James Bartholomew ‘Bart’ Cummings was een Australische renpaardtrainer die in zijn tijd een legende werd en een record creëerde van het winnen van de beroemde ‘Melbourne Cup’ twaalf keer. Hij was een van de beste trainers van renpaarden ter wereld en trainde de paarden die respectievelijk eerste en tweede stonden in de ‘Melbourne Cup’ races in 1965, 1966, 1974, 1975 en 1991. Hij werd een icoon in de Australische en wereldwijde paardenracesector door meer dan duizend races te winnen. Onder hen waren 266 overwinningen in Groep 1 races, meer dan 763 overwinningen in inzetten, en het winnen van de 'Melbourne Cup' twaalf keer, de 'Cox Plate' vijf keer, de 'Golden Slipper Stakes' vier keer, de 'Newmarket Handicap' acht keer keer en de 'VRC Oaks' negen keer. Hij werd beschouwd als een ‘Australian National Living Treasure’ zolang hij nog leefde. Hij kreeg de bijnaam ‘Cups King’ omdat hij zoveel bekers won in paardenraces. Hij had een opmerkelijke kennis van paarden en kon de capaciteiten van de dieren aflezen door met zijn vingers over hun lichaam te strijken. Het leek alsof hij een paardenfluisteraar was die met zijn handen tegen de paarden praatte. Hij werd de eerste paardentrainer die paarden had opgeleid die meer dan een miljoen dollar aan prijzengeld hadden gewonnen.
Kindertijd en vroege leven
Bart Cummings of J.B.Cummings werd geboren op 14 november 1927 in Adelaide in Zuid-Australië. Zijn vader was een gereputeerde Ierse paardentrainer Jim Cummings die het paard ‘Comic Court’ had opgeleid dat in 1950 de ‘Melbourne Cup’ had gewonnen. Zijn moeder was Annie Whelton Cummings.
Hij had een oudere broer genaamd Pat en een zus genaamd Teresa.
Hij volgde zijn eerste opleiding aan de Senior School van het ‘Marist Brothers Sacred Heart College’ in de buitenwijk Somerton Park in Adelaide, maar verliet de school toen hij nog maar 14 was.
Carrière
Bart Cummings begon in 1950 als strapper voor de ‘Melbourne Cup’ winnaar ‘Comic Court’ van zijn vader en volgde zijn training in alle fijne kneepjes van de paardenraces.
Hij behaalde zijn trainer-licentie in 1953 en richtte zijn eigen stal op in Glenelg in Zuid-Australië.
Hij kocht zijn eerste jaarling in 1958 en won in hetzelfde jaar de ‘South Austarlian Derby’.
In de ‘Melbourne Cup’ race van 1958 werd zijn paard ‘Asian Court’ twaalfde.
Zijn volgende inzending ‘Trellios’ eindigde als vijfde in de ‘Melbourne Cup’ uit 1959.
In 1960 kon zijn hardloper genaamd 'Ergens' alleen op de zesde plaats komen.
In 1965 deed hij mee aan drie lopers in de race en het paard ‘Light Fingers’ won de race, terwijl het tweede paard ‘Ziema’ tweede werd en het derde paard ‘The Dip’ achttiende.
Tijdens het seizoen 1965-1966 won hij de bekers in de races van Caulfield, Sydney, Adelaide, Brisbane, Sandown en Queen, samen met zijn eerste ‘Trainer's Premiership’.
Hij opende in 1968 een nieuwe stal in Flemington, Melbourne, genaamd ‘Saintly Lodge’ in de buurt van de ‘Flemington Racecourse’.
In hetzelfde jaar won hij de 'Trainer’s Premiership'-races in zowel Zuid-Australië als Victoria. Hij herhaalde de prestatie in 1969 en 1970.
In 1969 kon zijn paard ‘Big Philou’ dat eerder de ‘Caulfield Cup’ had gewonnen niet deelnemen aan de ‘Melbourne Cup’, omdat het illegaal gedrogeerd werd met laxeermiddel, hoewel het wel favoriet was.
In 1974 werd hij de eerste trainer die in slechts één seizoen een miljoen dollar aan prijzengeld won.
Hij verhuisde in 1975 naar een nieuwe stal genaamd ‘Leilani Lodge’ in de buurt van de ‘Randwick Racecourse’ in Sydney.
Eind jaren tachtig kocht hij een groot aantal paarden door miljoenen dollars uit te geven.
Hij werd zwaar getroffen door de recessie die begin jaren negentig plaatsvond, maar gaf zijn trainingsprogramma's voor renpaarden niet op met de hulp van de 'Reg Inglis'-organisatie die hem van het faillissement redde.
Hij stond bovenaan de drie ‘Trainer's Premiership’ voor Melbourne, Adelaide en Sydney in 1990, wat ongekend is.
In 2004 werd hij de eerste gelicentieerde persoon die een levenslang lidmaatschap van de ‘Victoria Racing Cup’ ontving.
Zijn paard ‘Bekeken’ bezorgde hem zijn twaalfde ‘Melbourne Cup’ overwinning in 2008 toen hij de race won met een fotofinish. Het was de dag waarop hij zijn 50e verjaardag vierde van het deelnemen aan een hardloper voor de race.
Grote werken
Bart Cummings schreef een boek getiteld ‘Bart: My Life’ gebaseerd op zijn 60 jaar ervaring met renpaardtraining.
Awards en prestaties
Bart Cummings werd erkend voor zijn bijdragen aan de paardenracesector door in 1982 tot ‘Lid van de Orde van Australië’ te worden benoemd.
Hij werd op 11 december 1991 ingewijd in de ‘Sport Australia Hall of Fame’.
In 1997 werd hij opgenomen in de ‘National Trusts Australian Living Legends’.
Hij ontving in 2000 een ‘Centennial Medal’ en kreeg de eer om de Olympische fakkel te dragen.
Hij werd ook opgenomen in de ‘Australian Racing Hall of Fame’ in 2001.
Hij werd herdacht door de Australische postdiensten die een postzegel met zijn afbeelding voor een serie genaamd 'Australian Legends' haalde.
De race-broederschap ‘Racing NSW’ kondigde in mei 2008 een medaille aan, ‘The Bart Cummings Medal’, die wordt uitgereikt aan een uitstekende en consistente jockey of trainer.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij was in 1954 met Valmae getrouwd en bracht 61 jaar bij haar door.
Het echtpaar kreeg een zoon, Anthony, en dochters, Anne-Marie, Margaret en Shanon uit het huwelijk.
Bart Cummings stierf in zijn slaap op 30 augustus 2015 op de boerderij van Prince, Castlereagh, NSW, twee dagen nadat hij zijn 61e huwelijksverjaardag met zijn vrouw had gevierd.
Trivia
Bart Cumming leed al op zeer jonge leeftijd aan astma en was allergisch voor paarden en hooi. Toch groeide hij uit tot een geweldige renpaardtrainer aller tijden.
Snelle feiten
Verjaardag 14 november 1927
Nationaliteit Australisch
Beroemd: Australian MenScorpio Men
Overleden op 87-jarige leeftijd
Zonneteken: Schorpioen
Geboren in: Adelaide, Australië
Beroemd als Paardentrainer
Familie: Echtgenote / Ex-: Valmae Vader: Jim Cummings Moeder: Annie Whelton Cummings Kinderen: Anne-Marie, Anthony, Margaret, Shanon Overleden op: 30 augustus 2015 Overlijdensplaats: Sydney, New South Wales Stad: Adelaide, Australië
