Karl Stig-Erland "Stieg" Larsson was een Zweedse journalist, activist en schrijver. Hij bleef zijn hele leven linkse met zijn journalistiek, waaronder communistische en antifascistische publicaties. Hij deed ook zelfstandig onderzoek naar rechts-extremisme. Zijn werk aan ficties bracht hem echter een immense populariteit. Zijn misdaadromans van de ‘Millennium-trilogie’ postuum gepubliceerd leverden hem internationale onderscheidingen op en werden verfilmd. De eerste van de serie, ‘The Girl with the Dragon Tattoo’, werd in 2005 geselecteerd als de beste Scandinavische misdaadroman. Publishers Weekly 'noemt' The Girl Who Kicked the Hornets 'Nest', de derde roman van de serie, als het best verkochte boek in de VS in 2010. Internationaal werd hij in 2008 uitgeroepen tot de op één na best verkochte auteur. niet getuige van het kolossale succes van zijn romans toen hij in 2004 bezweek aan een hartaanval, blijven zijn creaties de bestseller-hitlijst leiden. Hij veranderde zijn voornaam van ‘Stig’ naar ‘Stieg’ om verwarring te voorkomen met een andere auteur Stig Larsson, die toevallig zijn vriend was. Hij ontving verschillende prijzen tijdens zijn leven en ook postuum. Hij blijft de eerste schrijver wiens verkoop van e-books meer dan een miljoen keer is geteld op Amazon.com.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren als Karl Stig-Erland Larsson op 15 augustus 1954 in Umeå, Västerbottens län, Zweden, in de familie van Erland Larsson en Vivianne Larsson. Zijn vader werkte in de Rönnskärsverken-smeltfabriek en was communist, terwijl zijn moeder een bekende sociaal-democraat was. Zo heerste bij hem thuis de politieke sfeer.
Zijn vader moest de baan opzeggen vanwege arseenvergiftiging en toen het gezin naar Stockholm verhuisde, besloten zijn ouders de jongen bij zijn grootouders te houden.
Hij werd opgevoed door zijn grootouders tot negen jaar op het platteland van Bjursele in de provincie Västerbotten. Hij ging naar de dorpsschool en tijdens winterse winters gebruikte hij langlaufski's als vervoermiddel om naar school te gaan.
Zijn grootvader Severin Boström, een fervent antifascist, was een toegewijde politieke activist die protesteerde tegen de nazi's en tijdens de Tweede Wereldoorlog met opsluiting werd geconfronteerd. Omdat hij het grootste deel van zijn vroege jeugd bij zijn grootouders doorbracht, werd zijn persoonlijkheid sterk door hen beïnvloed, vooral door zijn grootvader die hij als zijn rolmodel zou noemen.
Na de dood van zijn grootvader verhuisde hij naar Umea om bij zijn ouders te zijn.
Zijn ouders waren fervente lezers van ficties, vooral van het misdaadgenre. Hun favoriete schrijvers zijn onder meer Mickey Spillane en Maj Sjowall, en hun invloed is te zien in latere werken van Stieg Larsson.
Hij ontwikkelde ook een talent om te lezen in zijn jeugd, wat culmineerde in een van zijn favoriete bezigheden. De schrijvers waar hij in zijn jeugd naar opkeek zijn onder meer Astrid Lindgren en Enid Blyton.
Al op jonge leeftijd begon hij met het schrijven van verhalen en op zijn twaalfde schreef hij zijn eerste roman in een notitieboek. Toen zijn ouders het talent van hun kind hadden gevonden, schonken ze hem op zijn dertiende verjaardag een typemachine.
Carrière
Zijn vroege geschriften werden gedomineerd door sciencefiction en rond 1971 nam hij actief deel aan het sciencefictionfandom van Zweden. ‘SF • 72’ in Stockholm was de allereerste science fiction-conventie die hij bijwoonde.
Sommige van zijn werken in de vroege jaren zeventig omvatten het samen redigeren van vier nummers van ‘Sfären’ samen met Rune Forsgren en het publiceren van een paar korte verhalen in 1972-73. Enkele van zijn andere vroege werken vonden plaats in amateurbladen.
Tijdens zijn tienerjaren groeide zijn neiging tot radicaal-linkse opvattingen en politieke opvattingen en verschoof zijn geschriften van wrijving naar meer journalistieke en politieke.
Vanaf 1974 moest hij zestien maanden lang een verplichte militaire dienstplicht uitoefenen bij het 'Zweedse leger' onder de dienstplicht. Hij werd opgeleid als mortarman in Kalmar in een infanterie-eenheid.
Daarna nam hij deel aan bijeenkomsten die de ‘Vietnamoorlog’ veroordeelden. De oorlog kwam in die tijd naar voren als een van zijn onderwerpen van geschriften. Hij werd geassocieerd met een radicaal-linkse groep ‘Kommunistiska Arbetareförbundet’ en via hen redigeerde hij een tijd lang een trotskistisch tijdschrift ‘Fjärde internationalen’. Van 1974 tot 1977 was hij samen met Rune Forsgren verantwoordelijk voor negen edities van ‘FIJAGH!’, Sciencefiction-fanzines.
Hij ging ergens in 1977 naar Eritrea en trainde een bataljon vrouwelijke guerrillastrijders van het 'Eritrese Volksbevrijdingsfront' over het gebruik van granaatwerpers. Zijn nierziekte dwong hem echter de baan halverwege te verlaten.
In 1977 kreeg hij na zijn terugkeer in Zweden een baan als grafisch ontwerper bij ‘Tidningarnas Telegrambyrå’, een Zweeds persbureau, en zou uiteindelijk als journalist gaan werken. Hij werkte tot 1999 bij het bureau.
In 1978 en 1979 was hij een van de bestuursleden van de ‘Scandinavian SF Society’ en in 1980 werd hij voorzitter.
In 1978-79 was hij president van ‘Skandinavisk Förening för Science Fiction’, de grootste sciencefiction-fanclub van Zweden.
In de jaren tachtig werd hij een vaste schrijver van ‘Internationalen’, een weekblad van de ‘Socialistische Partij’.
Hij deed ook onafhankelijk onderzoek naar rechts-extremisme, wat hem ertoe bracht zijn eerste boek over dit onderwerp uit te brengen, Extremhögern (extreem-rechts) in 1991, co-auteur met Anna-Lena Lodenius. Daarna speelde hij een prominente rol in de documentatie van verschillende extreemrechtse organisaties. Uiteindelijk kwam hij naar voren als een leidende docent en debatteerde hij verschillende keren over het onderwerp, zelfs nadat hij met de dood werd bedreigd.
Hij was mede-oprichter van het Zweedse antiracistische tijdschrift ‘Expo’, dat in 1995 werd opgericht. Hij bleef de hoofdredacteur sinds de oprichting tot hij leefde. Het werd gepubliceerd door een non-profitorganisatie ‘Expo Foundation’ die door hem was opgericht als resultaat van zijn politieke sentiment en ervaring in de journalistiek.
Hoewel hij zich door zijn jarenlange werk als activist en journalist had gevestigd, verdienden zijn postuum gepubliceerde misdaadromans van de ‘Millennium-trilogie’ hem internationale onderscheidingen en werden ze verfilmd.
De eerste roman van de serie, ‘Män som hatar kvinnor’, wat betekent ‘Mannen die vrouwen haten’, werd in 2005 in Zweden gepubliceerd. Het werd in 2005 geselecteerd als de beste roman uit de Scandinavische misdaad en ontving de ‘Glass Key’ -prijs. Het werd later in het Engels vertaald als ‘The Girl with the Dragon Tattoo’ en in het VK gepubliceerd in februari 2008 en in de VS op 16 september 2008.
De tweede, ‘Flickan som lekte med elden’, werd in 2006 in Zweden gepubliceerd en won dat jaar de ‘Best Swedish Crime Novel Award’. Het werd in het Verenigd Koninkrijk gepubliceerd als ‘The Girl Who Played with Fire’ in januari 2009 en in de VS op 28 juli 2009.
‘Luftslottet som sprängdes’, de derde roman van de serie, werd in 2007 in Zweden gepubliceerd en in het Engels vertaald als ‘The Girl Who Kicked the Hornets 'Nest’. Het werd in het Verenigd Koninkrijk gepubliceerd in oktober 2009 en in de VS in mei 2010. ‘Publishers Weekly’ noemt het het bestverkochte boek in de VS in 2010.
De boeken zijn in het Zweeds gepubliceerd door ‘Norstedts Förlag’ en in het Engels door ‘Alfred A. Knopf’ in de Verenigde Staten en ‘Quercus’ in het Verenigd Koninkrijk.
Ongeveer driekwart van een andere roman werd gevonden in zijn notebookcomputer, deze is nu in bewaring bij zijn levenslange partner Eva Gabrielsson.
Grote werken
Zijn postuum gepubliceerde misdaadromans van de ‘Millennium-trilogie’ leverden hem niet alleen internationale onderscheidingen op, maar oogstten tot maart 2015 ook een wereldwijde verkoop van tachtig miljoen exemplaren.
Het succes van de trilogie was zodanig dat een vierde boek van de serie werd gedelegeerd door ‘Norstedts Förlag’, geschreven door David Lagercrantz, een Zweedse schrijver en misdaadjournalist. Het boek dat is gebaseerd op de personages uit Stieg Larsson's ‘Millennium-trilogie’ werd in augustus 2015 gepubliceerd als ‘The Girl in the Spider's Web’.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij had een langdurige relatie met architectuurhistorica Eva Gabrielsson die hij in 1972 ontmoette tijdens een anti-Vietnam-betoging. Ze bleven zijn hele leven bij elkaar, maar konden vanwege veiligheidsrisico's niet trouwen. De Zweedse wet heeft paren die van plan zijn te trouwen nodig om hun adressen openbaar te maken. Dit zou levensgevaarlijk zijn geweest voor Stieg Larsson, die lange tijd met de dood was bedreigd.
Op 9 november 2004 stierf hij aan een hartaanval nadat hij verschillende trappen moest beklimmen om zijn kantoor te bereiken vanwege een liftstoornis. Hij werd begraven in het Södermalm-district van Stockholm bij de ‘Högalid Church’.
Hoewel er een testament van 1977 werd gevonden waar hij al zijn bezittingen achterliet voor de afdeling van de ‘Communistische Arbeidersliga’ (momenteel de ‘Socialistische Partij’) in Umeå, werd de niet-bijgewoonde wil ongeldig volgens de Zweedse wet.
Aangezien Eva Gabrielsson niet met hem getrouwd was, behoren al zijn eigendommen, inclusief royalty's die van verdere boekverkopen moeten worden ontvangen, toe aan zijn vader en broer. Volgens Eva Gabrielsson had hij niet veel contact met zijn vader en broer, wat het duo ontkent. Gabrielsson heeft geweigerd zijn laptop over te dragen aan zijn familie, die zijn onvoltooide roman bevat, en de twee partijen moeten dit geschil over het beheersen van zijn nalatenschap nog niet oplossen.
Snelle feiten
Verjaardag 15 augustus 1954
Nationaliteit Zweeds
Beroemd: AtheistsWriters
Overleden op leeftijd: 50
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Karl Stig-Erland Larsson, Stig Larsson, Karl Stig-Erland
Geboren in: Skelleftehamn, Zweden
Beroemd als Zweedse journalist en schrijver
Familie: Echtgenote / Ex-: Eva Gabrielsson (Partner) vader: Erland Larsson moeder: Vivianne Boström broers en zussen: Joakim Larsson Overleden op: 9 november 2004 Overlijdensplaats: Stockholm Ideologie: Communisten
