Lieserl Einstein was het eerste kind van de beroemde in Duitsland geboren theoretisch natuurkundige Albert Einstein en zijn eerste vrouw, de Servische wiskundige Mileva Marić. Er is niet veel bekend over Lieserl omdat de enige verwijzingen naar haar te vinden zijn in een paar brieven die haar ouders aan elkaar schreven tussen 1901 en 1903. Ze zou in september 1903 als roodvonk zijn gestorven aan roodvonk, maar sommige theorieën suggereren dat ze mogelijk is geadopteerd en opgevoed door Marić's goede vriendin Helene Savić. Deze theorie werd echter in diskrediet gebracht door de kleinzoon van Savić en de beroemde Servische psychiater-psychoanalyticus Dr. Milan Popović, die uitgebreid onderzoek deed naar de relatie tussen Einstein en Marić.
Ontdekking van haar bestaan
Het feit dat Albert Einstein in het geheim vóór zijn huwelijk een dochter met de naam Lieserl Einstein had verwekt, kwam voor het eerst aan het licht toen enkele van zijn brieven en artikelen in 1986 werden gepubliceerd. Daaronder waren een reeks brieven die werden uitgewisseld tussen Einstein en zijn eerste vrouw Marić voor en rond de tijd dat hun eerste dochter werd geboren. De correspondentie tussen het toen ongetrouwde stel werd ontdekt door Evelyn, de dochter van Einsteins oudste zoon Hans Albert Einstein. Lieserl werd voor het eerst genoemd in een brief die haar vader rond 28 mei 1901 aan haar moeder uit Winterthur schreef, waarin hij zijn ongeboren kind tweemaal noemde als 'de jongen' en 'onze kleine zoon'. Haar naam werd voor het eerst genoemd door Marić, die een dochter lijkt te wensen. Ze noemde het ongeboren kind 'Lieserl', een vrouwelijke naam, in een brief van Stein am Rhein, gedateerd 13 november 1901. In zijn volgende brief, gedateerd 12 december 1901, zei Einstein dat hij gelukkig was met 'Lieserl' , hij hoopte stiekem nog steeds op een 'Hanserl', een mannelijke naam in het Duits. Einsteins brief van 4 februari 1902, die moet zijn geschreven na de geboorte van het kind, bevestigt dat het echtpaar een dochter had. Daarin informeert hij naar haar gezondheid en drukt hij zijn liefde voor haar uit.
Familie en persoonlijk leven
Op basis van de correspondentie tussen Lieserl Einstein's ouders, Albert Einstein en Mileva Marić, wordt algemeen aangenomen dat ze werd geboren op 27 januari 1902 in Novi Sad, Vojvodina, nu gelegen in Servië. Ten tijde van Lieserls geboorte werkte haar vader in Zwitserland, terwijl haar moeder in haar geboortestad Servië woonde. Eerder was de 22-jarige Einstein verliefd geworden op Marić, een medestudent natuurkunde. Zijn moeder Pauline Einstein waarschuwde hem echter voor de relatie en zei: 'Als ze een kind krijgt, zit je in een behoorlijke puinhoop.' Ze zetten hun affaire echter voort en brachten in het geheim Lieserl ter wereld. Einstein en Marić trouwden in 1903 in Bern, Zwitserland. Een brief van Einstein van 19 september 1903 was de laatste keer dat Lieserl ooit door haar ouders werd genoemd. Daarna sprak geen van beiden in het openbaar over het verlies van hun eerste kind. Als gevolg hiervan is tot nu toe niets bekend over haar lot, behalve een paar hypothesen die naar voren kwamen nadat de brieven openbaar waren gemaakt. Na hun huwelijk verwelkomden de Einsteins twee zonen, Hans, die ingenieur werd, en Eduard, een psychiater.
Controverse & hypothesen
In een brief die Albert Einstein in september 1903 aan Mileva Marić schreef, informeerde hij naar de gezondheid van zijn Lieserl, die roodvonk lijkt te hebben opgelopen. In de brief vroeg hij ook of Lieserl was geregistreerd - een onderzoek dat de geleerden sinds de ontdekking van de brief aan het lot van het kind onttrok. Een theorie die voortkwam uit Michele Zackheims boek 'Einstein's Daughter: The Search for Lieserl' (1999) speculeert dat het kind werd geboren met een verstandelijke beperking, mogelijk het syndroom van Down, waardoor ze niet te onderwijzen en ongeschikt was voor weeshuizen van die tijd. Omdat adoptie ook geen optie zou zijn geweest, werd ze verzorgd door de familie van haar moeder en stierf ze mogelijk in september 1903 aan roodvonk.
Een andere populaire theorie suggereert dat sinds Lieserl buiten het huwelijk werd geboren, ze ter adoptie werd opgegeven uit angst dat Einsteins nieuwe carrière als examinator van het octrooibureau in het calvinistisch Bern zou worden beïnvloed. Het feit dat haar ouders kort na haar geboorte trouwden, bewijst echter dat ze waarschijnlijk bereid waren het kind te legitimeren. In zijn boek was Einstein-expert Robert Schulmann voorstander van de theorie dat Lieserl werd geadopteerd door Marić's goede vriend Helene Savić, die haar opvoedde als 'Zorka Savić'. Terwijl ze een blinde dochter genaamd Zorka opvoedde die tot de jaren negentig leefde, verwierp Savic's kleinzoon Dr. Milan Popović, die tot zijn dood in 2012 onderzoek deed naar het persoonlijke leven van Einstein, uiteindelijk de theorie. Er circuleerde ook een nepbrief op internet, die werd beweerd "een brief van Albert Einstein aan zijn dochter" te zijn.
Snelle feiten
Verjaardag 27 januari 1902
Nationaliteit Servisch
Beroemd: familieleden Servische vrouw
Gestorven op leeftijd: 1
Zonneteken: Waterman
Geboren in: Novi Sad
Beroemd als Albert Einstein's dochter
Familie: vader: Albert Einstein moeder: Mileva Marić broers en zussen: Eduard Einstein, Hans Albert Einstein Overleden op: 18 september 1903
