Frederic Ogden Nash was een Amerikaanse dichter, bekend om zijn lichte verzen met onconventionele rijmpjes. Al op jonge leeftijd poëtisch ingesteld, begon hij vanaf zijn zesde met verzen te schrijven en vanaf zijn veertiende begon hij een dagboek bij te houden. Als alumnus van St. George's School en een drop-out van Harvard had hij aanvankelijk een aantal banen, maar hij paste nergens totdat hij bij de uitgeverij kwam. Het was tijdens het werken in een dat hij voor het eerst internationale bekendheid kreeg met zijn verzameling humoristische gedichten, 'Hard Lines'. Hij was toen negenentwintig. Het jaar daarop verliet hij zijn baan om zich volledig op schrijven te concentreren. Afgezien van meer dan vijfhonderd hardwerkende gedichten die kritiek hadden op de pretentieuze mentaliteit van de middenklasse, was hij ook even succesvol in het schrijven van kinderverzen en in zijn latere jaren schreef hij vaak over zijn ervaringen met het babysitten van zijn kleinkinderen. Daarnaast had hij ook scripts geschreven voor drie MGM-films en drie Broadway-producties, waarvan er één enorm succesvol was. Hoewel hij meestal de alledaagse woordenschat gebruikte, die vaak onbedrukbare woorden bevatte, werd hij zeer gerespecteerd in literaire kringen en werden zijn gedichten vaak gebundeld in serieuze verzamelingen.
Kindertijd en vroege jaren
Frederic Ogden Nash werd geboren op 19 augustus 1902 in Rye, New York in een Amerikaanse blauwbloedige familie, wiens wortels teruggingen tot het Amerikaanse Revolutionaire tijdperk. Zijn over-over-overgrootvader Abner Nash was de gouverneur van North Carolina, terwijl Abner's broer Francis de oprichter was van Nashville.
De vader van Ogden, Edmund Strudwick Nash, had een opmerkelijk karakter. Tijdens de burgeroorlog in 1865 was hij nog maar twaalf jaar oud. Maar omdat hij de enige overgebleven man in het gezin was, voelde hij zich verantwoordelijk voor zijn moeder en zussen en om hen te beschermen patrouilleerde hij met een jachtgeweer op het landgoed van de familie.
Toen hij opgroeide, verhuisde Edmund naar New York, waar hij een export-importbedrijf startte. Later trouwde hij met Mattie Chenault, wiens vader een professor in klassiekers was. Frederic Ogden, geboren als een van hun kinderen, had drie bekende broers en zussen; Eleanor Arnett Whitherell, Shirley Gwendoline Nash en Frederick Aubrey Nash.
Vanwege de aard van Edmunds zaken moest de familie veel verhuizen. Over het algemeen woonden ze zes maanden in plaatsen als Savannah en Georgia, waar ze harsen en andere dingen verkochten; deze werden vervolgens verkocht in New York, waar ze de rest van het jaar woonden.
Ogden had een normale jeugd voor zijn tijd. Als jongen haatte hij meisjes en verzamelde hij kikkers. Thuis leerde hij de juiste manieren en ook de klassiekers van zijn moeder. Bijzonder was dat hij vanaf zijn zesde begon met het schrijven van 'verzen, jingles en rijmpjes'.
Hoewel was besloten dat hij op het juiste moment naar een goede kostschool zou gaan, moest het plan terzijde worden geschoven. Omdat het bedrijf van zijn vader plotseling een neerwaartse wending nam, stond hij ingeschreven op een plaatselijke school in Rye.
Toen hij tien jaar oud was, werd hij naar een kostschool in Groton, Massachusetts gestuurd. Maar al snel kreeg hij oogproblemen en daarom nam zijn moeder hem de school uit om thuis les te krijgen.
Later met het begin van de Eerste Wereldoorlog nam de vraag naar hars toe en daarmee werd ook het fortuin van de familie helderder. Ook zijn ogen veroorzaakten geen groot probleem en daarom werd hij in 1917 ingeschreven aan de St. George's School in Newport County, Rhode Island.
Hier excelleerde Ogden, hij won niet alleen prijzen in het Latijn en Frans, maar was ook lid van de redactie van het schooljaarboek 'Lance' en een literair tijdschrift genaamd 'Dragon'. Hij was ook lid van het eerste voetbal- en honkbalteam van de school. .
In 1920 studeerde Nash af van school om Harvard University binnen te gaan. Helaas hebben de gezinsfinanciën opnieuw een neerwaartse wending genomen. Nash had zich een weg kunnen banen; maar hij was de formele opleiding al beu en daarom verliet hij Harvard in 1921 zonder zijn opleiding af te ronden.
, KinderenEen carrière beginnen
Hoewel Ogden Nash niet over de vereiste kwalificaties beschikte, ontving hij zijn eerste aanstelling als leraar Frans op zijn oude school, St. George. Het lesgeven aan veertienjarigen was echter niet zijn ding en daarom stopte hij binnen een jaar met zijn baan.
Daarna slaagde hij erin een baan te vinden bij Dillon, Read & Co, een investeringsbank in New York. Daar werkte hij meestal van vier uur 's avonds tot middernacht in de postkamer.
Op andere momenten moest hij obligaties verkopen; hij verkocht er maar één en dat ook aan zijn peettante. Hij vond echter tijd om veel films te zien en kwam na twee jaar tot de conclusie dat hij daar niet wilde werken.
Nu was de vraag wat hij wou? Hij overwoog om te schrijven. Hij had al veel sonnetten geschreven over serieuze zaken als schoonheid, waarheid en eeuwigheid, maar besefte dat ze niet echt zijn stijl waren. Hij dacht ook aan het schrijven van toneelstukken maar verwierp dat plan ook.
Vervolgens besloot hij dat hij enige schrijfervaring moest hebben en dat vond hij in commerciële advertenties. In 1925 trad Nash toe tot Barron G. Collier, waar hij reclamekopieën voor trams schreef. Omdat het bedrijf een franchise had voor New York, verschenen zijn werken overal in de stad.
Binnen korte tijd raakte Nash zijn werk beu. Hij woonde toen met vijf andere aspirant-schrijvers in een goedkoop appartement in de buurt van de Third Avenue en een van zijn kamergenoten was Joseph Alger. Samen schreven ze een kinderboek, getiteld ‘The Cricket of Corador’.
Het boek werd in 1925 uitgegeven door Doubleday, Page & Co, wiens reclamemanager toevallig zijn jeugdvriend Daniel Longwell was. Hij bood Nash een baan aan voor $ 90 per maand; hij pakte het graag op.
In de uitgeverij
Aanvankelijk werd Nash aangesteld op de marketingafdeling, maar werd uiteindelijk de manuscriptlezer op de redactie. Bij het lezen van manuscripten, sommige goede andere slechte, sloop het idee van schrijven hem weer op. Maar wat zou hij moeten schrijven?
Hij begon nu stripverzen in kleine stukjes papier te krabbelen en gooide ze naar zijn collega's door de kamer. Daaruit kwam ‘Born in a Beer Garden; of, ze groepeert om te veroveren '. Het boek werd in 1930 gepubliceerd en bevatte ook stukken van zijn collega's, Christopher Morley, Cleon Throckmorton en Earnest Elmo Calkins.
Ook in 1930 diende Nash een van zijn gedichten, ‘Spring Comes to Murray Hill’, in bij de ‘New Yorker’, een van de meest gelezen en gerespecteerde tijdschriften van die tijd. Ze publiceerden niet alleen het gedicht, maar vroegen hem ook om meer, een aanbod dat Nash graag opnam.
Opgericht worden als dichter
Vervolgens begon Ogden Nash regelmatig bij te dragen aan de ‘New Yorker’ en zijn regelmatige aanwezigheid in het tijdschrift resulteerde in de publicatie van zijn eerste boek met de titel ‘Hard Lines’. Het werd in 1931 uitgegeven door Simon & Schuster en bevatte een aantal wrange en geestige verzen.
Het boek was een enorm succes en ging alleen al in het eerste jaar in zeven drukken. Het kreeg ook lovende kritieken in tijdschriften als ‘Saturday Review of Literature’ en ‘New York Herald Tribune Books.’ De critici merkten op dat hoewel de gedichten er in eerste lezing nogal oppervlakkig uitzien, veel van hen veel diepgang vertonen.
Vervolgens stopte Nash in 1932 met zijn baan bij Doubleday en sloot zich aan bij de 'New Yorker'. Maar hij merkte al snel dat hij meer geld verdiende met schrijven dan met zijn baan. Daarom stopte hij binnen drie maanden ook met die baan en nam hij nooit meer een andere aan.
Hij concentreerde zich nu volledig op schrijven. Gedurende de jaren 1930 en 1940 bleven zijn werken verschijnen in populaire tijdschriften als ‘Life’, ‘McCall's’, ‘Saturday Evening Post’, ‘Vogue’, ‘Harper's’ en de ‘Nieuwe Republiek’.
Hoewel zijn werken vooral zijn ongenoegen over de Amerikaanse manier van leven verbeeldden, bekritiseerde hij ook pompeuze politici en religieuze leringen door middel van zijn geestige verzen. Tijdens het schrijven van recensies voor Nash 'boek uit 1935, ‘The Primrose Path’ in de New York Times Book Review, ontdekte criticus Charles Poore dat Nash nog steeds' buitengewoon ondeugdelijk 'was.
Later met de geboorte van zijn dochters werd er een andere dimensie aan zijn creativiteit toegevoegd, wat resulteerde in ‘The Bad Parents 'Garden of Verse’ (1936). In een van de gedichten, 'Song to be Sung by the Father of Female Infant Children', schrijft hij: 'Ik zie nooit een baby / A-slaapt in de zon, / Zonder dat ik een beetje bleek word / En denk, is hij de een?"
In films en Broadway-shows
Vanaf 1936 begon hij ook scenario's te schrijven voor Metro-Goldwyn-Mayer-films; de eerste was ‘The Firefly’, uitgebracht in 1937. Later was hij co-auteur van ‘The Shining Hair’ (1938) met Jane Murfin en ‘The Feminine Touch’ (1941) met George Oppenheimer en Edmund L. Hartman. Geen van hen was echter een succes aan de kassa.
Ergens schreef hij ook samen met Sidney Joseph Perelman ‘One Touch of Venus’. Het was een enorm succesvolle musical, gebaseerd op de novelle ‘The Tinted Venus’ van Thomas Anstey Guthrie. Het opende op de Broadway in 1943 en liep 567 uitvoeringen.
Hoewel hij later nog twee toneelstukken schreef voor de Broadway, waren ze niet zo succesvol als de eerste. Ook vanaf de jaren veertig verscheen hij op radio- en televisieshows en behaalde hij consistente successen, zij het minder spectaculair.
Zich concentreren op kinderen�
Ondertussen bleef Ogden Nash gedichten schrijven en produceerde hij een aantal boeken zoals 'I'm a Stranger Here Myself' (1938), 'The Face is Familiar' (1940), 'Good Intentions' (1942), 'Many Long Years Geleden '(1945) en' Versus '(1949). Veel verzen in ‘Many Long Years Ago’ laten zien dat hij bezorgd is om zijn gezondheid.
Vanaf eind jaren vijftig begon hij opnieuw met het produceren van een aantal kinderboeken. Onder hen zijn ‘The Boy Who Laughed at Santa Claus’ (1957), ‘Custard the Dragon’ (1959) en ‘Girls are Silly’ (1962) enkele van zijn belangrijkste werken.
In zijn latere jaren leed hij aan verschillende ziekten. Het leidde ertoe dat hij een aantal gedichten schreef over de medische instellingen. In 1969 werden deze verzameld om te worden gepubliceerd als ‘Bed Riddance: A Posy for the Indisposed’. Dit was het laatste boek dat tijdens zijn leven werd gepubliceerd.
Maar daarvoor had hij nog een paar andere boeken gepubliceerd. Van de boeken die in de jaren zestig werden gepubliceerd, zijn 'Everyone But Thee and Me' (1962), 'Marriage Lines' (1964) en 'There Always Another Windmill' (1968) de belangrijkste.
Grote werken
De meeste werken van Ogden Nash bekritiseren met listige humor de pretenties van het middenklasse-bestaan van de moderne tijd. In ‘A Lady Who Thinks She Is Thirty’ vertelt hij over Miranda die in haar ogen ‘Is oud en grijs en vies’ omdat ‘Negenentwintig was ze gisteravond / vanmorgen is ze dertig’.
Hij had echter ook met succes gedichten van andere genres geschreven. In ‘A Word to Husbands’ zegt hij bijvoorbeeld: 'Om je huwelijk vol te houden / Met liefde in de liefdevolle beker / Wanneer je het bij het verkeerde eind hebt, geef het toe / Wanneer je het bij het rechte eind hebt, hou je kop.'
In het gedicht ‘Verkoudheid’ vertelt hij een arts: "Ga jezelf ophangen ... Ik heb je niet gebeld om te horen / Mijn ziekte is een verkoudheid." Nogmaals, in 'Line-Up for Yesterday: An ABC of Baseball Immortals' wijdde hij vierentwintig letters van het alfabet aan vierentwintig iconische Major League Baseball-spelers.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1931 trouwde Ogden Nash met Frances Leonard. Het echtpaar kreeg twee dochters, Isabel Nash Eberstadt en Linell Nash Smith. Een van zijn kleindochters, Fernanda Eberstadt, groeide later op tot een bekende auteur.
Aanvankelijk woonden ze in New York. Maar later in 1934 verhuisde het gezin naar Baltimore, Maryland. Hij beschouwde de stad als zijn thuis en woonde daar de rest van zijn leven. Hij had later gezegd: 'Ik had van New York kunnen houden als ik niet meer van Balti had gehouden.'
Tegen het einde van zijn leven ontwikkelde Nash een soort inflammatoire darmaandoening, bekend als de ziekte van Crohn. In 1971 werd hij opgenomen in het Johns Hopkins Hospital toen zijn toestand werd verergerd door een lactobacillusinfectie en stierf daar op 19 mei.
Ter gelegenheid van zijn honderdste geboortedag op 19 augustus 2002 heeft de US Postal Service een postzegel uitgegeven met zijn foto en tekst uit zes van zijn gedichten; ‘The Turtle’, ‘The Cow’, Crossing The Border ’,‘ The Kitten ’,‘ The Camel ’en‘ Limerick One ’.
Snelle feiten
Verjaardag 19 augustus 1902
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Quotes door Ogden NashPoets
Overleden op 68-jarige leeftijd
Zonneteken: Leo
Geboren in: Baltimore, Maryland, Verenigde Staten
Beroemd als Dichter
Familie: Echtgenote / Ex-: Frances Rider Leonard (m. 1931-1971) vader: Edmund Nash moeder: Mattie Chenault kinderen: Isabel Nash Eberstadt, Linell Nash Smith Overleden op: 19 maart 1971 plaats van overlijden: Baltimore City: Baltimore, Maryland Amerikaanse staat: Maryland Meer feiten Onderwijs: St. George's School, Harvard University
