Saint Ignatius van Loyola was van adellijke afkomst en behoorde tot de Noble Basque-familie. Al vroeg in zijn leven werd hij gevraagd om deel uit te maken van ‘court’ en ontwikkelde hij een smaak voor alles wat het bood, met name de dames. Zijn vroege leven was bezaaid met gokken, excessen en af en toe duelleren, maar toen hij volwassen werd, verliet hij zijn weelderige leven aan het hof en zocht naar meer opwindende locaties, die in zijn geval lid werd van het leger. In een gevecht raakte hij echter ernstig gewond en tijdens revalidatie merkte hij dat hij het leven, de ideologieën en de werken van Jezus Christus in zich opnam. Hoe meer hij las, des te meer beschouwde hij de daden van heiligen die het waard waren nagevolgd te worden. Niettemin begon hij de mogelijke toewijding en de eindeloze verering die hij zou kunnen koesteren te koesteren als hij zelf een heilige werd en al snel wijdde hij zich aan God. Hij beweerde dat hij een visioen van de Maagd Maria en het kindje Jezus zag toen hij bij het heiligdom van 'Onze-Lieve-Vrouw van Montseratt' was en daarna naar Manresa reisde, waar hij de basisprincipes van 'Spirituele oefeningen' begon te formuleren. Hij legde een kuisheidsgelofte af en al snel kwam hij, met goedkeuring van paus Paulus III, niet alleen naar voren als een religieuze leider, maar stichtte ook de Sociëteit van Jezus en werd de eerste algemene overste. Scroll verder voor meer informatie.
Kindertijd en vroege leven
Ignatius Loyola werd geboren in Azpeitia, in de Baskische provincie Spanje. Hij werd gedoopt als Inigo, maar begon Ignatius te gebruiken in plaats van zijn doopnaam.
De jongste van de dertien kinderen, hij werd opgevoed door de plaatselijke smidse, Maria, sinds zijn biologische moeder kort na zijn geboorte was overleden. Hij nam de achternaam ‘de Loyola’ aan en werd gestuurd om een ‘pagina’ te worden in dienst van de penningmeester van het koninkrijk Castilië, Juan Velazquez.
Net als elk ander jong nobel kind droomde hij vaak van roem en gaf hij zich over aan aristocratische oefeningen zoals schermen. Op 17-jarige leeftijd trad hij toe tot het leger en nam deel aan een aantal veldslagen.
Op 20 mei 1521 raakte hij gewond door een kanonskogel, waardoor hij ernstig gewond raakte. Tijdens herstel las hij de ‘De Vita Christi’, een commentaar op het leven van Jezus Christus. Hij las ook een aantal andere religieuze en spirituele werken en besloot al snel om zich te wijden aan de bekering van niet-christenen in het Heilige Land.
Latere jaren
Hij bezocht het benedictijnse klooster ‘Santa Maria de Montserrat’ op 25 maart 1522 en reisde vervolgens naar de stad Manresa, Catalonië, waar hij ascetisme beoefende.
Van 1522 tot 1524 schreef hij ‘Spirituele oefeningen’, een reeks meditaties, gebeden en mentale oefeningen. Het werd echter niet erg lang gepubliceerd en stond korte tijd op de plank.
Op drieënveertigjarige leeftijd vervoegde hij het College du Montaigu aan de Universiteit van Parijs, waar hij meer dan zeven jaar verbleef. Nadat hij zijn diploma had behaald, kreeg hij de titel van ‘Master Ignatius’.
Op 15 augustus 1534 vormden hij en zijn metgezellen de ‘Sociëteit van Jezus’, een religieuze vereniging van de Katholieke Kerk, wiens leden, bekend als jezuïeten, de paus dienden als apostelen. Loyola was de spiritueel leider van de vereniging.
In 1548 werd 'Spirituele oefeningen' eindelijk gepubliceerd en begon hij de jezuïetengrondwet te schrijven. Dit werd uiteindelijk aangenomen in 1554 en het belangrijkste principe van de grondwet werd ‘Ad maiorem Dei Gloriam’, wat betekende ‘voor de grotere glorie van God’.
Van 1553 tot 1555 dicteerde hij zijn levensverhaal aan zijn secretaris, die hem een jaar voor zijn dood hielp met het schrijven van zijn autobiografie.
Grote werken
‘Spirituele oefeningen’, geschreven door Ignatius Loyola van 1522 tot 1524, zijn een reeks christelijke meditaties en gebeden, geschreven met de bedoeling anderen te helpen het leven van Jezus Christus te leren kennen. Het boek werd officieel goedgekeurd door paus Paulus III in 1548 en werd een integrale toepassing van rooms-katholieke en niet-katholieke praktijken over de hele wereld. Tot op heden worden de oefeningen in zijn oorspronkelijke vorm uitgevoerd en de deelnemers brengen hun dagen gewoonlijk in stilte door en oefenen tot 5-6 uur per dag.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij stierf in Rome als gevolg van Roman Fever, een vorm van malaria.
Hij werd op 12 maart 1622 geheiligd en ingewijd en werd door ‘mede-jezuïeten’ tot 'vader-generaal' gemaakt.
Er zijn een aantal instituten die gewijd zijn aan Sint Ignatius, waaronder de ‘Basiliek van Sint Ignatius Loyola’ en een aantal andere scholen en onderwijsinstellingen wereldwijd.
Tegenwoordig worden de officiële kleuren van de Loyola-familie herkend als kastanjebruin en goud volgens het symbool van de St. Ignatius-familie.
Trivia
Toen deze nobele Baskische heilige 33 jaar oud was, sloot hij zich aan bij een klas jonge kinderen om Latijn te studeren.
Snelle feiten
Verjaardag: 23 oktober 1491
Nationaliteit Spaans
Beroemd: spirituele en religieuze leidersSpaanse mannen
Overleden op 64-jarige leeftijd
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Ignatius Loyola
Geboren in: Azpeitia
Beroemd als Priester
