Charles Arthur Floyd, bekend als Pretty Boy Floyd, was een Amerikaanse bankrover. Geboren in Georgië, groeide hij op in Oklahoma en wendde zich tot misdaad om aan armoede te ontsnappen. In het begin was hij betrokken bij overvallen op de snelweg, maar later werd hij berucht vanwege talloze bankovervallen. Hij stond erom bekend willekeurig gebruik te maken van machinegeweren en had verschillende mensen gedood, waaronder advocaten. Hij werd verdacht van betrokkenheid bij het ‘Kansas City Massacre’ waarbij 4 wetsdienaren werden gedood, maar hij ontkende zijn betrokkenheid bij het bloedbad. Op 22 oktober 1934 werd Floyd neergeschoten door FBI-agenten en lokale advocaten in East Liverpool, Ohio. Het grote publiek beschouwde hem in een positief daglicht en noemde hem de 'Robin Hood van de Cookson Hills', omdat hij naar verluidt hypotheekdocumenten had vernietigd terwijl hij de banken beroofde. De in Oklahoma geboren folkzanger Woody Guthrie schreef een lied ter ere van Floyd, dat later werd gezongen door veel country- en volksmuzikanten. Verschillende personages in boeken en films zijn naar hem vernoemd, naast enkele muziekbands.
Kindertijd en vroege leven
Floyd werd geboren op 3 februari 1904 in Adairsville, Bartow County, Georgia. Hij bracht zijn latere jeugd door in Akin, Oklahoma, waar zijn familie in 1911 verhuisde. Ze hadden een boerderij in Sequoya County, Cookson Hills, een deel van Oklahoma, maar waren buitengewoon arm.
Het leven als een crimineel
Het Depression Era, dat vooral moeilijk was voor de boeren, zorgde ervoor dat Floyd zich tot de misdaad wendde en zijn eerste misdaadrecord is een diefstal van $ 3,50 (of 350?) Van het lokale postkantoor. In september 1925 werd hij gearresteerd voor het beroven van de loonlijst van een ‘Kruger Store’ in St. Louis, Missouri, en werd veroordeeld tot 5 jaar gevangenisstraf. Hij werd voorwaardelijk vrijgelaten na drie en een half jaar.
Eenmaal buiten vermoordde hij naar verluidt een man die werd beschuldigd (maar vrijgesproken) van het vermoorden van Floyd's vader. Hij voegde zich bij de criminelen van Kansas City en werd al snel berucht vanwege zijn wilde gebruik van machinegeweren. Aanvankelijk pleegde hij overvallen op de snelweg, waarbij hij en zijn handlangers machinegeweren gebruikten om te stoppen en voorbijrijdende auto's te beroven.
In de daaropvolgende jaren (1929 tot 1933) raakte hij betrokken bij een aantal gewelddadige bankovervallen in het hele Midwesten, vooral in Ohio en de omliggende gebieden van Michigan en Kentucky. Rond deze tijd kreeg hij de naam ‘Pretty Boy’. Er zijn verschillende versies van hoe hij deze naam kreeg, maar hij hield er niet van.
Tussen 1929 en 1930 werd Floyd een aantal keer gearresteerd, maar niets kon hem overtuigend bewijzen. Dit maakte hem een mediasensatie. Floyd zou de hypotheekpapieren tijdens de bankovervallen vaak hebben vernietigd. Dus de mensen, die hun eigendommen aan banken hadden verloren, beschouwden hem als een held. Maar dit kan slechts een mythe of gerucht zijn.
Op 9 maart en 6 mei 1929 werd Floyd in Kansas City gearresteerd wegens landloperij en onder verdenking van roofovervallen, maar het kon niet worden bewezen. Op 8 mei werd hij gearresteerd in Pueblo, Colorado, voor landloperij en voor 60 dagen opgesloten.
Floyd veranderde zijn naam in 'Frank Mitchel', maar hij werd op 8 maart 1930 aangehouden in Akron, Ohio, voor onderzoek naar de moord op een politieagent.
Op 24 november 1930 werd Floyd midden in de overval op de ‘Sylvania Ohio Bank’ betrapt en veroordeeld tot 12-15 jaar gevangenis, maar hij wist te ontsnappen. Hij was verdachte bij de dood van verschillende mensen en veel van de slachtoffers waren politieagenten. Hij en zijn gangsters doodden de agent van Ohio, Costner, op 23 april 1931, waarna hij op 22 juli 1931 de FBI-agent Curtis Burke neerschoot in Kansas City, Missouri. In april 1932 vermoordde hij Erv Kelly, voormalig sheriff van McIntosh County, terwijl hij zich verzette arresteren.
Hij verstopte zich op plaatsen in de buurt van Oklahoma, waar de lokale bevolking hem tegen de wet beschermde.De lokale bevolking had een enorme hekel aan de depressie, banken haatten banken, banken Floyd van zijn kant was genereus met het geld dat van de banken was beroofd. Nadat hij op 12 december 1931 banken had beroofd op plaatsen als Earlsboro, Konawa, Maud, Morris, Shamrock en Tahlequah, beroofde hij nog twee banken in Castle en Paden, Oklahoma. De gouverneur van Oklahoma heeft een beloning van $ 56.000 op Floyd aangekondigd.
Floyd was naar verluidt betrokken bij een vuurgevecht, dat bekend werd als het 'Kansas City Massacre'. Op 17 juni 1933 werd een crimineel Frank Nash gearresteerd en naar een auto geparkeerd bij Kansas City Union Station, toen schutter Vernon Miller werd geparkeerd. en zijn gangsters openden het vuur in een poging Nash te redden. Dit resulteerde in de dood van 4 politieagenten (rechercheur William Groom, Patrolman Grant Schroder, McAlester-politiechef Otto Reed en FBI Special Agent Ray Caffrey). Frank Nash kwam ook om het leven bij het kruisvuur. De schutters vluchtten toen een andere officier vanaf het station schoot.
Floyd en Adam Richetti werden verondersteld de handlangers van Miller te zijn in dit vuurgevecht, maar Floyd ontkende heftig elke betrokkenheid daarbij. Er zijn een aantal verschillende versies met betrekking tot zijn aanwezigheid bij het bloedbad, maar er kon geen tastbaar bewijs worden geleverd.
Floyd werd uitgeroepen tot 'Public Enemy No. 1' na de dood van gangster John Dillinger in juli 1934. Floyd werd op 22 oktober 1934 doodgeschoten in een korenveld buiten East Liverpool, Ohio, door lokale advocaten en FBI-agenten onder leiding van Melvin Purvis. Er worden veel verslagen gepubliceerd over hoe hij is vermoord.
Floyd en Richetti reden samen met 2 vrouwelijke metgezellen op 18 oktober 1934 uit Buffalo, New York. Hun auto ging kapot nadat ze in een telefoonpaal waren geglipt, dus werden de twee vrouwen gestuurd om een sleepwagen te halen. Bij het ontvangen van rapporten van twee verdachte mannen buiten hun stad, gingen de Wellsville, Ohio, politiechef Fultz en zijn officieren op onderzoek. Richetti rende weg nadat hij de advocaten had gezien, maar werd later gearresteerd en vervolgens geëxecuteerd.
Floyd ontsloeg de gewonde officier Fultz en rende toen het bos in. Hij verborg zich en reisde de komende 3 dagen te voet. De FBI doorzocht het gebied en zag Floyd bij East Liverpool op 22 oktober. Er zijn echter verschillende versies van het daadwerkelijke schietincident.
Volgens de FBI zagen ze Floyd uit een auto komen en zijn pistool pakken, dus de FBI-agenten schoten twee keer. Toen Floyd viel, zei hij naar verluidt: 'Ik ben klaar; je hebt me twee keer geslagen. '
De gepensioneerde politieagent uit Liverpool en de sluipschutter uit de Eerste Wereldoorlog Chester Smith meldden (later in een interview met ‘TIME Magazine’) dat hij de eerste was die schoot en dat hij opzettelijk Floyd verwondde, die vervolgens viel na het schot. FBI-agent Purvis benaderde Floyd, maar kreeg geen antwoord en beval te schieten op een blanco afstand. Maar de FBI weerlegde deze beweringen.
Floyd's lichaam werd bewaard voor openbare vertoning in Sallisaw, Oklahoma, en vervolgens begraven in Akins, Oklahoma. Het was de grootste begrafenis in de geschiedenis van Oklahoma waar 20.000 tot 40.000 mensen aanwezig waren.
Familie en persoonlijk leven
Floyd trouwde op 20-jarige leeftijd met Ruby Hardgraves. Hun zoon, Charles Dempsey ‘Jack’ Floyd, werd geboren toen Floyd zijn gevangenisstraf van 5 jaar uitzat. Hardgraves scheidden later van Floyd.
Snelle feiten
Verjaardag 3 februari 1904
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: RobbersAmerican Men
Overleden op 30-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Charles Arthur Floyd
Geboren in: Adairsville, Georgia
Beroemd als Bank overvaller
Familie: Echtgenote / Ex-: Ruby Floyd vader: Walter Lee Floyd moeder: Mamie Helena Echols Floyd kinderen: Jack Dempsey Floyd Overleden op: 22 oktober 1934 plaats van overlijden: Ohio Meer feiten opleiding: East Liverpool, Ohio
