Samuel Cook of Sam Cooke (zoals hij professioneel bekend was) was een van de grootste Amerikaanse zangers. Hij was ook songwriter, artiest en ondernemer. Hij staat bekend als de ‘King of Soul’ vanwege zijn bijdrage aan populaire muziek en het belang als zanger en componist binnen het genre. Hij werd zelfs door AllMusic-biograaf Bruce Eder genoemd als de 'uitvinder van soulmuziek'. Hij creëerde een verbinding tussen soul- en popmuziek en beschikte over een diverse collectie die het publiek van verschillende etnische groepen en culturen vermaakte. Hij beïnvloedde andere populaire muzikanten zoals Aretha Franklin, Art Garfunkel, Rod Stewart, Bobby Womack, Curtis Mayfield, Al Green, Stevie Wonder, Billy Preston, Marvin Gaye, Otis Redding en James Brown. Hij leverde in acht jaar ongeveer 30 hits en zelfs na de dood werden drie van zijn postuum uitgebrachte nummers immens populair. Enkele van zijn hitnummers zijn ‘Chain Gang’, ‘You Send Me’, ‘Cupid’, ‘A Change Is Gonna Come’, ‘Wonderful World’ en ‘Twistin 'the Night Away’. Hij was een van de pioniers die het zakelijke perspectief van een muzikale carrière verkende en zijn eigen platenlabel en uitgeverij oprichtte. Hij nam ook actief deel aan de Civil Rights Movement. Hij stierf op jonge leeftijd van 33 jaar en er was veel mysterie en speculatie rond de omstandigheden van zijn dood.
Kindertijd en vroege leven
Samuel Cook werd geboren op 22 januari 1931 in Clarksdale, Mississippi. Hij werd geboren uit een Baptistenprediker, de Eerwaarde Charles Cook en zijn vrouw, Annie Mae; Hij had zeven broers en zussen.
Het gezin migreerde in 1933 naar Chicago, waar hij naar de Doolittle Elementary en later naar de Wendell Phillips Academy High School ging. Hij begon zijn muzikale carrière op negenjarige leeftijd toen hij samen met zijn broers en zussen lid werd van een groep genaamd ‘The Singing Children’. Op 14-jarige leeftijd werd hij zanger bij de ‘Highway QC’s’.
Zijn vroege werken werden geïnspireerd door een populaire gospelgroep genaamd de 'Soul Stirrers'. In 1950 kreeg hij de kans om zich bij dezelfde groep aan te sluiten als hun zanger.
,Carrière
Sam Cooke zorgde voor een deal tussen de Soul Stirrers en Specialty Records en nam in 1951 zijn eerste nummer 'Jesus Gave Me Water' op. Andere gospelnummers als 'How Far Am I from Canaan?', 'Peace in the Valley', 'One Meer River ',' Jesus Paid the Debt 'etc. volgden. Hij schreef de meeste van deze liedjes en trok de aandacht van een jong publiek.
Hij bleef de komende zes jaar bij Soul Stirrers voordat hij wereldse muziek ging verkennen. Zijn eerste single, ‘Lovable’ (remake van het gospellied ‘Wonderful’), werd in 1957 uitgebracht onder nom de plume ‘Dale Cooke’. Later datzelfde jaar tekende hij een deal met Keen Records en bracht hij zijn eerste nummer één hit ‘You Send Me’ uit; het nummer stond zes weken op nummer 1 in de Billboard R&B chart. Rond deze tijd zong hij ook ‘Only Sixteen’ en ‘Everybody Loves to Cha Cha Cha’. Temidden van groeiende populariteit, verscheen hij op ABC's ‘The Guy Mitchell Show’.
Als zakenliefhebber richtte hij in 1959 een uitgeverij op voor zijn muziek. Hij tekende ook een winstgevend contract met RCA in 1960 en leverde de hitsingle 'Chain Gang'. Het lied bezette de tweede positie op de Billboard pop-chart. Hij kreeg ook het eigendom van zijn meesteropnames.
In 1961 richtte hij in samenwerking met J.W. zijn eigen platenlabel SAR Records op. Alexander en Roy Crain. Tijdens het werken met andere artiesten verbeterde hij de carrières van Bobby Womack, Johnnie Taylor en Billy Preston.
Net als andere R & B-artiesten uit die tijd legde hij de nadruk op singles, met 29 Amerikaanse top 40-hits in de hitlijsten en meer in de R & B-hitlijsten. Hij was een creatieve schrijver en zijn liedjes waren soms sociale commentaren.
,Grote werken
De single ‘You Send Me’ van Sam Cooke werd op 7 september 1957 uitgebracht door Keen Records en kreeg enorm commercieel succes. Het stond bovenaan Billboard 's R&B Records chart en Billboard Hot 100 chart. Het stond ook op nummer 115 in Rolling Stone Magazine's ‘The 500 Greatest Songs of All Time’ in april 2010.
Zijn single ‘Twistin 'the Night Away’ werd op 9 januari 1962 uitgebracht door RCA Victor. Het behaalde de eerste positie in Billboard's R&B chart en de negende positie in Billboard Hot 100. Het bezette ook de zesde positie overzee, op de UK Singles Chart.
‘A Change Is Gonna Come’ werd op 22 december 1964 uitgebracht door RCA Victor. Het nummer was geïnspireerd door verschillende persoonlijke gebeurtenissen en belichtte de strijd van Afro-Amerikanen.Het werd een volkslied voor de American Civil Rights Movement en wordt beschouwd als "cultureel, historisch of esthetisch belangrijk".
Awards en prestaties
In 1986 werd Sam Cooke postuum ingewijd als charterlid van de ‘Rock and Roll Hall of Fame’. Het jaar daarop werd hij ingewijd in de ‘Songwriters Hall of Fame’.
In 1999 ontving hij postuum de ‘Grammy Lifetime Achievement Award’ voor zijn waardevolle bijdrage aan muziek.
In 2008 noemde Rolling Stone hem de vierde ‘Greatest Singer aller tijden’.
Persoonlijk leven en erfenis
Sam Cooke was tijdens zijn leven tweemaal getrouwd. Zijn eerste vrouw was zangeres-danseres Dolores Elizabeth Milligan Cook, die in 1959 omkwam bij een auto-ongeluk. Ze waren toen al gescheiden.
Zijn tweede vrouw was Barbara, met wie hij drie kinderen kreeg, Linda (geboren 1953), Tracy (geboren 1960) en Vincent (1961 - 1963).
Hij stierf op 11 december 1964 op 33-jarige leeftijd en liet een prachtige muzikale erfenis na. Hij werd dodelijk neergeschoten door Bertha Franklin, de manager van Hacienda Motel, Los Angeles na een woordenwisseling. De rechtbanken oordeelden later dat zijn dood een gerechtvaardigde moord was. Sindsdien zijn de omstandigheden van zijn dood in twijfel getrokken door zijn naasten en dierbaren.
Trivia
Een deel van East 36th Street in Chicago, waar hij als tiener zong, is ter ere van hem hernoemd tot ‘Sam Cooke Way’.
Snelle feiten
Verjaardag 22 januari 1931
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Died YoungBlack Singers
Overleden op 33-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Sam Cook, Samuel Cook
Geboren in: Clarksdale
Beroemd als Singer en songwriter
Familie: Echtgenote / Ex-: Barbara Campbell, Dolores Mohawk Vader: Charles Cook Moeder: Annie Mae Cook Kinderen: Linda Womack Overleden op: 11 december 1964 Sterfplaats: Hacienda Motel US Staat: Mississippi Oprichter / medeoprichter: SAR Records Meer feiten opleiding: Wendell Phillips Academy High School
