Leopold II was de Heilige Roomse keizer van 1790 tot 1792. Hij wordt beschouwd als een van de meest bekwame en verstandige 18e-eeuwse vorsten. Hij regeerde ook als de koning van Hongarije en Bohemen en was ook de groothertog van Toscane en aartshertog van Oostenrijk. Leopold, de zoon van keizer Francis I en keizerin Maria Theresa, behaalde de titel van hertog van Toscane na de dood van zijn vader in 1765. Net als zijn oudere broer en toenmalige keizer, Joseph, stelde hij de theorie van het verlichte absolutisme voor. Na de dood van zijn broer in 1790 werd Leopold de Romeinse keizer en uiteindelijk de koning van Hongarije. Hij regeerde ook over Toscane en rationaliseerde de belasting- en tariefstelsels van het land tijdens zijn bewind. In 1789 ging hij voorzichtig om met de situaties die door de Franse Revolutie waren ontstaan. Later gaf hij de verklaring van Pillnitz uit om het behoud van de monarchale heerschappij in Frankrijk te waarborgen. Leopold stierf plotseling in 1792 voordat Frankrijk de oorlog aan Oostenrijk verklaarde.
Kindertijd en vroege leven
Leopold II werd geboren op 5 mei 1747 in Wenen, Oostenrijk, Heilige Roomse Rijk, aan Francis I en Maria Theresa.
Hij was aanvankelijk opgeleid voor het priesterschap. In 1753 werd Leopold II verloofd met Maria Beatrice d'Este. Hun huwelijk kwam echter nooit tot stand toen Beatrice trouwde met een van zijn broers.
Na de dood van zijn vader in augustus 1765 volgde hij hem op als de groothertog van Toscane.
Rol als groothertog van Toscane
Als groothertog van Toscane oefende Leopold II gedurende vijf jaar iets meer autoriteit uit dan nominaal. Hij oefende wijs en consistent bestuur uit en bereikte een goede staat van materiële welvaart.
Hij heeft het Museum voor Zoölogie en Natuurlijke Geschiedenis (La Specola) vergroot door medische waswerken te installeren. Dit is gedaan met als doel Florentijnen op te leiden.
De groothertog keurde ook een nieuwe politieke grondwet goed die de harmonie tussen de wetgevende en uitvoerende macht bevorderde. De grondwet werd echter niet uitgevoerd.
Hij voerde ook verschillende sociale hervormingen door, waaronder de invoering van inenting tegen pokken en het verbod op de onmenselijke behandeling van geesteszieken.
Op 23 januari 1774 werd onder zijn bewind een nieuwe wet met de titel "legge sui pazzi" (wet op de krankzinnigen) ingesteld. Deze wet werd voorgesteld om mensen die als krankzinnig werden beschouwd, in het ziekenhuis op te nemen. Leopold verbood ook het gebruik van fysieke straffen en kettingen tijdens de behandeling van personen met psychische problemen.
In 1786 zond hij een strafwet uit waarin de doodstraf en foltering werden uitgeroeid.
Zijn laatste jaren in Toscane werden gekenmerkt door extra voorzichtigheid vanwege de ongeregeldheden in Hongarije en Duitsland die het gevolg waren van de harde bestuursmethoden van zijn broer Joseph II.
Leopold II, die emotioneel gehecht was aan zijn broer, ontmoette hem regelmatig. Ondanks zijn genegenheid voor hem wilde hij hem opvolgen en ontweek hij zijn verzoek om de titel van co-regent te verwerven in 1789.Leopold II verliet Toscane pas na de dood van zijn broer in 1790. Na zijn vertrek vertrouwde hij de titel van de groothertog toe aan zijn zoon Ferdinand III.
Regel als Heilige Roomse keizer
Leopold II, Heilige Roomse keizer, begon zijn regering door grote concessies te doen aan degenen die eerder beledigd waren door het beleid van zijn broer. Hij erkende alle gebieden onder zijn heerschappij als pijlers van een enkele monarchie.
Na zijn toetreding werd hij bedreigd door zowel het oosten als het westen. Vanuit het oosten kreeg hij tegenstand van Catherine II van Rusland, die wilde dat Oostenrijk en Pruisen tegen elkaar zouden opkomen.
Leopold II, de Heilige Roomse keizer, werd ook bedreigd vanwege de toenemende revolutionaire stoornissen in Frankrijk die ook zijn zus Marie Antoinette, de koningin van Frankrijk, verontrustten. Hij hielp haar een handje door een beroep te doen op de Europese rechtbanken om de Franse monarchie te helpen.
Binnen zes weken na zijn toetreding verbrak Leopold II het verdrag van een alliantie die zijn moeder jaren geleden had gesloten en werkte hij samen met Groot-Brittannië om Pruisen en Rusland in de gaten te houden.
In 1791 bleef hij bezig met zijn zaken met Frankrijk. Dat jaar ontmoette hij ook de koning van Pruisen en zij ondertekenden samen de Verklaring van Pillnitz om hen de helpende hand te bieden in de zaken van Frankrijk.
Familie en persoonlijk leven
Leopold II, Heilige Roomse keizer, had veel broers en zussen, waaronder oudere broers Charles en Joseph, en een zus, Marie Antoinette. Hij had ook een broer genaamd aartshertog Ferdinand die met zijn verloofde Maria Beatrice trouwde.
Hij trouwde op 5 augustus 1764 met Infanta Maria Luisa van Spanje, een dochter van Karel III van Spanje. Ze kregen zestien kinderen, waaronder keizer Frans II, die zijn opvolger werd.
Enkele van zijn andere kinderen waren aartshertog Karel, hertog van Teschen; Ferdinand III, groothertog van Toscane; Aartshertog Johann van Oostenrijk; en aartshertogin Maria Clementina.
Op 1 maart 1792 stierf Leopold II plotseling in zijn geboorteplaats. Hij zou in het geheim zijn vermoord.
Snelle feiten
Verjaardag: 5 mei 1747
Nationaliteit Hongaars
Beroemd: Emperors & Kings Hongaarse mannen
Overleden op 44-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Peter Leopold Joseph Anton Joachim Pius Gotthard
Geboren land: Oostenrijk
Geboren in: Wenen, Oostenrijk
Beroemd als Heilige Romeinse keizer
Familie: Echtgenote / Ex-: Maria Luisa van Spanje (m. 1764) vader: Francis I, Heilige Roomse keizer moeder: Maria Theresa, Koningin van Hongarije en Bohemen broers en zussen: Aartshertog Maximiliaan Francis van Oostenrijk, Heilige Roomse keizer, Joseph II, Marie Antoinette kinderen: Albrecht Johann Joseph Erzherzog von Österreich, aartshertogin Maria Amalia van Oostenrijk (1780-1798), aartshertogin Maria Anna van Oostenrijk (1770–1809), aartshertogin Maria Clementina van Oostenrijk, aartshertog Albrecht Johann Joseph, aartshertog Alexander Leopold van Oostenrijk, aartshertog Anton Victor van Oostenrijk, aartshertog Charles; Hertog van Teschen, aartshertog Jan van Oostenrijk, aartshertog Joseph; Palatine van Hongarije, aartshertog louis, aartshertog Maximiliaan Johann Joseph, aartshertog Rainer Joseph van Oostenrijk, aartshertog Rudolf van Oostenrijk, Ferdinand III; Groothertog van Toscane, Francis II; Heilige Roomse keizer, Maria Theresa van Oostenrijk (1767-1827), Maximiliaan Johann Joseph Erzherzog von Österreich Overleden op: 1 maart 1792 sterfplaats: Wenen Stad: Wenen, Oostenrijk Meer feiten: Ridder in de Orde van de Gulden Vliesridder Grootkruis in de Militaire Orde van Maria Theresa
