Liliane Bettencourt was een Franse erfgename en zakenvrouw, een van de belangrijkste aandeelhouders van L'Oréal. Gerekend tot de machtigste vrouwen ter wereld, was ze de rijkste vrouw van Frankrijk en de op één na rijkste vrouw ter wereld, iets achter Christy Walton. Ze werd geboren als het enige kind van Eugène Schueller, oprichter van L'Oréal, een van 's werelds grootste cosmetica- en schoonheidsbedrijven. Ze ontwikkelde al op jonge leeftijd interesse in het bedrijfsleven en begon als tiener haar vader als leerling in zijn bedrijf te helpen. Ze had haar moeder op zeer jonge leeftijd verloren, was vooral dicht bij haar vader en werkte met hem samen om hun bedrijf uit te breiden. Ze trouwde met de Franse politicus André Bettencourt. In de loop der jaren groeide ze uit tot plaatsvervangend voorzitter van L'Oréal en erfde ze het fortuin van L'Oréal bij de dood van haar vader en werd ze de belangrijkste aandeelhouder van het bedrijf. Als ambitieuze zakenvrouw werkte ze onvermoeibaar om het bedrijf uit te breiden en verwierf ze tal van andere cosmeticamerken. Liliane Bettencourt was niet alleen een van de rijkste personen ter wereld, maar trok ook de media-aandacht vanwege haar vervreemding van haar enige dochter en haar controversiële relatie met de veel jongere François-Marie Banier.
Kindertijd en vroege leven
Ze werd geboren als Liliane Henriette Charlotte Schueller op 21 oktober 1922 in Parijs, Frankrijk. Ze was het enige kind van Louise Madeleine Berthe (née Doncieux) en Eugène Schueller. Haar vader was chemicus, terwijl haar moeder pianiste was. Haar moeder stierf toen Liliane nog maar vijf jaar oud was en ze vormde een hechte band met haar vader.
Eugène Schueller was een ondernemende man die synthetische haarkleurmiddelen had geformuleerd en een bedrijf had opgericht om ze te verkopen. Uiteindelijk breidde hij het bedrijf uit met andere soorten cosmetica.
Liliane was van nature geneigd tot cosmetica en trad op 15-jarige leeftijd in dienst bij haar vader als leerling. De producten van het bedrijf, L'Oreal, waren op dat moment in ongeveer 17 landen verkrijgbaar.
Latere jaren
Liliane werd in de jaren vijftig vice-voorzitter van L'Oreal. Haar vader stierf in 1957 en zij erfde het fort van L'Oreal en werd de belangrijkste aandeelhouder van het bedrijf. Het bedrijf ging in 1963 naar de beurs, hoewel ze een meerderheidsbelang bleef houden.
Begin jaren zeventig was ze bang dat het bedrijf zou worden genationaliseerd en verruilde ze de helft van haar belang in L'Oreal voor een aandeel van 3% in Nestle.
Ze koesterde grote ambities voor haar bedrijf en voerde een uitgebreide uitbreidingsstrategie uit. Ze verwierf onder meer het luxe beautymerk Lancôme, het Amerikaanse cosmeticabedrijf Helena Rubinstein en de Amerikaanse moderetailer Ralph Lauren en integreerde ze in haar eigen bedrijf.
Onder haar leiding presteerde het bedrijf zeer goed en groeide het uit tot een van de grootste cosmeticabedrijven ter wereld. Haar rijkdom groeide in de daaropvolgende jaren talrijk en ze groeide uit tot een van de rijkste vrouwen ter wereld.
Bettencourt werd lid van de Raad van Bestuur in 1995. Ze beëindigde haar ambtstermijn als Bestuurder in 2012 en werd opgevolgd door haar kleinzoon, Jean-Victor.
Awards en prestaties
Liliane Bettencourt is de ontvanger van La Légion d'honneur, de hoogste burgerlijke onderscheiding van Frankrijk.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1950 trouwde ze met Andre Bettencourt, een vooraanstaande Franse politicus en oprichter van de krant La France Agricultural en Le Courrier Cauchois. Haar echtgenoot was van 1951 tot 1995 parlementslid en senator van de Seine-Maritime. Dit huwelijk bracht een dochter voort, Françoise. Andre stierf in 2007.
Ze was kunstverzamelaar en haar collectie, die meer dan 20 miljoen euro waard is, omvat stukken van schilders als Chirico, Fernand Léger, Picasso, Girodet, Matisse, Munch, Juan Miro en Braque.
In 2007 werd Liliane Bettencourt het middelpunt van een spraakmakende controverse over haar relatie met de veel jongere fotograaf François-Marie Banier, die ze in 1987 voor het eerst ontmoette. De twee werden vrienden en zij werd zijn belangrijkste weldoener.
Ze schonk hem geschenken met een geschatte waarde van maar liefst € 1,3 miljard en er werd ook onthuld dat Bettencourt Banier tot haar erfgenaam had gemaakt. Dit maakte haar enige dochter woedend die Banier vervolgde en hem beschuldigde van het misbruiken van de falende gezondheid en psychische zwakheden van haar moeder voor zijn persoonlijke verworvenheden. Na een lange rechtszaak verwijderde Bettencourt Banier uit haar testament.
Bettencourt stierf op 21 september 2017 in haar huis in Parijs, Frankrijk. Ze was de dertiende rijkste persoon ter wereld op het moment van haar dood.
Netto waarde
Vanaf september 2017 had Liliane Bettencourt een geschatte waarde van $ 40,9 miljard.
Filantropische werken
Liliane Bettencourt richtte samen met haar man en dochter de Bettencourt Schueller Foundation op in 1987. De stichting, gevestigd in Neuilly-sur-Seine, Frankrijk, ondersteunt wetenschappelijk onderwijs en onderzoek, humanitaire en sociale projecten, en cultuur en kunst.
Stichting Bettencourt Schueller sponsort prijzen waarmee geld wordt uitbetaald aan verschillende ontvangers. Het hielp ook bij het financieren van de nieuwe Monet-vleugel in het Musée Marmottan Monet om het bewustzijn over Franse kunst te vergroten.
Trivia
Op het moment van haar dood in 2017 was ze de rijkste vrouw ter wereld.
Snelle feiten
Verjaardag 21 oktober 1922
Nationaliteit Frans
Beroemd: filantropen Zakenvrouwen
Overleden op 94-jarige leeftijd
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Liliane Henriette Charlotte Bettencourt
Geboren in: Paris
Beroemd als Zakenvrouw, Socialite
Familie: Echtgenote / Ex-: André Bettencourt vader: Eugène Schueller moeder: Louise Madeleine Berthe kinderen: Françoise Bettencourt Meyers Overleden op: 21 september 2017 plaats van overlijden: Parijs Stad: Paris Oprichter / Medeoprichter: Bettencourt Schueller Foundation
