Bob Fosse was een bekende Amerikaanse acteur, artiest, muziektheater, regisseur en choreograaf. Hij won in totaal acht ‘Tony Awards’ en een ‘Academy Award’ voor zijn ongeëvenaarde bijdragen aan Amerikaanse choreografie en films. In 1973 werd hij de enige persoon die in hetzelfde jaar de ‘Oscar’, ‘Emmy’ en ‘Tony’ prijzen won. Terwijl ‘Pippin’ en ‘Chicago’ tot zijn populaire muzikale producties behoorden, zijn ‘Cabaret’, ‘Lenny’ en ‘All That Jazz’ enkele van zijn gedenkwaardige films. Hoewel hij een succesvolle carrière had, worstelde Fosse met zijn persoonlijke leven omdat het ontsierd werd door drugsverslaving, alcoholisme, ontrouw en een mislukt huwelijk; dit alles hielp hem zijn film- en choreografische vaardigheden te ontwikkelen. Zijn flair werd gekenmerkt door subtiele gebaren, zoals een knikje of de manier waarop hij zijn theekopje vasthield of de manier waarop hij liep. Naast het regisseren van de musicaldrama-film 'Cabaret' uit 1972, wordt hij ook herinnerd voor het maken van 'Pardon Me, Miss, Have You Ever Been Kissed by a Real Live Girl'. Tegen het einde van zijn leven leed hij aan veel gezondheid problemen, waaronder een aanhoudende hartaandoening.
Kindertijd en vroege leven
Robert Louis ‘Bob’ Fosse werd geboren op 23 juni 1927 in Chicago, Illinois, VS, als zoon van Sara Alice Fosse en Cyril K. Fosse. Hij was de op één na jongste van zes kinderen van het echtpaar.
Tijdens zijn eerste jaren als danser werkte hij samen met Charles Grass. Onder de naam ‘The Riff Brothers’ toerde het duo door Amerika en verdiende geld met hun acts. Hij werd vervolgens geplaatst in de variétéshow ‘Tough Situation’.
In 1946 maakte hij zijn vaudeville-debuut samen met zijn vrouw in 'Call Me Mister', dat de aandacht trok van populaire persoonlijkheden als Jerry Lewis en Dean Martin. Daarna trad hij met zijn vrouw op in de ‘Youth Hit Parade’ in de jaren vijftig.
Carrière
Hij tekende een contract met ‘MGM’ in 1953 en verscheen in ‘Give A Girl A Break’, ‘The Affairs of Dobie Gills’ en ‘Kiss Me Kate’, die allemaal in hetzelfde jaar werden uitgebracht. Zijn optredens leverden hem de aandacht op van talloze Broadway-producers.
Hij choreografeerde zijn eerste musical ‘The Pyjama Game’ in 1954, gevolgd door ‘Damn Yankees’ het volgende jaar.
In 1957 choreografeerde hij ‘New Girl in Town’, gevolgd door de verfilming van ‘The Pajama Game’, met in de hoofdrol Doris Day. Drie jaar later regisseerde en choreografeerde hij een musical met de titel ‘Redhead’.
In 1961 choreografeerde hij de hitmusical 'How to Succeed in Business Without Really Trying' en was hij de regisseur / choreograaf van 'The Conquering Hero'.
In 1966 choreografeerde en regisseerde hij een musical genaamd ‘Sweet Charity’, waarin ook zijn vrouw en muze, Gwen Verdon, speelde. Drie jaar later regisseerde hij zijn eerste speelfilm ‘Sweet Charity’, die gebaseerd was op de gelijknamige toneelmusical uit 1966.
In 1972 regisseerde hij een van zijn populairste Broadway-muzikale producties, 'Pippin', waarvoor hij een aantal 'Tony Award'-nominaties verdiende. In hetzelfde jaar produceerde hij zijn eerste concertfilm, 'Liza with a Z'.
Hij voerde een indrukwekkende dans- en zangroutine uit in de verfilming van ‘The Little Prince’ in 1974. In datzelfde jaar regisseerde hij ‘Lenny’, een biopic van Lenny Bruce, met in de hoofdrol Dustin Hoffman.
In 1975 regisseerde hij een van zijn meest memorabele musicals, gebaseerd op het toneelstuk ‘Chicago’. Twee jaar later was hij te zien in de romantische komediefilm ‘Thieves’.
In 1979 regisseerde hij een muziekfilm met de titel ‘All That Jazz’, een semi-autobiografische fantasie gebaseerd op aspecten van zijn leven en carrière. De film won de ‘Palme d'Or Award’ op het ‘Cannes Film Festival’ in 1980.
In 1983 regisseerde hij de film ‘Star 80’, een biopic van Playboy Playmate Dorothy Stratten. De film, hoewel controversieel, verdiende nominaties voor verschillende onderscheidingen.
In 1986 choreografeerde, schreef en regisseerde hij ‘Big Deal’, die vijf nominaties voor ‘Tony Awards’ verdiende en pas na 69 shows werd afgesloten. Dit was ook zijn laatste werk voor zijn dood.
Grote werken
In 1972 regisseerde hij een van zijn meest iconische werken, ‘Cabaret’, een muziekfilm. De film wordt beschouwd als zijn magnum opus omdat hij het record heeft voor de meeste ‘Academy Award’ overwinningen in één jaar zonder de ‘Best Picture’ prijs te winnen. Bob Fosse won een ‘Academy Award’ voor ‘Beste Regisseur’ en de film ontving een enorme $ 42,8 miljoen aan de kassa.
‘Pippin’, dat in 1972 in première ging op Broadway, wordt ook beschouwd als een van zijn meesterwerken. De musical is de 36e langstlopende Broadway-show van april 2019.
Awards en prestaties
In 1973 won hij twee ‘Tony Awards’ voor ‘Best Direction of a Musical’ en ‘Best Choreography’ voor ‘Pippin’.
Hij won in 1973 een ‘Emmy Award’ voor ‘Liza with a Z’ onder de categorie ‘Outstanding Achievement in Choreography’.
In 1973 won hij een ‘Academy Award’ voor de film ‘Cabaret’ in de categorie ‘Beste regisseur’.
In 1979 won hij een ‘Palme d'Or’ op het ‘Cannes Film Festival’ voor de film ‘All That Jazz’.
In 2001 ontving hij postuum een ‘Laurence Olivier Award’ voor ‘Beste Theaterchoreograaf’ samen met Ann Reinking.
Hij werd postuum ingewijd in het ‘National Museum of Dance’s Mr. en Mrs. Cornelius Vanderbilt Whitney Hall of Fame’ in 2007.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde op 3 mei 1947 in Detroit met Mary Ann Niles, maar scheidde van haar in 1951.
Vervolgens trouwde hij in 1952 met Joan McCracken en het huwelijk duurde zeven jaar. In 1960 trouwde hij met Gwen Verdon, een populaire actrice en zijn muze.
Op 3 maart 1963 werden Bob Fosse en Gwen Verdon gezegend met een dochter genaamd Nicole Providence Fosse, die ook actrice en danser werd. Halverwege de jaren '70 werden Fosse en Verdon gescheiden, maar het paar was wettelijk getrouwd tot aan zijn dood. Voor zijn dood woonde hij bij zijn vriendin.
Hij kreeg de diagnose epilepsie toen hij tijdens een live optreden een aanval kreeg. Hij onderging ook een openhartoperatie.
Hij worstelde in zijn laatste jaren met alcoholisme en drugsverslaving.
Hij stierf op 23 september 1987 als gevolg van een hartaanval in het 'George Washington University Hospital'. Zijn stoffelijk overschot werd gecremeerd en de as werd verspreid in de Atlantische Oceaan.
De ‘Los Angeles Dance Awards’ werden na zijn dood omgedoopt tot ‘Fosse Awards’ en staan nu bekend als ‘American Choreography Awards’.
Na zijn dood ging een driedelige revue over zijn leven getiteld ‘Fosse’ in première op Broadway in 1999.
Een stuk van Paulina Street in Chicago wordt ter ere van hem ‘Bob Fosse Way’ genoemd.
Een fellowship op zijn naam werd in 2003 opgericht door zijn dochter Nicole bij de ‘Alvin Ailey American Dance Company’.
Trivia
Deze beroemde Amerikaanse choreograaf en regisseur had een hekel aan kaal zijn en droeg vaak hoeden om de kaalheid te bedekken.
Snelle feiten
Verjaardag 23 juni 1927
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op leeftijd: 60
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Robert Louis Fosse
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Chicago, Illinois, VS
Beroemd als Danser
Familie: Echtgeno (o) t (e): Gwen Verdon (m. 1960), Joan McCracken (m. 1952–1959), Mary Ann Niles (m. 1949–1951) vader: Cyril K. Fosse moeder: Sara Alice Fosse kinderen: Nicole Fosse Partner: Ann Reinking (1972–1978) Overleden op: 23 september 1987 plaats van overlijden: Washington, DC, US Stad: Chicago, Illinois US State: Illinois
