Levi Parsons Morton was een zakenman uit New York die onder Benjamin Harrison de vice-president van de Verenigde Staten diende; hij zat op kantoor van 1889 tot 1893. Zijn verhaal gaat over de rijkdom - komt uit een bescheiden huishouden en werkt zich op naar roem en fortuin. Interessant is dat Morton zijn carrière begon als klerk voor een plattelandswinkel. Hij werkte hard, ambitieus en intelligent en bezat al snel een winkel in New York. Zijn zakelijk inzicht en vaardigheden hielpen hem een bankbedrijf op te richten, Levi P, Morton and Company, dat hielp bij het afsluiten van leningen tijdens de moeilijke burgeroorlogfase. Vanaf 1879 diende hij in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en in 1881 werd hij verkozen tot de Amerikaanse minister van Frankrijk onder president James Garfield. Zijn succes en populariteit in Frankrijk hielpen zijn politieke carrière toen hij terugkeerde naar de VS en een kaartje won voor de zetel van de vice-president onder Harrison. Zijn ambtstermijn als vice-president van de VS duurde slechts één periode. Bij het verlaten van het Witte Huis werd hij verkozen tot gouverneur van New York. Hij ademde zijn laatste adem op zijn 96ste verjaardag en werd daarmee de enige vice-president van de VS die op zijn verjaardag stierf
Kindertijd en vroege leven
Levi Parsons Morton werd geboren op 16 mei 1824 als dominee Daniel Oliver Morton en Lucretia Parsons in Shoreham, Vermont. Zijn vader was een gemeentelijk minister. Levi had een oudere broer, David Oliver Morton.
Levi werd geboren in een bescheiden huishouden en moest vroegtijdig van school. Hoewel hij hoger onderwijs wilde volgen, konden de financiële beperkingen van de familie hem niet verder studeren.
Carrière
Levi Morton begon al vroeg in zijn leven met werken. Zijn eerste baan was als klerk in een buitenwinkel. Nadat hij in de winkel had geploeterd, verliet hij zijn baan als handarbeider om de positie van leraar op zich te nemen voor een school in Boscawen, New Hampshire.
Van een leraar veranderde Morton al snel weer in een administratieve baan bij Estabrook. Deze keer hield hij zich echter bezig met het leren van de nuances van de boekhouding en werd hij bedreven in berekeningen. Hij was voldoende opgeleid en runde alleen een winkel in Estabrook in Hanover, New Hampshire.
Mortons zakelijke inzicht en vaardigheden leverden hem al snel een plaats op bij het prestigieuze Beebe & Co, toen het grootste importbedrijf van Boston. Hij ging echter al snel de ladder op en richtte zijn eigen bedrijf voor droge goederen op in New York.
Tijdens de burgeroorlog van 1861 leed Morton aanzienlijke verliezen. Als zodanig ontbond hij zijn bedrijf en in plaats daarvan richtte hij in 1863 een bankkantoor op Wall Street op. Zijn bankcarrière deed het zeer goed en in 1873 werd hij een van de vooraanstaande bankiers in de natie
Het was tijdens zijn bankcarrière dat Morton bevriend raakte met politieke topmensen zoals president Ulysses S. Grant en senator Roscoe Conkling van New York. In 1876 werd hij financieel voorzitter van het Republikeinse Nationale Comité.
Tijdens de verkiezingen van 1876 vocht Morton voor een stoel uit het elfde district van New York. Hij verloor echter met een kleine marge. Hij verloor de hoop niet en vocht al snel opnieuw voor de zetel in 1878, waardoor zijn verlies werd omgezet in een overwinning. In hetzelfde jaar werd hij door president Rutherford B. Hayes benoemd tot erecommissaris van de tentoonstelling in Parijs.
Tijdens het 46e en 47e congres werd Morton gekozen als republikein. Hij vervulde de functie van 1879 tot aan zijn aftreden in 1881. Gedurende deze tijd raakte hij bevriend met James Garfield uit Ohio.
Tijdens de presidentsverkiezingen van 1880 vocht James Garfield als Republikeinse presidentskandidaat over Grant en Blaine. Hij bood Morton aan om zijn vice-presidentskandidaat te worden, maar deze weigerde het aanbod. In plaats daarvan verzocht Morton om te worden benoemd tot minister van Groot-Brittannië of Frankrijk.
Toen Garfield het presidentiële ambt bekleedde, werd Morton verkozen tot de Amerikaanse minister van Frankrijk boven Charles J. Guiteau. Hij diende van 1881 tot 1885.
Zijn diplomatieke dienst maakte hem erg populair bij de Fransen. Tijdens zijn vier dienstjaren hielp hij bij het opbouwen van commerciële betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Frankrijk en leidde hij grotendeels de ceremonies die verband hielden met de Franse schenking van het Vrijheidsbeeld aan de Verenigde Staten.
Ondanks zijn succesvolle diplomatieke carrière gaf Morton zijn ambitie voor een zetel in de Senaat niet op. Als zodanig, tussen 1885 en 1887, betwistte hij tweemaal, maar was elke keer niet succesvol. Vanwege zijn onbaatzuchtige plichtsbesef verdiende hij echter in 1888 een vice-presidentiële nominatie.
Morton werd in 1889 verkozen tot vice-president van de Verenigde Staten, op het Republikeinse ticket van president Benjamin Harrison. Hij vervulde de functie vier jaar lang van 1889 tot 1893. Tijdens hun ambtstermijn gaven zowel Harrison als Morton de voorkeur aan de zakenlieden, zodat het kabinet van Harrison het kabinet van de zakenman heette, terwijl dat van Morton de miljonairsclub heette.
Tijdens zijn ambtsperiode kreeg Morton het zwaar te verduren van Harrison nadat de administratie van laatstgenoemde er niet in was geslaagd de doorgang van Lodge Bill, gesponsord door Henry Cabot Lodge, veilig te stellen. Het wetsvoorstel was in wezen een verkiezingswet die het stemrecht van zwarten in het zuiden afdwong. Harrison gaf Morton de schuld van het gebrek aan ondersteuning dat tot de mislukking leidde.
Morton verloor de steun van Harrison na het mislukken van de Lodge Bill. Hij werd vervangen door Whitelaw Reid als vice-presidentskandidaat voor de verkiezingen van 1892. Harrison en Reid verloren echter de verkiezingen van 1892 voor democratische kandidaten.
Na zijn vicepresidentiële ambtstermijn was Morton in 1895 en 1896 gouverneur van New York.
In 1896 werd hij overwogen voor een Republikeinse presidentskandidaat, maar verloor hij de race aan William McKinley. Hij trok zich uiteindelijk terug uit de politiek en werd een vastgoedbelegger.
Tussen 1900 en 1911 was hij president van de Metropolitan Club in One East Sixtieth Street, New York. Hij ging J P Morgan voor en werd opgevolgd door Frank Knight Sturgis. Daarnaast was hij van 1897 tot 1909 voorzitter van de New York Zoological Society.
Grote werken
Tijdens zijn ambtstermijn als de Amerikaanse minister van Frankrijk hielp hij bij het opbouwen van commerciële betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Frankrijk en leidde hij grotendeels de ceremonies die verband hielden met de Franse schenking van het Vrijheidsbeeld aan de Verenigde Staten.
Persoonlijk leven en erfenis
Morton trouwde op 15 oktober 1856 in Flatlands, Brooklyn met Lucy Young Kimball. Samen kregen ze een kind. Lucy stierf in 1871.
Na Lucy's dood trouwde Morton in 1873 met Anna Livingston Reade Street. Ze kregen vijf dochters.
Hij stierf op zijn 96ste verjaardag, dat wil zeggen op 16 mei 1920 in Rhinebeck, in Duchess County, New York. Hij werd bijgezet op de begraafplaats Rhinebeck. Morton Grove, een dorp in Illinois, is naar hem vernoemd.
Trivia
Hij was de op één na langstlevende vice-president van de Verenigde Staten, na John Nance Garner. Hij overleefde vijf van zijn opvolgers, waaronder Adlai E. Stevenson, Garret A. Hobart, Theodore Roosevelt, Charles W. Fairbanks en James S. Sherman.
Snelle feiten
Verjaardag 16 mei 1824
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: politieke leiders Amerikaanse mannen
Overleden op 96-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Levi Morton
Geboren in: Shoreham
Beroemd als 22e vice-president van de Verenigde Staten
Familie: Echtgenote / Ex-: Anna Morton Overleden op: 16 mei 1920 plaats van overlijden: Rhinebeck Amerikaanse staat: Vermont Ideologie: Republikeinen
