Ted Chiang is een Amerikaanse sciencefictionschrijver die meer dan een dozijn korte verhalen heeft geschreven. Zijn novelle 'Story of Your Life' werd door regisseur Denis Villeneuve in 2016 aangepast in de Academy Award-genomineerde film 'Arrival'. Hij won vier keer de 'Hugo Award', de 'Nebula Award' en de 'Locus Award' , naast tal van andere prestigieuze prijzen en nominaties, waaronder de 'John W. Campbell Award for Best New Writer'. Zijn andere opmerkelijke werken omvatten verhalen als 'Tower of Babylon', 'Understand', 'Seventy-Two Letters', 'Hell Is the Absence of God', 'The Merchant and the Alchemist's Gate', 'Exhalation' en de novelle ' De levenscyclus van software-objecten '. Hij omschrijft zichzelf als een occasionele schrijver die zichzelf niet wil dwingen "romans te schrijven om de kost te verdienen". Hij heeft een vaste baan als technisch schrijver.
Carrière
Ted Chiang begon voor het eerst met het schrijven van science fiction toen hij op de middelbare school zat. De eerste van zijn verhalen die werd gepubliceerd was 'Toren van Babylon', in 1990, die het verhaal weergeeft van een mijnwerker genaamd Hillalum die, samen met mijnwerkers, de bouw van een enorme bakstenen toren is toevertrouwd die door de Hemelse Hemel graaft . Het verhaal won een 'Nebula Award' en werd genomineerd voor een 'Hugo Award'.
In zijn verhaal 'Understand' uit 1991 leert de hoofdpersoon zijn eigen geest te herprogrammeren nadat hij een experimenteel medicijn heeft gekregen om hersenbeschadiging veroorzaakt door anoxie te genezen. Begin jaren negentig kreeg hij het idee van een nieuw verhaal na twee incidenten: het bijwonen van een eenmansshow in Seattle over de dood van een vrouw door kanker en door een vriend te horen krijgen hoe ze haar zoon herkende aan zijn bewegingen in de baarmoeder. Hij studeerde taalkunde en combineerde dat met zijn idee van de aard van tijd om 'Story of Your Life' te schrijven waarin een taalkundige een vreemde taal ontcijfert met een andere opvatting over tijd. Het verhaal, voor het eerst gepubliceerd in 1998, won een 'Nebula Award' en een 'Theodore Sturgeon Award', naast een nominatie voor een 'Hugo Award'. Het verhaal was de basis voor de film 'Arrival' uit 2016, met in de hoofdrol Amy Adams, Jeremy Renner en Forest Whitaker, die werd genomineerd voor acht 'Academy Awards'.
Zijn roman 'Hell Is the Absence of God' (2001) laat zien dat de hoofdrolspeler het verlies van zijn vrouw die tijdens een bezoek aan een engel was vermoord, verwerkt. In 2007 schreef hij 'The Merchant and the Alchemist's Gate', het verhaal van een stoffenhandelaar die de kans afziet om zijn toekomstige zelf te ontmoeten om naar het verleden te gaan om een fout te corrigeren. Hij volgde het op met 'Exhalation' in 2008, een epistolair kort verhaal over de tweede wet van de thermodynamica, dat in 2009 de 'Hugo Award' won. Zijn enige novelle, 'The Lifecycle of Software Objects', laat zien hoe de hoofdrolspeler de AI van een digitaal huisdier naar een menselijke geest tilt. Onlangs is bekend geworden dat er een script op basis van zijn verhaal 'Begrijpen' in de maak is.
Ted Chiang staat bekend om het verkennen van conventionele sciencefictionfilms op zeer onconventionele manieren. Ondanks dat hij een sciencefictionschrijver is, wonen de meeste van zijn verhalen eerder in het verleden dan in de toekomst en bieden ze vaak een hervertelling van oudere verhalen op de achtergrond van wetenschap en technologie. Hij is ook nieuwsgierig naar zogenaamde "in diskrediet geraakte wereldbeelden" en verkent via zijn werken vaak het idee dat de manier waarop oude mensen de wereld begrepen, misschien wel de juiste manier was. Hij wordt ook beschreven als een schrijver van 'humanistische' sciencefiction omdat zijn verhalen, in plaats van dystopisch te zijn, vaak een optimistische toon hebben. Sommige lezers zijn echter van mening dat zijn deterministische universum, dat verstoken is van geloof, hoewel het bestaan van God, zielen, hemel en hel duidelijk is, verontrustend is.Familie en persoonlijk leven
Ted Chiang werd op 20 oktober 1967 geboren als Chiang Feng-nan in Port Jefferson, New York, Verenigde Staten. Zijn beide ouders zijn Chinese immigranten die vanuit Taiwan naar de Verenigde Staten zijn gekomen nadat ze daar met hun families waren gevlucht tijdens de Chinese communistische revolutie. Ze ontmoetten elkaar voor het eerst nadat ze de VS waren binnengekomen als afgestudeerde studenten. Zijn vader is professor op de technische afdeling van de Stony Brook University, SUNY. Zijn inmiddels gepensioneerde moeder werkte als bibliothecaresse. Zijn ouders zijn nu gescheiden.
Ted Chiang ging naar de middelbare school in Port Jefferson, New York. Hij behaalde een diploma informatica aan de Brown University voordat hij in 1989 afstudeerde aan de Clarion Writers Workshop. Hij is niet geïnteresseerd om fulltime schrijver te worden en is tevreden met zijn baan als technisch schrijver in de software-industrie, waarvoor hij referentiemateriaal moet maken voor programmeurs. Hij woont in Bellevue, nabij Seattle, Washington, met zijn oude partner Marcia Glover, die hij tijdens een periode bij Microsoft had ontmoet.
Snelle feiten
Verjaardag 20 oktober 1967
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Science Fiction WritersAmerican Men
Zonneteken: Weegschaal
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Port Jefferson, New York
Beroemd als Auteur
