LL Cool J is een baanbrekende hiphopartiest, vooral geprezen vanwege het populair maken van hiphopmuziek over de hele wereld. De dubbele Grammy-winnaar vocht in zijn jeugd tegen huiselijk geweld om als wonderkind uit de kast te komen en begon op 11-jarige leeftijd met het componeren van nummers. Omgaan met kindermishandeling maakte hem sterker, iets wat tot uiting komt in zijn krachtige en keiharde teksten. Hij tekende bij een nieuwe platenmaatschappij, ‘Def Jam Recordings’, en was in zijn eentje verantwoordelijk voor het succes ervan. Hij zette zijn relatie met het bedrijf 23 jaar voort en produceerde daarbij 13 albums. Ondanks zijn bloeiende muziekcarrière, was LL Cool J niet iemand die zelfgenoegzaam werd of op zijn lauweren rustte en in plaats daarvan zijn hand probeerde in een nieuw veld, acteren. Zijn acteercarrière begon traag, maar na verloop van tijd vestigde LL Cool J zijn reputatie als acteur met een reeks krachtige optredens in films en tv-shows. LL Cool J heeft ook zijn veelzijdigheid getoond, want hij startte een platenlabel voor muziek, begon zijn eigen kledinglijn en was co-auteur van vier boeken. Ondanks een immens succesvolle carrière blijft LL Cool J een toegewijde echtgenoot en vader en blijft hij een muziekicoon.
Kindertijd en vroege leven
LL Cool J werd geboren bij James en Ondrea Smith in Long Island, New York, en werd gedoopt als James Todd Smith.
Todd, zoals hij vaak werd aangesproken, had een zeer turbulente jeugd en op de jonge leeftijd van vier zag hij hoe zijn moeder en grootvader door zijn eigen vader werden beschoten, wat leidde tot de scheiding van zijn ouders.
Zijn moeder ging een relatie aan met een fysiotherapeut genaamd ‘Roscoe’. LL Cool J heeft Roscoe in zijn autobiografie en ook in interviews ervan beschuldigd hem fysiek en psychologisch te hebben misbruikt. Roscoe heeft deze aantijgingen echter ontkend.
Todd's interesse in hiphopmuziek begon toen hij negen was. Twee jaar later componeerde hij al liedjes op een dj-systeem dat zijn grootvader hem had geschonken.
Todd en zijn vriend bedachten het pseudoniem LL Cool J, wat stond voor ‘Ladies Love Cool James’.
, MuziekCarrière
In 1984, op 16-jarige leeftijd, ontmoette Todd Rick Rubin, een student van de New York University. Rubin was onder de indruk van Todd's muziek en beiden creëerden een single, 'I Need a Beat'.
Ze stuurden de single naar een artist-manager Russell Simmons, die hem ook leuk vond. Later dat jaar richtten Simmons en Rubin hun platenmaatschappij '‘Def Jam Recordings’ op en lanceerden ze het eerste nummer van LL Cool J, ‘I Need a Beat’, dat meer dan 100.000 exemplaren verkocht.
Dit succes gaf Todd vertrouwen toen hij stopte met school en begon te werken aan een album, ‘Radio’, dat in 1985 werd uitgebracht. ‘Radio’ ontving veel positieve feedback vanwege de krachtige teksten en verkocht meer dan 1,5 miljoen exemplaren.
Todd startte ook zijn acteercarrière in 1985 en verscheen als zichzelf in de film ‘Krush Groove’, die ongeveer het begin was van ‘Def Jam Recordings’.
Todd's volgende album, 'Bigger and Deffer', werd uitgebracht in 1987 en was een enorm succes. Het bevatte de nummers ‘I’m Bad’, ‘I Need Love’ en ‘Bristol Hotel’. Het album stond ook 11 weken op nummer 1 in de R & B-hitlijsten van Billboard en verkocht daarbij meer dan 3 miljoen exemplaren.
Het derde album van LL Cool J, ‘Walking with a Panther’, werd uitgebracht in 1989 en hoewel het een commercieel succes was, hielden zijn fans niet van de aanwezigheid van zoveel ‘zachte’ nummers in het album.
Als reactie op de kritiek van de fans bracht hij ‘Mama zei Knock You Out’ uit, met hardwerkende nummers en veel energie. Het album is een van zijn grootste successen tot nu toe en verkocht meer dan 2,7 miljoen exemplaren.
De resulterende bekendheid van het succes van zijn album leverde hem rollen op in films als ‘The Hard Way’ en ‘Toys’. In 1993 trad hij op tijdens de inauguratieceremonie van president Clinton in het ‘Lincoln Memorial’.
In 1993 startte Todd zijn eigen muzieklabel genaamd ‘P.O.G.’ of ‘Power Of God’. Hij vormde ook het muziekproductiebedrijf ‘Rock The Bells’ dat samenwerkte met artiesten als ‘Amyth’, ‘Smokeman’, ‘Natice’
In 1995 speelde hij de hoofdrol in de misdaad-dramafilm 'Out-of-Sync'. Hoewel de film commercieel niet goed presteerde, kwam hij onder de aandacht van NBC-TV en werd hij uitgebracht in hun comedyserie ‘In the House’. De show werd uitgezonden tot 1999.
In 1995 bracht hij zijn volgende album ‘Mr Smith’ uit, met het nummer ‘Hey Lover’. Dit nummer is geïnspireerd op het nummer ‘The Lady in my Life’ van Michael Jackson. Dit werd niet alleen de eerste VH1-video van LL Cool J, maar leverde hem ook een Grammy Award op. Het album presteerde over het algemeen zeer goed en verkocht meer dan 2 miljoen exemplaren.
In 1996 bracht hij het album ‘All World: Greatest Hits’ uit, een verzameling van zijn beste nummers tot nu toe.
Van 1996 tot 1998 speelde hij bijrollen in een aantal films zoals ‘The Right to Remain Silent’, ‘Caught Up’, ‘Woo’ en ‘Halloween H20: 20 Years Later’. Hij verscheen ook in het tweede seizoen van de televisiedramaserie ‘Oz’.
In 1999 maakte hij onder meer deel uit van de kaskraker science-fiction horrorfilm ‘Deep Blue Sea’, die wereldwijd meer dan $ 250 miljoen opbracht.
In 2000 bracht Todd het album ‘G.O.A.T.’ uit, waarvan de volledige vorm ‘Greatest of All Time’ was. Het album bereikte de top van de Amerikaanse Billboard 200-lijst en blijft zijn enige album om dit te doen.
Vanaf 2000 bleef Todd acteren in verschillende films en tv-shows zoals ‘Kingdom Come’, ‘Deliver Us from Eva’, ‘S.W.A.T.’, ‘Last Holiday’ en ‘Slow Burn’.
Van 2000 tot 2008, ondanks een veelbelovende acteercarrière, bleef LL Cool J albums produceren die matige tot grote successen waren. ‘10’, ‘The DEFinition’ en ‘Todd Smith’ hebben hem allemaal geholpen zijn status als een van de beste hiphopartiesten van zijn tijd te versterken.
In 2008 bracht hij zijn laatste album uit met ‘Def Jam Recordings’, ‘Exit 13’. Het album bevatte ook tal van andere artiesten, zoals ’50 Cent ’,‘ Sheek Louch ’,‘ Fat Joe ’,‘ Ryan Leslie ’enz.
In 2008 startte LL Cool J een platenlabel genaamd ‘Boomdizzle’ dat ook een sociale netwerksite werd. Op de website kunnen amateurartiesten hun muziek uploaden, die vervolgens door de gebruikers wordt beoordeeld.
In 2009 lanceerde Todd zijn eigen kleding van stadskleding genaamd ‘LL Cool J collection’ in ‘Sears’ winkels.
In 2009 werd LL Cool J regelmatig uitgebracht in de nog steeds draaiende CBS tv-serie ‘NCIS: Los Angeles’, waarin hij de speciale agent ‘Sam Hanna’ speelt, een onderzoeker van de marine.
LL Cool J bracht in 2013 zijn volgende en meest recente album ‘Authentic’ uit, met optredens van tal van andere artiesten, waaronder ‘Eddie Van Halen’, ‘Snoop Dogg’, ‘Seal’ en ‘Brad Paisley’.
, LevenGrote werken
Het revolutionaire album ‘Bigger and Deffer’ van LL Cool J uit 1987 is zijn meest succesvolle album tot nu toe. Het album bevat een commercieel succesvolle ‘rap ballad’, ‘I Need Love’, de eerste in zijn soort. Het album verkocht meer dan 3 miljoen exemplaren in de Verenigde Staten zelf en is het best verkochte album uit de carrière van LL Cool J.
LL Cool J's album ‘Mama Said Knock You Out’ uit 1990 is zijn meesterwerk en wordt beschouwd als een klassieker. LL Cool J overwon de teleurstelling van zijn vorige album en was terug met een knal. Vier singles van het album werden grote hits, waaronder het Grammy-winnende titelnummer.
Awards en prestaties
In 1991 won LL Cool J een ‘MTV Video Music Award’ voor zijn hit ‘Mama Said Knock You Out’ in de categorie ‘Best Rap Video’.
LL Cool J won zijn eerste Grammy-prijs in de categorie 'Best Rap Solo Performance' in 1992 voor zijn nummer 'Mama Said Knock You Out'.
In 1997 won hij zijn tweede Grammy, opnieuw in dezelfde categorie van ‘Best Rap Solo Performance’ voor het nummer ‘Hey Lover’ van het album ‘Mr. Smith '.
In 2000 won hij een ‘Blockbuster Entertainment Award’ in de categorie ‘Favoriete mannelijke bijrol - Actie’ voor zijn rol in de film ‘Deep Blue Sea’.
In 2013 won hij een ‘Teen Choice Award’ in de categorie ‘Choice TV Actor: Action’ voor zijn rol in ‘NCIS: Los Angeles’.
Persoonlijk leven en erfenis
LL Cool J trouwde in 1995 met Simone Smith en verwekte vier kinderen met haar. Simone werd in 2004 gediagnosticeerd met botkanker, maar herstelde uiteindelijk.
In 2012 brak LL Cool J de neus en kaak van een inbreker nadat hij hem in zijn huis had betrapt. Later heeft hij de inbreker overgedragen aan de politie.
Trivia
Deze beroemde hiphopartiest en acteur was driemaal gastheer van de prestigieuze muziekprijzen ‘Grammy Awards’, van 2012 tot 2014.
Deze succesvolle acteur-muzikant speelde het personage van speciale agent ‘Sam Hanna’ in drie verschillende tv-programma's: ‘NCIS’, ‘NCIS: Los Angeles’ en ‘Hawaii Five-O’.
Snelle feiten
Bijnaam: oom L.
Verjaardag 14 januari 1968
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Quotes door LL Cool JBald
Zonneteken: Steenbok
Ook bekend als: James Todd Smith
Geboren in: Bay Shore, New York
Beroemd als Rapper, acteur
Familie: Echtgenote / Ex-: Simone I. Johnson vader: James Smith moeder: Ondrea kinderen: Italia Anita Maria Smith, Najee Laurent Todd Eugene Smith, Nina Simone Smith, Samaria Leah Wisdom Smith Amerikaanse staat: New Yorkers Meer feiten opleiding: Hillcrest High School
