M. F. Husain was een 20e-eeuwse Indiase schilder en een van de oprichters van The Progressive Artists Group of Bombay (PAG). Vaak aangeduid als de "Picasso van India", was hij een veelgeprezen kunstenaar in het internationale scenario en de bekendste Indiase kunstenaar van de 20e eeuw. Hoewel hij voornamelijk als schilder werkte, stond hij ook bekend om zijn tekeningen en zijn werkt als graficus, fotograaf en filmmaker. Geboren in Brits-Indië, ontwikkelde hij een vroege interesse in kunst en leerde hij de kunst van het kalligraferen en beoefende hij de Kulfic khat met zijn geometrische vormen. Als een voornamelijk autodidactische man begon hij zijn carrière met schilderen. grafische advertenties en posters voor Bollywood-films. Hij ontwierp en maakte al vroeg in zijn carrière speelgoed. De Indiase onafhankelijkheid en de opdeling van India en Pakistan in 1947 was een keerpunt in zijn leven. Hij kreeg erkenning voor zijn werk gedurende deze tijd en maakte ook kennis met andere gelijkgestemde kunstenaars met wie hij de Progressive Artist's Group in Bombay vormde. Een veelzijdige kunstenaar, de onderwerpen van zijn werken omvatten diverse thema's zoals Mohandas K. Gandhi, Moeder Teresa, de Ramayana, de Mahabharata, de Britse Raj en motieven van het Indiase stads- en plattelandsleven. Sommige van zijn latere werken, die hindoeïstische goden uitbeelden, veroorzaakten controverse en hij ging op zelfopgelegde ballingschap.
Kindertijd en vroege leven
Maqbool Fida Husain werd geboren op 17 september 1915 in Pandharpur, Maharashtra, India, als zoon van Zunaib en Fida Husain die afkomstig waren uit een Sulaymani Bohra-familie. Hij verloor zijn moeder toen hij een heel jong kind was; hij zou opgroeien om de leegte van de moeder voor altijd te voelen.
Hij raakte al vroeg geïnteresseerd in schilderen en zocht troost in de kunst. Omdat hij niet thuis was, bracht hij het grootste deel van zijn tijd op straat rond toen hij zeven of acht jaar oud was.
Als jonge man leerde hij de kunst van het kalligraferen en beoefende hij de Kulfic khat met zijn geometrische vormen. Hij leerde ook poëzie schrijven.
Carrière
M. F. Husain verhuisde in 1935 naar Bombay (nu Mumbai) met de droom om kunstenaar te worden. Zijn eerste jaren in de nieuwe stad waren erg moeilijk. Hij was arm en eenzaam en slaagde er eindelijk in om reclameborden en posters voor Bollywood-films te schilderen. Gedurende deze tijd werkte hij ook voor een speelgoedbedrijf dat speelgoed ontwierp en bouwde.
Hij worstelde een aantal jaren voordat hij zijn eerste smaak van succes kreeg. Hij hield zijn eerste serieuze tentoonstelling in 1947 bij de Bombay Art Society. India werd in augustus van hetzelfde jaar onafhankelijk en de verdeling van India en Pakistan had een grote invloed op zijn carrière.
Gedurende die tijd worstelde een groep jonge kunstenaars, waaronder Husain, met de nationalistische tradities die door de Bengaalse kunstacademie waren vastgesteld. De kunstenaars wilden de ontwikkeling van Indiase avant-gardekunst stimuleren en de Indiase kunst populair maken in het internationale scenario. De politieke chaos en het geweld na de onafhankelijkheid van India bleek de katalysator die leidde tot de vorming van The Progressive Artist's Group in Bombay in december 1947.
Hij kreeg de komende jaren veel bekendheid en onderzocht verschillende onderwerpen in zijn schilderijen. Hij was even begaafd in het schilderen van sombere onderwerpen als in het maken van humoristische en bijtende werken. Enkele van de belangrijkste thema's waarop hij schilderde, hadden betrekking op prominente persoonlijkheden zoals moeder Teresa en M.K. Gandhi, en hij liet zich inspireren door hindoe-epen, de Ramayana en de Mahabharata. Ook schilderijen van het Indiase stads- en plattelandsleven waren terugkerende motieven.
Binnen een paar jaar was hij een internationaal geprezen kunstenaar. Begin jaren vijftig ging hij voor het eerst naar Europa en deed een blootsvoets grand tour. Hij hield ook zijn eerste solotentoonstelling in Zürich. In Europa ontmoette hij andere beroemde schilders zoals Picasso, Matisse en Paul Klee. Hij was erg onder de indruk van Klees kennis van de Indiase filosofie.
Hij waagde zich aan het maken van films en maakte in 1967 zijn eerste film ‘Through the Eyes of a Painter’, die werd vertoond op het Internationale Filmfestival van Berlijn. Een paar jaar later was hij een speciale genodigde op de Biënnale van Sao Paulo (Brazilië) in 1971, die ook werd bijgewoond door Pablo Picasso.
Als productief kunstenaar creëerde hij in de jaren zeventig en tachtig vele gedenkwaardige schilderijen en maakte hij ook verschillende films. Enkele van de belangrijkste werken die hij schilderde zijn ‘Vishwamitra’ (1973) en ‘Passage Through Human Space’, een reeks van 45 aquarellen die hij halverwege de jaren zeventig voltooide.
In de jaren negentig begonnen controverses over zijn schilderijen op te duiken. Hij werd beschuldigd van het kwetsen van hindoeïstische religieuze gevoelens omdat hij hindoeïstische goden had afgebeeld op onconventionele manieren die onaanvaardbaar waren voor traditionele hindoes. Zijn huis werd aangevallen door hindoe-fundamentalistische groepen zoals Bajrang Dal en zijn kunstwerken werden in 1998 vernield.
De politieke partij Shiv Sena en organisaties als Vishva Hindu Parishad (VHP) protesteerden gewelddadig tegen zijn afbeelding van hindoegoden in het naakt. Zijn schilderij van Moeder India als naakte vrouw veroorzaakte ook veel controverse en zijn film ‘Meenaxi: A Tale of Three Cities’ (2004) maakte bepaalde moslimorganisaties woedend zoals de Milli Council, All-India Muslim Council en Raza Academy.
In 2006 werd hij beschuldigd van "het kwetsen van gevoelens van mensen" vanwege zijn naaktportretten van hindoegoden, en er waren honderden rechtszaken in verband met zijn vermeend obscene kunst. Hij kreeg zelfs doodsbedreigingen, waarna hij India verliet en op zelfopgelegde ballingschap ging.
Groot werk
M.F. Husain's bekendste en meest controversiële werk is ‘Bharat Mata’ (Moeder India), waarin hij India uitbeeldt als een roodgekleurde naakte vrouw met haar armen en benen in de vorm van het Indiase subcontinent. Het schilderij leidde tot opschudding van protesten van organisaties als Vishva Hindu Parishad (VHP) en werd later op een veiling verkocht voor Rs 80 lakh.
Awards en prestaties
In 1967 ontving hij de National Film Award voor beste experimentele film voor ‘Through The Eyes of a Painter’.
Hij ontving verschillende nationale onderscheidingen zoals Padma Shri (1966), Padma Bhushan (1973) en Padma Vibhushan (1991).
Persoonlijk leven en erfenis
M. F. Husain trouwde in 1941 met Fazila Bibi. Het echtpaar kreeg zes kinderen. Zijn vrouw steunde hem van harte tijdens de ups en downs van zijn carrière. Ze stierf in 1998.
Hij werd verliefd op een vrouw die Maria heette terwijl hij met Fazila getrouwd was, en wilde ook met haar trouwen. Maar Maria accepteerde zijn voorstel niet en ze ging bij hem vandaan.
Na zijn vertrek uit India in 2006 bracht hij zijn latere jaren voornamelijk door in Londen en in Dubai, Verenigde Arabische Emiraten. Hij had een sterk verlangen om terug te keren naar India, maar dat lukte niet. Qatar bood hem in 2010 het staatsburgerschap aan, dat hij accepteerde.
M. F. Husain stierf op 9 juni 2011 in Londen, Engeland, nadat hij enkele maanden aan een slechte gezondheid had geleden. Hij was 95.
Snelle feiten
Verjaardag 17 september 1915
Nationaliteit Indisch
Beroemd: ArtistsIndian Men
Gestorven op leeftijd: 95
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Maqbool Fida Husain
Geboren in: Pandharpur
Beroemd als Schilder
Familie: Echtgenoot / Ex-: Fazila Bibi kinderen: Maqbool Husain Overleden op: 9 juni 2011 plaats van overlijden: Londen Meer feiten opleiding: Sir Jamsetjee Jeejebhoy School of Art awards: 1973 - Padma Bhushan 1966 - Padma Shri 1991 - Padma Vibhushan 1968 - National Film Award voor beste experimentele film - door de ogen van een schilder
