Carl Rogers was een belangrijke Amerikaanse psycholoog en opvoeder die samen met Abraham Moslow de humanistische benadering van psychologie oprichtte. Als tiener wekte het leven op een boerderij interesse in de landbouw, wat later leidde tot interesse in de wetenschap, maar hij ontwikkelde ook een speciaal medeleven en begrip voor mensen. Hij luisterde heel goed, maar het kostte hem wat tijd om zijn eigen pad te vinden. Hij veranderde zijn major drie keer voordat hij zich op klinische psychologie vestigde. Hij verwierp de dominante benaderingen van psychotherapie en psychologie van die tijd op basis van zijn ervaring met kinderen met problemen, en begon zijn eigen aanpak te ontwikkelen. Hij werkte als psychotherapeut tijdens het lesgeven, wat hem unieke kansen bood om zijn ideeën te verkennen. Zijn persoonsgerichte aanpak zou uiteindelijk de velden psychotherapie en psychologie op zijn kop zetten. De aanpak ging even goed over in onderwijs, industrie en conflictoplossing. Omdat hij geloofde dat de therapeut en de cliënt gelijk waren, veranderde zijn benadering voor altijd de relatie tussen therapeut en cliënt. Hij was ervan overtuigd dat mensen met hulp in staat zijn om hun eigen problemen te begrijpen en uit te zoeken hoe ze deze zelf kunnen oplossen. Hij was meedogenloos in het onderzoeken, testen en begrijpen van zijn aanpak en de menselijke geest. Tegenwoordig is de persoonsgerichte benadering de meest gebruikte therapiebenadering in de Verenigde Staten
Kindertijd en vroege leven
Carl Rogers werd geboren op 8 januari 1902 in Oak Park, Illinois. Zijn vader was een civiel ingenieur en zijn moeder een moeder die thuisblijft. Hoewel hij een strenge protestantse opvoeding kreeg, kreeg hij een meer compassievolle visie op het christendom.
Voor de kleuterschool leerde hij lezen en hij had ook een vroege fascinatie voor landbouw, wat leidde tot zijn latere interesse in wetenschap.
In 1922, tijdens zijn studie aan de Universiteit van Wisconsin, nam hij deel aan een christelijke missie naar China. Tijdens zijn verblijf van 6 maanden ontwikkelde hij een meer medelevend en minder hard begrip van het christendom.
Geïnspireerd door zijn ervaring op een christelijke missie naar China schreef hij zich in 1924 in aan het Union Theological Seminary in New York City.
Carrière
In 1926 raakte Carl Rogers ontgoocheld over de vaste mentaliteit van het seminarie en besloot hij een opleiding klinische psychologie te volgen aan het Columbia University's Teacher's College in New York City.
In 1928 werd hij kinderpsycholoog bij de Rochester Society for the Prevention of Cruelty to Children. Tijdens zijn werk op de afdeling Child Study begonnen zijn theorieën over persoonlijkheid zich te ontwikkelen.
In 1931 voltooide hij zijn doctoraat in klinische psychotherapie, waarbij een psychologische test werd ontwikkeld die zou helpen manieren te identificeren om het leven van kinderen met een laag inkomen te verbeteren.
In 1939, op basis van zijn werk met kansarme en vaak noodlijdende kinderen bij de Rochester Society for the Prevention of Cruelty to Children, publiceerde hij zijn eerste boek, ‘The Clinical Treatment of the Problem Child’.
In 1940 werd hij hoogleraar psychologie aan de Ohio State University. Hierdoor kon hij zijn nieuwe ‘niet-directieve aanpak’ klinisch onderzoeken.
In 1942 bracht hij ‘Counseling and Psychotherapy’ uit, waarin hij zijn ‘non-directieve benadering’ beschreef, inclusief volledige transcripties van zijn therapiesessies met zijn cliënt Herbert Bryan.
In 1945 vroeg de Universiteit van Chicago hem om zich bij hun faculteit aan te sluiten als hoogleraar Psychologie en een nieuw adviescentrum op te richten.
In 1946 werd hij president van de onlangs hervormde American Psychological Association (APA), die academische en toegepaste psychologen verenigde.
In 1951, op basis van zijn ervaringen en onderzoek aan het Counseling Center van de University of Chicago, stelde hij een duidelijke visie op voor zijn aanpak en publiceerde hij 'Client-Centered Therapy'.
In 1957 trad hij toe tot de afdelingen psychologie en psychiatrie van de University of Wisconsin. Hij bleef zijn theorie bestuderen en testen gedurende zijn ambtstermijn aan de universiteit; op een gegeven moment voerde hij een grootschalig onderzoek uit met cliëntgerichte therapie bij schizofrenie van het Mendota State Hospital.
In 1961 publiceerde hij 'On Becoming a Person', een verzameling geschriften en lezingen van de afgelopen 10 jaar. In dit boek beschreef hij hoe hij zijn persoonsgerichte benadering van therapie ontwikkelde.
Van 1964 tot 1974 gaf hij lezingen in de Verenigde Staten, onderzocht en schreef hij meer boeken en papers terwijl hij zijn diensten als therapeut bleef aanbieden.
Van 1975 tot 1985 gaf hij workshops voor persoonsgerichte aanpak in de Verenigde Staten, Europa, Zuid-Amerika, Japan en Rusland.
Grote werken
Carl Rogers ontwikkelde samen met Abraham Maslow de humanistische benadering van de psychologie. Ze negeerden de leidende benaderingen van hun tijd, namelijk behaviorisme en psychoanalyse. Ze vonden ze te beperkt in het begrijpen van de menselijke ervaring en de hele persoon. Ze brachten in plaats daarvan het principe van zelfactualisatie naar voren, een fundamentele menselijke behoefte om iemands potentieel in het leven te bereiken.
Carl Rogers zorgde voor een revolutie in de relatie tussen de therapeut en de cliënt met zijn persoonsgerichte (ook wel cliëntgerichte) benadering. Hij legde de nadruk op luisteren, begrijpen en de cliënt helpen om zijn eigen oplossing te vinden in plaats van de oplossing voor te schrijven aan de cliënt. Deze aanpak vond verdere toepassing in het onderwijs, de industrie en conflictoplossing.
Awards en prestaties
In 1956 werd hij door de American Psychological Association erkend voor zijn baanbrekende onderzoek naar psychotherapie en werd hij onderscheiden met de ‘Award for Distinguished Scientific Contributions’.
In 1972 ontving hij de ‘Award for Distinguished Professional Contributions to Psychology’ van de American Psychological Association voor zijn ontwikkeling van de persoonsgerichte benadering van psychotherapie en counseling.
Persoonlijk leven en erfenis
Ondanks de bezwaren van zijn ouders trouwde hij op 28 augustus 1924 met Helen Elliot. In 1926 werd hun eerste kind, David, geboren; hij werd in 1928 gevolgd door Natalie, die nu een prominente beeldende kunsttherapeut is.
Op 4 februari 1987 stierf Carl Rogers aan een hartaanval in San Diego, Californië. Dagen voor zijn dood had hij een heupoperatie ondergaan en was hij genomineerd voor de Nobelprijs voor de vrede voor zijn werk in conflictoplossing in Zuid-Afrika en Noord-Ierland.
Zijn persoonsgerichte benadering van psychotherapie is tegenwoordig de dominante benadering van therapie in de Verenigde Staten. Het wordt met groot succes toegepast in psychotherapie, onderwijs en zakelijke omgevingen.
Trivia
Carl Rogers ontwikkelde een 'non-directief' counselingprogramma voor terugkerende veteranen uit de Tweede Wereldoorlog.
Zijn boek ‘Freedom to Learn’ (1969) heeft docenten in de Verenigde Staten en daarbuiten geïnspireerd om een meer studentgerichte leerbenadering aan te nemen
Snelle feiten
Verjaardag 8 januari 1902
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: citaten van Carl Rogers Psychologen
Overleden op 85-jarige leeftijd
Zonneteken: Steenbok
Ook bekend als: Carl R. Rogers
Geboren in: Oak Park
Beroemd als Psycholoog
