Louis Comfort Tiffany was een veelgeprezen Amerikaanse kunstenaar en glasblazer, die een leider was van de Art Nouveau-beweging. Geboren door een beroemde juwelendeskundige, had de jonge Tiffany een natuurlijke neiging tot kunst en studeerde hij onder bekende schilders in Amerika. Zijn familie had het goed en kon dus naar Europa reizen om daar onder verschillende kunstenaars te studeren. Hij reisde ook naar Noord-Afrika, wat een onuitwisbare indruk op zijn artistieke geest achterliet en te zien was in zijn werken. Aanvankelijk, een schilder, verhuisde Tiffany naar andere media en raakte gefascineerd door glas. Zijn experimenten met glas brachten hem ertoe zijn eigen unieke variëteit te creëren, bekend als het ‘Favrile’ -glas. Tiffany was ook een getalenteerde interieurontwerper die de passagiershutten van het Witte Huis opnieuw ontwierp. Tiffany werd geïnspireerd door de natuur en het naturalisme toen hij de artistieke ontwerper van zijn vaders firma, de iconische ‘Tiffany & Co.’, overnam. Zijn nieuwe sieradenontwerpen bevatten onderwerpen uit de natuur. Geïnspireerd door bloemen, fruit, bladeren en insecten gebruikte hij halfedelstenen zoals granaten en opalen om zijn creaties vorm te geven. Honderd jaar later blijven door Tiffany geïnspireerde creaties kunst- en sieradenkenners over de hele wereld bekoren.
Kindertijd en vroege leven
Louis Comfort Tiffany werd op 18 februari 1848 in New York City geboren als zoon van Charles Lewis Tiffany en Harriet Olivia Avery Young. Zijn vader was een juwelendeskundige en handelaar die ‘Tiffany and Co’ oprichtte. Hij had vijf broers en zussen.
De jonge Louis volgde zijn opleiding aan de Pennsylvania Military Academy in Pennsylvania en de Eagleswood Military Academy in New Jersey. Omdat hij niet wilde toetreden tot het familiejuwelenbedrijf, besloot hij schilder te worden.
Tiffany studeerde schilderen bij George Innes in New Jersey en Samuel Colman in New York. Hij studeerde ook twee jaar onder Leon-Adolphe-Auguste Belly en werd sterk beïnvloed door zijn landschappen.
Tiffany vervolgde zijn kunstopleiding en reisde naar Europa en bracht tijd door in Parijs om verhalende onderwerpen te bestuderen. Hij reisde ook naar Noord-Afrika, wat een diepe indruk achterliet en veel van zijn belangrijkste werken tonen Marokkaanse invloed.
Carrière
Louis Comfort Tiffany keerde terug naar de Verenigde Staten en werd als medewerker verbonden aan de 'National Academy of Design' in New York. Tegen die tijd werd hij al een bekende schilder.
Tegen 1875 richtte Tiffany's interesse zich op het maken van glas. Hij trainde samen met schilder John La Farge in Brooklyn's ‘Heidt glasfabriek’. Zijn eerste experimenten waren in glas in lood.
Tiffany was gefascineerd door de afwerking van de oude Griekse en Romeinse glasblazerij. Hij probeerde de typische iriserende afwerking op glas-in-lood na te bootsen en tegen het einde van 1870 had hij hiervoor octrooi aangevraagd.
In 1879 richtte hij zijn eigen bedrijf op. Zijn zakenpartners, genaamd 'Louis Comfort Tiffany and Associated American Artists', waren Candace Wheeler, Samuel Colman en Lockwood de Forest. De onderneming duurde vier jaar.
Eind 1870 begon Tiffany met het werken aan interieurs. Zijn eerste werk was voor zijn huis, waar hij een glasraam maakte met een abstract ontwerp met opalescent, confetti glas en kroonglas. Hij ontwierp interieurs voor vele herenhuizen, waaronder het huis van auteur Mark Twain en een galerij voor het 'Art Institute of Chicago'.
Zijn bekendheid in de New Yorkse samenleving bracht de Amerikaanse president, Chester Alan Arthur, ertoe hem de ontvangstruimten van het Witte Huis te laten opknappen. Tiffany heeft uitgebreide renovatiewerkzaamheden uitgevoerd, waaronder het plaatsen van een glas-in-loodscherm in de hal.
In 1893 richtte Tiffany samen met Arthur Nash, een getalenteerde glasbewerker, de ‘Tiffany Glass Furnaces’ -fabriek op. Deze fabriek in Corona, Queens, New York, werd beroemd vanwege het mengen van verschillende kleuren gesmolten glas om schaduw- en textuureffecten te creëren.
Tiffany noemde het glas ‘Favrile’ van het Latijnse grondwoord ‘faber’, wat handgemaakt betekende. Favrile glas heeft de wereld stormenderhand veroverd. In Centraal-Europa werd dit glas de nieuwe modus.
Op de Parijse tentoonstelling van 1889 kwam Tiffany het geblazen glaswerk van de Franse art nouveau-kunstenaar Émile Gallé tegen. Onder grote invloed van Gallé maakte hij van 1896 tot 1900 voortreffelijke creaties met Favrile-glas, waarmee hij een voortrekkersrol speelde in de Art Nouveau-beweging.
Tiffany's interesse in interieurs deed hem in 1898 diversifiëren naar een andere weg, die van lampen en verlichting. Zijn studio produceerde de beroemde handgemaakte Tiffany-lampen met hun kleurrijke glazen tinten en prachtige ontwerpen.
Al meer dan 100 jaar werd aangenomen dat Tiffany de ontwerper van deze lampen was, maar er is nieuw onderzoek naar voren gekomen dat suggereert dat de ontwerper een vrouw was genaamd Clara Driscoll. Ze leidde een team van getalenteerde vrouwen, ook wel bekend als de Tiffany Girls, die deze lampen met de hand maakten.
Werken in mozaïeken waren een natuurlijke ontwikkeling voor Tiffany. Glasmozaïeken werden niet alleen gebruikt in kerken en open haarddecoraties, maar er werden ook veel artistieke stukken mee gemaakt. Tiffany experimenteerde met kleuren en vormen van de mozaïektegels. Het beroemde ‘Tuinlandschap’ is een schitterend voorbeeld van zijn mozaïekwerk.
In 1899 exposeerde Tiffany het unieke emailwerk van zijn bedrijf in Londen. De plaquettes en vazen met lichtgevend en meerkleurig emaillewerk toonden zijn buitengewone beheersing van emailleerwerk.
In het begin van de 20e eeuw kende de populariteit van Amerikaans keramiek een opleving. In lijn met de trend opende Tiffany een pottenbakkerij. Zijn werken zijn geïnspireerd door moderne Europese kunstenaars. Hij werd vooral beïnvloed door Frans keramiek dat hij tijdens zijn reizen naar Parijs zag.
Na de dood van zijn vader in 1902 werd hij artistiek directeur van Tiffany & Co. Onder zijn leiding werd de ‘Tiffany Artistic Jewelry department’ opgericht. Tiffany bracht zijn door de natuur geïnspireerde innovatieve ideeën in de ontwerpen.
Een van Tiffany's mooiste werken was zijn eigen landhuis op Long Island, New York. Dit landgoed met 84 kamers en acht verdiepingen werd gebouwd van 1902 tot 1905. Dit luxueuze kunstwerk was het hoogtepunt van alle artistieke invloeden en creativiteit van Tiffany's leven. Helaas werd het in 1957 door brand verwoest.
Awards en prestaties
Louis Comfort Tiffany ontving in 1900 de Chevalier van het Legioen van Eer, de hoogste eer van Frankrijk. Zijn vader had het ook ontvangen.
Hij was ook erelid van de ‘Imperial Society of Fine Arts’ in Tokio en de ‘National Society of Fine Arts’ in Parijs.
'De Louis Comfort Tiffany Foundation for Art Students' is in 1919 opgericht door Tiffany. Deze bevond zich op zijn beroemde landgoed Long Island, Laurelton Hall.
Familie en persoonlijk leven
Lous Comfort Tiffany is tweemaal getrouwd. Zijn eerste vrouw was Mary Woodbridge Goddard, met wie hij op 15 mei 1872 trouwde. Het echtpaar kreeg vier kinderen
Na de dood van zijn eerste vrouw trouwde Tiffany op 9 november 1886 met Louise Wakeman Knox. Hij kreeg vier kinderen van zijn tweede vrouw.
Op 17 januari 1933 stierf Tiffany op 84-jarige leeftijd. Hij ligt begraven op de begraafplaats Green-Wood in Brooklyn, New York.
Snelle feiten
Verjaardag 18 februari 1848
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: ArtistsAmerican Men
Gestorven op leeftijd: 84
Zonneteken: Waterman
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: New York City, New York, Verenigde Staten
Beroemd als Artiest
Familie: Echtgeno (o) t (en): Louise Wakeman Knox (m. 1886), Mary Woodbridge Goddard vader: Charles Lewis Tiffany moeder: Harriet Olivia Avery Jonge kinderen: Dorothy Burlingham Overleden op: 17 januari 1933 Overlijdensplaats: New York City, New York, Verenigde Staten Stad: New York City Amerikaanse staat: New Yorkers Oprichter / medeoprichter: The Louis Comfort Tiffany Foundation Meer feiten educatie: Widener University awards: Knight of the Legion of Honor National Inventors Hall of Fame
