Camille Corot, geboren als Jean-Baptiste-Camille Corot, was een beroemde 19e-eeuwse Franse schilder die bekend stond om zijn landschapsschilderkunst. Hij was de belangrijkste schilder van de school van Barbizon - een beweging naar realisme in de kunst in tegenstelling tot de romantiek die in die tijd vaker voorkwam. Hij liet een diepe indruk achter op de latere 19e-eeuwse landschapsschilderkunst en beïnvloedde de impressionistische beweging. Corot toonde als jong talent geen vroeg talent of liefde voor kunst; hij begon pas met olieverfschilderijen toen hij ver in de twintig was. Toen hij besloot om kunst als beroep uit te oefenen, ging hij studeren bij landschapsarchitect Achille Etna Michallon. Onder zijn voogdij leerde hij de kunst van het traceren van litho's, het kopiëren van driedimensionale vormen en het maken van landschapsschetsen. Corot studeerde ook bij Michallons leraar, Jean-Victor Bertin, een van de beste neoklassieke landschapsschilders in Frankrijk. Tijdens zijn studie bij Bertin begon Corot zich te specialiseren in landschapsschilderkunst. Hij reisde veel door heel Frankrijk en bezocht ook Italië. Tijdens deze reizen bracht hij tijd buiten door en schilderde hij landschappen. Hij perfectioneerde de vaardigheid om zijn schilderijen een ongebruikelijke transparantie en helderheid te geven door het gebruik van lichte en donkere kleurtinten. Corot was een man die zo toegewijd was aan zijn kunst dat hij nooit trouwde en zijn latere jaren bezig hield met filantropische activiteiten.
Kindertijd en vroege leven
Corot werd geboren in 1796 bij ouders uit de middenklasse in Parijs. Zijn vader was een pruikenmaker en zijn moeder was hoedenmaakster. Hij leefde een comfortabel leven omdat zijn ouders het goed deden in hun bedrijf en goed voor hem en zijn twee broers en zussen zorgden.
Als student ontving hij een beurs om te studeren aan het Lycee Pierre-Corneille in Rouen, maar daar kon hij het niet aan en ging hij naar een kostschool.
Hij toonde geen vroege interesse voor kunst. Pas tijdens zijn late tienerjaren ontwikkelde hij belangstelling voor het buitenleven en schilderen.
Carrière
Zijn eerste baan was als leerling-draper, een werk waar hij een hekel aan had. Toch ging hij door met deze baan om wat geld te verdienen.
Na de dood van zijn zus in 1822 kreeg hij een jaarlijkse vergoeding van 1500 frank, wat hem de vrijheid gaf om zijn baan op te zeggen en zijn passie voor schilderen na te streven.
Hij studeerde bij Achille Etna Michallon, een landschapsschilder van Corot's eigen leeftijd, die een enorme impact had op de carrière van de kunstenaar. Na de vroegtijdige dood van Michallon werd hij leerling van Jean-Victor Bertin, een van de bekendste landschapsschilders van die tijd.
Hij ging in 1825 naar Italië, waar hij met verschillende andere kunstenaars werkte en tijd doorbracht met het bestuderen en schilderen van het Italiaanse platteland. Hij oefende het tekenen van menselijke figuren in inheemse kostuums en naakt. Corot was ook geboeid door de schoonheid van Italiaanse vrouwen; hij schilderde de komende tijd verschillende portretten van vrouwen.
Bij zijn terugkeer naar Frankrijk maakte Corot verschillende schilderijen klaar voor presentatie in The Salon, een officiële kunsttentoonstelling in Parijs. Zijn eerste schilderij voor de Salon was ‘View at Narni’ (1827).
Hij toonde zijn bijbelse schilderij ‘Agar dans le desert’ (Hagar in de wildernis) in de Salon in 1835. Het schilderij werd zeer gewaardeerd door de neoklassieke juryleden.
Hij werd in 1848 toegelaten als lid van de Salonjury en promoveerde in 1867 tot officier.
Hij schilderde de komende jaren meer dan 3000 foto's, waaronder voornamelijk landschappen, portretten van vrouwen en figuurstudies, en werd halverwege de 19e eeuw de toonaangevende schilder van de school van Barbizon in Frankrijk.
Grote werken
Zijn schilderij ‘The Bridge at Narni’ is gemaakt in 1826 tijdens zijn reis naar Italië. Het diende als basis voor zijn grotere werk ‘View at Narni’, zijn eerste schilderij dat in 1827 op de Salon werd tentoongesteld.
Hij schilderde de 'Venise, La Piazetta' in 1835, met een promenade in Venetië. Het is een van zijn beroemdste schilderijen en wordt tentoongesteld in het Mus e du Louvre in Parijs.
De ‘Souvenir de Mortefontaine’ wordt beschouwd als een van zijn meesterwerken. Het is een olieverfschilderij gemaakt in 1864 die het rustige tafereel weergeeft van een vrouw en kinderen die zich vermaken aan een meer.
De ‘Ville d’Avray’, olieverf op doek, die hij in 1865 schilderde, toont de gemeente waar Corot in Ville d'Avray woonde. Het schilderij is momenteel te zien in de National Gallery of Art in Washington D.C.
De ‘Femme Lisant’, een schilderij uit 1869 toont een vrouw die peinzend leest. Corot, die bekender was vanwege het schilderen van landschappen, schilderde ook veel afbeeldingen van vrouwen tijdens zijn latere jaren. Dit was de enige die hij tijdens zijn leven tentoonstelde.
Awards en prestaties
In 1846 werd hij door de Franse regering versierd met het kruis van de ‘L gion d'honneur’, de hoogste onderscheiding in Frankrijk.
Persoonlijk leven en erfenis
Corot was zeer toegewijd aan zijn kunst, wat zijn enige ware liefde was en nooit getrouwd was. Hij stond heel dicht bij zijn ouders en was tot hun dood toegewijd aan hen.
Hij bracht zijn latere jaren door met het begeleiden van jongere kunstenaars en in filantropische activiteiten. Hij stierf in Parijs op 78-jarige leeftijd na een maagaandoening.
Trivia
Er is een straat genaamd Rue Corot in Quebec, Canada, naar hem vernoemd.
Zijn relatief gemakkelijk te imiteren schilderstijl resulteerde in een enorme productie van Corot-vervalsingen tussen 1870 en 1939.
Zijn schilderijen worden tentoongesteld in verschillende musea in Frankrijk, Nederland, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten.
Snelle feiten
Verjaardag 16 juli 1796
Nationaliteit Frans
Beroemd: filantropenKunstenaars
Overleden op 78-jarige leeftijd
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Jean-Baptiste Camille Corot, Jean-Baptiste-Camille Corot
Geboren land: Frankrijk
Geboren in: Parijs, Frankrijk
Beroemd als Franse schilder
