Veldmaarschalk Bernard Montgomery was een Britse legerofficier die internationale bekendheid verwierf met zijn diensten als geallieerd bevelhebber in de Tweede Wereldoorlog. Als zeer ervaren legerofficier had hij tijdens de Eerste Wereldoorlog als onderofficier in het Royal Warwickshire Regiment gediend. Hij liep verwondingen op toen hij werd neergeschoten door een sluipschutter, maar keerde terug naar het oorlogsfront zodra hij herstelde bij een vertoning moed en patriottisme. Geboren als zoon van een predikant, had Montgomery een moeilijke jeugd die opgroeide met een fysiek gewelddadige en onverschillige moeder. Hij werd een bullebak als gevolg van zijn moeilijke jeugd en werd bijna verbannen uit het Royal Military College, Sandhurst, vanwege zijn weerbarstige en gewelddadige gedrag. Na verloop van tijd ontwikkelde hij zich tot een gedisciplineerde en moedige jongeman en kreeg hij de opdracht als tweede luitenant bij het Royal Warwickshire Regiment. Dit markeerde het begin van zijn lange en illustere carrière waarin hij in beide wereldoorlogen diende. Erkend als een eersteklas trainer van troepen die zijn diensten in de Eerste Wereldoorlog volgden, kreeg hij tijdens de Tweede Wereldoorlog het bevel over de 8e Infanteriedivisie in Palestina. In de naoorlogse periode werd hij adjunct-commandant van het opperste hoofdkwartier van de NAVO en diende hij zeven jaar.
Kindertijd en vroege leven
Bernard Law Montgomery werd geboren op 17 november 1887 in Kennington, Londen, aan een Anglo-Ierse minister van Kerk van Ierland, de dominee Henry Montgomery, en zijn vrouw, Maud. Hij was de vierde van hun negen kinderen.
Zijn vader reisde veel en liet zijn vrouw achter om voor de kinderen te zorgen. Zijn moeder sloeg de kinderen vaak en was onverschillig voor hun behoeften. Bernard werd een pestkop als gevolg van de ontberingen die hij had opgelopen.
Hij ontving zijn opleiding aan King's School, Canterbury en St Paul's School, Londen. Daarna schreef hij zich in aan het Royal Military College, Sandhurst, waar hij in 1908 afstudeerde.
Carrière
Na zijn afstuderen kreeg hij als tweede luitenant de opdracht in het 1st Battalion the Royal Warwickshire Regiment. Zijn eerste buitenlandse dienst was eind 1908 in India. Hij werd gepromoveerd tot luitenant in 1910 en werd adjudant van het 1e bataljon van zijn regiment in het legerkamp Shorncliffe in 1912.
Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, werd Montgomery met de British Expeditionary Force (BEF) naar Frankrijk gestuurd. Hij raakte in oktober 1914 ernstig gewond toen hij door een sluipschutter door de rechterlong werd geschoten. Hij herstelde zich kort na zijn herstel weer in dienst en werd tegen het einde van de oorlog General Staff Officer 1.
In de jaren na de Eerste Wereldoorlog bezocht hij het Staff College en werd in juli 1925 gepromoveerd tot de rang van majoor. Hij ging verder in India, Egypte en Palestina.
De Tweede Wereldoorlog brak uit in 1939 en tijdens de eerste maanden van de oorlog leidde hij een divisie in Frankrijk en voerde het bevel over het zuidoostelijke deel van Engeland in afwachting van een Duitse invasie na de evacuatie van geallieerde troepen uit Duinkerken.
De Britse premier Winston Churchill benoemde hem in 1942 tot bevelhebber van het Britse Achtste Leger in Noord-Afrika. Zijn bevelsovername bevorderde het moreel van het personeel dat onder hem werkte. Als nauwgezette planner was hij vastbesloten dat het leger, de marine en de luchtmacht hun strijd op een uniforme, gerichte manier zouden voeren. Onder zijn leiding bleek de Slag om El Alamein een groot succes en werd Montgomery gepromoveerd tot volledige generaal.
Hij speelde een belangrijke rol bij de invasie van Normandië in 1944, waarna hij werd gepromoveerd tot veldmaarschalk. In deze positie leidde hij zijn leger naar grote overwinningen in Noord-Frankrijk, België, Nederland en Noord-Duitsland. Uiteindelijk aanvaardde hij op 4 mei 1945 de overgave van de Duitse noordelijke legers op de Lüneburger Heide.
Na de oorlog werd Bernard Montgomery opperbevelhebber van het Britse Leger van de Rijn (BAOR). Hij diende als chef van de keizerlijke generale staf van 1946 tot 1948, maar slaagde daar niet in omdat hij niet over de politieke en diplomatieke vaardigheden beschikte die voor deze functie nodig waren.
Van 1948 tot 1951 was hij voorzitter van het opperbevelhebbercomité van de West-Europese Unie en vervolgens werd hij adjunct-commandant van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie onder Dwight Eisenhower. Hij ging in 1958 op 71-jarige leeftijd met pensioen.
Grote werken
Zijn diensten aan het Britse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog waren van enorme betekenis. Montgomery was degene die de onvoorwaardelijke overgave van de Duitse strijdkrachten op 4 mei 1945 op de Lüneburger Heide, ten oosten van Hamburg, accepteerde. De overgave betekende het begin van het einde van de Tweede Wereldoorlog in Europa.
Awards en prestaties
Bernard Montgomery ontving in de loop van zijn lange en illustere militaire carrière verschillende prestigieuze prijzen. Een van de eerste onderscheidingen die hij ontving was de Distinguished Service Order for gallant leadership in 1914.
Hij werd in 1946 tot burggraaf Montgomery van Alamein gemaakt, als erkenning voor zijn cruciale overwinning in de Tweede Slag om El Alamein.
Hij werd een internationaal bekende oorlogsveteraan na de Tweede Wereldoorlog en werd niet alleen geëerd in zijn eigen thuisland, maar ook in landen over de hele wereld. Enkele van de internationale onderscheidingen die hij ontving waren Ridder in de Orde van de Olifant (Denemarken, 1945), Distinguished Service Medal (VS, 1947), Grootkruis in de Orde van de Witte Leeuw (Tsjechoslowakije, 1947) en Médaille militaire (Frankrijk , 1958).
Persoonlijk leven en erfenis
Hij ontmoette Elizabeth Carver, de weduwe van Oswald Carver die in 1927 omkwam in de Eerste Wereldoorlog, en trouwde met haar. Het echtpaar kreeg één zoon, David. Zijn geliefde vrouw stierf in 1937 aan een infectie, waardoor hij er kapot van was.
Hij stierf op 24 maart 1976 in Alton, Hampshire, Engeland, Verenigd Koninkrijk, op 88-jarige leeftijd.
Snelle feiten
Verjaardag 17 november 1887
Nationaliteit Brits
Gestorven op leeftijd: 88
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: The Viscount Montgomery of Alamein, Bernard Law Montgomery, 1st Viscount Montgomery of Alamein, Bernard Law Montgomery Montgomery of Alamein
Geboren in: Kennington
Beroemd als Allied Commander in de Tweede Wereldoorlog
Familie: Echtgeno (o) t (e): Elizabeth Carver vader: Henry Montgomery moeder: Maud (née Farrar) broers en zussen: Donald Montgomery, Harold Montgomery, Sibyl Montgomery, Una Montgomery kinderen: 2nd Viscount Montgomery of Alamein, David Montgomery Overleden op: 24 maart 1976 plaats van overlijden: Alton persoonlijkheid: ESTJ stad: Londen, Engeland meer feiten opleiding: 1908 - Royal Military Academy Sandhurst, St Paul's School, Londen
