Tessa Sanderson is een speerwerper met olympisch goud die ook de eerste Britse zwarte vrouw is die olympisch goud wint en meedoet aan zes afzonderlijke ‘Olympische Spelen’. Tijdens haar carrière zette ze verschillende speerrecords neer, waarmee ze meerdere malen het Britse record versloeg. Ze brak de 16-jarige losing streak voor Britse vrouwen bij de Commonwealth-spellen en had daar nog twee winnende optredens tijdens haar atletische carrière. Ze woonde zes Olympische Spelen bij met wisselend succes - het hoogtepunt van haar Olympische carrière was haar gouden medaillewinst in Los Angeles. Ze won ook de eerste plaats op het ‘Athletic World Cup’ tijdens haar tijd tijdens de wedstrijden. Haar leven was niet één zonder controverse; een rivaliteit met een collega-atleet besloeg een decennium. Na haar pensionering van de sport investeerde ze weer in haar gemeenschap door een sportacademie voor jongeren te openen en lid te worden van het Olympisch Legacy Comité. Ze was een belangrijke figuur bij het ontwikkelen van de aanwezigheid van de Olympische locatie van 2012 en het behouden van de erfenis voor Engeland. Haar werk is meerdere keren geëerd, waaronder enkele van de hoogste onderscheidingen uit haar land voor haar atletische en filantropische prestaties. Ze heeft haar nalatenschap als pionier voor zowel zwarte vrouwen als Britse vrouwelijke atleten stevig verankerd met haar prestaties.
Kindertijd en vroege leven
Tessa Sanderson werd geboren als Theresa Ione Tessa Sanderson op 14 maart 1956 in St. Elizabeth, Jamaica. Ze werd opgevoed door haar grootmoeder in Jamaica voordat ze naar Engeland verhuisde om zich als jong kind bij haar ouders te voegen.
Ze toonde geavanceerde vaardigheden in het bijhouden en gooien van evenementen, met name de speer, sinds haar tienerjaren. Ze nam deel aan verschillende competities toen ze opgroeide in Engeland en verschillende juniorrecords vestigde.
Carrière
Sanderson nam in 1976 deel aan haar eerste ‘Olympische Spelen’ in Montreal nadat ze een jaar eerder de Britse speer had verslagen. Ze was de jongste deelnemer aan die Olympische finales en ze werd tiende.
In 1978 won ze haar eerste Commonwealth-spellen, waardoor haar concurrentie meer dan 7 meter achterbleef. Ze was de eerste Britse vrouw die de wedstrijden in 16 jaar won. Ze won de wedstrijden nog twee keer.
In 1984 was ze de eerste Britse vrouw die goud won tijdens het speerevenement tijdens haar optreden op de 'Olympische Spelen' in Los Angeles. Ze nam deel aan in totaal zes Olympische spelen en Los Angeles was haar beste show.
Tijdens de late jaren tachtig tot en met de jaren negentig trad ze op in verschillende tv-netwerken en bood ze commentaar en berichtgeving over sport- en olympisch nieuws voor verschillende verkooppunten.
Ze stopte met professionele concurrentie in 1996 en ging door met filantropische inspanningen. Ze creëerde en sponsorde een liefdadig educatief programma, ‘Tessa Sanderson Foundation and Academy’, dat sporttrainingen biedt voor gehandicapte en kansarme kinderen
Van 1999 tot 2005 was ze vice-voorzitter van Sport England.
Ze trainde jonge atleten aan de ‘Newham Sports Academy’ voor de ‘Olympische Spelen van 2012’ en trainde ook kinderen bij haar liefdadigheidsstichting voor het evenement.
Ze maakte deel uit van de ‘Olympic Park Legacy Company’ die de opdracht kreeg om de erfenis van het ‘British Olympic’ stadion van 2012 te behouden. Ze was een pionier in de ‘Newham Classic 10K’ race, die door het Olympisch Park toerde en tot op de dag van vandaag voortduurt.
Awards en prestaties
Sanderson won het speerwerpenevenement in drie Commonwealth Games in de periode 1978-1990. Haar eerste overwinning eindigde op een periode van 16 jaar waarin geen enkele Britse vrouw de hoogste eer in de competitie had behaald.
Ze won Olympisch goud in de speer in 1984, wat haar de eerste Britse zwarte vrouw maakte die goud won op de Olympische Spelen. Dit leidde later dat jaar tot haar inductie als ‘Lid van de Orde’ van het Britse Rijk.
Ze veroverde de eerste plaats in de speerwerpen op het WK atletiek in Cuba in 1990.
Ze werd bevorderd tot ‘Officier in de Orde van het Britse Rijk’ in 1998 en vervolgens tot Commandant in 2004 voor haar liefdadigheidswerk en bijdragen aan de speerwerpen.
De ‘Athletics Writers Association’ heeft haar drie keer uitgeroepen tot ‘Sportpersoonlijkheid van het jaar’ en ‘Atleet van het jaar’.
Persoonlijk leven en erfenis
Sanderson is sinds 2010 getrouwd met Densign White, een Britse Olympische judo-concurrent. Ze kende White sinds haar eerste optreden op de Olympische Spelen. Ze heeft geen kinderen, maar heeft interesse getoond om te adopteren.
Ze had een bittere rivaliteit met collega-speerwerper Fatima Whitbread in de jaren tachtig. Sanderson versloeg Whitbread in 1984 met haar Olympische gouden medaille, maar viel in verschillende competities op Whitbread. Sanderson praat niet graag over de rivaliteit.
Ze is een uitgesproken voorstander van drugsbewustzijn en -preventie in de sport, daarbij verwijzend naar persoonlijke ervaringen tijdens haar wedstrijden.
Ze maakte overal de weg vrij voor vrouwen en zwarte atleten door de kansen te verslaan met haar baanbrekende prestaties en prijzen.
Ze richtte de Tessa Sanderson Foundation and Academy op, een liefdadigheidsinstelling voor sporteducatie voor kinderen in 2011.
Trivia
Deze beroemde sportpersoonlijkheid is de enige Britse vrouw die heeft deelgenomen aan zes Olympische Spelen.
De Engelse geboorteplaats van deze beroemde persoonlijkheid noemde een wijk ter ere van haar.
Deze beroemde persoonlijkheid was 40, toen ze meedeed aan haar laatste Olympische Spelen.
Snelle feiten
Verjaardag 14 maart 1956
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Humanitaire Amerikaanse vrouwen
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Theresa Ione Sanderson
Geboren in: Saint Elizabeth Parish
Beroemd als Olympische atleet
Familie: Echtgenote / Ex-: Densign Witte broers en zussen: Eric Sanderson
