken van het voorgestelde huwelijk begon er een nieuwe onderhandeling tussen koning Filips II en koning John. Deze keer werd er een huwelijksaanzoek gedaan tussen de 12-jarige Louis en Blanche van Castilië. Blanche was de dochter van koning Alfonso VIII van Castilië en Eleanor van Engeland, maar bovenal was ze de nicht van John, de koning van Engeland.
Vroege campagnes als militaire expert
Louis VIII voerde in 1214 voor het eerst een strijd uit toen zijn vader, koning Filips II, oorlog voerde tegen koning Jan van Engeland. De twee huizen sloten hoorns af voor het hertogdom Normandië, dat koning John van de Franse koning wilde terugvorderen.
De koning van Engeland had een groter en krachtiger leger dankzij de alliantie met de Heilige Roomse keizer Otto IV en de graven uit Boulogne en Vlaanderen. Louis VIII stond tegenover een leger dat te machtig was voor de jonge prins.
Louis VIII kon niet voorkomen dat koning John het graafschap Anjou terugwon, gevolgd door zijn belegering van het kasteel Roche-au-Moine.
Louis VIII had geen andere keuze dan te vechten tegen koning John en zijn superieure leger. Koning John stond echter voor een onverwachte hindernis toen de edelen van Angevin weigerden verder deel te nemen aan zijn zoektocht naar Normandië. Dit verzwakte het leger van de koning en hij moest terugvallen, waardoor Louis VIII een bolwerk van de oorlog achterliet.
De zoektocht naar Normandië eindigde voor koning John nadat koning Filips II de strijd tegen de geallieerde troepen aan het andere front had gewonnen.
The Saga of the English Throne
Slechts een jaar nadat hij de oorlog tegen de Franse koning en de jonge prins Louis VIII had verloren, kreeg koning John thuis opnieuw te maken met nieuwe problemen. De Engelse baronnen kwamen in opstand tegen de Engelse koning die tijdens zijn regering al met veel problemen werd geconfronteerd.
Deze rebellie bracht de Eerste Baronnenoorlog voort en Louis VIII vond onverwachte steun van de baronnen die hem de koning wilden maken. Toen Louis VIII in mei 1216 op het eiland Thanet arriveerde, was er geen merkbaar verzet.
Louis VIII werd uitgeroepen tot koning tijdens feesten in Londen. Zijn invloed kon worden vastgesteld door de aanwezigheid van de edelen en koning Alexander II van Schotland die de kroning bijwoonden, hoewel ze niet tot koning zelf waren gekroond.
Hij genoot van zijn toenemende macht toen hij Winchester binnen een maand met succes veroverde. De plotselinge dood van koning John bracht de baronnen echter van streek. De rebellen, die John als koning tegenstonden en Louis VIII tot zijn nieuwe macht brachten, gaven nu de voorkeur aan de zoon van koning John, Henry III. Henry III was pas negen jaar oud toen hij tot koning werd gekroond, terwijl graaf van Pembroke als regent optrad.
Louis VIII vocht voor de kroon, maar zijn troepen verloren de veldslagen van Lincoln en Dover (ook bekend als de Battle of Sandwich). Hij moest zich overgeven en akkoord gaan met een vredesverdrag. Het Verdrag van Lambeth beperkte hem om Engeland in de toekomst aan te vallen en in ruil daarvoor ontving Engeland 10.000 mark.
Koning van Frankrijk
Louis VIII werd de koning van Frankrijk na de dood van koning Filips II. Hij werd gekroond op 14 juli 1223.
Als koning keerde hij het beleid van zijn vader van 'woeker' om en verbood hij leningen aan de joden. Het verbod werd geïmplementeerd in een poging om te voorkomen dat de seculiere heersers de wet zouden gebruiken voor hun persoonlijk voordeel. Theobald IV, de graaf van Champagne, hield zich naar verwachting niet aan de wet en bleef zich verzetten tegen Louis VIII.
In 1225 nam Louis VIII deel aan de langlopende kruistocht tegen de Albigenzen door de ambassade van Roger Bernard de Grote, de graaf van Foix, af te wijzen. Dit leidde tot een vete tussen de graaf en koning Louis VIII en resulteerde in een strijd.
Louis VIII veroverde met succes Avignon, een gemeente in het zuidoosten van Frankrijk. Dit bleek later een belangrijke factor bij het beëindigen van het conflict dat al meer dan twintig jaar aan de gang was.
Familie en persoonlijk leven
Tijdens het beleg van Avignon werd Louis VIII ziek en moest hij naar huis terugkeren. Hij leed aan dysenterie en stierf op 8 november 1226 op het kasteel van Château de Montpensier. Zijn sterfelijke lichaam lag in een graf in de kerk Saint-Denis Basilica.
Louis VIII had dertien kinderen met zijn vrouw Blanche van Castilië. Louis IX, ook wel bekend als Saint Louis, was hun oudste nog levende zoon ten tijde van de dood van de koning, en zo volgde hij Louis VIII op als koning van Frankrijk.
Snelle feiten
Verjaardag: 5 september 1187
Nationaliteit Frans
Beroemd: Emperors & KingsFrench Men
Gestorven op leeftijd: 39
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Louis de leeuw of het leeuwenhart
Geboren land: Frankrijk
Geboren in: Parijs, Frankrijk
Beroemd als Koning van Frankrijk
Familie: Echtgenote / Ex-: Blanche van Castilië (m. 1200) vader: Philip II van Frankrijk moeder: Isabelle van Henegouwen kinderen: Alphonse; Graaf van Poitiers, Charles I van Anjou, Isabelle van Frankrijk, John Tristan; Graaf van Anjou en Maine, Louis IX, Philip Dagobert, Philippe de France, Robert I; Graaf van Artois Overleden op: 8 november 1226 plaats van overlijden: Château de Montpensier, Montpensier Doodsoorzaak: dysenterie
