Carole Lombard was een Amerikaanse filmactrice die bekend stond om haar energieke en vaak ongebruikelijke rollen in de komedies van de jaren dertig. Ze begon haar carrière op zeer jonge leeftijd en werd in een korte tijd een van de grootste Amerikaanse vrouwelijke schermlegendes van klassieke Hollywood-cinema. Ze verscheen in haar eerste film toen ze amper twaalf jaar oud was. Hoewel de rol klein was en de film niet succesvol was, wekte ze een honger naar acteren op en tegen haar zestiende begon ze een acteercarrière met een salaris van $ 75 per week. Van daaruit werd ze binnen dertien jaar de best betaalde ster in Hollywood. Hoewel de overgang van het stille tijdperk naar talkies haar tot op zekere hoogte had geholpen zich te vestigen, waren het vooral haar talent en haar harde werk die haar hielpen om het hoogtepunt te bereiken. Ze was ook geweldig als mens en was blij dat de belastingen die ze betaalde haar land hielpen verbeteren. Ze onderhield ook een nauwe relatie met haar familie en vrienden. Haar enige spijt was dat ze geen moeder kon zijn.
Kindertijd en vroege jaren
Carole Lombard werd geboren als Jane Alice Peters op 6 oktober 1908 in Fort Wayne, Indiana. Zowel haar ouders, Frederick Christian Peters als Elizabeth Jayne "Bessie" (Knight) Peters, kwamen uit een rijke familie. Als derde van de drie kinderen van haar ouders geboren, had ze twee oudere broers; Frederick Charles en John Stuart Peters.
De relatie tussen haar ouders werd gespannen en als gevolg daarvan verhuisde Elizabeth Peters in oktober 1914 naar Los Angeles en nam haar drie kinderen mee. Haar ouders scheidden echter niet officieel en haar vader bleef financiële steun verlenen, wat hun leven behoorlijk comfortabel maakte.
In Los Angeles werd Jane Alice eerst toegelaten tot de Virgil Junior High School en vervolgens tot de Fairfax High School. Ze was een fervent sporter en erg wildzang. Ze nam regelmatig deel aan atletiek, tennis, volleybal, honkbal en won vele trofeeën. Ze hield ook van films kijken en zwemmen.
Toen ze twaalf jaar oud was, zag filmregisseur Allan Dwan haar honkballen op straat met een paar buurtkinderen. Hij wist meteen dat zij degene was waarnaar hij op zoek was. Aangemoedigd door haar moeder nam de kleine Jane de rol op zich en speelde ze de zus van Monte Blue in ‘A Perfect Crime’ (1921).
Hoewel het deel kort was en de film een mislukking was, deed het er niet echt toe. Ze begon nu met acteer- en danslessen. Ze toerde ook met een theatertour en begon auditie te doen voor filmrollen. Aanvankelijk wist ze in een aantal low-budgetfilms onbeduidende rollen te verwerven.
Haar pauze kwam in 1924 toen een manager van Fox Pictures haar zag op de Charleston-danswedstrijd in de beroemde nachtclub Coconut Grove. Al snel tekende ze een contract met Fox Pictures onder de schermnaam ‘Carol Lombard’. Veel later in 1930 voegde ze de extra 'e' toe aan haar voornaam voor veel geluk.
Carrière
In 1924 stopte Carole met haar opleiding om een carrière als 'bit player' te beginnen in low-budget westerns en avonturenfilms voor $ 75 per week. Haar eerste rol als Fox-speler was ‘Gold Heels’ (1924), waarna ze een niet-gecrediteerde verschijning had in nog twee films.
Hoewel ze andere aspecten van fotograferen leuk vond, zoals gezelligheid op sets, kostuumaccessoires en fotoshoots, was ze nogal teleurgesteld over de rollen die ze kreeg. Eindelijk in maart 1925 kreeg ze haar eerste grote kans in 'Marriage in Transit'; een Fox-productie geregisseerd door Grace Lutz en kreeg goede recensies.
Daarna verscheen ze in nog twee films, 'Hearts and Spurs' en 'Durand of the Bad Lands', die beide in 1925 werden uitgebracht. Helaas was ze in hetzelfde jaar betrokken bij een auto-ongeluk, waarbij een litteken achterbleef haar gezicht. Als gevolg hiervan heeft Fox hun contract met haar opgezegd.
Toen ze zich realiseerde dat litteken haar carrière als actrice zou kunnen verpesten, kreeg ze een plastische chirurgie op haar gezicht. Het maakte het litteken minder opvallend; wat er nog zichtbaar was, leerde ze zich te verbergen met make-up. Na de incidentie bleef ze echter een jaar werkloos.
In 1927 kreeg Carole een contract aangeboden door Mack Sennett., De in Canada geboren regisseur-acteur, bekend om zijn slapstick-komedies.Vervolgens verscheen ze van september 1927 tot maart 1929 in vijftien korte films, geregisseerd door Sennett.
Ondertussen begon Pathe Exchange, de distributeur van Sennett, haar talent te erkennen en haar een serieuzere rol te geven. Haar ondersteunende rollen in films als ‘Show Folks’ en ’Ned McCobb's Daughter’, uitgebracht in 1928, werden zeer gewaardeerd door recensenten.
Ook in 1928 keerde Carole kort terug naar de Fox om de rol van Blonde Rosie in ‘Me, Gangster’ op te nemen. In deze film beleefde ze haar eerste succes, wat op haar beurt de druk op haar om te slagen verlichtte.
Ondertussen had er een stille revolutie plaatsgevonden op het gebied van cinema; het stille tijdperk had plaatsgemaakt voor talkies. Hiermee begonnen veel filmsterren, die zich niet aan de verandering konden aanpassen, hun baan te verliezen. In tegendeel, Carole begon populair te worden met haar schorre en verleidelijke stem.
‘High Voltage’, uitgebracht in 1929, was haar eerste lange talkiefilm. Haar twee volgende films, ‘Big News’ en ‘The Racketeers’, ook uitgebracht in 1929, waren kritisch en commercieel succes. Volgens de recensenten boden de films haar de kans 'om te bewijzen dat ze de spullen over heeft'.
In 1930 keerde ze terug naar de Fox om op te treden in ‘The Arizona Kid’. Het was een hitfilm en ze kreeg de derde factuur. Paramount Pictures trok snel in om haar te rekruteren met een contract van $ 350 per week. Tegen 1936 werd de vergoeding geleidelijk verhoogd tot $ 3.500 per week.
Ondertussen verscheen ze in 1930 in twee Paramount-films; ‘Veiligheid in cijfers’ en ‘Snel en los’. Terwijl het laatste werd toegeschreven, voegde het bedrijf ten onrechte een ‘e’ toe aan haar voornaam en zo werd Carol Lombard voor het eerst Carole Lombard. Carole vond het leuk en hield het zo.
Vervolgens verscheen Carole in 1931 in vijf films. Onder hen speelde ze samen met haar toekomstige echtgenoot William Powell in 'Man of the World' en 'Ladies' Man '. ‘Up Pops the Devil’ en ‘I Take this Woman’ waren twee andere belangrijke werken van dit jaar, waarin ze haar potentieel kon benadrukken.
In 1932 verscheen ze ook in vijf films. Hoewel de eerste twee niet succesvol waren aan de kassa, werd haar derde film, ‘Deugd’, goed ontvangen. Het werd gevolgd door twee andere succesvolle films, ‘No More Orchids’ en ‘No Man of Her Own’.
‘No Man of Her Own’ was zowel een kritisch als commercieel succes en veel critici waren het erover eens dat haar afbeelding van Ann Holt haar beste prestatie tot dan toe was. De aankomende Hollywood-ster, Clark Gable, met wie ze later trouwde, was haar costar in de film.
Ook in 1933 verscheen Lombard in vijf films. Het was echter 1934, wat een hoogtepunt markeerde in de carrière van Carole Lombard. In dit jaar verscheen ze in zes films, te beginnen het jaar met ‘Bolero’, een pre-code muzikaal drama, dat het goed deed aan de kassa.
Lombard's volgende film, ‘We’n Not Dressing’, waarin ze speelde tegen Bing Crosby, was ook een andere kaskraker. Het was echter haar derde film in 1934, 'Twentieth Century', die haar tot een grote ster maakte.
1935 begon met een box office flop, 'Rumba'; maar ze verzon het met haar volgende film ‘Hand Across the Table’. Het is aangekondigd als de beste film van Lombard.
Haar eerste film in 1936 was ‘Love Before Breakfast’. Vervolgens deed ze ‘The Princess Comes Across’, die lovende kritieken kreeg; maar het was haar derde film van het jaar, ‘My Man Godfrey’, die een weggelopen hit was en haar Academy Award-nominatie verdiende.
Tegen 1937 was Lombardo de populairste actrice in Hollywood geworden en ook de best betaalde ster, met een salaris van $ 450.000. Het jaar begon met ‘Swing High, Swing Low’ en daarna deed ze 'Nothing Sacred' en 'True Confession', die het allemaal goed deden en veel bijval kregen.
Tot nu toe was ze contractueel verbonden met de Paramount; maar vanaf 1938 begon ze zelfstandig te werken. In dit jaar maakte ze slechts één film, 'Fools for Scandal'.
Vervolgens maakte ze in 1939 twee films; ‘Gemaakt voor elkaar’ en ‘Alleen in naam’. Ze vond vooral het verhaal van ‘In Name Only’ leuk en onderhandelde persoonlijk voor de rol, waarvoor ze een vergoeding van $ 150.000 ontving.
Vervolgens maakte ze ‘Vigil in the Night’ en ‘They Knew What They Want’ in 1940. Ze had gehoopt op een Oscar voor de eerste. Hoewel haar optreden zeer werd geprezen, keerde het sombere thema van de film het publiek weg. Bijgevolg kwam ze niet in aanmerking voor de prijs.
Het feit accepteren dat ze het meest geschikt was voor komedies; na drie jaar keerde ze terug naar dit genre. De tijd raakte echter snel op en voordat ze stierf bij een vliegtuigongeluk, kon ze nog maar twee films maken; 'Dhr. & Mrs. Smith 'in 1941 en' To Be or Not to Be 'in 1942.
Grote werken
‘Big News’, gemaakt in 1929, was haar eerste belangrijke film die haar de kans gaf om haar talent te bewijzen, wat ze met succes deed. Het was echter haar film ‘Twentieth Century’ uit 1934, die haar tot een ster maakte.
Maar de belangrijkste film in haar carrière was ‘My Man Godfrey’, gemaakt in 1936. Het was niet alleen een groot succes, maar het leverde haar ook de enige Oscar-nominatie op in haar hele carrière.
Persoonlijk leven en erfenis
Op 6 juni 1931 trouwde de tweeëntwintigjarige Carole Lombard met William Powell, toen achtendertig. Afgezien van dit leeftijdsverschil, waren ze qua polen van elkaar gescheiden. Bijgevolg brak hun huwelijk uit en scheidden ze in augustus 1933. Ze bleven echter vrienden tot aan zijn dood.
Al snel na de scheiding kreeg ze een relatie met Clark Gable. Omdat de vrouw van Gable weigerde te scheiden, konden ze niet trouwen. De scheiding werd uiteindelijk op 7 maart 1939 afgerond en ze trouwden op 29 maart 1939. Geen van haar huwelijken bracht kinderen voort.
In 1942 ging Carole naar Indiana om War Bonds te verkopen. Haar moeder, Bessie Peters, en haar persassistent, Otto Winker, vergezelden haar tijdens deze reis. Daar verkocht ze obligaties ter waarde van twee miljoen dollar. Toen hij op 16 januari 1942 terugkwam, stortte het vliegtuig neer op de "Double Up Peak" van de Potosi-berg, in de buurt van Las Vegas. Alle passagiers, inclusief Carole Lombard, stierven ter plaatse.
Hoewel Lombard in 1999 geen prijs had ontvangen, stond het American Film Institute haar 23e op de lijst van de 25 grootste Amerikaanse vrouwelijke schermlegendes van klassieke Hollywood-cinema.
Daarnaast heeft ze een ster op de Hollywood Walk of Fame, op 6930 Hollywood Blvd. Haar ouderlijk huis in Fort Wayne is aangewezen als historisch monument en de nabijgelegen brug heet Carole Lombard Memorial Bridge.
Snelle feiten
Verjaardag 6 oktober 1908
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: actrices Amerikaanse vrouwen
Overleden op 33-jarige leeftijd
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Jane Alice Peters
Geboren in: Fort Wayne, Indiana, VS
Beroemd als Actrice
Familie: Echtgeno (o) t (e): Clark Gable (m. 1939), William Powell (m. 1931; div. 1933) vader: Frederick Christian Peters moeder: Elizabeth Jayne Peters broers en zussen: Frederick Charles en John Stuart Peters Overleden op: 16 januari 1942 plaats van overlijden: Mount Potosi, Nevada, US Stad: Fort Wayne, Indiana US Staat: Indiana Doodsoorzaak: Plane Crash
